接下來的半個月內，衛琬一連暗發六道詔令召淳於寒川回京，然而這些詔令都如石沉大海般，再沒了任何迴音。
這日淳於剛纔方下朝回府，第一件事便是去女兒房中看望。自從淳於暖河從邊疆回來後，一直失魂落魄地把自己鎖在房中，越發消瘦下去。淳於剛縱橫沙場半生，只對這一雙兒女感到歉疚，淳於寒川征戰在外，只有這個女兒在身邊，因此更加疼愛。
淳於暖河這幾天精神似乎好了些，眼神也不像從前那般呆滯，甚至還稍許有些笑容。淳於剛坐了半晌，看她將一碗蓮子粥喝下大半，心中略略安慰。
管家就在此時推門而入，低聲在淳於剛耳邊道：“老爺，皇後孃娘來了。”
淳於剛微感詫異，正待出去迎接，然而院中已傳來了凌亂的腳步聲，禮官高聲唱道：“皇後孃娘駕到！”
聽得“皇後孃娘”四字，淳於暖河眼睫微顫，雖然目光依舊低垂，但眼光已然清明。
衛琬並未着朝服，而是穿着一件男式的銀白長衫，長髮以玉冠束起，乍一看去活脫脫一個翩翩少年。跟在她身後的除了宋易和殷茂源等幾位重臣外，竟還有全副武裝的大內侍衛。淳於剛和管家急忙下跪道：“參見皇後孃娘。”
衛琬卻並不作答，銳利眸光越過面前兩人，直直投向仍坐在桌邊的淳於暖河身上。淳於剛會意，急忙告罪道：“請娘娘恕罪，小女大病未愈神志不清，有失禮之處還請娘娘看在老臣的份上多擔待些。”
衛琬這才淡淡道：“淳於大人請起，本宮並非那樣小氣之人。”
淳於剛這才起身，恭敬道：“此處爲小女閨房，太過侷促不足以接待娘娘，不若去前廳商議？”
衛琬冷笑一聲：“不必了，就在這裏最好，本宮此番前來並非有事要與右相商議，而是有樁事要問問淳於小姐。”
“暖河？”淳於剛大爲詫異，“娘娘，這是從何說起？”
衛琬連看都未看他，只是向淳於暖河道：“好一個淳於將軍府的大小姐，好一個巾幗英雄，竟然做出通敵叛國之事，真是讓本宮刮目相看！”
她的語聲擲地有聲，震得淳於剛猛然抬頭，失聲道：“什麼？”
衛琬向宋易點了點頭，宋易便上前一步，沉聲道：“昨夜大理寺接到消息，說是帝都內有人與敵國勾結，將帝都內的情形以密信泄露出去，殷大人立刻佈置人手加強巡防，最後在東門截獲一人，並搜出了密信，且密信上有淳於氏的印章。”
殷茂源已命手下將抓獲的俘虜帶了上來，是個書生打扮的年青人，淳於剛細細打量，才發現那人竟是女扮男裝。看她眉眼熟悉，赫然便是淳於暖河的貼身侍婢元霜。
“你是元霜！”淳於剛恍然大悟，隨即看向自己的女兒，“暖河，這是怎麼回事？”
淳於暖河緩緩起身，低眉道：“回稟爹爹，女兒對此事一無所知。”
“元霜，如今殷大人遂了你的心願，將你帶來了相府，你可以說說是怎麼回事了吧？”宋易撫須道。
元霜看了一眼自家小姐，把脖子一梗，倔強道：“此事與我家老爺和小姐都無關，是奴婢一人所爲，如今事敗奴婢也無話可說，要殺要剮請便！”
宋易看了衛琬一眼，皺眉道：“元霜，你休要再胡鬧，你根本就不會寫字，那密函定是有其他人交給你，豈容得你抵賴？況且堂堂右相府邸的印章何等要緊，若是無人在旁協助，也未必是你一個小小侍婢就能拿到手的罷！”
淳於剛已然氣得微微顫抖，喝問道：“元霜，可有此事？”
面對自家老爺，元霜臉上終於露出一絲歉疚神情。但她思忖片刻，仍是咬牙堅持道：“並無其他人指使，一切都是元霜一人所爲，元霜無話可說！”說罷，她便揚起頭閉上眼睛，一副聽天由命的樣子。
由於她是自己府中的侍婢，不管她怎麼說，淳於剛都沒有說話的立場，只能將目光投向宋易。宋易和他也是多年老友，但如今證據確鑿，宋易也只能嘆了口氣搖頭，“既然如此，那隻能將元霜交給大理寺審理了，殷大人”
他話還未說完，就被衛琬打斷：“兩位大人且慢，本宮還有話要說。”
她繞過淳於剛走到淳於暖河面前，挑眉道：“有如此忠心耿耿的侍婢，淳於小姐真是御下有方，本宮佩服得很。”
淳於暖河終於抬起頭與她對視，一字字道：“我已出嫁，請娘娘不要再叫我淳於小姐了。”這確實是個合理的要求，錦朝禮法甚嚴，對於已經出閣的女子，就算死了丈夫，也依然要冠以夫家的姓氏，不可再以其孃家姓氏稱呼。
衛琬之前一再稱呼她爲“淳於小姐”，就是爲了激起她的反抗，如今看來是達到效果了。
“這倒是本宮的不是了，”衛琬輕巧地說道，“不過本宮依稀記得兩年前靖王曾上書要求休妻，當初皇上也是允了你們和離的，之後本宮也未聽說過靖王重行聘嫁之禮，這”
“衛琬，你莫要欺人太甚！”淳於暖河再也無法壓抑胸中勃發的怒氣，連身子也微微顫抖起來。一旁的宋易等人聽得一頭霧水，不知衛琬意欲何爲，卻又不好打斷。
淳於剛愛女心切，此時雖明知因元霜的事自己不宜說話，卻還是硬着頭皮道：“皇後孃娘息怒，小女神志不清，此事還是”
“淳於大人，”衛琬語聲一沉，“你縱容下人不說，還意圖包庇子女，本宮縱然知道你一向忠心耿耿不會與賊子同流合污，但天下人如何知曉？”
她又向淳於暖河逼近了一步，厲聲道：“你爲了一己之私將整個淳於氏置於不忠不孝之地，難道不會覺得慚愧嗎？”
見淳於暖河怒視不語，衛琬又加重了語氣道：“可憐淳於氏數十年用血肉換來的功勳，今日就要毀於你一個無知婦人之手，真是天下奇聞，來人，將右相府邸所有人收押！”
“此事與我家老爺小姐，與淳於府任何一人都無關！”元霜聽得衛琬如此說，連眼睛都急紅了。
衛琬斜睨她一眼，冷冷道：“將這個賤婢拖到院中，杖責一百！”
元霜的臉色登時青白，一百杖，就算是壯年男子也抵受不住，這分明是要活活奪了她的性命去！
淳於暖河情不自禁地向前跨了一步，卻又硬生生地收住了衝到嘴邊的話。
衛琬將她的反應看在眼裏，殘酷地揚起脣角，一字字道：“行刑！”