“梁山泊要出兵了！”
對視一眼，許貫忠和蕭嘉穗同時想到了這一點。都認爲梁山泊在得到這個消息後，必然會出兵高唐州。
“柴進和梁山泊關係莫逆，不但和林沖、武松兩位頭領熟識，就連王倫、宋江，聽說也曾在他的莊上避居。”
“他被高唐州知州下獄，梁山泊必然要解救！”
說着柴進和梁山泊交往的事蹟，許貫忠不用多想，便猜到梁山泊除了出兵解救柴進外，沒有第二個可能——
否則梁山泊就壞了義氣，在江湖中名聲大壞！
蕭嘉穗同樣聽說過柴進幫助梁山泊主持泰嶽爭鋒的事情，因此認爲梁山泊在知道柴進被囚的消息後必然要出兵。此時聽許貫忠講述梁山泊和柴進的交往，對梁山泊出兵的可能更確定了幾分。
看着那幾個匆忙帶人返回梁山泊的糾察隊員，蕭嘉穗道：
“不知這次梁山泊會派誰出兵？”
“盧俊義和燕青會不會外出征戰？”
眉頭一挑，許貫忠道：
“肯定會出戰！”
“盧俊義和燕青兄弟都是河北人，和高唐州距離不遠。”
“他們兩人若不出兵，梁山泊又有誰有資格在河北征戰？”
“我看多半是盧俊義做先鋒，爲梁山泊兵馬打頭陣！”
在兩年前的泰嶽爭鋒上奪得天下第一，又在這兩年主持泰嶽爭鋒時不知道擊敗了多少人。盧俊義此時已經是公認的丈二鋼槍無敵、馬步軍中第一。
梁山泊要向河北出兵，除了盧俊義外，誰還有資格爲梁山泊打頭陣？
燕青是盧俊義心腹，又是他的副將，盧俊義但凡要出兵，又怎能不帶着他？
兩人不用去梁山泊，就能見到燕青。
“看來，不用去梁山了！”
“現在去梁山泊，也見不到燕青！”
想到燕青要隨盧俊義出徵，許貫忠明白自己此時即使上了梁山泊，只怕也難以見到他。同樣也明白了蕭嘉穗爲何這樣問自己，知道他還有些不願意上樑山。
因此，許貫忠見蕭嘉穗望着自己，明白蕭嘉穗的顧慮的他主動道：
“既然梁山泊要出兵，我們現在上山也見不到幾個人。”
“不如等盧俊義和燕青出兵時，一起去高唐州看一看。”
“若是梁山泊兵力強盛、紀律嚴明，我們便在出徵時幫他們一下。”
“若是不合心意，只見故友就是！”
聽得蕭嘉穗大喜過望，揚着眉毛說道：
“正該如此！”
“若是梁山泊值得投靠，我們把一身才華在盜匪叢中施展又如何？”
“若是不值得投靠，那就繼續做閒雲野鶴之人！”
和許貫忠商定之後，兩人下了客船，沒有按先前打算去上樑山，而是在一條梁山泊向高唐州的必經之道上，等待梁山泊兵馬前來。
沒出兩人所料，不到兩個時辰，兩人便看到一隊哨探經過，又有兩三千的馬軍，打着梁山泊“梁”字大旗，向高唐州方向奔去。
見到梁山泊出兵速度如此之快，兩人深感朱武等人義氣的同時，讚歎梁山泊兵馬精銳。單以梁山泊不到兩個時辰便出動三千馬軍來說，梁山泊兵馬必然時時操練，隨時準備出徵。
有這樣精銳的兵馬在，梁山泊的勢力必然繼續膨脹，兩人若加入梁山泊，不愁沒有施展才華的餘地。
打量着這些兵馬，許貫忠和蕭嘉穗正張望間，忽見前隊裏一個頭領，滾鞍下馬，向着許貫忠大叫道：
“兄長如何在這裏？”
卻是燕青在觀察四周時，看到許貫忠這個熟人，急忙前來見禮。
眼看燕青和自己數年不見，卻仍對自己如此親近，許貫忠心中甚喜，向他道：
“我和這位蕭兄弟遊歷到此，聽說梁山泊要出兵，便在這看看能不能遇到故人。”
“沒想到燕青兄弟果然在其中，恰好在此遇見！”
向燕青和蕭嘉穗介紹兩人身份，燕青見蕭嘉穗和許貫忠關係莫逆，對他同樣是極爲客氣。尤其是知道蕭嘉穗和許貫忠一起就是來見自己後，燕青更是歡喜得哈哈大笑，頗有幾分得意。
正在說話之間，盧俊義見燕青下馬不前，同樣拍馬趕來。燕青見他過來，向許貫忠和蕭嘉穗兩人道：
“許兄，蕭兄，這位便是盧員外，此次出任先鋒！”
盧俊義勒住馬看時，認得其中一人是和燕青交好的許貫忠。聽燕青誇讚過他的才學，盧俊義大喜過望，下馬向許貫忠道：
“常聽燕青兄弟提到先生，今日有幸得見，敢邀同往請教。”
又詢問蕭嘉穗的名號，同樣邀請他一起隨軍。
許貫忠和蕭嘉穗本就有這個想法，聽到盧俊義邀請，頓時答應下來。四人都不敢耽誤此次行軍，匆匆見禮之後，便一同騎着馬匹，向高唐州方向趕去。
匆匆趕了數十裏，天色暗了下來，盧俊義和燕青命大軍安營紮寨，又帶着許貫忠和蕭嘉穗去見梁山泊的頭領，爲他們介紹欒廷玉、韓伯龍兩個馬軍第一旅將領，以及被朱武派來臨時加強實力的喬冽、花榮、戴宗、歐鵬、楊林、薛永、馬麟、白勝八人。
許貫忠和蕭嘉穗見到梁山泊先鋒中就有十二位頭領，還有更多的頭領在朱武率領下在後面即將跟上來。都感嘆梁山泊人才濟濟，不愧是江湖中首屈一指的大寨。
喬冽等人在見到許貫忠、蕭嘉穗一表非凡，又是燕青故人後，對兩人同樣極爲親近。尤其是喬冽，知道這兩人見微知著，只是見到報信人，便猜到梁山泊要出兵高唐州後，更是猜測着兩人隨大軍前往高唐州，或許另有目的。
有心試探一二，喬冽道：
“二位才學出衆、見識過人，不知爲何沒有去謀個官職，反而浪跡山野？”
許貫忠聞言嘆息，向喬冽道：
“如今奸邪當道，妒賢嫉能，俺又有幾分兒不合時宜處，每每見奸黨專權，矇蔽朝廷，因此無志進取，遊蕩江河，到幾個去處，俺也頗頗留心。”
“這是小弟近來的幾筆拙畫，諸位權且一看，或者有用得着處。”
將一幅畫卷遞與燕青，燕青展開和盧俊義、喬冽等人看了，見到是河北山川城池關隘之圖，頓時都是大喜，喬冽道：
“先生此圖，勝過一萬雄兵！”
“這次若有功勞，當記先生頭功！”
對許貫忠跟隨大軍的用意再無懷疑，邀請他和蕭嘉穗兩人一同議事，沒有絲毫隱諱。
許貫忠和蕭嘉穗本就有瞭解梁山泊實力的意思，對於這個邀請，自然不會推辭。兩人和盧俊義、喬冽等人一起入賬，聽他們談論大事。
或許是出發匆忙，許多頭領對柴進爲何失陷在高唐州還不瞭解。許貫忠和蕭嘉穗二人，也是在聽到喬冽解說後，才知道柴進爲何會失陷高唐州，被高廉給下獄：
“高唐州原本是凌州高唐縣，高俅爲他的叔伯兄弟高廉求職，硬生生將這個縣提爲高唐州。”
“知州高廉兼管本州兵馬，據說要在此練兵，將來北伐燕雲。”
“此人倚仗他哥哥勢要，在高唐州無所不爲。他的妻舅殷天錫，同樣是有學有樣，在高唐州橫行害人。”
“這次柴大官人之所以去高唐州，便是因爲他有個叔叔柴皇城，在高唐州被殷天錫毆死。柴皇城臨死之前，囑託柴大官人往京師攔駕告狀，爲他報仇雪恨。”
“柴大官人氣憤之下，派人回滄州取丹書鐵券，要打這場官司。殷天錫得知之後，不但痛打了柴大官人一頓，還夥同高廉說柴大官人僞造丹書鐵券，要治他的死罪。”
“如今柴大官人已危在旦夕，他莊上忠心的莊客，前來梁山泊求援。”
聽到名滿天下的柴進都被人如此欺負，許貫忠、蕭嘉穗兩人義憤填膺。許貫忠氣憤地道：
“柴大官人是大周柴世宗嫡派子孫，自陳橋讓位有德，太祖武德皇帝敕賜與他誓書鐵券在家中，誰敢欺負他？”
“高廉連他的主意都敢打，真是肆意妄爲！”
蕭嘉穗也嘆息道：
“多少英雄，身家性命，都在權奸掌握之中！”
“蕭某雖然不才，也願出一份力，救出柴大官人！”
盧俊義、喬冽等人聞言，頓時都是大喜。命燕青將許貫忠獻上的河北地圖展開，喬冽又把梁山泊繪製的地圖展開，兩相對照着看。
見到梁山泊的地圖不但標明瞭道路河流關隘，還有比例尺和等高線，甚至用不同顏色繪製出山嶺林地耕地，許貫忠臉色一紅，爲自己粗略的地圖而羞愧。
相比梁山泊的精細地圖來說，他繪製的圖形着實稱得上粗略。上麪包含的信息，遠不如梁山泊豐富。
不過，喬冽等人並沒有因此看輕他，許貫忠繪製的地圖雖然簡略，山川城池關隘卻都具備，對於用兵來說，已經足夠使用。
所以，他們對照着兩幅地圖，進行分析判斷：
“高唐州城地雖小，人物稠穰，軍廣糧多，不可輕敵。”
“而且它是從凌州劃分而來，攻打高唐州時，要考慮凌州兵馬。”
將凌州和高唐州的距離畫出來，衆人都覺得攻打高唐州時，必須要顧慮凌州。
而且，因爲凌州恰好在高唐州和梁山泊之間，雖然略微偏西，卻有截斷梁山泊和高唐州聯繫的能力。若是處理不好，在攻打高唐州時被凌州截了後路，梁山泊兵馬就會遇到危險了。
所以，在看到地圖上出了鄆州，前面就是凌州後，衆人都覺得必須要防備凌州，免得後路被斷。
而且看到凌州，盧俊義還想起一件事，向衆人道：
“凌州西南曾頭市，有史文恭、蘇定和曾家五虎等人。這幾人自兩年前泰嶽爭鋒失敗以來，一直和梁山泊不睦。”
“梁山泊北上走凌州的商路，都被他們破壞了。”
“這次經過凌州，不可不考慮曾頭市！”
指着曾頭市的所在，衆人發現它同樣處於一個要地。若是曾頭市有意和梁山泊敵對，同樣能截斷退路。
梁山泊若是經過凌州攻打高唐州，不可不考慮曾頭市。
“曾頭市有教師史文恭、副教師蘇定，還有曾家五虎，聚集着五七千人馬。”
“凌州有兩個團練使，單廷珪善能用水浸兵之法，人皆稱爲聖水將軍；魏定國精熟火攻兵法，上陣專能用火器取人，因此呼爲神火將軍。”
“這水火二將都是有能力的人，又是本境兼管本州兵馬，沒有五千軍兵，難以擋住他們。”
“而且我還聽寨主說高廉手下有三百梯己軍士，號爲飛天神兵，一個個都是山東、河北、江西、湖南、兩淮、兩浙選來的精壯好漢。”
“若是這三百人都能以一當十，我們這三千馬軍，未必能勝他們。”
“寨主這次讓我和盧先鋒同行，便是擔心那高廉還有邪法，讓我多加防備。”
“這三路兵馬每一路都非三千馬軍能勝，咱們這次是探明道路，爲寨主帶領山寨大軍前來做準備。”
說着自己的見解，喬冽在看到凌州和曾頭市都在梁山泊和高唐州路上偏西後，認爲應該向東邊繞路，免得被凌州和曾頭市阻撓，誤了救援柴進。
盧俊義、許貫忠、蕭嘉穗等人聽到喬冽見解，又聽寨主都特意提點高廉的飛天神兵厲害後，一個個都是凜然，贊同他的提議。
“前有強敵，中有窺伺，這次的仗不好打啊！”
“只盼能及時到達高唐州，讓高廉有所顧忌，不敢害柴大官人！”
感嘆着這次任務的難度，盧俊義和欒廷玉等人都是極爲慎重，知道梁山泊這兩年來第一大的作戰行動，絕沒那麼簡單。
尤其是許貫忠和蕭嘉穗兩人，他們在聽到喬冽的分析後，同樣覺得這件事或許有蹊蹺，高廉把柴進下獄，或許另有目的：
“以高廉和高俅的關係，一旦梁山泊出兵高唐州的消息被朝廷得知，朝廷會一定會調遣凌州等地兵馬救援。”
“甚至在高俅鼓動下，還有可能會派遣大軍，前來攻打梁山泊。”
“所以梁山泊這次要面對的，不但是高唐州、凌州、曾頭市三路兵馬，甚至還可能有朝廷大軍。”
“一旦應對不好，梁山泊就有傾覆之危，不但救不出柴進，甚至連自己都可能搭進去——”
“這次出兵高唐州，實在有些冒險！”
同時想到了這一點，許貫忠和蕭嘉穗都爲梁山泊而擔心。知道這次攻打高唐州的戰事，對梁山泊稱得上一次大考驗，一旦稍有偏差，就是生死危機。
不過越是如此，兩人對梁山泊越佩服。看着提出這些的喬冽，兩人都知道梁山泊對當前的局面一清二楚。能夠在這樣的局面下毅然出兵，梁山泊各位頭領的義氣，當真能稱非凡。
如今，兩人也只能盡力爲梁山泊獻策，希望梁山泊這次，平安度過危機！