夜間街道, 天宗衆人四處尋着身影，張簡簡眼尖瞥見不遠處的天雲服。
“好像在前面！”
一羣人匆匆趕去，巷口立在着的青年，未束起的烏髮有凌亂, 衣領格外鬆散, 發現他們後抬頭望來。
街邊燈籠照亮他白皙的臉頰, 左邊頸側隱隱透着薄紅。
白日在龍躍臺上，攪弄風雲的模樣不剩半點, 恢復成平日弟們見慣的弱不禁風。
衆人大鬆口氣, 聞秋時畫符時一下變得遠不可攀, 他們習慣了親和模樣，難免惴惴不安, 擔心聞長老往後有所改變，與他們疏離。
好在出現在視線中的青年, 眉梢一挑, 還是那般閒閒散散的姿態。
就是......不知爲何如受了欺負一般。
青年寬鬆衣衫像剛從凌亂中整理妥帖，脖頸雪膚浮現出淡淡紅意, 一雙秋眸凝着薄霧般，看到他們，有意無意拽了拽衣袖，遮住手腕。
“長老，沒事吧！”
張簡簡擔憂地想撲上去察看，但整個人還沒靠近, 聞秋時手往後面探了探，拉出一個修長的身影。
“？！”
張簡簡腳下一個踉蹌，堪堪止住。
顧末澤怎麼在這？
被拽出來的顧末澤瞥了眼他們，臉上帶着被打擾的不滿, 瞅了瞅聞秋時拉着他的手後，神色才稍緩。
“都愣着做什麼，回去了。”
聞秋時拉着人邊走邊道，夜風微掀袖口，不經意露出手腕上的指痕紅印。
牧清元眼角一斂，握住的清霜劍動了動，他盯着被聞秋時拉動的身影，神色微凝，直到被張簡簡拍了下，“愣着做什麼，回去了。”
牧清元欲言又止，半晌按回劍鞘，跟了上去。
衆目睽睽之下，身份暴露得一乾二淨，聞秋時沒戴面具，回北院的路上，遇到的仙門弟看到他，眼睛一瞅一瞅，竊竊私語。
北院大門口，聞秋時被一老一小堵住。
老的身着白衣紅邊的符師服飾，胸口戴着金光閃閃的天符師標誌，容光煥發，負手而立，大師氣息撲面而來。
小的一掃前幾日的窮苦，華服金衣，十根手指戴了十枚儲物戒，捧着一束枝葉，渾身上下寫着“有錢，快來撲我”，將路過弟們看的目瞪口呆。
“符老祖，”牧清元等弟上前行了一禮。
符老祖微微頷首，和藹可親的笑笑，將胸前天符師小金牌整理了下。
聞秋時湊近，看着着裝隆重、煞有其事的兩人。
“們幹嘛呢。”
符老祖：“掐指一算，與老夫有緣，不如拜我爲師。”
“下一個。”聞秋時擺手，走到賈棠身前。
符老祖微笑的表情一僵，吹鬍子瞪眼，“天下哪個符師不想拜我爲師，竟然不肯？可知符主在世時，都是喚我一聲老師！不想和符主當師兄弟嗎？”
聞秋時忍不住打了個噴嚏，搖搖頭。
他道觀裏有師父。
符老祖恨鐵不成鋼地杵杵柺杖，怒氣衝衝離去，另邊賈棠將手中的枝葉拋給聞秋時。
聞秋時下意識接住，然後垂眸看了看橄欖枝。
“？”
“剩下的明日我爹與詳談，”賈棠說罷，一臉欣喜地跑了，像是完成一項艱鉅任務後迫不及待回去領賞。
不一會兒，天宗聞長老接受天地閣橄欖枝的消息傳往各處。
聞秋時無言，將橄欖枝放在庭院樹下，正打算回屋，攬月城主趕來，拱手道：“不知聞長老到來，這幾日言某怠慢了，乾位上房已爲長老收拾妥當，今夜便可入住。”
聞秋時挑了下眉：“多謝城主美意，我在北院住習慣了，不必大費周章。”
老城主略一躊躇，欲再勸，話未出口被打斷。
“師叔，我困了。”
顧末澤立在聞秋時身後，低頭將下頜搭在他肩膀，狹長眼眸微眯起來，一字一頓道：“我們回房吧。”
說罷，顧末澤在老城主驚愕的視線中，將人拉回房間。
砰。
門一關，隔絕了外界視線。
“就是如此，聞長老與位弟擠在一間房，不肯來乾位。”
室內燭光明亮，照在楚柏月俊雅的臉龐上，他眼簾微垂，不緊不慢倒了杯茶，遞給老城主。
“他不肯便由他吧，多謝城主替我走這一趟。”
老城主飲完茶離去。
楚柏月走到書案前，拿起從千裏之外南嶺傳來的信封，未作拆封，直接放在燭火上，從一角燃燒起來。
楚柏陽進屋正好瞧見這幕，本沒在意，走進看清信封邊沿的楚氏族紋，臉色一變。
“兄長？！”
他看了看面無表情的楚柏月，隨後火急火燎地回身將房門關緊，驚魂不定回到桌前。
這是老族長親筆信。
若被人瞧見楚柏月燒了，必要掀起不小波瀾，至少不敬族長的罪名摘不掉了。
楚氏一族過於龐大。
族內勢力錯綜複雜，南嶺作爲本家所在地，更是漩渦中心。
楚柏陽作爲青山分家子弟，天高地遠，雖有個家主兄長，與其他分家子弟也並無二樣，對南嶺所知甚少，只牢記以楚氏爲榮，以本家爲尊。
對於老族長，自然更要尊上加尊。
換個人被楚柏陽瞧見做這般不敬舉動，他定會將人按族規懲戒，但萬萬沒料到，兄長會做出這般事。
信封化爲灰燼，楚柏陽神色凝重，“老族長寫了什麼，惹兄長這般惱怒。”
“沒看，不過千裏加急，他的左膀右臂親自送來，自然是爲了今日之事，”
楚柏月用錦帕擦了擦手，對楚柏陽臉上的焦急緊張視若無睹，從盤中拎起一串葡萄，修剪起來。
“兄長，”楚柏陽立在原地半晌，放低聲音，像屏住了呼吸般問，“兄長與老族長不合嗎？”
咔嚓——
楚柏月剪下一顆表皮有許瑕疵的葡萄，“重要嗎？”
自是重要！
簡直是楚家再大的事不過了！
楚柏陽冷汗都冒出來了，但他眼前束着輕冠的男子，仍一副雲淡風輕的模樣，“來有何事？我應該告訴過，無事莫要來找我。”
楚柏陽哪還有心思考慮來時所想，隨口道：“沒什麼，就是問問那個聞秋時。”
室內修剪聲一頓，片刻又響了起來，“正好，最近有事要辦。”
楚柏陽愣住，差點以爲聽錯了。
兄長竟然有事要他幫忙？這可是生平頭一次！
“我、我能行嗎？”
楚柏陽一面欣喜地不得了，一面陷入自我懷疑，擔心辜負兄長信任，他不由挺直背脊，試圖讓自個兒看起來可靠。
“兄長儘管說，我一定給辦好！”
楚柏月將修好的葡萄放在玉盤裏，又拎起一串，“近日無事的時候，替我去看看聞秋時。”
“好！我現在就......”
楚柏陽激動的神情一頓，思緒拉回此行目的，他撓了撓頭，支支吾吾半晌沒說出一句完整的話。
他想問兄長是不是把那長老當作符主......替身了。
愛喫葡萄，又會畫符。
但楚柏陽不敢，只敢試探性地道：“兄長那般看中他，怎麼忍着不自己去？”
“左膀右臂都來了，我靠近，豈不是讓他們白跑一趟。”
楚柏月端起玉盤，“族裏那些人喜歡沒事找事，我不希望他們找到別人頭上，那樣我會很不興，而且，”
楚柏月話語一頓，盯着他的視線太多，他對待聞秋時太過隨心所欲，鬱沉炎等人會有所察覺。
“......我知他安便可。”
楚柏月輕聲，隨後將修剪妥當的葡萄遞給楚柏陽。
楚柏陽愣了下，受寵若驚地擺擺手，“兄長精心修了許久，留着自己嘗吧，我不用。”
“不是給的，”
楚柏月一手負在背後，淡瞥了眼他，“給聞秋時送去。”
楚柏陽擺動的雙手一頓，慢吞吞接過玉盤，旋即看到兄長指了指桌面剪下的葡萄，補償似的道：“不過可以喫這。”
楚柏陽：“......”
他餓死也不喫這嗟來之食！
咚咚咚——
門開了又關。
聞秋時端着玉盤，眸光落在飽滿晶瑩的葡萄。
是那晚在瑤臺下喫到的，他指尖輕戳了戳圓圓滾滾的東西，低喃道：“太難讓人拒絕了。”
顧末澤回來的時候，聞秋時剛將最後一顆塞到嘴裏。
青年右邊雪腮鼓起，側頭趴在書案上，愜意地半闔着眼，一臉饜足之色。
他不由走了過去。
聞秋時舌頭碰碰嘴裏的葡萄，沉浸在果肉香甜中，忽地眼前一暗，腰側多了只戴着墨戒的手，顧末澤俯身，一隻手穿過他腿彎。
聞秋時尚未反應過來，身子已脫離了雕花椅。
懸空感讓他僵了一瞬，兩隻手慌不擇路地抓住顧末澤。
“師叔有輕了，”
顧末澤修長有的手臂打橫抱着人，感受懷裏的重量，掂了掂。
聞秋時因他這動作，心臟險些跳到嗓眼，蔥白長指抓了抓顧末澤外袍，嘴裏的果肉匆匆吞嚥，被嗆得紅了眼。
顧末澤一時興起將人掂了下，垂眸便看到聞秋時驚慌失措地攥緊他衣襟，臉頰往他頸側靠了靠。
青年受了驚嚇，長睫微顫，呼吸都是輕輕淺淺。
宛如一縷細風擦過他耳畔。
顧末澤抱着人的身形僵了僵，那軟綿呼氣好似不是拂過耳朵，而是往他心口吹了下。
化成能燎原的小火苗，在心間一下燃燒起來。
聞秋時埋頭等了半晌，還被抱着，他一邊警惕掂弄，一邊微揚腦袋，發現顧末澤耳朵莫名泛起了紅意。
聞秋時驀然想起上次看到顧末澤紅耳的時候，崖洞裏他性命攸關，殊死一搏堵住顧末澤薄脣。
聞秋時心間一梗，搖搖頭甩開腦海中的場景。
不能想不能想。
他動作驚醒愣了神的顧末澤，顧末澤快步走到牀前，俯身將人放在鋪了軟被的榻上，“師叔先休息，我出門一趟。”
話落，剛回房的人，一轉眼又出了門。
頗有落荒而逃的意味。
聞秋時納悶地鑽進被窩，這次他又沒欺負人，怎麼突然就慌了。
本想告誡顧末澤以後莫要抱他，他沒羸弱到連路都走不了，但人沒影了，只能作罷。
後半夜，聞秋時睡得正香之際，身側被褥沉了沉。
他迷迷糊糊睜開眼，聽到一聲低沉沉的“師叔”，又合上了。
次日天尚未亮，符會大門前已堆滿人。
按照以往，昨晚就已經公佈晉級結果，今年由於參賽符師多，推遲到今早。
臨近揭露時刻，在場所有人皆面帶緊張地望着上空。
咚——
一聲沉悶鐘響。
符會上空浮現出九排氣勢如虹的大字，全場一默，接着是沸騰至極的喧鬧。
“柯柳白生果然不負衆望，假以時日，必成我北域的棟樑！”
“長老們竟然都敗了？只剩天麟一個，天麟果然如老族長所言，是我楚氏之光！”
“靈宗竟有兩個長老進入半決賽！加上南獨伊，半決賽沾了三分之一，大樹底下好乘涼啊，有天符師指點就是不一樣。”
“南長老年少時在北域待過一段時間，也受過符主點撥。”
......
半決賽名單一出，幾家歡喜千家愁。
大半夜便來等候的天宗衆人，仰頭望着半空，集體陷入呆滯狀態。
周圍吵吵鬧鬧，張簡簡等人卻彷彿什麼都沒聽到，僵硬着身軀，過了好半晌，待最初的討論熱度漸消時，才突然爆發。
“啊啊啊啊啊啊——”
“聞秋時！是我們聞長老的名字！”
“半決賽！天宗！”
一羣人彷彿回到了那夜，被雷劈得哦哦啊啊，到了神智不清胡言亂語的地步。
幾十人鬧騰起來，周圍不管在喜還是在哀，都紛紛朝他們望去，看着歡天喜地的天宗弟。
“不就是進了一個長老嗎，我們靈宗有三個呢！”
“半決賽可不是初賽簡簡單單畫符，半決賽要對戰，聞秋時不是被廢修爲了嗎，面對一衆修士，難不成還能靠靈符翻天不成？”
“祈禱別撞上天麟吧，不然我們南嶺定要他好看！”
“小心樂極生悲啊。”
......
這話被張簡簡等人拋之腦後，他們在符會門前撒了會兒歡，叫喊着“賭坊賭坊賭坊”然後浩浩蕩蕩趕去下個地點。
其他仙門弟正冷嘲熱諷，狀一愣，想起那日天宗弟在賭坊的瘋狂樣，逐漸變了臉色。
“半決賽有天宗的賠率是多少？”
“全場最，歷年之最。”
“......操！我怎麼沒想到壓天宗？！”
半決賽名單一出，消息便如插了翅般飛向大陸各處。
——天宗。
曉光未現，練劍場已有不少弟開始一天的修行，不遠處的山峯亭間，兩道身影正在下棋，亭內燈火亮了一夜。
“前年還能贏，現在難求一勝，蘇白長老棋藝越發精湛了。”
棋盤上白子被逼到絕路，景無涯無奈搖搖頭。
對面身着青衣的蘇白捻起黑，溫和地笑了笑，“宗主日理萬機，心思不在上面罷了。”
景無涯揉揉額角，尚未決定將棋落在何處，玉簡傳來響動。
“何事？”
“弟有事稟報，七師叔入半決賽了。”牧清元嗓音從玉簡傳出，伴着砰砰啪的靈石碰撞聲。
景無涯視線落在棋盤上，隨口道：“又惹事了？什麼半決賽。”
牧清元：“符道大比。”
“知道了，大比......符道大比？”
景無涯嗓音一頓，反應過來，拿起玉簡問，“七師叔進半決賽？清元，是不是沒睡醒？”
牧清元道：“徒兒很清醒。”
景無涯一默，意味不明地應了聲，放下玉簡。
他轉了轉手中白子，幾許道：“這盤棋下完就不下了。”
蘇白：“宗主怎麼瞧着不興，聞長老有如此成就，對天宗是件好事。”
景無涯兀自搖頭。
他那個七師弟，怎麼可能有那本事，除非......
景無涯皺眉落子，隨後道：“我輸了。”
“罷了，我還是去告訴師父，讓他也興些，”景無涯道，“前日子我去看望，師父沒我，說眼睛疼，不知道現在好了嗎。”
黑落在棋盤。
蘇白溫聲道：“仙君眼睛是舊疾，時不時疼一下倒也正常，宗主不必太過擔憂。”
景無涯點點頭，起身正欲離去，餘光落在棋盤，一臉驚奇道：“蘇長老怎麼下錯棋了？！”
蘇白神色一頓，垂眸看棋盤，旋即揉着眼睛笑道：“下了一夜的棋，眼都花了，看來這盤棋我註定要輸了。”
景無涯驚喜萬分地坐回去：“既然如此，我便不客氣了。”
——北域。
符比消息第一時間出現在北域主的書房內。
坐在紫案前的華貴男人，骨節分明的手指點着桌面，無心翻動，俊氣眉眼滿是不耐厲色。
半晌，寬敞書房發出“砰”的巨響。
好似書案倒塌碎裂聲。
守在外的侍從臉色微白，嚇得不敢動彈，每年到了這個時候，域主脾氣便格外容易暴躁。
在聖宮待久的人都知道原因，但沒有誰敢說上半句，只在這段時間小心翼翼，裝瞎裝聾，不觸域主黴頭。
因爲過幾日，是符主的忌日。
——森羅殿。
消息傳回，卻並未傳入殿主耳中。
森羅殿主尚在休息，數次血的教訓讓殿內上下都認識到，就是天塌下來也別去打擾。
寢宮內十分昏暗，沒有光亮，僅依稀可看到榻間躺着一個高大身影。
他像是被什麼扼住了喉嚨，額頭佈滿冷汗，薄脣翕動，陷入夢魘的英俊臉龐幾近猙獰。
......隕星谷到處是血。
夜空漂浮着血色雲霧，腳下三尺焦土被血浸染。
夙默野無數次茫然地站在原地，看着一個全身衣衫被血浸透的少年，宛如從地獄爬出來的修羅，手持聖劍揮落，將他熟悉至極的身影一劍斬殺。
剎那間，溫熱的血好似濺在了他臉頰上。
夙默野未脫稚氣的臉頰變得慘白，張了張嘴，喉間卻發不出半點聲音。
“爹......”
他怔愣着，渾身血液倒流，整個人彷彿失去了意識。
直到另個熟悉的身影抓着他胳膊，指甲嵌入他皮肉，像是要他牢牢記住這疼痛般，女人往日姣好容顏變得猙獰可怖，眼睛流出的淚水，混着滿臉血滴落。
像流下血淚一般。
“阿野！阿野！”
“一定要活下去！替你爹報仇！替你爹報仇啊！！報仇......”
女人宛如瘋了般的嘶吼未完，一把靈劍穿過，身後仙門人士將劍一轉拔出，正欲朝他襲來，旁側森羅殿的人又與其廝殺起來。
夙默野跪在原地，緩緩倒在地上的女子，往日溫柔的眼睛逐漸變得灰暗，嘴裏近乎詛怨似地對他低喃。
“阿野，一定要讓他們血債血償......給爹孃報......仇......”
夙默野看着面前一切，墜入了無間地獄。
渾身冷得刺骨。
“報仇了......”
夙默野嘴脣翕動，試圖清醒過來，但他還是被困在了夢魘裏，怎麼都醒不來。
夙默野意識渾渾噩噩，在不斷重複“報仇了——”這句話後，跌跌撞撞地滾出隕星谷，隨後卻來到另個更令人恐懼的地方。
窮獄門，鬼樓。
——“想要我命的人多了去，有本事儘管拿。”
——“我不後悔拿起聖劍，亦不悔斬殺邪魔，無論是魔君，還是你父親。”
——“至於......於我而言，同其他人一樣，”
——“愛恨隨意，生死無話。”
昏暗的寢宮裏，牀榻上的男人發出痛苦絕望的低吼，隨後倏地睜開燦若寒星的眼睛。
砰！
一枚骨戒被重重摔在地上。
曉光初現。
室內一片寂靜，聞秋時尚在熟睡中，呼吸綿長輕淺。
顧末澤看着恬靜的睡顏，帶着魂的指尖輕動了下，青年側臥着，挨着枕頭的臉頰無意識輕蹭了蹭，十分享受似的。
顧末澤眸光漸暗，小心翼翼地欲深入些。
青年長睫掀起，忽地睜開眼。
顧末澤呼吸一屏，聞秋時迷茫地眨了眨眼，看着神色僵硬的英俊臉龐，和一隻近在咫尺的手。
他察覺到點異樣，有不解地動動脣，舌頭輕抵，溼軟地觸碰了下幾乎探到他嘴裏的指尖。
朦朧睡意一掃而空。