乾清宮，東暖閣。
李永昌擦了擦額頭冷汗，邁下最後一級木階，抬起頭時，懷恩正笑吟吟的看着他，手裏還抱着四五本書泛黃的古籍，兩人不約而同的點了點頭，錯肩而過。
朱見深翻開懷恩所呈書籍，專挑摺好的書頁瀏覽，分別是宋真宗時期趙恆封禪泰山、祭祀後土於汾陰、敕封玉帝、真武等詔書，“古有帝君名玄始、君至、則乾坤輪轉”等字眼也在其中。
“大伴是什麼意思？”朱見深如坐鍼氈。
“這些事互有關聯，興起於同一時段。”懷恩問，“陛下知道神荼、鬱壘嗎？”
“那對門神？闢邪驅鬼，禳災迎福，宮裏到處都是。”朱見深說。
“啓稟陛下，年三十拂曉，奴婢在內轉運庫直房門上見過神荼。”懷恩跪倒。
“你……你……說什麼？”朱見深一緊張，口喫立刻發作。
“奴婢萬死。”懷恩淚目，“神荼當日在門上顯聖，自稱東方鬼帝，向奴婢借外宅暫住，如若不然，他就要在宮裏逗留。”
朱見深瞠目結舌，怔怔的看着懷恩兩鬢斑白，心裏沒來由的一軟，半晌才道：“起……來說話。”
懷恩依舊伏地，一鼓作氣道：“奴婢隨即安排東江米巷的家人返回居賢坊老宅，那些人在午前入住，並未登堂入室，自帶鐵皮輦重，設於中庭，有幼兒六人，年輕婦人二人，成年男子五人，形似虎豹巨獸二頭。與奴婢接洽的那男子說，他們會在京師待一年左右，無意犯禁。”
朱見深想了想又問：“就……就這些？”
懷恩沉吟片刻道：“那人邀請奴婢登鐵皮輦重小坐，內裏裝飾擺設不是我大明建制，亦非塞外蠻荒，似乎不是人間之物。”
朱見深苦笑：“大……伴起來說話，耽擱兩……天，想必還……有別的發現。”
懷恩猶猶豫豫道：“奴婢能肯定的只有這些，心中猜測恐會混淆聖聽，神異鬼怪之事，欽天監和靈臺的文字記載更詳細，應該能找出更多的蛛絲馬跡。”
靈臺位於皇城西南、西苑和社稷壇中間，隸屬御用監。設掌印太監一人，近侍三十餘員，學數十員，皆從年幼學起，專攻《步天歌》、《陰陽雜注》、《天官星曆》等書。佔候類《觀象玩佔》、《流星撮要》等書則需手寫祕授，教法極嚴。另設有觀象臺、銅鑄渾天儀等等，除校正時刻外，兼習寫算，輪流上臺觀星象，以候變異，呈稟掌印，具呈司禮監，據實奏聞。
“起來說話。”朱見深沉默了一會，緩緩點頭道，“靈臺那裏任大伴翻閱，欽天監交給御馬監，讓夏時親自去查。”
夏時爲御馬監掌印太監，御馬監掌御馬及諸進貢並典牧所關收馬騾之事，名雖養馬，實爲禁兵，各地各軍的監軍皆自御馬監出。
“啓稟陛下，宮裏還有一個小太監，可能比奴婢知道的更多。”懷恩又道。
“誰？”朱見深悚然心驚。
“那人曾言，初來乍到時，在皇城偶遇一孩童，對其青睞有加，奴婢在東江米巷見過，名汪直，時年六歲，在尚寢局當差。”懷恩欲言又止。
“汪直？好像在哪聽過。”朱見深喃喃自語道，“怎麼出去的？”
“汪直在昭德宮伺候貴妃娘娘，近日夜值，因年幼隨幾位年長宮女在尚寢局東院起居。”懷恩的視線上瞟，“奴婢查過了，年三十、初一、初二，汪直白天時在時不在，夜裏依舊在昭德宮宿值。”
“朕想起來了，貴妃曾經提過，有個孩子跟朕小時候很像，等再大點就送進乾清宮伺候。”朱見深若有所思，“才六歲，晚上貴妃侍寢，把孩子也帶過來，讓朕好好看看，到底有幾分像。”
與此同時，東江米巷懷恩宅。
程偉正和程聖君交換意見，關於張懋丞來意和用心，張懋丞在朝天宮談及的全是禪宗末世、佛諍，道門隻字不提，程偉卻想從源頭抓起。
佛道之爭白熱化始於嘉靖初年，正德帝朱厚照逝於正德十六年三月，朱厚熜以興獻王世子身份承繼大統。當年六月，朱厚熜革除僧、道、教坊官三百餘員，七月，黜罷迎佛太監，流喇嘛國師等二十七人回藏，誅妖僧瑞竹，廢元明等宮寺，掀起了長達四十五年的禁佛運動，不論蕃漢，一律嚴禁。
嘉靖六年，禮部職方主事霍韜上疏，請清理僧道，查革僧道無度牒者，私創寺院庵觀者、罪無赦。禮部右侍郎桂萼隨即跟進，言僧尼、道姑有傷風化，應加取諦。同年十二月，禮部尚書方獻夫發出最後一擊，言僧尼、道姑有傷風化，欲將見在者，發回改嫁，以廣生聚，年老者，量給養瞻，依親居住，其庵寺拆毀變賣，敕賜尊經獲飭等項追奪，戒諭勳戚之家不得私度。
正中朱厚熜下懷，遂詔：
“各處僧、道有父母見存、無人侍養，不問有無度牒，願還俗養親者聽。”
“尼僧發回改嫁，以廣生聚，年
老者量給養贍，依親居住。”
“願自還俗者，聽其自求安便。各處寺院年久宮殿，任其頹壞，不許修葺。民間稚童不許舍入爲僧，私自披剃。如有此等，罪其父母及其鄰佑。”
“今天下僧、道無度牒者，其令有司盡爲查革。”
禮部本欲拿佛道同時開刀，朱厚熜卻選擇性的視而不見，以佛法自西蕃來爲由，輕飄飄的繞着道門走。
嘉靖八年，朱厚熜又以宮內火災頻出爲由，黜奉釋之訓，詔曰：近年內府禁重地，累被火燒，毀官房數多所。致之由非一。前日幸壽所謂，雖未必無其實，因奉釋事爲本，亦飲酒、酣醉所致。內府官長隨等家多有事此者，每作其事，朕多聞之。夫事佛以求福也，而反爲災害，惜乎下愚之爲也。朕故於旨內言多，而所司爲害，勿肯及此，卿等看其二旨稿，孰可來行。”
嘉靖九年，朱厚熜祭祀先聖先師於文華堂東室，文華堂東室舊有釋氏像，朱厚熜以其不經，撤之。奉皇師伏羲氏、神農氏、軒轅氏、帝師陶唐師、有虞氏、士師夏禹王、商湯王，周文王，武王，九聖南向。左先聖周公，右先師孔子，東西向。朱厚熜親作祭文，行奉安神位禮。
同年，朱厚熜下詔撤太廟廣孝配位，將其移祀大興隆寺。廣孝即道衍，俗家姓姚，成祖時靖難功臣。
嘉靖十年，朱厚熜下詔譭棄大慈恩寺內佛像，收阜成門內保安寺故址、改建歷代帝王廟，兩寺皆爲藏傳頂尖佛寺。
最倒黴的還是姚廣孝，牌位從太廟移至僧錄司所在的大興隆寺也沒能逃過一劫。
嘉靖十四年四月，大興隆寺火災，朱厚熜下詔改大興隆寺爲講武堂，僧錄司攜姚廣孝牌位遷於大隆善寺，僧徒則遭遣散。
嘉靖十五年五月，朱厚熜詔除禁中大善佛殿，改建爲皇太後宮，殿內有金銀函內貯有佛骨、佛頭、佛牙等物。
時任禮部尚書夏言，請敕有司，欲以佛骨瘞之中野。
朱厚熜這次做的更絕：朕思此物，智者一位邪穢，必不欲觀。愚者以爲奇異，必欲尊奉。今雖埋之，將來豈免竊發。
遂焚佛骨於通衢，毀金銀佛像凡一百六十九座，佛骨佛牙凡一萬三千餘斤。
嘉靖二十一年。南贛巡撫李顯、福建巡按徐宗魯、奏請：清查寺觀田地，還官召賣，並追收租課、花利紙、贖銀二十九萬有奇，次第轉運抵京，以濟國儲。自後凡投獻、撥給典賣者、各以律論，寺觀田過五頃以上者，每畝課納租銀一錢入官。”
即僧人納賦供役，朱厚熜大喜過望，詔可。
彷彿是上天助力嘉靖帝朱厚熜滅佛。
嘉靖二十二年，京師最大的藏傳佛寺大慈恩寺失火，民間盛傳天子排斥佛教深契天心，朱厚熜順勢詔毀，改其地爲演像所。
禮部藉此東風，再次重申取締尼僧之諭令，並驅逐遊方僧人。
上行下效，地方官府紛紛責令尼僧蓄髮還俗。
嘉靖二十五年，給事中李文上疏：“邇年宣武門外天寧寺中，廣聚僧徒，輒建壇場，受戒說法，擁以蓋輿，動以鼓吹。四方緇衣，集至萬人，瞻拜伏聽，晝聚夜散，男女混淆。甚有逋罪黥徒，髡髮隱匿，因緣爲奸。故四月以來，京師內外盜賊竊發。輦轂之下，豈應有此？”
朱厚熜遂令錦衣衛捕系鞫問，乞捕爲首者按律治罪。
無論蕃漢，但凡佛教，人人喊打，以至曾有僧言：“當時是，義學紛紜，禪宗落寂，而少室一枝流入評唱。斷橋一脈幾及平沉，雖南方剎杆相望，率半生半滅，佛祖慧命，殆且素矣。”
嘉靖四十五年，即將走到生命盡頭的朱厚熜再次下詔，禁設壇、傳戒、說法：“詔順天撫、按官嚴禁僧尼至戒壇說法，仍令廠、衛、巡城御史通查京城內、外僧寺，有仍以受戒寄寓者，收捕下獄”。
夏霆滔滔不絕的展望嘉靖朝，爲衆人普及那場驚變伊始。
“嘉靖四十五年，二月，戶部主事海瑞以爲：世宗二十餘年不視朝，深居西苑，專意齋醮，督撫大吏爭上符瑞，禮官輒表賀，廷臣自楊最、楊爵得罪後，無敢言時政者。至是，乃市一棺，訣妻子，獨上疏論之。是爲嘉靖朝最後建言之名疏，下錦衣衛獄。
嘉靖四十五年，二月，《承天大志》成。
……
嘉靖四十五年，十二月，世宗食方士之金石藥，藥性燥烈，至是死，年六十。第三子裕王載垕嗣位，是爲穆宗莊皇帝，改明年爲隆慶元年。”
“《承天大志》是什麼？”程偉皺眉。
“朱厚熜由藩王之子入繼大統，其就蕃地爲安陸（州治鍾祥），後又升爲承天府，割荊州之荊門州，當陽、潛江二縣及沔陽州景陵縣隸之，當時與鳳陽府、順天府並稱三都，《承天大志》即是安陸地方誌，由徐階、袁煒、嚴訥、李春芳、張居正等任總裁官編纂而成。”夏霆如數家珍。
“
跟陽城在一條線上，距離並不遠。”程聖君若有所思。
“朱厚熜登基之後回去過？”程偉問。
“嘉靖十七年十二月，朱厚熜生母蔣太後去世，朱厚熜遂奉蔣太後梓宮南詣，與興獻王合葬顯陵。”夏霆道。
“有什麼異常？”程偉又問。
“異常？嘉靖十八年，二月初，朱厚熜南下之前立皇子朱載壑爲皇太子、監國，又封載垕爲裕王、載圳爲景王。”夏霆想了想又道，“南下路上，前前後後一共發生三次火災，二月二十六日前後，朱厚熜駐蹕的趙州和臨洺兩處行宮，都在駕發之後起火。
第三次發生在二月二十八日，最爲嚴重，最爲怪異，朱厚熜駕至衛輝時，白晝有旋風繞駕不散，朱厚熜遂問策遼東庫大使、神霄道士陶仲文，其對曰：‘當火。’朱厚熜欲令陶仲文禳之，陶仲文曰：‘火終不免，可謹護聖躬耳！’是夜，行宮果災，宮中死者無數。錦衣陸炳排闥入，負帝出，竟無恙。
次日，朱厚熜敕行吏部，授陶仲文顯職，賜誥印，許攜其家於官，先封“神霄保國宣教高士”，再封“神霄保國弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”，領道教事，回京之後陶仲文又創二龍不相見之說。”
“賊喊捉賊，陶仲文肯定有問題，弄不好就是他放的火。”張道行言之鑿鑿，同行如仇敵。
“張元吉還在刑部獄享清福，你的關心用錯了地方。”夏霆翻了翻白眼。
“家門不幸，死有餘辜。”張道行訕笑。
“既然張懋丞還在朝天宮貓着，張元吉就危險了。”程偉說，“成化帝知曉後定會起殺心。”
“吾祖玄慶已經出生，不至於斷子絕孫。”張道行臉色慘白。
夏霆想了想又道：“還有一件事，不知是巧合還是異常，授禮部尚書、享一品服俸、賜白金、文綺、寶冠、法服、貂裘、蟒袍、靖微妙濟守靜修真凝元衍範志默秉誠致一真人、邵元節，逝於嘉靖十八年八月。傳其一日晨起，召徒語之曰：‘我殆將逝矣，安得走行在一見皇帝？’言未既，卒。時值朱厚熜南巡返程，駐蹕裕州，聞之慟，手詔敕行令禮部擬定贈、諡，命中官錦衣護其喪，又敕有司營葬，祭禮如伯爵例、贈太子少師頭銜、諡號文康榮靖。”
程偉微微搖頭：“邵元節很有自制力，謹小慎微，專心禱祀，沒什麼惡跡，設壇祈雨、求子都屬人之常情。倒是這個陶仲文，很可疑，並非正統道士出生，六十四歲高齡發跡，十三年後主動以病乞歸、全身而退，還獻上歷年得賜蟒玉、金寶、法冠及白金萬兩，又八年而逝。爲的是什麼？只爲送兒子邵世恩去死？”
夏霆奇道：“作惡多端，卻能壽終正寢，還要怎樣？官至特進光祿大夫、柱國、少師、少傅、少保、禮部尚書、恭誠伯、祿蔭至兼支大學士俸，子世恩爲太常寺少卿，賞賜至銀十萬兩、錦繡蟒龍鬥牛鶴麟飛魚孔雀羅緞數百襲、獅蠻玉帶五六圍、玉印文圖記凡四、封‘神霄紫府闡範保國弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人’。見則與天子同坐繡榻，君臣相迎送必於門庭握手方別，比後世王林那個倒黴蛋強多了。”
程偉又道：“陶仲文獻給朱厚熜的祕方，應該是壬寅宮變的推手，朱厚熜爲什麼要放過他？”
張道行猛的一拍大腿道：“我們張家只賣符籙，從來不做這些傷天害理的事，弄死神霄派，還宇內澄清！”
夏霆翻了翻白眼：“不學無術，這個陶仲文是自學成才。”
張道行怒髮衝冠道：“絕對是借體降臨，我張家深受其害，人人得而誅之！”
程聖君怒了：“說正事！再胡鬧送你們去皇城當差！”
夏霆言歸正傳：嘉靖四十五年二月，嘉靖帝在《承天大志》修成時，曾對徐階表示要親倖承天府取藥，“南一視承天，拜親陵取藥服氣，此原受生之地，必奏功，諸王不必朝迎，從官免朝，用臥輦至，七月終還京。”
時任首輔徐階婉拒，“取藥一節，臣未知皇上所欲取者何藥，今只開列品味，差一的當官員，或諭撫按官取進，彼必自行用心。如此則聖躬不勞，而坐致上藥。”
南下一事暫時擱置，半年之後，承天府鎮守太監上疏請修宮殿，嘉靖帝順勢同意，徐階又一次反對，並串連內閣其他閣臣同時上疏，湖廣水災，中外洶懼，朝廷無法天子擔負南下費用。
一直拖到當年十月，內亂外患始終不絕，此事纔算就此作罷。”
程偉點了點頭：“有兩種可能，要麼顯陵真有嘉靖帝的退路或靈藥，要麼嘉靖帝想和自己的父母葬在一起。”
程聖君嘆道：“徐階這種牆頭草都敢明目張膽的忤逆朱厚熜，南下怎麼可能成行？死氣已生，覆水難收。”
程偉看着張道行問：“第五十代正一真人張國祥有沒有留下筆記之類？”
“大膽！”突然，門外傳來一聲嬌叱，“你們這兩個喪門星！竟敢不給姑奶奶開門！”