「由於是平原，因此在下將古雷德古蘭多看得非常清楚。它當時正悠哉地在狩獵一羣羚羊呢。」
「那個可惡的老地龍。」
古雷德古蘭多，是以帕爾肯亞草原爲地盤的巨大土屬性龍。
據說它全長三十米，年齡已經超過五千歲。
即使比不上之前那隻不死族的古代龍，國而言，仍是隻災厄等級怪物。
「就帕爾肯亞草原的情況來看，只要能打倒古雷德古蘭多，就能讓冒險者和軍隊一口氣驅逐所有的魔物……」
雖然目前剩下的魔物領域，大多是位於王國不需要特地解放的場所，但帕爾肯亞草原可說是唯一的例外。
爲了讓王都周邊能進一步發展，那裏是塊不可或缺的土地。
只要打倒古雷德古蘭多，就能馬上開發大規模的農地，若王都附近有一塊橫跨數百公裏的草原地帶不再是魔物的領域，那來往周邊地區時就不再需要特地繞路了。
光是從整頓物流網絡的觀點來看，就不曉得能帶來多龐大的經濟效果。
「歷代國王就是抱持着這樣的想法……」
「嗯，結果付出了不少犧牲。」
朕之前的歷代國王，都曾經集合許多冒險者，企圖摘下古雷德古蘭多的首級。
軍方也曾爲了追求功績而要求出兵，當代的國王也不只一次下達許可，派遣數千名的軍隊。
然而，這些嘗試全都以失敗告終。
王國在成立之初，就已經成功解放了幾個相對較容易攻略的魔物領域。
如果沒有那些成功，被稱做大陸之斑的魔物領域面積應該會是現在的兩倍，也無法連結許多單純只是無人居住的未開發地。
然而在這一千年來，幾乎沒再出現過成功解放魔物領域的例子。
這是因爲相對容易解放的場所，都已經被古人們解決了。
剩下的地方不是地理條件艱難，就是守護該處的魔物或位居該領域食物鏈頂點的頭目極難攻略。
「居然偏偏是剩下領域之主是屬性龍的地方。」
「如果是無人造訪過的領域，運氣好或許還能遇到領域之主是陸龜或風鳥的地方……」
「只因爲有可能就強行派遣軍隊也沒有意義。以前甚至還有爲了尋找靈藥材料醫治體弱多病的繼承人，而害貴重的軍隊潰敗的人。」
「是佈雷希洛德藩侯吧。」
「不過那是上一代的事了。現任當家應該不會做出那種無謀的蠢事。他似乎勉強重新復興了家門。」
上一代的佈雷希洛德藩侯對魔之森發動的遠征，以及軍隊潰敗帶來的衝撃，也傳到了王宮。
朕也對那極大的損害感到印象深刻。
如果只是男爵等級的貴族做出的獨斷行爲，包含朕在內的人們應該也不會特別在意。
不過佈雷希洛德藩侯是統領王國南部諸侯的大貴族，因此當時掀起了一陣不小的騷動。
若佈雷希洛德藩侯領地產生混亂，將會大大影響王國對南部地區的統治。
這類型的混亂，可能會動搖王國的根基。朕的工作也會成比例增加。
「你也因此失去了好友呢。」
「是，艾弗烈不是應該死在那種魯莽遠征的男人。他既是在下的好友，也是在下最大的勁敵。」
艾弗烈和克林姆是在同一塊土地誕生，並同樣具備魔法師的資質。一方是連父母的長相都不知道的孤兒，一方是王國爲數不多的名家，阿姆斯壯伯爵家的次男。
原本一生應該都不會有交集的兩人，在王都的冒險者預備校成爲同窗，在一起努力進行武藝和魔法的鍛鍊後，兩人成爲彼此的好對手兼好友，感情也愈來愈深厚。
「在魔力方面，是在下略勝一籌，提升身體能力的魔法也是在下較爲擅長。不過艾弗烈不僅在放出系魔法的威力方面勝過在下，還能靈巧地使用各式各樣的魔法。笨拙的在下，甚至還曾經認爲自己不可能有機會成爲王宮首席魔導師。」
克林姆之所以能當上王宮首席魔導師，主要還是因爲艾弗烈後來成了佈雷希洛德藩侯的專屬魔法師。
不過也就是這個選擇，斷送了這位年輕人的才能。
「在下一直希望有一天，能認真地和艾弗烈以魔法一決勝負……」
「關於艾弗烈的事情，他的師傅布蘭塔克似乎也覺得非常惋惜。」
「畢竟是自己最關照的弟子。而且那位偉大的魔法師，甚至還不惜公開宣稱那位弟子比身爲師傅的自己優秀。」
布蘭塔克是艾弗烈的師傅，克林姆對他的印象也非常深刻。
即使魔力不及艾弗烈和克林姆，布蘭塔克依然以頭腦、經驗和訓練填補了這方面的不足，克林姆也認爲他是個值得尊敬的人物。
能被克林姆認同的魔法師並不多。
就連朕也只聽過幾個名字。
不過克林姆也說過布蘭塔克美中不足的地方，就是講話有點毒和太喜歡喝酒。
「說到布蘭塔克。他似乎正在照顧艾弗烈的弟子。他們目前都待在王都。」
「話說回來，在下也想知道這件事的詳情！」
克林姆愈講愈大聲。看來他果然也很在意那位屠龍的少年。
不過他的聲音有點太大，讓大家都嚇了一跳。
某位少年才俊擁有不輸給自己認同最強勁敵，或甚至凌駕其上的實力。而且那位弟子還在前往王都參加哥哥婚禮的途中，做出了一番不得了的大事。
古代龍以奇蹟般的概率變成不死族現身，而那位弟子又幾乎憑一己之力撃敗了那隻龍。
在聽見這項報告時，就連不是魔法師的朕都感到興奮。身爲魔法師的克林姆不可能忽視這個消息。
「陛下傳喚那名少年時，在下人正好在帕爾肯亞草原。」
是朕命令克林姆去帕爾肯亞草原偵察的。
雖說是時機不湊巧，但對克林姆真是不好意思。
朕原本打算讓他參加威德林哥哥的結婚公開派對，但盧克納侯爵早一步提醒朕別做出這種不雅的舉動。
立下如此功績的人蔘加的活動。可想而知，一定會有許多想趁機和他攀關係的貪心人士蜂擁而至。看來朕的確有點操之過急。
身爲這個國家的國王，朕也不是不能強硬讓克林姆參加那場派對，不過這麼一來，只會害克林姆被人非難。因此朕也只好死心。
「在下想見那位少年一面。」
「朕能理解你的心情。所以你就再等幾天吧。」
「只要再等幾天就好嗎？喔喔！您終於願意實現在下的願望了嗎？」
「無論你再怎麼強，都不能讓你獨自討伐古雷德古蘭多。朕不希望因這種賭博而失去你。」
不管克林姆有多強，單獨行動還是太危險了。
話雖如此，派軍隊應付龍也太過無謀。
龍能從遠方放出吐息，因此無論如何都會增加無謂的損害。
一個不小心，或許還沒靠近龍，軍隊就已經被殲滅了。
自古以來，討伐龍最有效的方法，就是讓能夠使用「飛翔」魔法的魔法師對它發動攻撃。
即使在地面上對巨大的龍揮舞武器，攻撃的範圍和效果也不盡理想。更何況在攻撃前，還得先躲過龍巨大的尾巴和吐息。
所以派遣少數精銳的魔法師進行空中戰，可說是自明之理。
不過即使擁有以一當千的實力，克林姆一個人也無法對應意外的狀況。站在朕的立場，也不希望因此失去一位好友和強力的魔法師。
「能讓您如此關心，在下實在是光榮至極。」
「所以說，雖然這可能只是外行人的想法……但如果讓鮑麥斯特準男爵、布蘭塔克·林斯塔和你一起出動，你覺得如何？」
朕的作戰，讓克林姆露出朕從未見過、發自內心的笑容。
朕看得出來。克林姆正因爲獲得了能讓他盡情大鬧的後援成員，以及能見識到那位少年實力的機會而歡喜不已。
「只要讓在下和鮑麥斯特準男爵持續對古雷德古蘭多發動攻撃，並讓布蘭塔克大人從後方支援。就有充分的勝算！」
「那真是太好了。那麼，就利用朕的權限，發出討伐古雷德古蘭多的命令吧。」
克林姆露出洋溢着各種歡喜的笑容，併爲了準備作戰而暫時告退。儘管其他人都被克林姆的表情嚇到，但與他交情匪淺的朕看得出來。
克林姆正久違地打從心底感到歡喜。
目送他離開後，朕冷靜地以統治者的身份，接連向家臣們下達命令。
首先是要布魯克納農務卿準備進行開墾作業和召集開墾土地的移民，再來是請艾德格軍務卿準備在討伐完古雷德古蘭多後進行掃蕩作戰和募集冒險者，以及要盧克納財務卿準備這些行動所需的執行預算。
雖然其他人都對這場作戰能否成功感到半信半疑，但只有朕一個人確信一定會成功。
那個克林姆居然要和打倒了不死族古代龍的少年，以及老練的布蘭塔克聯手。
可以的話，朕真想坐在特等席觀戰。
「真是令人期待。」
「就是啊。朕會爲你和鮑麥斯特準男爵準備盛大的禮炮。」
朕想起和克林姆最後的對話。
突然成爲準男爵，那位少年應該也面臨了不少麻煩，不過這也是天生就擁有力量者的宿命。
朕決定之後要儘可能庇護鮑麥斯特準男爵。
期待他能代替難以離開王城的朕，度過精彩的人生。這也是爲了娛樂朕。
「喔，還真是熱鬧呢。」
「這條商業街有許多各式各樣的商店。不只是王都的居民，這裏有許多客人其實是來自全國各地，或甚至鄰國的阿卡特神聖帝國呢。」
就在埃裏希哥哥的結婚公告派對順利結束後的隔天，我們在埃裏希哥哥與米莉安大嫂的帶領下，造訪王都內的商業街。
不愧是一國首都的商業街，這裏的規模遠比佈雷希柏格盛大。
跟我的老家更是連比都不用比。
畢寬鮑麥斯特領地連店家都沒有。
「不好意思給你添麻煩了，米莉安大嫂。」
「別在意。反正我丈夫這三天也不用上班。」
如果只有向教會報告，那似乎頂多只會請一天假，不過由於他們還爲了準備結婚公告派對而累積了不少疲勞，因此之後應該想度過一段不受人打擾的夫妻時光。
新婚旅行是隻有手頭非常寬裕的中堅以上的貴族或大商人纔會舉辦的活動，住在都市的下級貴族或過着普通水平生活的平民，通常是請約三天的假，然後在自己住的都市內觀光或購物。
另外像我老家那樣的農村，則是連休假都沒有。
哥哥們在結婚後的隔天也會正常工作，這就是都市和鄉下間的差異。
「這裏的店真的好多。」
「對啊，明明佈雷希柏格也算是滿大的都市。」
「畢竟光是人口就差了五倍以上，所以這也無可奈何。」
不愧是一國的首都，史塔特柏格是所有人都認同的大都市。
這裏不僅是政治和經濟的中樞，沒有領地的貴族也大多都住在這裏，知名的商會也一定都會將總部設在史塔特柏格。
對商人而言，在這裏設有總部也算是一種身份象徵。
再加上史塔特柏格的半徑兩百公裏內，還有許多人口超過一萬人的城市，形成了一個堪稱首都圈的經濟圈。
「唉，不過也不是完全沒有缺點。」
「有什麼缺點？」
埃裏希哥哥開始列舉王都的物價很高、一開始很難習慣人擠人、水的味道很差不能直接生飮等王都的缺點。
「再來就是在帕爾肯亞草原的阻礙下，無法進一步發展。」
帕爾肯亞草原似乎是王都周邊最後的魔物領域。
那裏有一頭被取名爲古雷德古蘭多的老地龍，並數次擊退想討伐它的冒險者和軍隊。
「要是能開發帕爾肯亞草原，首都圈應該能發展得更繁榮吧。」
按照埃裏希哥哥的說明，如此一來就能整頓以前被帕爾肯亞草原截斷的道路，並開始開發穀倉地區，帶來無法估量的經濟效果。
埃裏希哥哥的這部分，給人一種果然是財務官員的印象。
「不過，誰有辦法打倒那麼棘手的龍啊？」
「這只是假設的話題。好了，我們來享受購物吧。」
埃裏希哥哥停止訴說艱澀的話題，和我們一起享受購物。
「艾爾，那把劍可以買嗎？」
「以價格來說，用的鋼還滿不錯的。埃裏希先生，你也覺得該買吧？」
「這價格滿劃算的。」
「埃裏希哥哥連劍的品質都懂嗎？」
「有自修一點。咦？威爾以前也練過劍吧？」
「呃……因爲我沒有這方面的才能，所以又改爲用比較擅長的弓了。」
「唔哇……就這部分來看，我們果然是兄弟呢……」
從老家時代開始，我每天早上都會進行約一小時的基礎訓練，不過無論再怎麼想，我果然還是沒有劍術的才能。
反而是弓術方面還有點希望，而魔法只要有練習就會有回報，因此我現在幾乎沒在進行劍術訓練了。
說到這個，師傅留給我的那把能造出各種屬性劍刃的劍，也完全被我擱置了。
「你的魔力還有成長空間嗎？」
「嗯，我每天都能清楚感受到。」
我遵照師傅的指示，無論發生什麼事，每天都要毫不懈怠地邊坐襌邊冥想，進行鍛鍊體內魔力的修練。
「因爲太過脫離現實，所以我也沒辦法說什麼。」
「畢莧王都沒辦法進行太誇張的魔法訓練。」
如果是在佈雷希柏格，只要一到郊外就能毫無顧慮練習。但既然現在沒辦法這麼做，就能在室內進行讓魔力循環的冥想訓練。
就這方面而言，我真羨慕艾爾他們能在庭院裏訓練。
艾爾本人也經常以「這是貴族的基本修養」爲理由，邀我一起進行劍術練習。
當然，我也總是以「如果有這種空閒時間，不如拿去進行魔法訓練」爲由加以拒絕，我一定要特別強調——
就算讓我拿劍，也派不上任何用場。
「好耶！得到新的劍了！」
艾爾在購物時買到了新的劍，我則是隻買了新的箭失。
比起劍，我更常使用弓箭，所以買這方面的東西比較不會浪費。
埃裏希哥哥平常似乎也沒什麼時間外出購物，因此買了幾件平常穿的便服。
至於女孩子們，她們三人似乎逛了好幾間的服飾店和飾品店。
會說「似乎」，是因爲坦白講陪女性逛街實在太累，所以我們並沒有跟過去。希望這樣能讓那些女性逛得開心一點。
「埃裏希哥哥不用陪米莉安大嫂嗎？」
「我之前有陪過一次，然後就學到教訓了。」
米莉安大嫂雖然是下級貴族出身，但平常並不會亂花錢。
相對地，她非常願意多走幾步路以尋找覺得劃算的商品，這讓埃裏希哥哥難以招架。
埃裏希哥哥告訴我，他曾經在放假時陪米莉安大嫂逛商業區逛了半天以上，導致隔天去上班時整個人累癱在桌上。
總覺得這讓人聯想到熱衷於特賣會的家庭主婦……
米莉安大嫂平常明明是個讓人覺得溫和又柔順的女性，但「撿便宜」這個詞果然是所有女孩子共通的罩門。
再來就是「限定商品」和「特價品」吧？
「還有，她在找能將威爾當成賀禮贈送的寶石加工成飾品的店。」
這麼說來，我之前的確有將在未開發地找到的瑪瑙和翡翠原石當成賀禮，因此心花怒放的米莉安大嫂，似乎正急着尋找能將那些東西做成飾品的店。
「女孩子真的都很喜歡寶石呢。」
「那些原石到底是從哪裏……啊，原來如此。不過……那裏應該完全不會有問題吧。」
埃裏希哥哥似乎已經察覺到那些原石是來自未開發地。
其實這樣並不是完全沒有問題，只不過我的老家鮑麥斯特家自己也沒精確掌握未開發地資源分佈的狀況，所以根本無法證明我的盜採行爲，應該說他們打從一開始就沒發現。
「如果是徒步去那裏，需要花費兩週的時間，而且中途還有許多狼羣和熊。」
未開發地雖然沒有魔物，但有許多兇暴的野生動物。
「目前應該只有威爾有辦法去。父親他們甚至連地圖都沒做……」
在這個時間點，父親他們還無法主張權利，甚至連發現都沒發現。
「我記得那塊土地的權利，的確是屬於鮑麥斯特家……」
「雖然是屬於鮑麥斯特家，但大概要等到一萬年後纔會開始開發吧？」
「再怎麼說也不可能這麼久……幾百年後應該差不多。」
「前提是王國願意出手幫忙吧？」
「單靠鮑麥斯特家是不可能的。這我的確可以斷言。」
埃裏希哥哥篤定地說道。
基本上，目前有辦法抵達那裏的人類，就只有會使用「瞬間移動」的我。
即使其他還有約一百名會使用「瞬間移動」的魔法師，但如果想「瞬間移動」去未開發地，就必須先憑一己之力去過現場纔行。
施術者只能移動到曾靠自己的力量去過的地方，就算曾被其他魔法師用「瞬間移動」帶過去，也無法記住那個場所。而除了自己外，「瞬間移動」一次最多隻能再運送十個人加隨身行李。
由於我的技術還不夠純熟，因此包含自己在內只能移動六個人加隨身行李。
「這麼說來，威爾以後一瞬間就能來王都囉？」
「對啊。」
雖說是利用魔導飛行船，但我仍順利在沒使用「瞬間移動」的狀況下抵達王都。
「看來艾德格軍務卿，或許會認真想要你這個人才了。」
由於最多隻能帶十個人，所以戰爭時很難靠「瞬間移動」顛覆戰況。
可是這項魔法還是能用在運送少數精銳的部隊和密探，且既然使用「瞬間移動」的都是魔法師，那自然也能攜帶魔法袋。
在鎮壓地方的內亂、裁定領地與特權的紛爭，以及討伐大規模的山賊時，因爲能先將不含運輸隊的軍隊送過去，再讓能使用「瞬間移動」的魔法師負責補給，所以非常便利。
說到這裏，我纔想起師傅過去也曾利用這個方法，在佈雷希洛德藩侯遠征時一肩扛起補給的工作。
只不過就連天資聰穎的師傅，也無法學會「瞬間移動」。
「軍方會確保國內隨時都有數十名能使用『瞬間移動』的魔法師，而且只要有空就會讓他們在國內各地移動，增加能夠移動的地點。雖然不是馬上，但威爾應該也會被加入預備清單吧。」
除此之外，軍方似乎還確保了數十名擁有「遠距離通話」能力的人，只要擁有這種能力，就能和擁有相同能力者進行遠距離通訊。
就算不是魔法師，也能透過某種魔法道具進行「遠距離通話」，不過能製作這種道具的人非常稀少，因此總是供不應求。
當然軍方也有收集這些道具，將能使用「遠距離通話」的魔法師分派到各個部隊，也是爲了保障王國安全的政策之一。
其實我以前也有從師傅那裏學到「遠距離通話」的魔法。
不過這種魔法只能和同樣會使用「遠距離通話」的魔法師對話，還必須事先和對方交換微量的魔力進行登錄。
如果說感覺就像是手機的紅外線通訊，應該會比較好懂。
不過以前我只認識師傅一位魔法師，所以學會這項魔法後就再也沒用過。
既然連布蘭塔克先生都不會用，這應該算是非常特殊的魔法吧。
話說回來，雖然布蘭塔克先生在行動時都表現得好像很清楚佈雷希洛德藩侯的意圖，但他並非透過「遠距離通話」接受佈雷希洛德藩侯的指示，而是事先討論好大略的方針，再依循那些方針自行判斷該如何行動。
這也是貴族的專屬魔法師，爲何需要有一定的年齡和經驗最大的理由。
無論哪個世界，有經驗的人都會受到禮遇。
「不過，威爾還未成年呢。」
既然我還要再過三年左右纔會成年，應該不太可能和討伐龍的事情扯上關係。
儘管我當時是這麼想的，但這樣的想法事後馬上就被推翻了。
「如何？威爾。好看嗎？」
「不愧是王都的店。衣服的品味也很棒呢。」
「雖然讚美衣服是無所謂，但你好歹也稱讚一下穿衣服的我吧。」
在男生們悠哉地結束購物返家後過了約一個小時，總算買完東西的尹娜和露易絲出現，並開心地換上買回來的衣服給我和艾爾看。
爲了買這些新衣服，她們一定逛了好幾間店。
「不過你們買的還真不少呢。資金方面沒問題嗎？」
「等離開王都後，可能要改以狩獵熊爲主了。」
「我要存很多錢，明年再來王都買衣服。」
我一直都覺得衣服只要穿起來不奇怪就好，但女孩子們似乎已經被王都最新的時尚感化了。
買最新的流行服飾非常花錢，尹娜之前還欠我錢……不對，露易絲已經先幫她還清了。
既然如此，之後就只能想辦法打一堆獵物了。
雖然因爲這種理由被狩獵的動物們很可憐，但這個世界並沒有動物保護團體。
「威爾，可愛的女孩子們難得換了新衣服。這時候應該要稱讚她們纔行。」
「米莉安大嫂，你對小叔還真是嚴厲。」
「與其說是嚴厲，不如說是常識吧。」
儘管我有一點點同情那些將因爲流行服飾被大量狩獵的熊，但和明天造訪我的不幸相比，這些不過都只是小事。
「威爾，這件衣服怎麼樣？」
「好看好看。」
我先稱讚尹娜的連身裙。
「威爾，那我這雙鞋子呢？」
「很好看呢。」
然後換稱讚露易絲新買的靴子。唉，只要中規中矩地說「好看」就行了吧。
「你難道就沒有其他形容詞了嗎？」
「哈哈哈。威爾真沒用。露易絲倒是一開始穿的那件紅色衣服還不錯呢。」
「我明明就沒買紅色的衣服……」
「是這樣嗎？」
「看來艾爾的問題更嚴重呢。」
看來因爲這種事根本無關緊要，艾爾的記憶力就不太可靠。
「威爾也沒資格說別人吧。」
「我只是詞彙不足而已。」
我和艾爾拼命動用爲數不多的詞彙，稱讚尹娜和露易絲的新衣服，但最後還是沒辦法合格。
「艾爾和威爾是同類呢。」
「有點缺乏稱讚人的品味。」
在這方面，艾爾似乎和我半斤八兩。
「喔喔！這位少年就是艾弗烈的弟子，討伐不死族古代龍的勇者大人嗎！原來如此，小小年紀就散發出不可小覷的氣息呢！」
「(那個，布蘭塔克先生？)」
「(這男人還是一樣熱血得讓人受不了呢。)」
「(他很偉大嗎？)」
「(嗯，是王宮的首席魔導師。)」
就在大家一起去商業區購物的隔天，我突然被來自王宮的使者和數名騎士押進馬車，等回過神時，已經被帶到軍方位於王都郊外的駐軍地。
雖然感覺有點像是被綁架，但因爲騎士們握有陛下的命令書，所以勉強不算綁架。畢竟姑且不論我對陛下忠不忠心，依然是他的家臣。
這個駐軍地，似乎是王都駐守軍平常用來訓練的場所。
構造簡單的小木屋、監視用的瞭望塔以及大型帳棚，看起來實在非常符合幻想風格世界的軍事駐軍地。
王國平常維持營運的軍隊，並沒有受到近來縮減軍備風氣的影響，人數意外地多。
因爲這某方面來說，也算是提供給貴族子弟的救濟措施。
不過如果只是單純人數衆多，就會被貼上喫閒飯的標籤，因此平常的訓練似乎非常嚴格。
即使無法一次派出所有軍隊，但像這樣輪班到郊外進行野外演習，似乎是王都駐守軍例行的活動。
我搭乘的馬車，在散佈於駐軍地的其中一間小木屋前面停車。
站在入口的衛兵催我進門後，我便發現熟悉的布蘭塔克先生，和另一位身高超過兩米的中年壯漢已經在屋內等待。
而且這位大叔明明全身都是肌肉，身上穿的卻是長袍，手上還拿了一根大到讓人以爲是堅硬鈍器的魔杖。換句話說，他既不是武術家也不是戰士，而是一位魔法師。
可是不管怎麼看，比起使用魔法，還是讓他用那把魔杖直接打昏敵人比較快……
雖然我一瞬間以爲是僞裝，但既然他是布蘭塔克先生的熟人，那應該真的是魔法師吧。
而且還是王宮首席魔導師。
突然跑出一個肌肉武鬥派魔法師，讓我不禁啞口無言。
因爲那個人簡直就和師傅完全相反。
「(王宮首席魔導師？布蘭塔克先生？)」
「(這個嘛……)」
魔法師和魔導師的差異是什麼？關於這個問題，看起來似乎只是稱呼方式的不同。
不過兩者之間存在着極大的差異。
在被王國選上並僱用的魔法師中，魔導師算是菁英中的菁英。
雖然對找不到侍奉王國有何意義的人來說，或許會覺得非常滑稽，但從世間的眼光來看，再也沒有比魔導師更值得信賴的人了。
當然王國貴族與官僚們也非常受到社會的信賴，但魔導師又更上一層。而且即使不是貴族，也可能成爲魔導師。
倒不如說正因爲需要魔法的才能，所以就算是貴族，也拿這個條件沒辦法。
因此魔導師纔會廣受世間的尊敬。
而且眼前這位大叔還是王宮首席魔導師。
他的厲害和偉大非同小可。
就算外表看起來只是個全身肌肉的大叔。
「你該不會是在緊張吧？不過沒有這個必要。因爲在下和少年接下來將一起並肩作戰。」
「要戰鬥嗎？」
「沒錯，爲了讓王國能夠更進一步發展，我們要解放長年被古雷德古蘭多佔據的帕爾肯亞草原。」
帕爾肯亞草原和古雷德古蘭多。
令人難過的是，因爲我昨天碰巧才從埃裏希哥哥那裏得知現況，所以馬上就明白自己爲何被找來這裏了。
看來我和布蘭塔克先生，似乎得和一個叫古雷德古蘭多的強悍魔物戰鬥。
光看名字就讓人覺得很強。不過，召集現在的我和魔物戰鬥，應該算是違反規則吧。
畢竟今年十二歲的我還未成年。
未成年人不能進入魔物居住的領域。
所以我們纔會在預備校過着訓練和正常狩獵的日子。
「那個，我還未成年……」
我試着以未成年當理由拒絕參加討伐古雷德古蘭多的行動。
真要說起來，就連那場和古代龍的戰鬥，我都是爲了保護魔導飛行船與自己纔不得不應戰的。
正當防衛、緊急避難。不管用什麼說法都好，因爲第一次戰鬥就遇到那種對手，所以我暫時不想再看見龍。
應該沒有人會喜歡突然被叫出來和龍戰鬥吧？
至少我不是那種被虐狂。
「您完全不需要擔心這種事！」
「那個……請問是什麼意思？」
這位情緒莫名高昂的大叔，斷言就算我未成年也完全不會有問題。
「一般而言，讓未成年者進入魔物居住的領域的確違反規定！不過因爲少年你是貴族，所以沒有問題！」
「啊，原來如此……」
看來一起參加的布蘭塔克先生似乎想到了什麼。
他瞄了我一眼後，露出同情的表情。
「少年是鮑麥斯特準男爵家的當家！有時候就算未成年，貴族還是得遵從陛下的命令從軍！這次討伐古雷德古蘭多的行動，是由陛下親自向王都駐守軍下達的軍事行動！」
「……」
肌肉大叔說的話，以一個王國貴族來說似乎非常正確。
但這對纔剛獲得爵位的我來說，根本是青天霹靂。
「放棄吧。我也收到了來自領主大人的從軍命令。」
值得同情的是，布蘭塔克先生似乎也收到了佈雷希洛德藩侯的命令，無法拒絕參加討伐古雷德古蘭多的行動。
「感覺布蘭塔克先生的運氣也不太好呢。」
「或許是被你的不幸體質傳染了。」
「這是爲什麼呢？總覺得聽起來不像在開玩笑……」
「我有一半是認真的。」
「……」
徹底無路可逃的我，再度和布蘭塔克先生一起踏上討伐龍的旅程。
難道我就不能希望有人能代替我嗎？
***
「哇哈哈哈哈哈！它的個頭還是一樣大呢！」
「好大……」
「雖然比那隻古代龍小，但還算滿大的。」
在經歷那場與肌肉導師命運的相遇後，又過了一個多星期。
我、布蘭塔克先生和阿姆斯壯導師一同施展「飛翔」魔法，在帕爾肯亞草原中心區附近的草原地帶上空飛行。
王國軍動員了佔王都駐守軍六分之一的一萬名軍隊，在郊外的駐軍地進行編隊，並於準備好需要的物資後，在靠近領域的地方建構陣地。
這是因爲若讓太多軍隊進入領域，可能會刺激到魔物並引發大規模戰鬥，所以按照作戰計劃，他們要等我們打倒古雷德古蘭多後纔會進入領域。
雖然我覺得就算打倒古雷德古蘭多，魔物的數量也不會改變，但古雷德古蘭多近似統治這塊領
域的頭目，它不僅君臨這裏的食物鏈頂點，還能利用其他魔物對它的恐懼，自由地操控它們。
因此只要古雷德古蘭多一死，魔物們便不會採取集團戰鬥，能夠以較爲安全的方式將它們各個撃破。
即使如此，也不可能完全不出現犧牲，但至少比頭目還在時要好上好幾倍。
再來就是草原和森林與山地不同，能夠展開大軍發揮集團戰的優勢，而且這座帕爾肯亞草原的魔物，好像也比其他領域的魔物稍微弱一點。
這裏似乎是個即使只有少數冒險者也能狩獵，相對適合新手的領域。
「那麼，我們就儘快送古雷德古蘭多上西天吧！」
託「飛翔」魔法的福，我們已經來到能俯瞰古雷德古蘭多的上空，但古雷德古蘭多似乎看我們非常不順眼。
它發出震耳欲聾的咆孝恫嚇我們。
「導師？」
「那麼，我們開始吧！剩下就是力與力的衝突！」
結果最後的作戰，是要由我們三人來打倒古雷德古蘭多。
面對眼前這股滿溢而出的暴力，無論擬定再怎麼詳細的作戰計劃都沒用。
基本上，在領域外面待命的王都駐守軍，以及從冒險者總部臨時徵召的約兩千名冒險者傭兵部隊，都不會參與和龍的戰鬥，這是因爲即使草率地讓他們參加，也只會增加不必要的犧牲。
無論是什麼屬性，人只要正面被龍的吐息撃中，就會當場死亡。
因此就算讓無法應對吐息的人蔘戰，也只會平白增加犧牲者。
於是最後就決定讓我們三人充當精銳的刺客，與古雷德古蘭多戰鬥。
順帶一提，可憐的是艾爾他們因爲是我的家臣，所以必須以鮑麥斯特準男爵家軍的名義，召集兵力參加魔物討伐戰。
理由似乎是基於貴族特有的複雜狀況。
就在駐軍地的士兵們準備出撃時，埃裏希哥哥前來造訪，他通知我必須組織一支鮑麥斯特準男爵家軍和軍方一起出徵，並希望我能爲此出資。
幸好埃裏希哥哥也以副將兼參謀的身份參加了這次的行動，因爲全部交給他處理比較輕鬆，所以我就寄了一億分在他那裏。
如果是埃裏希哥哥，應該不會趁機染指我的錢。
「少年，你專心累積『龍捲風刃』需要的魔力！布蘭塔克大人，請你隨時準備施展『魔力補充』！」
「瞭解！」
「交給我吧。」
事到如今，我也只能下定決心，打倒這頭巨大的老屬性龍了。
按照作戰計劃，我必須持續利用「飛翔」魔法與古雷德古蘭多保持一定的距離，並施展戰略級的風系統魔法「龍捲風刃」。
其實這世界的魔法名稱相當曖昧。
對有才能的魔法師來說，消耗自己的魔力將腦中想像的現象付諸實現不過是件理所當然的事情，但現在距離古代魔法文明時代已經有好幾萬年，過去的先人們想出的大量魔法，大多也都以參考書的形式被保留了下來。
例如只要一提到火系統的魔法，應該大部分的魔法師都會想到「火炎球」。
再來就是「火之箭」、「火之壁」與「炎蛇」。
擁有魔力者，是透過參考前人遺留的數量龐大但記述微妙不同的資料，或是師傅的教誨，逐漸以最適合自己的方式學會魔法。
在詠唱魔法方面，有些人選擇不詠唱，有些人選擇詠唱咒文，甚至還有人會配合術式念出詩一般的短文。
有些更厲害的人，甚至還會以誇張的方式跳舞或擺姿勢。
總而言之，就是以適合自己的方法，將魔法化爲現實。
順帶一提，我是無詠唱派的。
雖然我以前也曾想過擺出誇張的姿勢，或是嘗試詠唱充滿中二病風格、像詩一般的咒文，但太過難爲情的結果，就是施展出來的魔法威力都不怎麼樣，因此現在已經不再採用那種方式。
在我還只有十歲時，經常想出「回應我的指引吧，燒盡敵人的紅蓮火炎～」之類的句子，但那些東西就類似中二病重患者的病歷。
『還是無詠唱的方式最好。念出來可能會被對方猜到咒文的性質。』
『誰念得出那種難爲情的臺詞啊。這樣只會降低魔法的威力！』
師傅和布蘭塔克先生都是這種類型，成爲他們的弟子果然是正確的。
我們都是俗稱的無詠唱派——姑且不論這種派閥是否實際存在。
回到原本的話題，這次的對手古雷德古蘭多，顧名思義地是土屬性的屬性龍。
這個世界的魔法，可以分成火、水、土、風這四個基本系統，另外還有很少人會使用的「聖」，以及幾乎已經被當成傳說、由魔族使用的「暗」系統。
除了特殊系統以外，基本的四個系統都有各自擅長和不擅長的屬性，簡單來講就是類似猜拳的
關係。
火不擅長應付水，水被土克，土被風克，風被火克。
由於古雷德古蘭多是土系統的屬性龍，因此我們打算讓我施展威力強大的戰略風系統魔法「龍捲風刃」，一口氣撃倒它。
正確來說，這是阿姆斯壯導師想出來的作戰。
在作戰開始前。
「如果只看魔力量，少年已經勝過在下。畢竟在下的魔力量，原本就只比艾弗烈多一點點。因此最後一撃就交給少年吧。」
於駐軍地紮營的野戰陣地裏，阿姆斯壯導師向我說明作戰內容。
「就用少年能使出的最大級風魔法，一口氣葬送古雷德古蘭多。」
「這是個好方法。畢竟小子曾經用濃密的『聖光』，讓變成不死族的古代龍昇天。所以這麼做的勝算還滿高的。」
「既然布蘭塔克大人也贊成，那就沒問題了。」
布蘭塔克先生也贊成阿姆斯壯導師的作戰。
「不過，施展這個魔法很花時間。」
要是在累積足夠的魔力之前就施展出不上不下的魔法，無法給古雷德古蘭多致命一撃就沒意義了。
我告訴大家，至少需要兩分鐘的時間準備。
在累積魔力的部分，這次其實比上次在魔導飛行船上時還要有利。
「兩分鐘啊。」
根據我的計算，如果要確實葬送古雷德古蘭多，至少要花兩分鐘施展「龍捲風刃」。
要是我在過程中遭到吐息攻撃，因而被迫展開「魔法障壁」，就會讓累積魔力的速度變慢。
而之前和古代龍戰鬥時，對布蘭塔克先生會確實保護魔導飛行船有份信賴感，所以我在精神狀況方面相當放鬆。
「若只要兩分鐘，那在下可以全力戰鬥沒問題。少年就保持距離準備『龍捲風刃』。在下會全力與古雷德古蘭多戰鬥。布蘭塔克大人，我希望你能擔任預備戰力，萬一在下的魔力耗盡，到時候就麻煩你幫忙補充魔力了。」
「交給我吧。」
「魔力補充」，顧名思義地就是將魔力分給他人的行爲。
不過會使用這種特殊魔法的魔法師並不多。
不對，正確來講，所有人都能使用，只不過在將魔力分給他人時，會產生龐大的耗損。
正常的魔法師就算使用一百的魔力，也只能替別人補充五的魔力。
因此不用多久，自然就會做出與其分給他人，不如自己拿來使用魔法的結論。
然而布蘭塔克先生使用一百的魔力時，卻能替別人補充九十五以上的魔力。
這可以說是非常稀有的才能。
畢莧這個「魔力補充」的魔法，就連師傅和我都學不會。
以上級魔法師來說，布蘭塔克先生的魔力量算是偏低的類型。
不過由於他會使用這些其他魔法師幾乎都不會用的魔法，因此就連阿姆斯壯導師都對他另眼相看。
老練又「高明的魔法師」，這就是周圍的人對他的評價。
「不能直接換手，讓布蘭塔克先生去戰鬥嗎？」
「如果是職業時期還有可能，但現在應該沒辦法了。」
所以他纔會負責替阿姆斯壯導師補充魔力。
「不過實際上應該不必補充吧。我真的只是在後方待命而已。」
「光是布蘭塔克大人願意在後方坐鎮，就已經相當有幫助了。」
阿姆斯壯導師說的沒錯。
在有點嚴厲的條件下挑戰強敵，並且勉強獲勝。
如果是小孩子看的英雄故事倒還無所謂，在實際的戰鬥中將自己逼到這種程度，只能說是愚者的作爲。
既然我和布蘭塔克先生兩個人就能討伐古代龍，那加上阿姆斯壯導師後，應該有相當大的機會能夠打倒屬性龍。
既然如此，就應該擬定更加確實的作戰。
「雖然即使在下一個人應戰也有六成的勝率，但身爲王宮首席魔導師，這麼做實在太不負責任了。」
阿姆斯壯導師在王國被譽爲五百年纔會有一人的傑出人才。
此外他的家世良好。由於他是伯爵家的次男，其他貴族也很少會嫉妒或妨礙他。
再加上他本人的性格就像這樣大而化之，他既沒打算累積多餘的個人財產，也不會做出因爲權力慾太強，而設法組織奇怪的派閥讓自己出人頭地的蠢事。
儘管外表看起來只是個肌肉男，但聽說他的頭腦意外地好，對政治也有一定程度的理解。
按照埃裏希哥哥的說法，他還是陛下最信賴的家臣。
在我們被叫去郊外的駐軍地時，埃裏希哥哥還特地跑來找我告訴我這些情報，這讓我再次確認埃裏希哥哥果然不論內在或外在都是個帥哥。
唉，雖然其實他來找我的主要目的，是商量組織鮑麥斯特準男爵家軍的事情。
「說的也是。要是你現在死了，陛下會很困擾吧。」
「就是啊，所以我真的很感謝少年和布蘭塔克大人。」
在經過以上的對話後，最後就只由我們三人和古雷德古蘭多對峙。
阿姆斯壯導師率先衝到古雷德古蘭多面前，用雙手舉起那支巨大的魔杖後喊出：
「『魔導機動甲胃』！着裝！」
接着包含臉部在內，阿姆斯壯導師全身都被漆黑的全罩式甲胃包覆。
原本拿在手上的魔杖也變成一支巨大的鐵錘，看不見原本的鮮紅魔晶石。
「什麼！」
「唉，就跟你看見的一樣。」
浮在斜後方的空中累積「龍捲風刃」的魔力的我，立刻悄聲向同樣浮在空中的布蘭塔克先生吐出疑問。
「那是將魔力物質化的特殊魔法。防禦力遠勝『魔法障壁』。魔杖也在物質化後變成鐵錘，提升了威力。」
除此之外，「飛翔」魔法的速度堪稱王國第一的阿姆斯壯導師，還將身體能力強化到極限。
簡單來講，他的戰鬥方式就是發揮壓倒性的戰鬥能力，直接摧毀敵人。
阿姆斯壯導師隨心所欲地玩弄着古雷德古蘭多，不斷以鐵錘毆打它的頭、手與腳，隨機對龍的全身造成傷害。
他的攻撃每撃中一次，就會發出討厭的碎裂聲。
因劇痛而震怒的古雷德古蘭多，接連發出彷佛要撕裂空氣般的咆孝。
「好厲害……」
「還早呢，他的實力可不只這樣……」
不過，古雷德古蘭多也沒有一直乖乖捱打。
它掌握了阿姆斯壯導師移動的規律，將尾巴揮向它預測阿姆斯壯導師會經過的位置。
正常人要是捱了那一撃，一定會像水球那樣爆開。
「危險！」
「放心啦。」
布蘭塔克先生看起來一點都不擔心，實際上也真的完全沒有擔心的必要。
或許是早就看穿了龍的攻撃。
阿姆斯壯導師抓住古雷德古蘭多高速揮動的尾巴，直接將它龐大的身軀給扔了出去。
「真的假的！」
「物質化的甲胃，終究只是用來防禦。真正厲害的，是那無比強大的『身體能力強化』魔法。」
更驚人的還在後頭。在被丟出去的古雷德古蘭多重新站起來後，阿姆斯壯導師又接連對它放出蛇形的風魔法。
土屬性的古雷德古蘭多的弱點，就是風屬性的魔法。
古雷德古蘭多身上的傷口逐漸增加，有幾個地方甚至開始出血。
「少年！準備好了嗎！」
「呃，可以了！」
雖然這副充滿衝擊性的光景讓我忍不住看傻了眼，但我當然沒忘了累積魔力。
由於已經過了兩分多鐘，我累積了足夠的魔力。
我在確認阿姆斯壯導師已經迅速退開後，施展「龍捲風刃」的魔法。
這個名叫「龍捲風刃」的魔法，顧名思義就是先以龍捲風包圍目標。
接着龍捲風內會不斷產生風屬性的銳利刀刃，連續傷害目標。
每當身上多了一道傷口，古雷德古蘭多就會發出咆孝，接着龍捲風逐漸被染成紅色。
它流的血被捲入龍捲風，讓那道紅色慢慢變濃。
而龍捲風的紅色變得愈濃，就表示古雷德古蘭多體內的血液變得愈少。
「看它是要被砍死，還是要因爲出血過多而死嗎？小子也相當殘忍呢。」
「這可是師傅的招式喔！」
「那傢伙也總是一臉若無其事地對魔物使出狠招。」
在那之後過了幾分鐘，伴隨着一陣強烈的地震，體內的血液幾乎已經流乾的古雷德古蘭多不支倒地。
即使是地上最強的生物，失血過多後還是會死。
「不愧是屬性龍。不會因爲割傷而死。」
「的確。那麼……」
雖然古雷德古蘭多已經死了，但事情並未這樣就結束。
我靠近仍在旋轉的紅色龍捲風，這次換開始使用水系統的魔法。
「你在幹什麼？」
「因爲龍血很值錢啊。」
其實關於這次討伐古雷德古蘭多的行動，王國並沒有提供任何報酬。
因爲是基於貴族的義務從軍。
既然平常有透過年金或領地獲得收入，那必須工作來償還這份恩情也是無可奈何，不過貴族也常因爲沒有報酬而在戰場上進行掠奪。
即使這是不好的事，但王國在財政方面也沒有頒發獎金給貴族的餘裕，所以只好默認這樣的行爲。
最近兩百年來都沒發生過戰爭，因此也沒有出現掠奪行爲，這次的對手又是魔物，對魔物展開掠奪也很奇怪。
取而代之的是，只要是有參加這次討伐古雷德古蘭多的行動，或之後將在帕爾肯亞草原展開的魔物殲滅作戰的士兵，都能獲得某樣獎賞。
那就是能獲得自己狩獵到的魔物素材的所有權。
魔物的素材能賣到非常高的價格。
因此聽說參加這次作戰的士兵們都非常期待。
由於這次也召集了大量的冒險者，雙方的競爭意識讓大家更加鼓起幹勁。
雖然這次的作戰既血腥又會出現犧牲者，但士兵們能透過販賣魔物素材獲得的臨時收入，和家人或戀人稍微奢侈一下，獲得素材的商人和公會也能藉此製作各式各樣的商品販賣。
王國的稅收也會上升，更重要的是曾爲魔物領域的帕爾肯亞草原在獲得解放後，將成爲廣大的穀倉地區。
這麼一來，隨着農地逐漸開發，穀物的生產量也會增加。
至今只能靠狩獵取得的肉類，也能透過利用那些穀物和草原的草從事畜牧活動來增加。
由於王都的糧食自給率很低，因此那些過去提供穀物給王都的遠方貴族，販賣穀物的收益或許會減少，但他們只要改將靠畜牧取得的肉類賣給鄰近的居民，就能獲得利益。
從經濟的觀點來看，再也沒什麼比交易額增加更令人高興的事情了。
「事情就是這樣，龍血我收下了。」
我用水魔法將被捲入龍捲風裏的血集中到一個地方再凍結起來，將那個冰塊收進魔法袋內。
「小子，你還真能幹呢。」
「因爲我師傅的師傅，是個非常能幹的人。」
應該說這是經驗的力量。
自從我開始定期接受布蘭塔克先生的指導後，就學會了許多像這樣既方便又充滿合理性的魔法。
布蘭塔克先生也曾對我坦言，事到如今不會再像師傅那樣將指導的重點放在魔法的基礎和威力上。
他對我說這方面的事情應該自己去做。
「再來是古雷德古蘭多的屍體。」
不只是血，龍的身體沒有不能利用的部分，不管是哪個部分都能賣到高價。
因此我迅速地將古雷德古蘭多收進魔法袋裏。
魔法袋裏面沒有時間流逝的問題，這樣就能事後再請公會幫忙解體。
就算是我，也無法輕易解體龍，要是不小心在這上面花了太多時間，就會害肉的品質降低並影響價格。
這種事還是應該交給專家來做。
「阿姆斯壯導師，賣掉古雷德古蘭多獲得的利益，是由我們三個人平分吧？」
「在下對此沒有意見。話說，那個『龍捲風刃』還真是厲害呢。單就威力來看，應該已經超越艾弗烈了。以後也不能過於傲慢，要努力修行喔。」
「是的。」
「那麼，既然古雷德古蘭多已經被打倒了，這附近暫時應該不會有魔物過來。今天就先在這裏露營，準備從明天開始狩獵魔物吧。」
「咦？」
「你剛纔說什麼？」
阿姆斯壯導師出乎意料的發言，讓我和布蘭塔克先生都嚇了一跳。
這次的任務，應該只有打倒古雷德古蘭多，讓軍隊和冒險者能執行魔物殲滅戰，要是我們擅自出手，只會搶走他們的工作。
「就算打倒了古雷德古蘭多，剩下的魔物數量還是很多。所以如果我們不幫忙，或許會造成無謂的犧牲。期待各位明天以後的奮鬥。」
「我還未成年，而且沒有狩獵魔物的經驗……」
「小子第一次和第二次戰鬥的魔物都是龍，所以已經累積了非比尋常的經驗。不過我早就退休了……」
「只要三人一起聯手，這些都是小問題。」
結果在那之後的一個星期，我們三人都在帕爾肯亞草原四處奔波，傾盡全力狩獵許多魔物。
***
「那個，也讓我去狩獵一下魔物……」
「艾爾文是威爾的代理人，所以想也知道不能讓你上前線。」
「如果不讓我去，我會沒辦法還威爾……不對，沒辦法還露易絲錢啊。」
「雖然我能理解你不想欠女性錢欠太久的心情。不過當代理人也有薪水，難道就不能靠那筆錢解決嗎？」
「那個薪水有到一枚金幣嗎？」
「……」
「埃裏希先生！不要在這時候不說話啊！」
這段期間，艾爾他們似乎也被迫擔任不習慣的鮑麥斯特準男爵家軍代表，過着胃痛的日子。
「威爾又打倒了一頭龍。」
「真辛苦……」
我，尹娜·蘇珊·希倫布蘭德，和好友露易絲一起認識的威德林·馮·班諾·鮑麥斯特，是個不得了的優秀魔法師。
我們最初的相遇，是在遭狼襲撃時被他所救，而前陣子在搭乘飛往王都的魔導飛行船時，他也幾乎是憑一己之力，就撃敗了突然來襲的天災等級的威脅——「不死族化的古代龍」。
然後，王國買下了高價的巨大魔石和骨頭，並基於討伐龍的功績封他爲準男爵。
在佈雷希洛德藩侯家中，總是在暗地裏被用「山另一頭的貧窮騎士家」或「窮鬼騎士」嘲笑與侮蔑的鮑麥斯特家的八男，居然晉升爲準男爵了。
就算擁有魔法的才能，這或許也能算是青天霹靂的大事。
「不過，威爾那傢伙逐漸出人頭地了呢。」
雖然這對有才能的人來說是理所當然，但站在艾爾的角度，應該會感到擔心吧。
即便艾爾擁有劍術的才能，但只要去王都的騎士團，隨便就能找到一堆實力超越他的劍士。
我也一樣，能在槍術方面贏過我的人非常多。
露易絲比較特別，但我覺得她之所以一有空就纏着威爾，也是因爲感到擔心。
我懷疑露易絲是以一位女性的身份，對威爾抱持好感。
威爾既有魔法的才能，又有財力。
雖然擁有平均身高的他，經常說自己的臉「完全比不上埃裏希哥哥」，但應該還是有平均以上的水準。
倒不如說，就算在佈雷希洛德藩侯家裏，也很難找到像埃裏希先生那樣的美男子。
只能說威爾居然拿自己和他比較，實在是太魯莽了。
「麻煩的事情也一併增加了。」
露易絲說的沒錯，這幾天下來，我們已經非常清楚爲什麼盧德格爾先生會說就算只是形式上也好，要我們擔任威爾的家臣了。
『吾名爲赫克託·馮·普林斯罕，是普林斯罕騎士爵家三男，在劍術方面無人能出吾右！』
『在之前蘭克家與奧特曼家針對領地界線產生小衝突時，我曾讓敵方的三名騎士陷入無法戰鬥的狀態！』
『我是艾爾斯海姆男爵。爲了慰勞在這次的古代龍事件中大爲活躍的鮑麥斯特卿，我在家裏舉辦了一場派對。說來真是巧合，我剛好也有個妹妹今年滿十二歲……』
『我想威德林大人應該會需要一位照顧他生活起居的女僕。請務必讓我們艾格爾梅商會爲他介紹一名好女孩。其實對象就是我的女兒，就算將父母的偏袒放在一邊……』
事情是從威爾被敘勳的隔天開始發生。
然後一直到今天都還沒結束。
『看我的必殺技，槍術大車輪！』
今天在布朗特家的門前，出現了一名不曉得是想表現自己還是想搞笑，展示莫名其妙招式的流浪者。
雖然我很清楚做這種事情不能太低調，但如各位所見，也不是隻要顯眼就好。
總覺得特家前的風好像變強了。
威爾晉升爲準男爵後，就跑來了一堆志願擔任家臣的人、想將自己的女兒或姐妹嫁給他的貴族，以及用女僕當藉口介紹妾的人。
之所以有許多商會的當家前來，是因爲他們想設法成爲貴族家的御用商人，以藉此增加自己的財產。
雖然一般在這種情況下，那些人會比較喜歡有領地的貴族，不過威爾就算沒有領地，身上還是有一大筆錢。
要是能成爲鮑麥斯特準男爵家的御用商人，並讓威爾委託管理資金會怎麼樣？
按照艾戴里歐先生的說法，威爾現在已經是就連宮廷商人等級都會想要出手的優良目標。
於是爲了迴避這一堆亂七八糟的人，艾爾表面上成了侍從長，而我和露易絲則成了護衛兼女僕。
再來要是能讓周圍的人，擅自把我們想成是威爾的妾就更好了。
話說回來，我應該不用穿女僕裝吧？
『我覺得各位在和鮑麥斯特卿一起行動時，應該就已經做好了這種程度的覺悟……』
儘管語氣恭敬有禮，盧德格爾先生講的話依然嚴厲。
既然我們至今曾因爲和威爾一起行動而獲得好處，那當然應該連壞處也一併承擔。
盧德格爾先生說的話就是這個意思。
『看來我得開始學習怎麼指揮軍隊了。』
艾爾似乎已經做好了以威爾家臣的身份生活的覺悟。
他的樣子看起來並沒有特別動搖。
『我是當威爾的側室？或是妾？』
至於露易絲，好像只要能待在威爾身邊就心滿意足了。
身爲陪臣的女兒，她似乎從一開始就沒抱持着自己能成爲威爾正室的天真夢想。
『尹娜小姐打算怎麼做？』
『我……』
威爾從一開始相遇時起，就對我們非常寬容。
雖然這也能算是撒嬌，但我一直過度依賴他的寬容。
不過我和露易絲不同，我既沒辦法對他表現出撒嬌的態度，也無法好好和他對話。
威爾一定也覺得我是個無趣又嚴肅的女孩。
『我是覺得你們目前只要當鮑麥斯特卿的隊伍夥伴兼家臣就行了。』
此時向我搭話的，是威爾的哥哥埃裏希先生。
『這有一部分也是因爲我的疏失。』
雖然威爾的才能並沒有讓家人因此虐待他，但他似乎和家人保持互不往來的關係，並持續了六年以上。
『在那些年裏，該說是他小小年紀，就莫名地習慣一個人生活，還是說他刻意不想和其他人扯上關係呢。坦白講，我甚至沒預料到他會帶你們一起過來參加婚禮。』
埃裏希先生似乎還曾經煩惱過要不要把威爾帶到王都，自己將他照顧到成年。
可見威爾的哥哥和父母，都將他看得多麼危險。
當然，明明還只是個小孩子，卻莫名懂事地接受這一切的威爾自己也有責任。
『你們和威爾都還只是小孩子。目前只需要暫時對外做做樣子，然後用跟以前一樣的方式來往就好。』
這句話，讓我覺得釋懷了不少。
只不過幾天後，同一個人卻爲那個孩子帶來了棘手的工作。
「鮑麥斯特準男爵家諸侯軍？」
「我也不想贊成，不過如果不組織，在各方面又會很麻煩。」
就在威爾收到王國的命令，被帶去王都郊外的駐軍地後的隔天。
我早上起牀後一到餐廳，埃裏希先生就開啓了這個話題。
內容是以我們爲中心，組織諸侯軍的事情。
「爲什麼這麼突然？」
「雖然遺憾，但如果不組織會無法收拾狀況。」
說着說着，埃裏希先生拉開客廳的窗簾，在我們借住的布朗特家外面，聚集了許多人潮。
「是想來找工作的人嗎？」
「不對，幾乎沒有那種人。」
這是因爲我們的存在，已經在這幾天內傳開了。
除了少部分的例外，現在已經很少有人跑來這裏求職了。
取而代之的是，這次又出現了別的問題。
「借戰兵？」
這個第一次聽見的詞彙，讓我忍不住困惑地問道。
「首先，要從威爾爲什麼會被叫去開始說明。」
埃裏希先生，似乎是收到了來自宗主蒙傑拉子爵的聯絡。
王國最偉大的人，打算解放王都附近的魔物領域，並命令威爾消滅支配那裏的屬性龍。
至於其他的成員，好像是和威爾一樣被牽連進來的布蘭塔克大人，以及王宮首席魔導師。
「作戰計劃是讓那三人負責討伐屬性龍，然後再派軍隊和志願的冒險者殲滅失去統帥的魔物。」
參加作戰的軍隊，是從王國軍的王都駐守軍挑選出來的精銳。
剩下的人手則是由冒險者公會進行招募，並只讓對自己有自信的人蔘加。
「你們有沒有覺得好像少了什麼？」
「這麼說來……」
上次戰爭，已經是兩百多年前的事情了，王國在戰爭時，除了王國軍以外，通常還會指名貴族組織諸侯軍參戰。
「沒錯，明明王都周邊也有擁有領地的貴族，他們卻沒收到出兵命令。你們知道這是爲什麼嗎？」
「呃……因爲如果他們立了戰功，就必須賜予獎賞嗎？」