第二天一早，明朗睜開眼時，見身上披着厚外衣，榻上的嫣然已經不在了。急忙出門，見嫣然穿着侍衛的服飾，正在大營的角落裏站崗。
明朗心裏不樂意她這麼辛苦，可是沒辦法。
用過早膳後，史文元派人來傳話：打獵取消，即刻回宮。
一切都如嫣然所料。
明朗依舊裝作受傷的樣子，由榮李兩位良媛扶着上了馬車。嫣然和另一名輕傷的侍衛便坐了榮李兩位良媛的馬車，一路上竟是毫不停歇，一天一夜後，回到黃州宮中。
史文元並未進宮，在宮門前就與明朗分道揚鑣，帶着十幾名自己的親衛揚長而去。
明言聽說兒子在獵場遇襲受傷，早就等在宮門口，見明朗手臂上血跡斑斑，臉色蒼白，頓時又急又怕，忙叫人抬來軟榻，將太子抬進了鍾粹宮。自己跟着又要親自查看傷情，又要傳太醫。明朗有氣無力地道：“母後，先別慌，我有話說。”
明言眼睛紅紅地道：“有什麼話等你好了再說，先躺着別動！史文元他，他竟然都沒看好你！”
明朗說：“你將閒雜人等趕走。對了，他不能走。”他拉住了嫣然的手。
明言雖然也看見一名小侍衛一直跟着太子進了鍾粹宮，但因爲心慌意亂，一時也沒理會，這時才抬起眼來細看又，愣了一愣，立即揮退了左右。
明朗和嫣然一起跪下。明朗拉下了手上的布條，嫣然脫下頭盔，露出長髮。
明言頓時沉下了臉。“你們竟在演戲？她是誰？”
“母後，她就是我跟你說過的嫣然姑娘。這次若不是她，我早就被人殺死了。”
明言轉眸，細細打量了一下嫣然，見她眉目清秀靈動，神情端莊沉穩，的確不似尋常女子。
“你叫什麼？來自哪裏？”
嫣然答：“皇後孃娘，我叫姬嫣然，來自巴陵神宮山。”
“神宮山……你不是出自皇宮嗎？”
她身爲皇後，一雙眼早看慣了世事，洞察力也非尋常人可比，嫣然不想瞞她，便將自己的身世簡略說了，自然隱去了自己的血脈真相。
明言聽後沉默半晌，點點頭道：“小小年紀，喫了不少苦，難爲你了。”又轉向明朗：“爲何帶她回來？”
明朗道：“母後，我去年在回來的路上，幾次三番遭人追殺，我那時便懷疑是史文元乾的。前些日子，嫣然姑娘在落鳳坡偶然撞見史文元在訓練武士，還定計殺人，便擔心針對的是我，趕來宮中通知我……”他將史文元本想在羅定山獵場圍殺他，並嫁禍於巴陵山賊寇，嫣然定下將計就計，剿滅黑風堂殺手，讓史文元鏘羽而歸的前後經過告訴了明言。
明言臉色難看之極，一句話不說，久久沉默着。直到明朗輕輕喊了她一聲，纔回過神。
“我一直在試圖欺騙自己，以爲去年追殺你的，不過是一些對朝廷不滿的流寇。想不到，他真的等不及了。”
嫣然見她神色中並沒有聽聞臣子造反後應有的憤怒，反而是一種早就知曉的傷感和無助。不禁有些奇怪。
“我與他苦苦周旋了這麼多年，終於他還是忍不住了。兒子，既然你已經走出這一步，以後必將步步艱險，而娘能幫你的，恐怕也不多了。”
明朗仰起頭：“娘，兒子大了，應該承當所有的責任。我留下嫣然姑娘，就是因爲我們身邊缺少可靠的人，而她智謀驚人，又能製毒，得她相助是兒子的福分。”
“但是，這一切都只能是我們三個人知道。請您想個法子，讓她可以留在我的宮中。”他繼續說。
明言嘆了口氣，說：“明日我隨便找一個藉口，就說太子宮原先的侍女服侍你不周到，全部換掉，這樣嫣然姑娘就可以混入新人中，名正言順地呆在鍾粹宮。”
她揉着太陽穴，語聲悲涼：“兒子，你終於像個男人一樣開始站起來了，我不知該高興還是該難過……不管你怎樣做，我唯一的要求就是，保住你們軒轅氏的江山！”
明朗鄭重答應，重重地磕了一個頭，嫣然也俯下身，向這位脆弱而又堅強的女性致敬。
第二日，皇後在鍾粹宮大發雷霆，責怪太子的侍女一個都不頂用，內侍房總管嚇得屁滾尿流，立即將原先裏間的四名侍女換掉了，另調來了四名侍女。皇後自己又賜了太子一名侍女，事情才平息。
皇後又關照內侍房，太子遇襲受傷，又遭了驚嚇，近段時日不準叫兩位良媛去打擾他。
嫣然自此以皇後所賜侍女的身份在鍾粹宮安頓下來。另外四名侍女因爲是新手，互相併不認得，自然也沒有誰懷疑她的來歷。
明朗歡喜得沒個法子，在屋子裏蹦跳了幾圈後，將自己房裏的愛物兒一件一件拿給嫣然看，無非是小刀小劍小匕首，嫣然一樣都沒興趣。沮喪之餘，他又拉着嫣然下棋，彈彈珠，嫣然這才高興起來。她在神宮山時，常常玩石子，自己跟自己下棋，所以這兩項玩意兒她並不陌生。
隨後小哇大人便出場了。跟隨明朗進宮後，明朗特地在鍾粹宮院子裏爲他造了狗房，安排專門侍候他的小內侍。自己也天天帶他出去溜達。但是最近事情繁多，也是多日不去看它了。嫣然來到這裏後也還未見到它。
那個叫小林子的內侍將小哇牽進鍾粹殿，那小哇此時身材高大健壯，體毛豐盛，寬臉闊鼻，猛一看還真像獅子。看見嫣然，高興得“嗚哇”一聲就向她撲來，明朗想擋都沒擋住，嫣然哪喫得消它的一撲之力，立刻跌到在地。小哇得寸進尺，上去就要舌吻，表達強烈的思念之情。嫣然早有防備，將旁邊桌子上的餐布一拉，遮在臉上，小哇舔了一嘴的絲縷。
但它並不在意，它家姐姐就是這麼害羞嘛！只顧興奮着，一條尾巴搖得好似要斷掉。嫣然抱着它碩大的頭顱，不住地揉着它的腦袋。
此後兩天，嫣然就陪着明朗深居簡出，在宮內“養傷”，傍晚時分逗逗小哇。她擔心史文元會有所動作，明朗便暗地裏命令豐湛派出人手監視史文元在落鳳坡的祕密據點，一有異動就來回報。
算算時日，泰然哥哥應該早就到月照國了，不知會遇見怎樣的麻煩。一旦放鬆心情，無邊無際的思念便將她牢牢揪緊，在明朗面前又不便顯露。只能找出一塊絲絹，每日悄悄地用筆在上面畫個小小的十字，寄託相思。她感覺自己有點像怨婦了。
三天後，趁着明朗午睡，嫣然好容易脫了身，向御花園的藥圃裏來。那日夜間進宮嚮明朗報警路過御花園，見那裏竟然有一塊藥圃，種着許多藥草。
因是春日午後，大家都在午休。御花園悄無人聲。嫣然找到了藥圃，很大，名貴藥材也很多，大約都是爲宮裏頭的人備着的。便撿一些少見的採摘了一些，轉身回頭時，聽見藥圃旁邊的小樓門前閃過一個身影，特別像史文元。
嫣然目力極好，記性也好，見過的人自認不會認錯。此時此際，他怎麼會忽然出現在這個角落裏？