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不是偷瞄母親一眼。
柯大夫人見她如此，更是有氣，想起方氏母女得意的神情，王氏發狠的把桌上的文房四寶一股腦的掃到地上，臉色鐵青扶着書桌只喘粗氣。
瑤玉一貫受寵，且嬌蠻任性，見母親無端發怒，使出絕招，嚶嚶哭出聲來，往日只要瑤玉一哭，往事也就軟化了。
豈料今日王氏被衆人踩踏擠兌，就連老爺子老夫人也變了臉，此刻一見瑤玉這般，心中怒火越發熾熱，手指狠狠戳在女兒額頭上：“哭，哭，哭，就知道哭，你除了哭還會什麼？你是我生的女兒，應該事事出挑纔是，怎麼反讓個商賈之女養下的啞巴比下去？你還長臉呢！”
瑤玉原本哭泣只爲博母親心疼，這會兒被母親豆蔻指甲戳得生疼，一時真的哭起來。王氏想找人發泄，卻是相公下鄉了，兒子上學了，新買的丫頭桂花早跑得沒影兒了。柯大夫人一時氣急敗壞，一張原本清秀的眉眼憋得扭曲了，狠狠的照着女兒嘴巴擰了幾下子：“閉嘴，再哭我把你嘴撕爛了。”
瑤玉從在受過這般待遇，一時被母親扭曲的面容嚇愣了，憋着不敢哭泣，只得憋着不幹抽噎，一張小臉成了茄子色。幸虧瑤玉奶孃及時而來，勸說王氏幾句，遞上茶水，乘便把炮灰瑤玉帶下去了。
卻說這柯大夫人王氏憤憤不平，非一日兩日了。
想她出自書香世家，與柯家門當戶對，當年的柯大少爺儀表堂堂，十五歲中了秀才，自己一心一意嫁進柯家，原指望丈夫封官進爵，自己做個誥命夫人，誰知自己丈夫不爭氣，屢考屢敗，再無寸進。最後乾脆放棄科考，專心做了土財主。虧得她肚子爭氣，連產兩子，一時公婆青眼，在柯家說一不二，她那份不甘之心稍得慰藉。
待到柯家二少結親，遇上天災，柯家生計艱難，加之柯家老二成績平平，二老爲他聘定一個窮郎中的女兒，二夫人蘇氏孃家貧窮，且本分老實，上敬公婆，下和妯娌。大夫人有些小聰明，嘴巧舌辯，轉會討好婆婆，在柯家穩壓二夫人一頭，二夫人原本敦厚之人，不愛出挑，也樂得事事都以大奶奶馬首是瞻，讓王氏更加志得意滿。王氏本以爲坐定了當家主母的位置，那知事與願違，自從方氏進門，事事壓她一頭，並以三房末位躍居首位，當家做主。
柯家大夫人王氏是越想越氣，狠狠砸了手中茶盞。
柯大夫人正氣哼哼生悶氣，一體態輕盈的少女走進房來，揮退身後小丫頭桂花笑道：“表姐這又受了誰的氣？”
柯大夫人王氏苦笑：“妹妹回了，坐。”
體態輕盈的少女名叫簡小燕，是柯大夫人遠房表妹，家在柯家村隔壁簡家莊人，識文斷字，父親是個老秀才，早已謝世，無有兄弟姐妹，唯有寡母尚在，母女兩個相依度日。
兩家人原本沒什麼往來，還是柯大夫人嫁來柯家村，手裏逐漸寬裕，這兩家才走得近了。
柯大夫人喜歡小燕聰明伶俐，一向很照顧她們母女，近年因爲大夫人身子不舒爽，大爺又跟着二爺到莊子上收租子去了，她一個人無法兼顧三個孩子，需要請人幫忖。正趕上小燕家裏有無賴糾纏，正可謂無巧不成書，兩好合一好。柯大夫人索性回稟了柯老夫人，讓表妹一家搬來府上借住。一來躲避無賴糾纏，二來正好讓小燕指點女兒瑤玉讀書認字兒，反正府上不差她們母女一口飯食。
小燕剛去私塾給兩個侄子送飯，回屋聽侄女兒哭聲，詢問小丫頭桂花得知表姐又發脾氣了，這才安撫了好了侄女兒又匆匆趕過來探望。
柯大夫人見表妹動問，不免把自己苦水倒了一遍，小燕聽得好笑：“不是我說表姐，這也值得你發脾氣？你只想想她的處境，也犯不着跟她鬥氣。”
柯大夫人見表妹說得輕巧，不由嘆息：“老三下半年參加鄉試，以他的成績，中舉絕不是問題，她丈夫得志，女兒聰明，她高興還來不及還煩什麼？”
小燕壓低聲音道：“越是這樣，她才越煩。”
王氏訝然：“哦，這倒奇了？”
小燕撇撇嘴：“表姐因何不服她？”
王氏一聽這話，不免咬牙切齒：“她商賈之女，憑着幾個臭錢，嫁進柯家，偏公婆事事聽她，老三拿她當個寶，把我書香門第出身的長媳拋在一邊，我焉能不氣！”
小燕一聲輕哼：“我笑表姐眼不亮，憑她再能，可惜肚子不爭氣，但凡做官之人，誰沒個三妻四妾，三爺遲早會納妾進門，一旦妾室生下兒子，她還如何神氣？那時她還有空閒理家事？”
王氏吐口怨氣：“她還年輕，未必生不齣兒子來。”
小燕依舊笑盈盈道：“那也無妨，三爺一旦做官，她必跟去任上，表姐是長媳，又生下柯家長孫，表姐還愁什麼柯家主母之位呢！”
王氏撫手喜道：“好妹妹，你算是說到我心坎裏去了。”
少一時又道：“只是她做了官太太，公婆面前更有臉面，還不越發得意呢，這柯家哪裏還有我站的地方，我縱做了這個主母，也做得窩囊，唉！”
小燕道：“再得意，再是官太太，沒個兒子傍身也是枉然，異日她那萬貫家私還不是落入旁人之手。”
柯大夫人聞言正中下懷，眼中戾氣升騰，旋即脣邊漾起一絲陰笑：“哼哼，方氏，你要生得齣兒子來，我才服你呢！”
小燕看着她搖搖頭嘆息：“依我勸，表姐還是養好身體，照管好孩子，最重要的是要攏住姐夫的心，讓他與你合心合意。不要三天兩頭跟他吵鬧，你總罵他比張三不如，比李四不足，我都聽煩了，何況姐夫一個大男人！”
柯大夫人點頭：“這我省的。”
親耶仇耶
卻說柯大夫人表姐妹暗中嫉恨算計方氏，瑤草母女渾然不覺，此刻正在柯家老夫人面前承歡，笑得歡暢。
王氏被表妹勸說一番，心情大好，無奈她這人貪心太盛，最見不得人家哪怕一絲一毫超過她，導致她生不完的閒氣。
比如她常常喜歡拿自己暗中與方氏比對，結果發覺自己長相不如人，家境不如人，嫁資不如人豐厚，她心裏頓時不平衡，鬱悶了，便去跟柯家二夫人蘇氏嘀咕發泄：“有什麼了不得，長得好又怎樣？不過是爹媽生的好；嫁妝厚又算什麼？還不是靠她老子能幹呢。哈，商賈之女，生個傻啦吧唧賠錢貨就得意成這樣，我就看不上她，真有本事，生個兒子出來我看看，我就服了她！只怕這輩子也甭想了！”
你說這人嘴賤不嘴賤？惡毒不惡毒？
好在這蘇氏，是個不愛惹事生非之人，既不跟王氏一起嚼是非，王氏說着她頂多聽一耳朵，王氏說得不像了，她就藉機告辭。事後也不愛到方氏面前說是非，柯老夫人面前也從不漏口風，這樣一來，越發縱得王氏吐沫橫飛，有機會就嚼舌。
唉，這都是閒話，且不提了。卻說晚餐時分，王氏撐着病體前來婆婆面前伺候，恰巧正碰見方氏母女也在。王氏一見見方氏母女正跟柯老夫人說的投機，母女笑得明媚，她那窩在心裏的火苗蹭蹭直冒，一雙杏仁眼生生被她心裏的怨毒憋成了三角眼，臉上兀自生出一股戾氣來，心底又開始算計：眼下老三對這女人言聽計從，可是男人哪有不貪鮮的，等老三將來做了官，未必不納妾重娶。
想到此處，王氏心中稍稍順了氣，眉頭不自覺挑一挑，眼光凜一凜：“下賤商賈女，看你得瑟多久，總有一日，讓你知道我的厲害。”
回頭卻說方氏，你倒方氏因何高興？只因她剛剛收到夫君柯三爺信件，信中言道不日歸來。想着女兒不但病好了，且聰明乖巧了，夫君又要回來一家團聚了。方氏越想越美，心裏喫了蜜似的甜。她沉浸在自己幸福遐想之中，渾然不覺有人正對着她妒火中燒。
瑤草因爲一早知道王氏這人貪婪狠毒，見不得人好，眼睛餘光招呼着王氏，很快發覺王氏神色有異，不由瞟了她一眼，頓被她臉上狠厲之色嚇住了，心裏一通亂跳。不料卻被柯大夫人接住瑤草驚愕眼風，那王氏也是能人，竟然在那戾氣橫生的臉上，硬是綻開一絲笑意來。只是這笑意兒落在瑤草眼裏十分恐怖嚇人，瑤草勉強回她一笑，不免心驚膽顫，立時對這個心術不正的女人生出十分的戒備來，只不知這個毒婦要打什麼鬼主意。
瑤草回頭看看母親，卻見母親方氏正滿臉春風，跟哪兒微笑侍公婆，軟語慰慈親，似乎並未察覺王氏嫉恨。
瑤草不由暗暗歎息，理家理財都精明的母親，似乎太過自信，也太過信人，少了一顆防人之心。瑤草由此暗下決心，這一次絕不能讓她再次破壞自己家庭。
四月初一，瑤草見到了自己的父親，柯家三爺。一見面，瑤草愣了，父親此時十分年輕，白面無鬚，頭戴儒生方巾，翩翩風采，對着自己與母親言笑晏晏。
瑤草一時心中五味俱全，很難將之與那個溺死自己的仇人父親重合起來。
柯三爺一身山綢青衣，與一身石榴紅褙子襦裙的三夫人並排戰立，十分登對、搶眼。倆人對看一眼，雙雙微笑臉紅。
這一發現使心酸的瑤草心中點燃一絲心火，看到一絲光亮--父母之間有情義。
柯三爺對瑤草這個女兒似乎也不錯，拜見了父母之後，絲毫不理會瑤草抗拒，抱着瑤草送回後院閨房，又親自檢查瑤草學業，還送了瑤草整整一匣子紅筆影本。柯三爺告訴瑤草，這是他每天臨睡想女兒，想家了，就臨帖一篇。慢慢積攢起來，就有了一匣子。
瑤草一篇一篇觀看，僵硬的身姿逐漸放鬆，心裏漸漸溫暖起來，眼睛裏有了水氣，此刻的父親應該是愛自己的。
柯三爺摸摸大手替女兒擦淚：“怎麼哭了？數不清麼？沒關係，爹爹教你！”
瑤草吸吸鼻子搖頭道：“不是，整整一百張，多謝父親。”
“這傻丫頭，自己父親謝什麼。”柯三爺忽然抱起瑤草，眼眸裏滿是驚喜：“你會數數了？我們丫頭真聰明。”又回頭看着妻子笑：“辛苦你了，瑜瑾。”
瑜瑾是三夫人閨名，見夫君忘情喚出來，三夫人頓時燒紅了臉頰。
瑤草雖然沒經過婚姻，可是父母之間那種情愫她卻能感覺得到，一時渾身不自在。爲了擺脫眼前尷尬，瑤草適時打個哈欠，又慌忙捂住嘴巴，可憐兮兮看着自己母親：“好睏，娘。”
柯三爺摸摸瑤草臉頰，眼裏滿是探究：“天還早呢，怎就困成這樣？”
三夫人忙給夫君解釋：“草兒之前大病一場，雖然大好了，任然柔弱得很。”
柯三爺聞言忙把女兒交給妻子：“那就讓丫頭早些睡，免得又熬病了。”
三夫人回手把女兒交給奶孃李媽媽：“給姑娘沐浴更衣，仔細別着涼。”
瑤草先前不過爲了早些離開那種曖昧氣息，離開愛恨難分的父親，其實毫無睡意。回房香湯沐浴，瑤草更是久久難眠。前生的一切有一股腦的湧進瑤草腦海。眼前年輕父親面孔，當日冷漠蠻橫最終置自己於死地父親，不斷交替在瑤草眼前閃現。瑤草一時悲憤交加，心痛難忍，潸然淚下。
這一夜，許久不做噩夢瑤草，再一次夢見那日御河邊的慘景，半夜驚醒，再難入眠，瞪着眼睛熬至天明。
翌日，瑤草依照自己生活習性，晨練，習字，練女紅，曬太陽，刻意不去想起父親，也沒有像一般小女兒一般去黏着久別的父親。
而柯三爺，也因爲就別故土，要出門與親朋故舊會晤不得空閒，父女避開，各自安逸，只不過瑤草乃是刻意躲避，柯三爺卻是無意爲之。
瑤草躲避了一天，四月初三。瑤草被父親傳喚，瑤草這下避無所避，不得不帶着這些時日習字簿去見父親柯三爺。在父親書房，瑤草見到了久違的三位堂兄，他們都在家塾裏上學，今日各自帶着功課前來請教應天書院高材生柯三爺。
對自己這幾位堂兄，瑤草沒什麼感覺，柯家一向不集體用餐，逢年過節也是男女分席。兼之瑤草七歲之前自閉膽怯，七歲之後爲母親守孝，受祖母拘管，整日抄經習字，大門不出二門不邁，十歲之後隨父親去任上居住，很少與幾位堂兄有什麼私下交集。
瑤草對他們說不上喜歡，或者可說並不熟悉。從自己重生後，幾位堂兄從未探病，瑤草猜想，他們大約也不喜歡自己這個愚笨的堂妹。
雖然是感情不好，到底一家人，幾位堂兄瑤草也還認得，個子最高的公鴨嗓，是柯家長房長孫，自己大堂兄柯家爲，今年十五歲。
今天柯家爲很給面子，叫過柯三爺之後對瑤草一點頭：“三妹妹身上好。”
瑤草連忙福身答