周燮一行人，終究沒能敲成登聞鼓。
不管是入城時的叩拜山呼，還是入城後衆目睽睽下的屍首，羅剎司早已及時將消息送到御書房。
直至此時，周帝都一直再等。
直到衆人沒有去京兆府伸冤報案，而是一行人浩浩蕩蕩往宮門而來。
周帝終於明白了盼山堂衆人的目的。
所以沒等人提起鼓槌，最得寵的內侍周恆，已經率先一步領着皇命，在宮門外早早候着周燮，將人請進宮中敘話。
御書房內。
看着跪在地上，一身風塵的老者，周帝面有薄怒，卻還是讓人又捧了一個火盆進來。
“這些年來，朕不止一次讓承修請夫子回帝都，卻始終不見你夫子應承，如今好不容易來了雲陽，卻當街給朕這般難堪——周燮啊周燮，你到底想做什麼！”
闊別多年，再次面聖，面對帝王的怒氣，周燮沒有半分害怕。
“先前離開，草民曾許陛下，若再回帝都，必培養出一批鞏固之臣；如今草民帶着盼山堂所有學子返回雲陽，自是因爲有信心可兌現當日諾言。”
說到這裏，伏跪在地的周燮緩緩直起身子，抬頭看向皇帝。
“可是誰能想到，此番草民領着弟子進京，卻在途中遇到歹人，欲將我盼山堂師生三十餘人悉數滅口，毀我大周才俊——周燮不敢誇大，但也有這份自信，我盼山學子不輸雲陽書院衆人。”
“此次僥倖妥妥一劫，若是不將此事弄個清楚明白，周燮心中不甘，親見同窗慘死的其他學子，也必定心中有怨。”
“那你何至於此！”
周帝氣得伸出手指，激烈地敲着幾案。
“現如今鬧得滿城皆知人心惶惶，你滿意了？！”
“草民從未想過刁難陛下。”
周燮目光無懼，“事發化州，可化州府尹不敢得罪幕後主使，只用流民匪患敷衍。得不到應有的公道，那草民只能入上都面聖，請陛下英明聖裁。”
聽到這裏，周帝皺緊了眉頭。
“此言何意？照你這意思，這案子乃是有人蓄意，另有內情？”
周燮聞言，解下背上揹着的包袱，從中拿出一疊紙雙手呈遞，周內監連忙上前接過，將東西呈至皇帝面前。
“那日草民與弟子在林中紮寨休息，卻遇殺手深夜暗襲，草民弟子死三人，重傷十一人，若非有壯士及時出手相救，如今怕是連再見陛下的機會也沒有。這上面，便是當日那些殺手的畫像。”
“今日在街上，路遇驚馬，從馬車上滾路而下的，便是那些兇手的屍體。”
“哦？”
周帝聞言來了興致，“照這麼說，那是有人行俠仗義，替你的學生報了仇了？既然屍首都在眼前，也算是兩清了，你又何故來再來宮門口鬧騰？”
“殺人償命，天經地義，但這些人，不過幕後主使的棋子，斷尾求生，可禍根仍在，草民如何能不再計較？”
見周燮這般信誓旦旦，篤定至極，周帝深吸一口氣，靠在身後的軟墊上。
“所以你知道背後指使之人是誰了？”
“草民不知何人指使，但卻知道，這些人，都是盧氏豢養的死士。”
“你可知你在說什麼！”
聽到盧家兩個字，周帝猛地坐直了身子。
這世上姓盧的千千萬，但在上都，提起盧家，指的只有御史大夫盧之南一脈。
“你可知道，沒有證據就攀扯朝廷命官，按照《大周律》該如何論處！”
“陛下可還記得前段時間的吳悠之亂？”
周燮看向皇帝，像是不知道自己正搔在帝王逆鱗之上。
“彼時，吳悠打着‘扶帝姬’的旗號滋事，而去歲春日，青城亦有消息傳出，說前朝帝姬尚在人間，爲此一戶趙姓人家被滅口，更有女兒被盧家暗衛帶走。其中四人，恰出自這些兇手之中，這些，青城不少百姓有目共睹，皆可作證！”
“若是尋常命案，草民自然會尋州府衙門，但此事牽扯甚廣，干係重大，草民以爲，唯有陛下親自過問，方可讓真相大白於天下。”
說到這裏，周燮再度俯身伏跪下拜。
御書房裏陷入一片死寂。
周帝一雙鷹目銳利至極的將盯着周燮，眼底閃過與平素截然不同的冷銳。
也不知過了幾息，他似是價剛剛想起一般，示意身邊的隨侍太監將周燮扶起來。
“夫子一路奔波辛苦，剛入上都，又匆匆進宮，這樣身體怕是要喫不消了——來人，將雲陽書院的客舍收拾收拾，先安排夫子和學子們住進去，以備下月國試。”
“至於方纔夫子所言……”
周帝的聲音頓了頓，“朕定會給你一個交代。”
明白周帝不準備再論說此事，周燮倒也沒有再繼續窮追不捨，主動請辭出宮。
-
周燮一走，皇帝就將盧之南父子連帶着盧貴妃一起喊了過來。
盧貴妃和盧光彥早有準備，倒是盧之南，一聽事情始末，當即大驚失色矢口否認。
“陛下！盧家對您的衷心日月可鑑！先不說我盧家沒有死士，便是有，這前朝帝姬又跟盧家有什麼干係！”
“前齊之時，盧家一直在北地追隨陛下，唯陛下馬首是瞻；陛下建立大周，盧家有幸作爲從龍之臣，臣也得陛下厚愛，忝居御史大夫之位，對盧家來說，這已是莫大的榮耀，又何必與那家前朝賊子有所牽扯？”
“定是有人構陷污衊我盧家！萬望陛下徹查此事，還我盧家清白啊！”
話到最後，盧之南撲通一聲跪了下來。
盧貴妃緊隨兄長，美目含淚如泣如訴，“陛下！還請陛下給我盧家作主啊！”
盧光彥也跪了下來，卻是若有所思。
“陛下，盧家衷心可表日月，想來此事定是有人從中離間——周夫子久居青城，對我盧家不甚瞭解。不管他是從何處得知這些人出自盧家，只怕也是中了別人的圈套。且周夫子這話，倒是讓學生想起一件事來。”
“哦？”
周帝有些意外的看向盧光彥，神色中帶上些許審視。
不知爲何，他總覺得盧家這個後生，比起盧之南，更讓人看不透。
盧光彥一拱手。
“按照周夫子的說辭，早在去歲春日，青城便有所謂的帝姬消息，可吳悠之亂卻是去歲末，按照時間來看，與其說青城之事與我盧家有關，倒不如說是西南有人構陷。”
“況且，學生聞說周夫子所言，那撫養所謂的帝姬長大的人家，如今仍有一子存活於世，且正隨周夫子在盼山堂求學。如此看來，保不齊這些兇手，便是吳悠餘孽，此來目的，一者是是爲那個存活於世的孩子；一者，怕是爲了挑撥朝堂關係，離間君臣關係啊……”
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