大中祥符元年、午夜子時。
信陵坊、大相國寺、資聖閣。
程偉隱在暗處，嘖嘖稱奇。向敏中狂飆演技，藍繼宗拂袖而去。緊接着，衆人識趣地退至殿外中庭，盧舍那大殿只剩兩人，就算是一根針落在地上，也能聽見回聲。
“臨汾彭尚義見過向相公。”彭尚義深揖及地。
“還算知禮。”向敏中一語抹平天大的麻煩，心中怒氣難平，疾言厲色地道，“你的遭遇，我很同情，但應對方式過激，有待商榷。你可知資聖閣耗費多少民脂民膏？一燒必有一建，來年若是天災人禍，多少家庭會因你的一時衝動而忍飢挨餓？”
“學生文未成、武不就，只能行此下策，多謝相公不曾深究。”彭尚義又是一揖。
“謝陛下吧，若不是東巡在即，你這次在劫難逃。”向敏中勉強擠出一絲笑容，“攪動半城風雨，今夜可有所得？”
“人在做，天在看，不是不報，時候未到。”彭尚義說。
“你信鬼神之說？”向敏中的眉頭皺了起來。
“以前不信。”彭尚義一心想報寬恕之恩。
“乾坤有道，各行其是，鬼神只應存於心間。”向敏中略一沉吟，又道，“齊化基一事，陛下離京前，必會有個結果，本官明日會行文河東路、晉州，徹查雲丘山一帶道人。天下，沒有法外之地。”
“相公大恩，學生無以爲報，只能日日在家焚香禱告相公福壽安康。”彭尚義再次作揖，躬身退至殿外，看都不看李濬一眼，便揚長而去。
向敏中躊躇萬分的看着臺階，心內起伏不定，腳步幾度抬起，又幾度放下，“去還是不去？彭尚義都能安然無恙，本官哪裏比他差了？”
程偉忽然想起向敏中罷相往事，不禁啞然失笑。
文官愛錢，比比皆是，唯獨宋朝愛的明目張膽，宰相也不例外。
向敏中爲相時，典買故相薛居正宅，薛居正子婦柴氏上書，訟向敏中典宅虧價，且言向敏中欲強娶，而己不許。
趙恆召對向敏中，向敏中再犯欺君之罪，詭辯曰：“臣自喪妻以來，未嘗謀及再娶。”
後來，三司鹽鐵使王嗣宗，實名舉報向敏中欺君，欲娶王承衍妹妹爲妻。
趙恆勃然大怒，向敏中隨即罷相歸班，當時的罷相詔書措辭十分嚴厲，後來的向敏中更像是鹹魚翻身的典範。
“廟堂之上，輔弼之臣，實代天工，式隆政本。 苟徇私踰矩，罔上圖安，其在公朝，曷副僉屬。洎朕纂承，遂正臺宰。翼贊之功未著，廉潔之操蔑聞。喻利居多，敗名無恥。始營故相之第，終興嫠婦之詞。 對朕食言，爲臣自昧。 宜從罷免，用肅羣倫。”
一般的人看到這種詔書，以死明志，也不足爲奇。但向敏中沒有，他硬是上演了一場逆襲大戲，七年之後再回中樞，十一年之後再次拜相，直至病逝。
其實，向敏中欺君外加強娶一案，案中有案，牽涉到當時的另外一位宰相張齊賢。
前宰相薛居正之子薛惟吉病故，續絃柴氏無子早寡，盡畜其貨產及書籍論告，欲改嫁
右僕射張齊賢。
薛惟吉之子薛安上、薛安民隨即上訴其後母柴氏，侵吞薛家財產。
柴氏不甘人後，奔赴開封府擊鼓鳴冤，狀告向敏中強娶不成、心懷憤懣，這才唆使薛家二子誣告。
事涉兩位現任宰相及前任宰相家屬，開封府直接把案子轉給了御史臺。
調查結果出來，趙恆忽然發現，三方當事人都不是好東西，財帛動人心，全是一個錢字鬧的。
滿朝節操盡碎、斯文掃地，東京百姓看的瞠目結舌，民間非議聲四起，張齊賢、向敏中隨即外放。
兩相爭寡宣告結束，爲鹹平之治增添了一段曲折美妙的花絮，八卦之光照亮整個東京城。
如今，向敏中再一次站在人生的十字路口，“真有鬼的話，趙家根本坐不了江山，郭威、柴榮死不瞑目！”他緩緩拾級而上，左手提着白紙燈籠，右手輕拍木欄，似在向黑暗中的陰影通告，“我來了！”
想是一回事，親眼目睹又是另外一回事。
資聖閣底部須彌座最爲廣闊，長寬爲十五丈（50米），一樓至六樓長寬均爲十丈（33米）。
而此時，二樓大殿中心區域亮如白晝，卻又找不到任何光源，四周似抹了濃墨一般密不透光。
一壯碩男子屹立於正中，頭戴黑色玄天冠、身披黑色龍袍、腳踩黑靴，就連臉上的面具也是純黑，唯獨一雙熠熠生輝的眼睛漏在外面，燦若星辰。
“何龍九首？這是要造反？”向敏中頭皮發麻，想要開口呼救，又沒那個膽量。想要轉身逃走，腿腳卻似千鈞重，已難回頭。
“請留守大人過來說話，我並無惡意。”程偉輕聲細語。
“你……你是什麼人？”向敏中倒是想走近看看，可惜腿腳不聽使喚。
“留守大人可以當我是庭院灑掃。”程偉微微笑道。
“閣下身披龍袍實在不像。”向敏中大着膽子駁斥道。
“灑掃範圍比較大，不穿成這樣沒有說服力。”程偉說，“留守大人將來官至右僕射，若是不兼門下侍郎，一樣名不符實。”
“閣下所爲何來？”向敏中並無絲毫喜色，凡是當政者，都會對箴言之類的傳說保持高度警惕，無論是好是壞。
“庭院灑掃。”程偉說。
“閣下說笑了。”向敏中微微前挪。
“我很嚴肅的回答留守大人提問。”程偉一本正經地道，“我專事清理天地神異，留守大人可能明白？”
“閣下就是彭尚義口中的玄始帝君？”向敏中苦笑。
“算是吧。”程偉忽然醒悟過來，鴻鈞只是用了一個名號，便給他套上了千年枷鎖。
“閣下是爲封禪大典而來？”向敏中問。
“人間事與我無關，我對當今天子並無惡感。”程偉輕聲笑道，“天書一事，過於蹊蹺，我想一開眼界，釐清來龍去脈。”
“這……天書事起時，我尚在西京，並未親眼見過。”向敏中擦了擦額頭冷汗，“我只知道內容：趙受命，興於宋，付於恆。居其器，
守於正。世七百，九九定。”
“久浸官場的人都會說不知道，我去找當事人問問，留守大人請回。”程偉憑空消失，趁着夜色掠向城東金順坊，拜訪右諫議大夫、龍圖閣直學士杜鎬，其博貫經史，世人頌之爲杜祕閣。
光明盡去，向敏中再也堅持不住，抱着燈籠盤坐在地，一邊痛罵李濬在其位不謀其政，一邊檢討得失，“真的不是人，去找王欽若了？要不要向陛下詳奏今夜見聞？多一事不如少一事，子不語怪、力、亂、神。”
稍事休息，他急衝衝的下樓出殿，逮着李濬便是劈頭蓋臉的一頓訓斥，“你身爲功德使，狀告妖道的狀紙都遞到面前了，還要裝聾作啞？這是天子腳下，非白即黑，不能和稀泥！”
李濬大驚失色，權知開封府事雖說比東京留守差了一點，但此職是進入政事堂和樞密院的跳板，距離兩府只差半步！就算是當今天子也不曾這樣呵斥過他！
“馬上行文河東路和晉州，即日起梳理雲丘山僧道，有不守戒律清規者、爲非作歹者，立刻遞解進京！”向敏中繼續吼道，“行文寫畢，本官加印，明日五更送出，直達！不得入鋪！”
李濬灰頭土臉的退去，向敏中這般不留情面，兩人之間必會調離一個，如無意外的話，將會是他。
事情較爲圓滿的解決，衆人卻不歡而散。
向敏中離開後，相國寺住持慧仁立刻招來各院方丈、監寺，宣佈:“自今夜起，寺內田產不準加租、不準催租！不準與香客爭執！不準再放印子錢！乞兒入寺不準再攆！南、北門明日開始施粥！”
城東，金順坊。
杜鎬接到程偉拜貼，以爲是某位同僚的玩笑，並沒有當回事，哪有人午夜訪客的？
其子杜渥任大理寺評事，卻是上了心。
天子趙恆即將東巡，於泰山封禪，近期坊間輿論對杜鎬頗有微詞，他還真怕有人鋌而走險，令父親受到驚嚇，於是就守在了主臥門前。
京城居，大不易，杜鎬賣掉常州祖產才置辦這片方寸之地，只是一進小院，除了一口水井，再容不下他物，只能讓人轉個身。
子時將過，杜渥正自嘲過於敏感，一隻手忽然搭在了他肩上。
“久等了，我無惡意，不要吵着家人休息。”程偉輕聲說。
杜渥一臉駭然地回頭，月光下的面具是那樣詭異，他忍不住發出半聲尖叫，撕裂了夜的沉寂。
“你可以叫的再大聲點，嚇死杜公，活該你守孝三年。”程偉沒好氣地道，“提前投拜貼，還這麼大驚小怪的，以後怎麼當家做主？”
“呃……”杜渥指着程偉肩膀上的龍頭，渾身直哆嗦，“你……你是什麼人？”
“請他進來。”杜鎬已驚醒。
“子不肖父，你是杜公撿來的？”程偉撥開杜渥，自顧自地推門而入，躬身作揖，“見過杜公，深夜叨擾，是有事請教。”
兩扇木門咯吱一下合上了，直接把杜渥關在門外，臥房內忽然亮如白晝。
杜鎬頓時一怔，半晌纔回過神來，苦笑道，“是老夫的時間到了？”