飯桌上看起來風平浪靜，朱元璋心中已經有了大大疑問，只等離開周家，再問問兩個兒子。
之前老朱早就對秦王妃鄧愈之女鄧氏有些不滿。周乾今天說的這些，他也早有耳聞。
對於秦王府，他只是派了長史這些，並沒有讓錦衣衛如同盯着百官那樣盯兒子們。
只僅僅一個長史就彙報了鄧氏不少傷風敗俗的事情，更別提自己在出動錦衣衛了。
皇家的事情，連周乾一個曾流落在北方民間的普通孩子都知道的一清二楚，朱元璋能想到，這件事到底有多影響多大。
面對今天聽到的情況，周乾說的有理有去據，自己也聽秦王府長史葛誠說過鄧氏囂張。朱樉囚禁正妃王氏的事情。
當下心中有一團怒火，他和鄧愈交情深，鄧家人都是氣節讓人佩服，怎麼慣的女兒囂張。
朱棣喫菜喫的津津有味，朱元璋掃了他一眼，這小子還有心情喫下去。
不過想到燕王妃風評極好，他也慶幸沒給老四選錯女人。
想到自己當年打仗，馬皇後帶着丫環在後勤，慰問那些將士的家屬和家眷，多次幫着衆將士縫補衣服，做鞋子。
正是因爲這些，那些兄弟才願意陪他朱元璋打天下，想到這裏他覺得，娶妻當娶賢，這樣才能助他的兒子一臂之力。
今後給周乾也要找個賢良淑德的姑娘，最好是身世清白，沒有什麼貴族王公，免得囂張跋扈。
朱樉邊喫飯，邊看周乾，這個小子竟然敢議論自己的鄧寶寶，真是豈有此理。
想來想去又怕自己皇帝老子對自己有什麼怨言，如今正是自己該不該定罪的緊要關頭。
他朱樉現在能平安的跟着朱元璋走街串巷，功勞都在於大哥朱標的求情。
這些恩情他朱樉記着，今後爲大哥鞍前馬後，也在所不辭。不讓別人說自己是個忘恩負義的東西。
那麼多皇子裏，唯獨朱標不停的勸誡朱元璋，朱樉就算是再壞再不講理，他也懂得知恩圖報。
這邊的朱棣苦不堪言，他是想過做皇帝，誰不想當皇帝是傻子。
可是他也知道這件事絕對不可能，搶皇位是大逆不道，另外還有二哥三哥他們，怎麼會輪到自己去坐皇位。
朱棣打仗什麼都不怕，最怕自己老子朱元璋，小時候偷偷跑去軍營，沒少挨棍子，現在想起來都後怕。
朱元璋喫飽喝足，看了眼不遠處站着的阮宜良，這姑娘站在那裏乖乖巧巧，他一眼就覺得這孩子很賢德。
幫他們把飯菜做好，也不多說什麼話，安靜的站在旁邊，看到誰的湯沒了就去盛，誰沒飯菜就去添的，他都覺得喜歡。
“姑娘，咱聽說你爹是蘇州府的阮秀才？”朱元璋起身，笑呵呵的問她。
“我爹叫阮章榮，蘇州府的秀才。”阮宜良認真的說道。
朱樉一愣，幹嘛要說這麼多的解釋，一個秀才而已。
朱棣看了看，剛纔聽周乾說這姑孃的姑娘因爲沒有繼續高中，最後鬱鬱而終，沒想到天下還有這麼癡於官場的人。
周乾抬頭看了眼，他們幾個人的表情，見阮宜良有些窘迫，走過去：“宜良的爹是他們當地很有名氣的秀才，他叫阮章榮。”
阮宜良這麼說，只是希望她的父親不要籍籍無名，可是這只是對她來說很重要。
對於別人來說，阮章榮只是個仕途不順的窮秀才，還有些死腦筋的癲狂。
朱元璋笑了：“好，咱記下這個阮章榮了。”
僅僅一句話，阮宜良眼睛亮晶晶的，包含着感激，她知道她爹一輩子的想法便是讓阮家光宗耀祖。
可是最終無緣科舉。
看他們要走，周乾把自己用草藥配的藥遞給他：“狄老頭，這些是我問過街上藥鋪老闆，已經進一步改進，比之前的效果好，你帶回去給狄叔。”
“好孩子，你很孝順啊。”朱元璋用手摸了摸周乾頭：“長的比咱還高啊。”
朱棣和朱樉離開周乾家院子很遠之後，就迫不及待問道：“爹，那小子的話你別信。”
“俺覺得，信一半吧。”朱棣有些後怕，怕他的皇帝老子起什麼疑心。
朱元璋沒有說話，看向身後的朱棣道：“老四，不管今後會發生什麼事，你小子都要好好的照顧保護你侄子。”
“允炆還需要俺保護嗎？他被大嫂護的很好。”朱棣嘟囔。
朱樉也道：“周乾這個小子是在胡說八道，民間的傳聞不可信。”
啪。
朱元璋的大手就在朱樉的肩膀狠狠拍了下：“他在北方待了有十年的時間，你說他不知道？”
十年？朱棣聰明，立刻品出來一些信息，父皇怎麼知道周乾在北方待了十年。
正疑惑時，朱元璋看着兩個兒子說道：“老二，老四，你們不是說最敬重你們大哥嗎，爲何現在還要這般詆譭周乾。”
我們敬重大哥跟詆譭周乾有何關係？朱樉不明白。
朱棣心裏一驚，站在街邊望着朱元璋：“爹，俺想問你，周乾長的很像常太子妃和大哥，特別……特別像雄英。”
朱樉也猛然抬頭，隨後又覺得不可能，“不會，老四你忘了，雄英已經不在了。”
“俺也覺得，所以心裏這個疑惑有些……爹你是不是覺得那周乾長的像雄英，所以才認他做幹孫子。”
朱元璋聽他兩兒子將這些事情說完，抬頭神色鄭重道：“他就是雄英。”
朱棣和朱樉同時道：“這絕對不可能，雄英他已經……”
兄弟兩人看了看鐘山方向。
“嘖，咱當初跟你大哥還有你大嫂子騙了你們，其實他丟了，咱也是才尋到他。”朱元璋攤了攤手，隨後笑起來：“不過也是老天眷顧咱，找到了他。”
“咱今後可要好好彌補，這事你們兩知道就行，不要回去亂說，明白了嗎。”
朱元璋揹着手慢慢走遠。
朱棣和朱樉眼睛一亮，這麼說來嫡長子還活着。大哥知道這事肯定會高興的。
“大哥爲何不來啊。”朱樉有些疑惑。
朱棣低聲道：“二哥忘了？大哥這幾日在查私錢的事情，他把那個齊泰調到兵部做主事去了。”
齊泰因爲某種功勞，被朱元璋一高興調去兵部，齊泰因爲這事還高興好幾天，覺得和黃子澄那頓打沒白挨，雖然最後陛下最後直接趕他們出去了。
兩人邊走邊聊，抬頭時看到自家皇帝老子已經走遠。
“爹，爹，你等等我們。”
兩人追着朱元璋離去。
周乾回來時，看到在一旁默默收拾的阮宜良。
“要喝茶嗎，我去倒。”阮宜良看到周乾回來，低聲問道。
周乾點點頭，在旁邊的石桌邊坐下，指了指石凳：“你可不能累壞了，我可是很鐘意你的。你累壞了我上哪裏尋去。”
阮宜良低着頭：“不要緊。”
“我想回老家，可不可以。”阮宜良又說了句。
“什麼？回老家？”周乾站起來看着她，語氣很驚訝。
見周乾如此，她便連忙小聲的解釋道：“東家，我不是想跑。娘和小妹在家……”
聽她軟軟的語調，周乾抬起頭與她說道：“如此很好，回蘇州府路途遠，我陪你去。”
“不用，不用。”阮宜良想說應天到蘇州府也不是很遠，但自己東家問自己，她又無法拒絕。
或者說她不知如何拒絕。
“就這麼定下，待我去找司農寺的官員。”周乾說完便起身離開。
傍晚時分，待他去告知周長平和芸孃的時候。周長平看着遠去的周乾，擔心道：“這孩子要被騙。”
芸娘不滿道：“你這做叔叔的偏心啊，小乾誰能騙，只要他不騙人家阮姑娘就好了。”
周長平面露尷尬：“我的意思是宜良那孩子被咱家周乾騙。”
芸娘:“……”
第二日一早，天還矇矇亮。
阮宜良便起來收拾東西，敲響周乾的房門時，他還睡得正香。
聽到芸娘在磨坊裏說：“你去喊喊小乾。”
周長平低聲說道：“小乾早上硬不起來，不睡夠，誰叫都沒用。”
過得一陣兒，周乾已經收拾好出門了。
阮宜良也是神色忐忑，但並沒有其他複雜心思，就是怕周乾去了老家會不適應。
“……叔，白姨，我和宜良就先走了，過幾天就回來了，所以這些日子你們清閒了。”
“去吧，你小子，路上慢點。”
從應天去蘇州府，走水路是最快的，如今洪武年間，又是在南直隸，不會擔心有劫匪過來攔路打劫之類。
京城附近敢打劫，大明的官兵會分分鐘教他們做人。
江邊碼頭，夏風拂面。
周乾將包袱背好，兩人上了客船。
船緩緩離開碼頭，向蘇州府而去，兩人坐在船尾，周乾打開包袱後，驚訝到了。
“呵。”周乾笑了笑，拿起包袱又翻了翻，躺在船板上，過了一陣子才問道：“怎麼都是些我愛喫的東西，你喫什麼？”
“嗯？”阮宜良水汪汪的眼睛看着他，歪着頭笑：“我不挑。”
“好吧。”周乾看到那包袱裏帶的都是些自己喜歡喫的，當下有些心熱，問道：“你妹妹今年……多大了。”
“啊？”阮宜良瞪大眼睛望了過來。
“噢，我作爲你的東家，是不是該關心下你們的生活，家裏情況是怎樣的，也該有所知曉。”
阮宜良臉上是紅了又紅，若是以前，她絕對不會在他人面前講出這些事情的。
可如今看來，她看了眼坐在旁邊的周乾，似乎覺得這個人是真心關懷她的。
“家中原本還算富裕，後來父親讀書又生病，慢慢的掏空家底，如今倒是一貧如洗。
後來爹爹生病，他依然會給我講解些書籍，對文章，也是懂的一些，只是後來……便沒有繼續下去讀書了。”
“嗯，家裏還有什麼族親一類的嗎？”
阮宜良點點頭：“那些叔叔伯伯的還在，只是他們都已經在蘇州府做了官員。”
低聲說到後面，已經是快要落淚的樣子，周乾等她平復後，梳理了下。
大概就是這羣族親也都是冷嘲熱諷的人，沒什麼好掛念的，家裏母親常年臥牀，妹妹在。
阮宜良吸了吸鼻子，又低下頭去看着水紋，努力不讓人看到她的表情。
“要回家了，便開心些，你覺得呢？”周乾雙手抱着頭，他這次還帶了些銀子，萬一能用的上。
“嗯。”她點點頭。
周乾說的話她都聽。
一路上除了水流和客船上的吳儂軟語，河邊有不少已經變黃的枇杷果。
這也快五月了，當朝太子朱標恐怕是要掛了，但是他也沒聽到有人討論。
不過現在他就是個百姓，太子的事又與他何幹，何必幹着操心太多的事。
船一路順風順水，行至蘇州府碼頭時，古色古香的蘇州城給周乾別樣的感受。
兩人上岸後，船又載着另一批人離開。
阮宜良的家在蘇州府崑山縣東南的小村落裏，水依田而走，村沿河而建，路邊的青草裏，時不時蹦出兩隻青蛙。
說來回鄉該是光宗耀祖的人做的事，但是這次阮宜良卻是帶着阮章榮的死訊回來的。
她依然爲父親離世而悲傷，但又不能因此變得軟弱，事實上，她母親身子不好，受不了傷痛。
周乾不是什麼士門大戶，所以也並沒有給阮宜良帶來所謂的衣錦還鄉。
阮宜良性子軟，但她也是很聰明的，看周乾的神情，便低聲笑了笑：“沒關係的，東家其實比他們這些人都要好，那藕粉賣的銀子，都要抵他們一半家產。”
“嗯，我並不怕，今後我會名揚天下的。”周乾從路邊折起一枝青翠的木棍，指着村子不遠處的荷塘和稻田說道：
“看，這是朕爲你打下的一片江山。”
阮宜良臉色變了變，嚇得趕緊上前，踮起腳尖捂住他的嘴：“莫要亂說，這可是殺頭的罪。”
周乾嘴巴在她手心動了動，碰的她臉紅着道：“快走吧。”
田間小路窄，不遠處的老農佝僂着身子，牛繩拖在地上，老牛慢吞吞走着，小娃娃趴在牛背上。
路有些難避開，周乾側了側身體，護着她的肩膀，讓她緊貼着自己，等牛過去了，才鬆開她。
牛背上的娃娃咯咯直笑。
老農嘟囔着：“傷風敗俗呦。”
在周乾看不見的地方，阮宜良眼睛羞澀的眨了眨，又是夏天的時候，兩人穿着單薄，她有些不好意思。
不一會兒，就抵達村莊。
村裏除了幾家青磚瓦房，更多的是茅草屋和土房。
阮宜良指了指幾座青磚白牆裏的瓦屋道：“我們到了。”
“哪裏？”周乾點頭，兩人向村子進去。
路邊的籬笆牆上纏着些不知名的藤蔓，幾隻母雞忙着刨食。
路邊有個穿着補丁衣服，面黃肌瘦的姑娘，用怯怯的眼睛看了看周乾和阮宜良。
立刻起身就走。
走了幾步，又停下來看了看。
繼續走。
最後突然轉過身，朝着這邊跑了過來。