劉有德受到皇帝口頭上的誇獎，哪怕沒有賞賜也讓賈政嫉妒不已，憑什麼他天天認真在衙門工作，反倒還不如困在後宅喫喝玩樂的大哥。
賈政心裏不痛快，回到後院又給女人臉色看，他想找賈母幫他出氣，可惜賈母也聽說大兒子受皇帝誇獎的事，並不願意招惹劉有德。
賈母想不聽說也難，京城外面都傳開了，劉有德回府不說，也自然有其他看熱鬧的人跑到賈母面前說。
賈母心裏正爲劉有德威脅她的事不痛快，對着這些明着報喜實則看熱鬧的人，還要維持着表面上的客套。她當然想擺老太君那一套，可敢看她熱鬧的人，又有誰會怕她，大家的身份比她只高不低，完全不喫她那一套。
賈母知道找劉有德是沒辦法，這氣自然又出到如作俑者王夫人頭上，要不是她把族裏的祭田私自賣出去，她又怎麼會被威脅。
王夫人被賈母叫到榮慶堂訓了許久，最後逼着她抄佛經不說，還讓她把手裏管着的大小事務交給王熙鳳管理。
王夫人板着臉說王熙鳳不在府裏，賈母又馬上說出李紈的名字，說她也能管事，正好探春也到學管家的年紀，她們姑嫂一起管事也是佳話。
王夫人在賈母這裏喫了啞巴虧，之前又被賈政訓斥，回到院子裏就開始發脾氣砸東西。她砸完東西還不敢讓賈母知道，得要周瑞家的悄悄把屋裏差的東西補上來。
幸好她砸的時候還記得不能砸貴重的東西，都是砸的日常所用的瓷器，不過是砸一個剩下的就不成套，所以屋裏的杯子等瓷器消耗的很快。
這些東西並不值幾個錢，周瑞家的都有經驗了，一次性會買很多套，太太經常砸東西，她在需要的時候添補上去就好，也不用經常跑腿去買。
周瑞家的日子也不好過，公中的東西劉有德盯的嚴，王夫人私庫裏的東西倒是容易出手，可賣身契還在王夫人手裏的她並不敢太過分，怕萬一哪一天失手，全家都會落下不好的下場。
周瑞家的不也大出手，她家女婿冷子興對此也頗有幾分不滿，對她的閨女都不算太好，偏偏那個蠢閨女還要幫女婿說話，她就是再有本事都沒辦法，只能想辦法多照顧着女婿。
王夫人失了管家權，天天關在屋子裏抄佛經。李紈和探春對着空空的庫房和公中所剩無幾的銀倆，只得實行開源節流那一套。
探春還是把原著裏那一套提出來了，李紈沒提反對意見，賈母也可有可無的點頭許可。
劉有德知道後嗤笑一聲，便丟開此事不管了。賈璉要參加考試，他可沒空理府裏的事，這次不僅賈璉，還多了一個女婿，連林家另外兩個後生，他也要交好。
他資助兩個後生多年，九十九步都走了，總不能毀在最後一步。他收集準備的資料和試題多兩份也不是大事。
賈璉和女婿在京城考試倒不難，他們辦寄籍考都不用送上他的名貼，報上榮國公府的大名，管事的小官員自然不敢爲難。
林家的兩個學子倒是要費一番功夫，好在劉有德的渾名京城無人不知，皇帝都誇過的人，也沒人願意爲這種小事得罪劉有德不說，還要把到手的銀票往外推。
林家兩個學子知道事情一切都順利，在見不到劉有德的情況下，對着賈璉自然又是好好感謝一番。
考試前一天半夜，劉有德安排馬車親自把幾人送到考場門口。
賈璉抬頭看着天上的星星，縮着脖子緊緊衣服，找到一個避風的角落等着開門。他們到的時間還算比較早，站的位置比較靠前，慢慢的人多之後，找個落腳之地都要擠一擠纔行。
點名開始的時候天還沒有大亮，賈璉迷糊着應了，然後歸號。這次他號舍的位置也不錯，不過這次要在號舍裏呆幾天，比上次難多了。
賈璉在試卷沒發下之前打算先睡會，他睡之前還閉着眼睛想這樣的考試不要再來第二次，最好一次能中。
賈璉倒是想的有幾分天真，不知道多少讀書人用功多年才能取得功名，他纔讀幾年書就想一次得中，年輕人倒是勇氣可嘉。
其他人看賈璉衣着華麗，一看就是有錢人家的子弟，只當他是對考試沒有把所握才進入號舍就倒頭大睡。
一個個讀書人都搖頭晃腦感嘆世風日下，連勳貴子弟都敢來參加考試，也不知道是如何取得秀才功名。
賈璉其實並沒有睡熟，號軍舉着扛着試題在各號裏走動時，他早已經清醒過來。他拿到試題後倒沒有馬上動筆，而是在腦子裏打了一次草稿纔開始慢慢動手。
草稿也要收上去檢查，他並不想寫太多的內容在上面，爭取改動的地方越少越好。
鄉試的考試難度比之前考秀纔要難多了，賈璉把所有題目答完，又檢查一次後發現有兩個地方怎麼也不會回答。
他碰運氣般的填上最有可能的答案，然後就提前交捲了。
賈璉考完最後一場走出考場才發現身體痠軟無力，他拖着腳步慢慢走，邊走還想邊找妹夫和一起來的林家兩個學子。
賈家的下人一直守在考場門口，發現賈璉身影後，馬上有人搶着要把他扶上馬車。
“二爺，您不用擔心，姑父和兩位林少爺有其他人等着，老爺說讓您先回去休息。”小廝也是個機靈人，知道賈璉擔心什麼，不等他問就先開口了。
賈璉聽完才放心的離開。
賈璉這次參加考試府裏人倒是都知道，可是劉有德爲了讓他們安心備考，在考試前直接把他們安排在莊子上，一直到考試前兩天纔回府。
劉有德安排他們回府後，別說府裏的飲食，連水都不讓他們隨便動，一應入口之物都是從外面購入或從莊子上提取。
賈璉發現這一點後也沒出聲反對，他如今也不敢相信府裏，萬事還是小心爲上。
考試之前劉有德和賈璉都是小心防範，但是考完之後卻不用擔心，只用安心等着結果出來。