既然沒有材料就無法動工，那就沒辦法了。
我立刻用「風刃」切割大型石材，並用水系統的原創魔法「水刃」，替較小或較薄的石材塑形。
我前世曾見過用水壓切割素材的機器，這個「水刃」就是我以那個機器爲靈感想出的魔法。
森林裏的樹也被我用「風刃」砍倒，在去除礙事的枝葉後加工成木材。
等累積了一定分量的石材與木材後，就裝進魔法袋裏，運到在鮑爾柏格近郊打造的材料放置場。
雖然石材能直接使用，但木材必須等乾燥後才能利用。
作業員們事先準備了附屋頂的放置場，所以我就先把木材堆在那裏。
「不愧是屠龍英雄大人，居然能一口氣加工這麼多的石材和木材。」
作業員們都是土木工程的專家。
大家都稱讚我採集與加工材料的技術。
其實我比較希望他們稱讚我身爲冒險者的實力……
「吶，羅德裏希，到底需要多少石材和木材啊？」
「可以的話愈多愈好，目前在數量方面並沒有限制。」
「……」
結果直到那天傍晚，我都忙着切割石材和木材。
等我留下在現場還有工作要忙的羅德裏希，去魔之森接狩獵完畢的同伴們回家後，已經幾乎沒剩下任何魔力。
之所以沒回鮑爾柏格的建設預定地直接回家，則是因爲那裏還沒建設到能讓我們住的狀態。
考慮到還有艾莉絲她們在，這麼做也比較安全。
因爲那裏除了艾莉絲她們以外，沒有任何女性，就連廚師都是大叔。
「布蘭塔克先生大豐收呢。」
「就連我以前當冒險者時，都沒看過獵物這麼多的森林。」
布蘭塔克先生和艾爾，在喫晚餐時開心地討論今天的成果。
「採集的成果也很豐碩。那裏也有很多草藥，是座好森林呢。」
艾莉絲在幫大家泡茶的同時，也一起加入對話。
對草藥也很熟悉的艾莉絲，開心地說長了許多草藥的魔之森是個好地方。
「魔物也很多，讓人有種自己在當冒險者的感覺呢。」
「我今天好像更新了自己的最高紀錄？」
「有好多美味的獵物。」
尹娜、露易絲和薇爾瑪，都開心地討論今天的狩獵成果。
「我也採集了很多東西呢！」
雖然都是石材和木材，但基於同時也算是鮑麥斯特伯爵家經理的羅德裏希的建議，我採集的那些石材和木材也有拿去計算數量和估價。
儘管我將鉅額的開發資金交給羅德裏希保管，但他意外地節儉。
爲了儘可能只靠現有的資金進行開發，他藉由委託我切割石材和木材的方式，將那筆報酬又回收了回來。
與其納悶爲何要採取這種麻煩的作法，不如說是貴族家的當家對私產的觀念太薄弱了。
對貴族來說，不管是要將家裏的錢用在開發還是放蕩上面，都是個人的自由。
誇張一點的傢伙，甚至還會被家臣們給關起來。
「咦？威爾也去採集？」
「是啊，成果豐碩呢。」
我告訴艾爾今天切割的石材和木材的數量。
「好誇張的量……但那也算是冒險者的成果嗎？」
「畢竟也算是採集……」
我苦澀的藉口，讓大家露出微妙的表情。
「威德林大人好厲害！」
唯獨艾莉絲以閃耀的眼神稱讚我。
就只有艾莉絲瞭解我！
「雖然我知道那很厲害……」
「尹娜小姐，我們可是要在這種幾乎沒有人煙的未開發地，打造巨大的建築物與城鎮喔。其實那是非常花時間的事情。」
很多時候光是搬運必要的材料，就要花上好幾年的時間。
因爲這個世界沒有重型機械或卡車，所以只能一點一點地搬運。
即使要在當地採集，也必須先調查有沒有東西能用，就算找得到材料，採集和搬運果然還是要費一番工夫。
據艾莉絲所言，能一天就完成其實是件很厲害的事情。
「在建設新教會時，也辛苦了非常多的人。」
「原來如此，這樣啊。」
這部分，或許正突顯出艾莉絲和尹娜她們出身背景的差異。
「我們也不能每天狩獵。爲了能夠從明天開始幫忙，今天就早點睡吧。」
在露易絲的催促下，我們早早就寢，隔天早上也很快就透過「瞬間移動」前往鮑爾柏格建設預定地。
「已經開始施工了。」
「主公大人！有強制委託！」
住在工地現場的羅德裏希朝我這裏衝了過來，並馬上委託我工作。
雖然今天要建設官邸，但由於在緊急時必須兼作防衛據點，不能輕易改建，所以必須從深入挖掘測量過的建設預定地，打造穩固的地基開始。
「地基的工程太花時間了。又到主公大人展現力量的時刻了。」
「我說你啊……」
我按照羅德裏希的指示，開始挖掘足以容納巨大又堅固的地基的洞穴。
儘管如果只靠人力會很花時間，但用魔法只要約一個小時就能搞定。
「主公大人幫大家挖好洞囉！」
「「「「喔喔！」」」」
省下替地基挖洞的工夫，讓作業員們大爲欣喜。
他們立刻開始進行製作官邸地基的作業。
「好厲害，我聽說義父在蓋別墅時，花了兩年的時間。」
薇爾瑪對建設作業的進展神速感到非常驚訝，我則是被別墅這個上流社會的詞彙嚇了一跳。
「那麼，開始進行其他作業吧。」
接下來要開始分配工作。艾莉絲爲了預防有人受傷，將待在總部內的醫護所，同時和尹娜一起整理文件。
「怎麼會有這麼多文件？」
「畢竟要建設的是伯爵家，而且還是要從頭開始，有這些文件是正常的。」
兩人開始整理自己也看得懂的簡單文件。
羅德裏希也忙着去和工地現場的監工與包含警備隊在內的家臣們商量事情，和從佈雷希柏格搭魔導飛行船來的商人進行交涉，以及處理現場作業員們的抱怨與陳情。
除了這些事情以外，還有放在總部桌上的那堆文件山。
他似乎是削減自己的睡眠時間在處理。
羅德裏希現在，就像我前世看過的某部漫畫裏的課長一樣，閃耀着主角般的光芒。
「明明之前花了一個星期狩獵，結果動物入侵的情況還是很激烈。」
「要告訴威爾這件事，設置阻擋野生動物用的壕溝和土牆嗎？」
「之前用在鮑麥斯特騎士領地的開發特區時，效果非常好。所以應該要拜託威爾大人。」
爲了避免作業員被襲撃，艾爾、露易絲和薇爾瑪三人，努力和警備隊一起驅除野生動物。
「不過羅德裏希努力，就等於我也不能偷懶……」
我開始進行從官邸建設預定地朝四面延伸的城鎮主要街道的工程。
考慮到擴張性，道路建得非常寬廣。按照羅德裏希的說法，如果不這麼做，將來想拓寬道路時就必須先請居民離開，造成不必要的麻煩。
由於事前已經先整過地，因此只要隨便找個石材代替鐵錘，用魔法移動石材將地面打實就行了，另外我還在道路兩旁挖了排水溝。
等這些作業結束後，作業員們就會在那裏鋪上石材，用水泥填補空隙。
爲了不讓排水溝馬上被填滿，他們也不忘以石材補強。
簡單來講，就是我只負責粗略的部分，剩下的細部作業就用人海戰術解決。
「多虧有主公大人幫忙，作業進展得非常快。」
目前需要的道路工程，只花一天就結束了。
明天預定要去魔導飛行船的港口建設預定地，協助進行基礎工程，在那之後，還要在鮑爾柏格周圍製作用來阻止野生動物入侵的壕溝和土牆。
「主公大人，作業非常順利。追加的作業員和家臣們也到了。不過人數增加也造成了一些不便，那就是水！」
於是我開始在鮑爾柏格各地挖掘水井。
雖然我以前沒有這方面的經驗，但也不是做不到。
這也算是平常修行的成果嗎？儘管不曉得是不是這樣，但水井還是順利完成了。
「鮑麥斯特男爵大人幫我們挖好水井了！」
試着挖挖看後，我才發現如果不打穿堅硬的岩層並挖超過一百米以上，根本就不會有水出來。但相對地，湧出的水乾淨到能夠直接飮用。
「原來威爾也是挖井專家啊。」
「不，我單純只是用魔法硬挖得很深而已。」
「就挖井來說，要挖得那麼深可是很辛苦的。」
被尹娜指出這點後，我才恍然大悟。
「哎呀，工程計劃的進度以驚人的氣勢不斷提前。不愧是主公大人。」
雖然有點被羅德裏希牽着鼻子走的感覺，但實際看過工程的成果，並想到這些都是屬於自己的東西後，我也跟着逐漸興奮起來。儘管更多的是倦意……
「把第二階段的工程計劃進度，也跟着提前吧。」
羅德裏希做出冷酷的決斷，隔天也有個大工作在等着我。
「主公大人，今天是要在附近的河川施工。」
羅德裏希在說明的同時，交給我一張設計圖，這個世界當然也有治水的概念。
例如改變河川流向、清除河底淤積的泥沙、打造疏洪道，或是建築堤防。
爲了確保農業用水，也必須建設水道和蓄水池。
光有井還不夠，如果想將生活用水引到鮑爾柏格，就必須進行這些基礎工程。
「只要照這個設計圖做就行了嗎？」
「是的，細部的補修作業，之後會再派人過來處理。」
看來這裏也要採用粗略的部分交給我，剩下的作業就用人海戰術解決的方式。
雖然是用魔法進行治水工程，但還是要花上約三天的時間。
因爲挖掘能將農業用水送到鮑爾柏格，以及預定要在近郊打造的幾座農村的水道，實在太花時間了。
「露易絲，你也要以不輸給薇爾瑪的氣勢用力拉網喔。」
「威爾，感覺好像抓到了很多魚。」
我一清除河底的淤泥，就跑出了大量的魚，薇爾瑪在它們的逃跑路徑上撒網捕魚。
「也有一點南方鱒呢。」
其、實再更南邊一點的河裏也有很多，但這裏也不是完全沒有。
「艾莉絲，要好好處理魚卵喔。」
「是的，我會泡在醬油裏。」
艾莉絲她們去除南方鱒的內臟，用味曾醃魚肉，接着等用篩子將魚卵分成一粒一粒後，再泡進以醬油、酒和味酣調配而成的液體裏。
「澹水魚啊。我不像威爾那麼排斥。」
艾爾生完火後，就開始用竹籤將已經去掉內臟並灑過鹽巴的魚串起來烤。
其他魚則是在取出內臟後，用鹽醃漬，這些預定將作爲作業員們的食材。
至於喫得完的小魚就帶回家，割除的雜草、樹葉和樹枝，則是預定當成肥料。
「吶，羅德裏希。」
「什麼事，主公大人？」
雖然工程接連以驚人的速度完成，但果然還是有些問題無法解決。
我們至今依然每天要回到位於鮑麥斯特騎士領地內的家，因爲魔法沒辦法蓋房子。
就算想將師傅的房子移來這裏當成臨時住居，也還要再花一點時間。
因爲作業員和警備隊的人們，都是住在帳篷裏，只有我們像是在炫耀般住在房子裏，也有點不妥。
「爲了解決這個問題，希望主公大人今天能去王都一趟。」
「該不會……」
「事情鄙人已經都先交代好了，夫人們要不要也一起同行？」
這同時好像也算是休假。
等移動到王都，前往羅德裏希說的場所後，那個男人果然已經在那裏等了。
「哎呀，沒想到鮑麥斯特男爵大人居然成了伯爵大人，這真是值得慶祝的事情。」
此時搓着雙手在這裏等待我們一行人，印象中總是硬將瑕疵屋推給我的人，正是房屋仲介裏涅海姆先生。
「（威爾，沒問題嗎？）」
「（他看起來還是一樣可疑……）」
艾爾和露易絲，好像都在擔心我總有一天會被裏涅海姆騙。
雖然我覺得自己早就被他騙過了……
「羅德裏希大人已經把事情都告訴我了。來，這邊請。」
在裏涅海姆先生的帶領下，我們參觀了幾間屋子。
「是要委託林布蘭特男爵，移建預定要拆除的住宅吧？」
「嗯，因爲時間優先。這些都是隻要修理就能再用三十年，價格也很便宜的房子。等移民們生活安定下來後，要再拆掉重建也沒問題。此外，還有這種方法。」
在裏涅海姆先生的帶領下，我們這次換前往王都的郊外。
這塊空地聚集了許多工匠，而且正一口氣建造幾十棟房子。
「因爲有些工匠討厭到未開發地出差。所以就請他們在這種空地蓋房子。」
只要拜託林布蘭特男爵進行移建，鮑爾柏格就能一口氣多出許多住宅。
「現在王國各地都有在蓋房子。因爲林布蘭特男爵同時也是建築師，所以認識許多工匠。」
不僅能一次確保大量住宅，還能促進蓋房子的貴族領地的經濟。
真是一石二鳥的策略。
「那個，裏涅海姆先生。」
「尹娜大人，有什麼問題嗎？」
「雖然普通的住宅，只要這樣就行了……」
但包含重臣在內的家臣們或大商人等有錢人住的住宅，要在城鎮內建立的公所，以及警備隊的駐兵所等等，如果都要從頭在鮑爾柏格建設，將會非常辛苦，這應該就是尹娜想表達的意思。
「那部分的事情，也已經在處理了是也。」
接着裏涅海姆先生，帶我們來到即使在商業區中，也是比較富裕的階層才能居住的區域。
「就是這棟房子。」
「這裏沒人住嗎？」
「是的，雖然屋主幾年前還算是富有，但商業的世界是很嚴苛的。」
結果因爲生意失敗破產，就連房子都必須放棄。
「是法拍屋啊……」
「如果是透過這種途徑，就能買到便宜又優質的房屋。」
這樣我們就不需要花錢買土地，只要買上面的建築物，而想買這種不動產的人，通常也會把舊房子拆掉重建。
這麼一來，屋主就能單純獲得便宜的土地，而且我們還會免費幫他把上面那棟半調子的建築物處理掉。
這對我們彼此來說都有好處。
「原來如此。」
「此外，雖然今天無法替各位介紹……」
有些地方貴族雖然蓋了別墅，但之後資金調度出了問題，變得難以繼續維持。或是蓋好後才發現用不到。再不然就是膩了想蓋新的別墅。這樣的不動產似乎也很多。不愧是專門靠有問題的不動產賺錢的男人。
「恭喜你又大賺了一筆。」
「不不不，我只是爲了鮑麥斯特伯爵大人，開始學習薄利多銷而已。」
僅就這次來說，裏涅海姆先生應該沒有騙我，但還是讓人覺得有點可疑……
「下一個地方……」
裏涅海姆先生接着帶我們參觀的，是一棟豪華到讓人嚇一跳的建築物。
與其說是住宅，更像是政府機關。
「哎呀，這不是鮑麥斯特伯爵嗎？薇爾瑪也過得好嗎？」
「和威爾大人在一起很開心。」
「這樣啊，那真是太好了。」
在那棟豪華建築物前等待我們的，是艾德格軍務卿。
「這棟建築物，是艾德格軍務卿的嗎？」
「呃，其實並非如此……」
面對我的疑問，艾德格軍務卿難得表現得吞吞吐吐。
「我來代爲說明吧。貴族大人們，有時候要面臨一些各式各樣的問題……」
日本也有這樣的情形。明明每年的財源都不足到必須發行國債來填補，但不知爲何還是有許多莫名豪華的公共設施。
這個王國也一樣，明明不久之前，才因爲時勢偏向裁軍而變得軍費不足，但王都郊外和地方的直轄地，不知爲何還是有許多沒人在用的軍事設施，或是給高級將校用的度假設施。
「一旦蓋好之後，就會需要維護費吧？這種設施買起來可是非常劃算。站在王國軍的立場，也希望能在被大衆知道前就祕密地賣掉，回收一點費用……」
「艾德格軍務卿，我聽說軍事預算目前非常喫緊？」
「別提了，露易絲姑娘。這都是前任和前前任的軍務卿留下的爛攤子。」
在爲預算所苦時，反而要刻意蓋這種豪華的公共設施。
我記得即使是在日本，也有些地方都市的首長會做這種事情。
「明明纔剛被陛下吩咐要避免浪費預算，這種設施又需要人事費。而且因爲預算不足，必須靠住宿費填補，所以使用價格又變得非常高，現在根本沒人想利用。」
如今這棟建築物光是存在，就會每年造成赤字，因此目前正處於想要儘快拋售的狀況。因爲只要賣掉這棟建築，就能減少無意義的維護預算了。
「雖然我只是開玩笑的，但沒想到這麼便宜……」
「艾德格軍務卿閣下，這時候就當作是爲了義女，像個男人般出價吧。」
「唔唔……一般人可是無法只賣上面的建築物啊……」
最後艾德格軍務卿無奈地以接近免費的價格，賣出了王國軍的虧損設施。
「裏涅海姆……你怎麼知道這棟高級度假設施的存在？」
「只能說有些事情，只有內行的人纔會知道。盧克納財務卿，您要不要考慮趁機處理掉這座設施？這是個賣人情給鮑麥斯特男爵大人和羅德裏希大人的機會喔。」
「我知道了。不過這座高級度假設施的存在要保密啊。」
「是的，這我非常清楚。」
這世界真的是很不可思議。明明貴族子弟們都拼命在找任職的地方，王都卻在揮霍預算。
而且因爲沒有媒體，所以知道的人也有限。
「裏涅海姆大叔，你賺錢的方式還是一樣下流呢。」
「不過，這都是爲了鮑麥斯特伯爵家……」
雖然艾爾對裏涅海姆先生的作法有點不敢恭維，但這樣確實有助於提升鮑麥斯特伯爵領地的開發速度，所以也只好認同。
「哎呀——大賺了一筆呢。您購買的這些建築物，之後會再請林布蘭特男爵移建。」
用這種方法大量取得的建築物，之後依序被移建到鮑爾柏格。
「真是快得令人難以置信。」
艾莉絲也很驚訝。雖然主屋還在建築中，但行政用的公所、警備隊的駐兵所、賜給家臣們的房屋都準備好了，另外還大量移建了給一般領民居住的房子。
在領民們開始搬進來後，工匠們也開始在各個住宅區建造新房子。
這裏不再只有男性，許多男女老少都搬了進來，開始在新天地工作。
港口也幾乎已經完成，魔導飛行船將定期載人與貨物過來。
除了一部分的人以外，作業員們都分散到鮑麥斯特伯爵領地各地。
他們將會繼續鋪設道路，同時前往預定在各個地區建立的城鎮與村落，從事建設港口與河川工程的工作。
「現在要處理的有在開發特區已經習慣的開墾工作，在南部打造給一般船隻使用的設施與建設港都，此外還有許多河川必須施工，以及整頓道路網。」
雖然還要花費不少時間，才能把羅德裏希擬定的計劃都執行完畢，但他現在只要排定順位，再依序完成就行了。
「威爾雖然嘴巴上嫌麻煩，但還是會認真做完超出配額的工作呢。」
「感覺開始變得有趣起來了。」
用自己的魔法實際完成城鎮、道路和港口，會讓人覺得很開心。
更棒的是，這些全部都是屬於自己的東西。
「不可以太勉強喔。」
「因爲也能當成魔法訓練，所以我都會將魔力用到極限。」
講是這樣講，某天我還是在距離鮑爾柏格超過一百公裏的道路建設預定地耗盡了魔力，就這樣站着昏倒了。
「主公大人，臨時帳篷已經準備好了。」
「唉，也只能露宿了。」
我在十二歲以前就已經累積了許多露宿的經驗。未開發地氣候溫和，所以這對我來說不是什麼難事。
雖然必須和作1榮員與警備隊一起露宿，但能喫到熱騰騰的飯。
由於羅德裏希和崔斯坦剛好也在現場，因此不愁沒有聊天的對象。
「真豐盛呢。」
崔斯坦在看見加了大量配給蔬菜的味曾湯、烤肉、烤魚片以及水果後，顯得非常高興。
因爲可以自由選擇麪包或白飯，晚上不用巡邏的人也有分到酒，所以好像已經比王國軍的夥食還要豐盛了。
「王國軍的夥食只有量多，味道很糟糕。因爲預算的緣故，調味料只有用鹽，酒基本上也要自己買。」
「這麼說來，我以前討伐古雷德古蘭多的時候，也曾經受過駐軍地的關照，那時候的夥食雖然量多但很難喫。」
「以野外駐軍地的夥食來說，那還算是比較好的了。因爲必須維持士氣。」
不過即使如此，還是比老家以前的飯菜好。
「崔斯坦的老家是艾德格軍務卿那裏，所以平常應該喫得不錯吧。」
「因爲是那種家系，所以在舉辦必須搞排場的派對時的確是喫得不錯。不過平常就不是這樣了。而且胖了還會被責罵。」
雖然不是所有人都會遵守這條原則，但如果軍人貴族太胖，傳出去通常會不好聽，因此大家平常都很節制。
「那個老爸根本就不會亂花錢。在薇爾瑪來了以後，她的狩獵成果就成了我們少數的樂趣之一。」
儘管我在喫完晚餐後就無事可做，但羅德裏希仍獨自挑燈與大量文件奮戰。
「羅德裏希，要好好睡覺纔行喔。」
「感謝您的關心，主公大人也請早點就寢。明天還要整頓一條長度大約等於一次『瞬間移動』距離的道路。」
「你該不會其實是惡鬼吧？」
在那之後有幾天的時間，我都因爲魔力耗盡而無法回到有艾莉絲她們在的家。
鮑麥斯特伯爵領地的開發進度，比鄙人當初擬定的計劃還要提前不少。
主要果然還是因爲主公大人的魔法。
雖然鄙人過去也曾當過冒險者，但從來沒看過這麼靈巧又擁有大量魔力的魔法師。
阿姆斯壯導師雖然魔力很多，但遺憾的是過於偏向戰鬥。
布蘭塔克先生大人雖然靈巧，但魔力量遠遜於主公大人。
主公大人會用的魔法，與那位被認爲死得很可惜的艾弗烈大人一樣豐富，魔力再過不久應該也會超越阿姆斯壯導師……哎呀，離題了。
雖然鮑爾柏格的官邸還在建設中，但周邊城鎮的建設大有進展。
城市預定將繼續擴張，用來阻隔野生動物的土牆內的整地也都結束了。
配合將土牆改成石牆的工程，周邊的城鎮與村落也依序展開開發。
鮑麥斯特伯爵領地非常遼闊。我們還在其他很多地方打造了城鎮和農村，所以需要整頓能有效率地搬運農作物的輸送網。爲此必須以鮑爾柏格爲基點，建設呈蜘蛛網狀分佈的道路網。
除了拓寬道路以外，爲了在天氣不好時也不容易變得泥濘，我們不僅在上面鋪上石磚，還在道路兩端打造了排水溝。
關於給中、小規模的魔導飛行船用的港口，領地內也預定將建設十個以上。
整頓農業用的水道和水井，更是當務之急。
在越過魔之森後抵達的南部沿海地區，將建設供海上船隻使用的港口。不過如果想讓大型船隻停泊，就必須先進行疏浚工程。
此外我們還建立了大規模的製鹽業，並讓人移民到南方諸島羣開展製糖事業。
開發礦山也是重要的產業，主公大人能透過魔法得知巖石含有的礦物。
雖然貴族或大商人大多都有專屬的礦山技師，但要是拜託他們，背後那些人又會吵着要特權，徒增麻煩，幸好主公大人已經事先做好了地圖。
礦山技師這種職業，在被派去探勘礦山的時間點就等於確定能賺錢，所以很少人願意放手。
至於採掘和煉製的人才，只要從那些隨着礦山廢坑一起失業的人裏面找就行了。
畢竟很少會有貴族或大商人連這些人才都一起保護。
＊＊＊
「以上就是接下來的計劃大綱。」
「換句話說，我接下來的行程還是排得很滿吧……」
「放心吧，主公大人，鄙人在安排行程時，有留下一定程度的餘裕。」
「餘裕啊……」
我今天也在羅德裏希的拜託下，建設連接礦山的道路，等開通的路抵達礦山時，我的魔力已經用盡了。
因爲最近經常發生這種事，所以我通知位於鮑爾柏格的艾莉絲今天不能回去。
「工作辛苦了，家裏的事情不需要擔心。」
艾莉絲的言行都穩重得讓人難以想像她纔剛成年，簡直就像是古代戰國武將的妻子。
雖然根本就是賢妻良母的典範，但外表是美少女。
這樣的落差也讓人覺得很棒。
「威爾，不可以讓肚子着涼喔。」
尹娜給人的感覺也和艾莉絲很像，有點像是大姐姐。
唉，我自己也有些邋遢的地方，所以會被這麼說也沒辦法。
「威爾，不可以外遇喔。」
呃，露易絲，工程現場只有男性喔，而且我的性向正常。
「威爾大人，等回來後再一起去狩獵吧。」
能被可愛的薇爾瑪邀約一起去狩獵，感覺還不壞。
我果然還是不想一直做工程，偶爾也想去狩獵。
「事情就是這樣，我想在工程的空檔和艾爾他們一起去狩獵。畢竟我同時也是冒險者。」
雖然因爲魔力耗盡，而無法返回已經移建到鮑爾柏格的師傅的房子，但這也不是隻有壞處。
到了現在這個階段，已經開始會有旅行商人或飮食業者到街道工程的最前線擺攤，來賺我們這些工程相關人士的錢，所以變得能夠稍微喝點小酒。
在這當中特別受歡迎的，是由名叫阿爾諾的老闆經營的內臟烤肉店，今天也會去喝一杯。
雖然現代日本要滿二十歲才能喝酒，但這裏十五歲就算是成人。
我即使喝酒也不會有什麼問題，參加者又全是男性，偶爾參加這種只有男性的酒會也不錯。
老闆是位剛過中年的男性，他從負責驅除和狩獵野生動物的警備隊那裏便宜地收購動物內臟，在經過細心的處理後，拿去燉煮或串起來烤。
作業員們除了喫飯和睡覺以外沒什麼娛樂。只有金錢和疲勞累積了不少的工程相關人士，沒多久就變得習慣來這裏喝一杯。
因爲價格便宜，所以大家一面喝酒一面聊天。
「現在就已經有四個未婚妻啦……跟我老爸一樣呢……」
「真好……」
「好想結婚……」
崔斯坦他們羨慕地聽我說話。
在來到這裏之前，很多人的立場都有點微妙，所以幾乎都是單身。
「雖然現在忙得沒有時間，但我們將成爲鮑麥斯特伯爵家的家臣。所以再過不久就必須結婚生子。」
「說得也是，得讓子嗣繼承家門纔行。」
「世襲啊……我以前從來沒想過這種事。」
在羅德裏希的指摘下，崔斯坦他們也注意到自己遲早必須成家。
「咦？崔斯坦也一樣嗎？」
「是的，因爲我是妾生的四男……」
按照崔斯坦的說法，即使是艾德格軍務卿，人脈也是有極限的。
「雖然我覺得再怎麼樣都比我的老家好……啊，對了。」
我將之前有事去王都時，別人寄在我這裏的東西交給羅德裏希。
「相親照片啊……」
「如果羅德裏希不先訂下婚約，其他人也很難決定吧。」
「主公大人說得沒錯。」
至今的活躍，讓羅德裏希也贏得了其他家臣們的敬重。
由於崔斯坦他們都把羅德裏希視爲首席家臣看待，因此希望他能先訂下婚約。
「雖然能夠理解，但好多啊……」
也難怪羅德裏希會驚訝。
儘管這個世界也有相片，但照相機算是價值數百萬分的魔法道具。
即使只要拜託有相機的人幫忙照就不需要花太多錢，但一張照片的底片費至少要一千分。
即使如此還是想拍相親照，就表示大家都很拼命。
「畢竟是這麼大的領地的首席家臣候補。所以應該很多人都想報名吧？」
「就跟崔斯坦想的一樣。」
我交給羅德裏希的相親照，應該有超過兩百張。
「怎麼會有這麼多……」
「我覺得羅德裏希應該不至於無法理解……」
「主公大人，鄙人只是單純在抱怨。」
這是很簡單的事情。貴族是王國的家臣，陪臣是貴族的家臣，所以一般都會認爲貴族比較偉大。不過如果是我老家那種騎士爵，和大貴族家的重臣，那當然明顯是後者的收入會比較高。只要能讓次女或三女嫁過去，就會成爲非常劃算的政治聯姻。
「主公大人，您看過這張照片了嗎？」
「唔哇……年紀好小……」
如果是上司炫耀自己的女兒也就算了，居然替明顯不到十歲的女兒拍相親照，讓我覺得有點無法接受。
「伯父大人……」
「看來他果然打算讓盧克納男爵家復活。」
崔斯坦似乎透過父親得到了一些情報。
雖然我是覺得直接解散就好，但中央那些了不起的名譽貴族們，對派閥間的勢力均衡有着異常的執着。
這應該是爲了讓盧克納財務卿的孫女和羅德裏希生下的孩子成年後，能夠重新成爲男爵家的當家才安排的婚約。
「換句話說，不能拒絕這個女孩。」
「十五歲以下啊……雖然這不怎麼稀奇……」
就算是懂得察言觀色的羅德裏希，在看見八歲女孩的相親照後，還是忍不住嘆了口氣。
「除了那個女孩外，至少還要再挑一個人。」
「說得也是……」
如果盧克納財務卿的孫女生下兩個男孩，而且又讓另一個男孩繼承鮑麥斯特伯爵家的重臣家，這樣一定會有貴族抱怨鮑麥斯特伯爵家和中央的大貴族間的關係變得太深。
所以似乎有必要讓另一位太太生的孩子繼承重臣家，藉此取得平衡。
「光是用聽的就覺得很蠢……」
「雖然當事人們，應該是非常認真地在思考……」
我、羅德裏希和崔斯坦等人，再次體會到貴族真的是很辛苦。
「唉，如果不先開發到一定程度，一切都沒什麼好說的。」
因爲實際上也是如此，所以我們決定稍微考慮過這件事情後，就繼續以開發爲優先。
絕對不是在逃避現實。
「如果是這方面的事情，威爾應該也會收到許多相親的邀約吧。」
「雖然的確是有很多，但我有祕策。」
我在使用魔法的同時，自信滿滿地回答艾爾。
幾天後，我在魔之森南方那個之前和薇爾瑪一起採海鮮的海岸附近，幫忙建設港口。雖然我也不是很清楚，但這裏似乎符合優良港口的條件，而我正在利用魔法對海底進行疏浚工程，好讓大型船也能直接靠岸。
挖出來的沙子、泥土和沙礫，只要用「抽出」魔法去除鹽分，就能當成碼頭的材料。
抽出鹽分後，就能讓這些建材比較不容易經年腐化或劣化。
艾爾在我工作的期間擔任我的護衛，但除此以外的時間，他都在接受王國軍式的教育。因爲他將負責統率之後也會繼續增加的護衛們。
「艾爾文是個位置特殊的男人。」
在鮑麥斯特伯爵家獲得「能幹男人」評價的羅德裏希，對艾爾說道：
「無論哪個貴族家，都是由第一代當家所創設。那麼有名的重臣又是怎麼成爲重臣的呢？」
「因爲優秀嗎？」
「雖然這也是原因之一，但最重要的還是與當家個人的關係。」
兒時玩伴或是好友，成爲家臣的通常都是這些人。
「能力就算普通也無所謂。只要能爲當家這種在地位上容易被孤立的人物，帶來精神上的安定就行了。」
按照羅德裏希的說明，如果家臣利用當家的寵愛變得專橫，那在最壞的情況下可能會被除掉，不過通常都會特別被默許。
「因此在主公大人成爲貴族前就是他朋友的艾爾文，可以說是處在一個非常重要的位置。只是你和主公大人一樣還年輕。」
姑且不論將來，艾爾現在只要偶爾接受教育，然後當我的護衛或陪我一起冒險就行了。
「這我可以理解，不過羅德裏希先生……」
「其他還有什麼問題嗎？」
「朋友的話題，對威爾來說是禁忌……」
「唔哇——！反正我就是除了艾爾以外，都沒有其他朋友——！」
羅德裏希過度確實的指摘，碰觸到我的心靈創傷。
在預備校時期，很多人都只想利用我的魔法，就在我準備要交更多朋友的時候，又突然成了貴族，並決定在王都留學。
貴族想要交到能真正互相理解的朋友，真的是非常辛苦。
「所以艾爾文……」
「被矇混過去了……唉，雖然這種能幹的人朋友也比較多……」
艾爾說得沒錯，羅德裏希不僅人脈廣，貴族以外的朋友也很多。
於是艾爾今天也沒去狩獵，專心當我的護衛。
「還是一樣無事可做呢。」
「威爾大人，點心。」
「薇爾瑪，我的份呢？」
「姑且也有。」
「姑且也有啊……我是無所謂啦。」
薇爾瑪今天也和我一起行動，她將前幾天採集的水果切片後，裝在盤子上帶了過來。
「我現在有點忙，晚一點再喫。」
我正在用魔法移動一個類似巨型鏟子前端的東西，挖掘海底的淤泥。
因爲需要集中精神，所以無法馬上喫水果。
「威爾大人，來，啊！」
於是薇爾瑪用叉子刺了一塊水果，送到我的嘴邊。
喫下去後，水果的甜味在嘴裏擴散。
「威爾大人，好喫嗎？」
「冰冰的很好喫。謝謝你，薇爾瑪。」
「我先用威爾大人的魔法道具冰過了。」
師傅的遺產裏也有冰箱，所以平常能夠用來保存冰的飮料與水果。
薇爾瑪似乎有先用那個冰過水果切片。
「威爾好像就算沒朋友也無所謂……」
「不，朋友是必須的吧！」
那是隻有本來就有不少朋友的人才能說的臺詞。艾爾不懂孤獨者的辛苦，所以才讓人困擾。
「威爾大人，艾莉絲大人她們說敬請期待午餐。」
「味道聞起來好香。」
艾莉絲她們今天也在這裏用巨大的鍋子煮今天的午餐。
「那邊是用味曾湯頭，這邊是用醬油湯頭。艾莉絲，配料夠嗎？」
負責注意兩個大鍋子火候的尹娜，向正在切魚的艾莉絲問道。
「因爲不能一次放太多，所以這樣就夠了。剩下的魚貝類，就用烤的吧，露易絲小姐。」
「等炭火夠熱後，我會再告訴你。雖然只是感覺問題，但總覺得用炭火烤比用火爐烤好喫呢。」
露易絲正在生火，並開始準備烤海鮮用的網子。
今天中午要用大鍋子做漁夫風格的火鍋，同時也會分給作業員們。
「這裏的現場提供的夥食很棒呢。」
「就是說啊。而且還是由夫人們幫忙做。」
這在作1榮員們中也極獲好評。
雖然無法每天都這樣，但羅德裏希認爲偶爾這麼做，有助於提升作業員們的士氣。感覺羅德裏希比我還要適合當貴族。
「主公大人，狀況怎麼樣？」
「很順利。疏浚工程已經按照預定結束，也捕到了很多海鮮。」
提供給作業員們的海鮮，是在替海底疏浚時，連同泥沙一起挖起來的東西。
因爲機會難得，所以能喫的東西就要有效活用。
「鮑麥斯特伯爵領地想要發展海運，還是有點困難呢。」
「因爲沒有百分之百完美的領地，所以這也是無可奈何。」
未開發地能夠讓船停靠的地方，就只有穿過魔之森後抵達的南部地區。
西部和東部都是斷崖，鄰接的海域也有旋渦或湍急的海流，讓船無法靠近。
如果沒有這些缺點，佈雷希洛德藩侯之類的貴族，應該早就派船登陸未開發地，在這裏設立一兩個據點了。
即使讓船從南部登陸，如果不穿過魔之森，也無法抵達未開發地的中部或北部，所以我們也預定建設魔導飛行船用的港口。
雖然表面上看起來不是很方便，但南部也有生長了大量野生甘蔗的南方諸島羣，在更南方或許也有島嶼或大陸。
只要繼續南進，鮑麥斯特伯爵領地或許還能再進一步擴張。
因此羅德裏希正鼓起幹勁擬定開發計劃。
「然後我又要變忙了。」
「主公大人，您明天不是休息嗎？」
看來羅德裏希也不是真的惡鬼。
因爲他明天讓我放假，所以我打算和布蘭塔克先生與大家一起去魔之森狩獵。
「鄙人計劃在魔之森周邊建設能讓冒險者們生活的村落，因此要是主公大人能順便去冒險者公會聽一下說明，那就太感謝了。」
「羅德裏希，你果然是個惡鬼……」
雖然他是個連假日都會拜託主人工作的家臣，但我至今仍無法擺脫上班族時代的習慣，所以無法拒絕。我真羨慕那些在這種時候能夠乾脆拒絕的人。具體來說，就是像導師那樣的人。
「威德林大人，火鍋和烤海鮮都很好喫喔。」
「您比較|吾歡喫海水魚吧。來，我再幫您盛一碗火鍋。」
「威爾，我有烤蝦子喔。」
「甜點是艾莉絲大人做的蛋糕。」
在優雅的午餐以及艾莉絲等人的陪伴下，我馬上就忘了假日也必須工作的事情。
然後，我下午也繼續幫忙疏浚和海堤的工程。
或許我的性格比我自己想的還要單純也不一定。
＊＊＊
「艾爾小子，你在看什麼？」
「相親照片。」
「跟領主大人說的一樣，你果然也收到了。」
因爲隔天休假，所以大家決定一起去魔之森狩獵。
先去接布蘭塔克先生的我，在回家後發現艾爾正若有所思地瀏覽我昨天交給他的相親照片。
「這些全都任君挑選嗎？」
「……布蘭塔克先生。」
「什麼事？」
「只看這個，根本就不知道身材好不好。」
我和布蘭塔克先生同時賞艾爾的頭一記手刀。
「好痛……不過還不用急吧。畢竟我還這麼年輕。」
「這種理由怎麼可能管用。」
基於和羅德裏希相同的理由，意外地也有很多貴族想將女兒嫁給艾爾。
「雖然這我也知道，但布蘭塔克先生和威爾也想再多玩一點吧？」
唉，說沒興趣是騙人的，但我已經不能那麼做了。
要是引發私生子騷動，感覺艾莉絲她們會很生氣。
而且艾爾在發言時，實在應該多注意一下週圍。
「咦？什麼？你們在討論玩女人的事情嗎？」
「艾爾，拜託你別灌輸威爾一些有的沒的。」
「身爲威爾大人的護衛，我要阻止這種不像話的惡行。」
「艾爾先生，威德林大人在立場上必須揹負許多責任。姑且不論側室，他的身份不允許他亂搞男女關係。」
尹娜將長槍對準艾爾，露易絲開始摩拳擦掌，薇爾瑪將巨斧高舉過頭，就連艾莉絲也拿起平常沒在用的權杖，在衆多女性的包圍下，艾爾臉色蒼白地冒出冷汗。
「誰叫你要說些多餘的話。這幾天你要好好想一想喔。」
「我直到最近，都還只是個貧窮騎士家的五男耶……」
我無視消沉的艾爾，帶大家用「瞬間移動」飛到魔之森附近的冒險者公會鮑麥斯特伯爵領地分部的魔之森辦事處。
「雖然人很多，但什麼也沒有呢……」
儘管在知道魔之森是個能賺錢的地方後，這裏聚集了很多冒險者，但在冒險者分部附近還是什麼也沒有。
雖說是冒險者公會分部，但也不過是個臨時搭建的小屋，因爲住宿設施不夠，所以很多冒險者都是露宿。
「這不是鮑麥斯特伯爵大人嗎？」
我們一走進分部的小屋，公會的所長就出來迎接。建築物裏幾乎什麼也沒有，只有幾張破舊的桌椅，年輕的職員們正在接待冒險者們。
「看來這也有需要緊急處理？」
「因爲是讓單身者和冒險者優先赴任，所以再過一陣子就沒問題了。而且我們也能在室內過夜。」
「這件事我會轉達羅德裏希。此外也需要能肢解魔物的地方……」
從冒險者那裏收購的獵物，好像都是先裝在魔法袋裏，再送到佈雷希柏格分部或總部。
要是能先在這裏肢解，就能提升運輸效率，同時也能提供非冒險者的移民們工作機會。
「不過如果造得不夠穩固，會有危險。」
「到頭來還是要優先建設村落啊……」
肢解魔物時流的血與廢棄的殘骸會吸引狼和熊，所以非常危險。如果要打造能夠應付這些問題的設備，果然還是會很花時間。
「羅德裏希先生一定會擬定很厲害的計劃。」
雖然尹娜說得沒錯，但那計劃絕大部分應該都得由我執行……現在還是先忘了這件事吧。
「威爾大人，今天就把心思放在狩獵上吧。」
「沒錯，我們今天的目標是狩獵啊。」
在薇爾瑪和露易絲的催促下，我們離開公會分部的小屋，然後終於要開始在魔之森狩獵了。
「這裏能採到很多有趣的東西。」
因爲我至今都以土木工程爲優先，已經很久沒來魔之森了。這裏除了稀有的魔物和水果外，還能採到許多美味又值錢的東西。
「之前將狩獵和採集所得的利益交給赫爾曼哥哥時，他非常高興呢。」
雖然那是這座魔之森還屬於鮑麥斯特騎士領地時的事情，但赫爾曼哥哥曾爲此向我道謝，說這樣暫時就不必擔心開發資金的問題。
「來這裏的冒險者，一定都是想要快速致富吧。」
只要將魔物的素材拿去王都競標，就能賣到高價，水果也能賣給主要客羣是有錢人的食品店或點心店，即使價格昂貴，那些東西似乎還是非常暢銷。
「不過也有些東西不曉得該怎麼用呢。幸好威爾有設法解決。」
這指的是可可豆的果實，如果不知道加工方法，那的確只是普通的果實和種子。
「熱可可和巧克力雖然貴，但很美味呢……」
我將作法傳授給艾戴里歐先生後，他就找了一些口風緊的點心師傅開始製造。不過熱可可和巧克力的其中一樣原料I牛奶原本就是高級品，所以成品非常昂貴。
儘管知道大概的作法，但外行人的我應該也做不出什麼好東西。基於這樣的想法，我決定將一切都交給專業的點心師傅，他們在經歷了幾次失敗後，做出了很棒的成品。
拜此之賜，我能夠免費從艾戴里歐先生那裏取得在王都要價昂貴的熱可可和巧克力。這尤其讓女性成員感到非常高興。
「因爲尹娜真的很喜歡巧克力呢。雖然我有時候也會喫過頭。」
「熱可可也很好喝呢。」
「巧克力好好喫。」
無論在哪個世界，女孩子們好像都喜歡甜食。
作爲攜帶糧食，我們隊伍的女性成員們也開始會將熱可可和巧克力帶在身上。
爲了維護品質，這些東西都被裝在魔法袋裏嚴格保管。
「威爾，我們去採可可豆的果實吧。」
「因爲需求量很高，所以這主意不錯。就採用露易絲的意見吧。」
「嗯，這麼做是正確的。畢竟冒險者就是要有效率地賺錢。」
在我們和公會職員對話的期間，布蘭塔克先生好像已經去看過佈告欄了，因爲存貨不足，所以艾戴里歐先生似乎提出了將高價收購所有可可豆的委託。
「如果是這些成員，採集的時候也很安全。」
當然在採集時還是會被魔物襲擊，但就是要有辦法應付這種狀況，才能被稱做冒險者。
如果無法反過來打倒襲擊自己的魔物當成收益，就無法成爲優秀的冒險者。
「之前有布蘭塔克先生在，今天則是連威爾也在，這讓人覺得很可靠呢。」
隊伍裏有沒有實力堅強的魔法師，會對冒險者狩獵的效率產生極大的影響。
在安全性方面更是不用說。
「那艾爾他們就是這裏的頂尖隊伍囉？」
「姑且算是。但主要是託布蘭塔克先生的福。」
布蘭塔克先生原本就是超一流的冒險者。他不只魔法，就連經驗也非常豐富，所以只要有他在，就能大幅提升狩獵的效率。
「我身爲一個冒險者還不夠成熟，所以別太期待我。」
「哎呀，看來屠龍英雄先生意外地謙虛呢。」
「是誰？」
因爲對話突然被人打斷，我的語氣不自覺地變得有點粗暴。
不對。其實我是在詛咒自己的大意，居然讓對方接近到這麼近的地方。
我看向聲音的方向，發現那裏站了一名年輕女性。
「我叫卡特琳娜·琳達·馮·威格爾。只是想跟各位打個招呼。」
「布蘭塔克先生？」
「居然能將魔力壓抑到這種程度……雖然只要一用魔法就會被發現……」
布蘭塔克先生似乎也沒察覺到她靠近。看起來和我一樣有點悔恨。
「因爲是在狩獵之前，所以我讓魔力暫時休眠。關於布蘭塔克大人，我也是久仰大名。」
「那真是光榮。」
她果然是個魔法師，而且本領相當高強。
年齡約十八歲的她，讓長及腰際的紫色捲髮直接垂下，看起來就像以前的少女漫畫會出現的大小姐角色，頭上還戴着鑲了許多澹藍色寶石的髮箍。
「雖然看起來像寶石，但那是魔晶石……」
也就是爲了預防魔力耗盡所準備的裝備。
她的手指上，也戴了鑲着複數魔晶石的戒指。
看起來是訂做的紅色皮革洋裝，繩子的部分和裙子的荷葉邊都是以白布製成。
雖然勐一看會讓人覺得這副打扮不適合冒險者，但根據我的分析，由於素材是使用龍的皮和胎毛，所以應該是一件物理防禦力和魔法防禦力都非常優秀的上等裝備。
當然要價應該也是高到讓人嚇一跳，但這表示她就是賺得到這麼多錢的一流魔法師。
再加上同樣以龍皮製成的深褐色長靴，以及她手上那支長約兩米的法杖。
儘管打扮得非常誇張，但她的實力應該是貨真價實。必須稍微警戒一點纔行。
那麼，這麼厲害的人找我到底有什麼事呢？
「（威德林大人，那位小姐的披風……）」
艾莉絲指出的訊息，讓我的思考有了結論。
明明名字聽起來像貴族，但她不知爲何穿着披風。
正常的貴族，不可能穿着披風出現在這種地方。
因爲只有王族或伯爵家以上的當家，王國軍將官以上的階級，以及內閣官員被允許在正式場合穿着披風。我在成爲伯爵時，也獲賜了一件披風，但因爲現在的身份是冒險者，所以沒有穿在身上。
「（威德林大人，這位小姐……）」
「（原來如此……）」
在艾莉絲說完之前，我就已經發現了。
明明沒獲得正式的認可卻穿着披風，不是不會察言觀色又極度愛出風頭的傢伙，就是想出名的沒落貴族。
因爲真正的貴族，根本不會在沒被認可的情況下穿戴披風。
「哎呀，我是不是讓各位對我有所警戒了？」
無視我們這邊的想法，女魔法師挺着豐滿的胸部向我們搭話。
沒落貴族對突然竄起的貴族不可能有好印象。感覺又要被捲入麻煩的我，在心裏嘆了口氣。
「哎呀？威德林先生，你怎麼了嗎？」
「（看來被麻煩的女人纏上了……）」
我以其他人聽不見的聲音都囔道。
正如同艾莉絲即時的判斷，這位名叫卡特琳娜∠琳達∠馮∠威格爾的少女，應該是個沒落貴族。
雖然貴族大小姐不是不可能成爲冒險者，實際上也有像維爾瑪這樣的例子，但正常的貴族平時並不會穿披風。
這明顯是爲了引人注目，至於吸引別人目光的理由，應該是希望能藉由成名來複興家門。不過那件披風不僅是特製品，品質也遠比王國賞賜的要好。既然和紅色皮革洋裝一樣使用了龍的胎毛，對魔法的防禦力應該也很高。
然後這種人不知爲何，經常敵視突然崛起的貴族。
與其說是對和自己立場相似的人產生接近同類相斥的感情，不如說是容易將這些人視爲競爭對手。
雖然眼神有點咄咄逼人，但她不僅是個美少女，胸部也只比艾莉絲小一點。如果只看外表，身材姣好的她是會讓人非常想親近的類型。
「（在各方面都讓人遺憾呢。）」
就在我這麼想時，尹娜、露易絲和維爾瑪都用手肘頂了我一下。
「唔！」
就連艾莉絲也露出若有深意的笑容。
我在心裏想着這不過是一般男性都會有的感想，同時向卡特琳娜搭話：
「那麼，你找我有什麼事？」
「雖然威德林先生曾經討伐過兩頭龍，但以冒險者來說還是個生手。」
「喔……」
這我自己也很清楚，不過爲什麼要特地指出這一點？
就在我感到納悶時，艾爾小聲告訴我對方的意圖。
「（她想說的是就算狩獵地點換成這裏，她還是比你厲害。）」
既然是冒險者，那大可自己靠狩獵累積實績，爲什麼卡特琳娜要對我擺出這種挑釁般的態度呢？
感覺這只是在浪費勞力與時間。
「（這種人很多呢……）」
露易絲也如此對我低喃道，我的確聽說過冒險者裏有很多這種人。
畢竟這個業界原本就有許多老江湖，而且不論好壞都會受到世間的評定，所以與其說會有一定數量的人莫名在意別人的看法，不如說那些人只要不時常確認自己的實力和立場就會感到不安。
「（她對身爲貴族的威爾，應該也有些想法吧……）」
「（呃，就算你這麼說……）」
雖然有志氣是件好事，但這和我一點關係也沒有。
無法捨棄貴族之名，拼命想取回失去之物的卡特琳娜，身爲魔法師的實力看起來也很高強。
不過因爲她是女性，所以無法成爲貴族。
在王國只有王族或大貴族的母親或女兒，偶爾有機會當一代的貴族，但這個一身不協調優雅打扮的少女，當然不可能獲得這種待遇。
儘管我不想說因爲是這種社會所以無可奈何，但要是將對這個社會的不滿發泄在我身上，也只會讓我感到困擾。
「（雖然我大概知道她想對我說什麼……）」
明明我和她同樣天生具備魔法的才能，但只有我成爲貴族。
若是領地狹小的貴族，或許會因爲看上卡特琳娜賺的錢而迎娶她，但一度淪爲平民的她，無法成爲正妻。
而且這樣就必須捨棄原本的姓氏，卡特琳娜不可能接受這種結果。
要是她的這股怨恨因爲看見我而爆發，那對我來說根本是無妄之災。
「我在聽說這個獵場的傳聞後，就從西部來到這裏了。一旦我開始展開活動，可能會讓一些人變得可憐。」
因爲自己太會賺，或許會害其他冒險者賺到的錢變少，所以事先向可能成爲這種人的對象道歉……
原來如此，在覺得她真有自信的同時……我也納悶起她爲何要對我說這種話。
「（威爾，這女的看起來很麻煩。）」
「（真巧，我也這麼覺得。）」
雖然我覺得艾爾的意見應該和我一致，但保險起見還是先確認了一下。
尹娜等人的表情也像是在說遇見不得了的傢伙。
一直觀察卡特琳娜也不是辦法，因此我試着回話。
我好歹是伯爵，所以也有面子要顧……不對，其實我只覺得麻煩而已。
「不用擔心，這座魔之森非常遼闊。」
如果是其他範圍狹小，或是魔物數量已經變少的場所也就算了，這座魔之森和其他領域明顯不同。暫時不可能發生獵物數量銳減的狀況。
「而且不管誰打到多少獵物或賺了多少錢，都無所謂吧？」
冒險者公會並沒有類似等級制度的東西。
無論誰賺了多少或是繳了多少錢給公會，都不會被公開。
有錢的冒險者，很容易被盯上這點的怪人纏上。
要是他們因爲嫌擺脫這些人很麻煩，而減少上繳給公會的錢就不妙了，因此公會完全不會公開這方面的訊息。不過優秀的冒險者自然會蔚爲話題變得有名。
在這樣的背景下，對冒險者而言，重要的不是賺得比別人多，而是自己能賺多少。
我完全不打算和她競爭。
「只要彼此加油並各自取得成果。這樣就行了吧。」
「哎呀，你真是有自信。」
話雖如此，人天生就是會想和別人比較。卡特琳娜這方面的感情似乎特別強烈，而且感覺她尤其不想輸給我。
「說有自信也不太對，我只是單純潛入領域進行狩獵和採集而已。」
「哎呀，看來屠龍英雄是個擅長模範解答的優等生呢。」
「我說你啊……」
艾爾忍不住反駁，但卡特琳娜看也不看艾爾直接說道：
「你的跟班還挺吵的呢。」
「唔！」
卡特琳娜突如其來的辱罵，讓艾爾差點直接撲向她，但最後還是被尹娜和露易絲攔了下來。
「突然跑來向人搭話還侮辱別人的夥伴，你腦袋沒問題嗎？」
「自以爲是山大王的你，才令人羨慕至極呢。」
雖然兩邊的對話一直沒有交集，但我逐漸摸清楚她的目的。
她一定是想藉由和我一決勝負，來證明自己比較厲害。
然後只要讓世間知道身爲女性的她，是比我優秀的冒險者，或許就有機會取得復興家門的契機。簡單來講，就是想要成名並向世間宣傳自己。
她就是爲了這個目的，才刻意挑釁我。
「你也真是拐彎抹角。只要和你比試就行了吧？不過……」
「嗯。即使和你在草原較量魔法，也賺不了任何錢。」
看來她還有這點程度的智慧。
在這塊大陸上，魔法師的數量極度不足。因此要是魔法師之間以實戰形式進行決鬥，別說是換來政府的冷笑，甚至還有可能被處罰。
「就來比誰一天獵到的獵物能**較多錢吧。」
「以冒險者來說，這應該是最妥當的比賽方式了。」
畢竟還得考慮即使魔法師們在沒人的地方用魔法互相攻擊，也只會平白浪費魔力這個極爲合理的要素。
「那麼時限就訂在日落之前吧，要是魔力耗盡，也可以提早結束狩獵。」
「這應該不是魔力比我少的你需要擔心的事情吧。」
「魔力這種東西，並不是只要多就好。」
儘管她如此挑釁，但從她的自信來看，不難想像她的魔力量應該也不低。
而且對方的冒險者經驗也較爲豐富，所以完全不能大意。
「那個……身爲負責護衛的人員，我實在無法接受這種事……」
「不過要是艾爾你們也跟來，就會變得不公平吧。」
我好歹也是個貴族，必須堂堂正正接受挑戰。
旁人的眼光，是個非常麻煩的東西。
拜此之賜，注意到騷動的冒險者們逐漸朝這裏聚集，從遠處觀察這裏。卡特琳娜的打扮非常顯眼，所以應該是個名人。
「只要今天一天就好。」
「唔唔……看來要被羅德裏希先生罵了……」