那吳婆子乃是王府家生子，何曾喫過這等苦楚？
站了一會兒後，她眼珠子轉了轉，便攛掇水婆子道：“老姐姐，這雨委實太大了，我記得那邊角門的老媽子拿過我兩副花樣子，咱們去討杯茶喫可好？”
水婆子正搓手取暖呢，聞言忙點頭道：“那敢情好。只我這會子肚子疼，得先去趟茅房。”
吳婆子不由笑罵：“真是懶驢上磨屎尿多，偏你這就麼多事兒。”
水婆子被她說得也笑了，啐她道：“你這嘴裏真真吐不出象牙來。”
二人謔笑幾句，吳婆子便去門房討茶，水婆子則沿西首小徑出了院門。
淨房便設在牆根兒下，離得不遠，水婆子進去後沒多久便也出來了，只是，她並未循原路返回，卻是自另一頭的小葫蘆門穿了出去。
出了院門，她那遲緩的動作突然間就變得格外敏捷，身形晃了幾晃，便來到了前院兒東角的一座假山下。
一個吊梢眉、麻子臉的灰衣僕婦，此時正躲在山石下，探頭探腦地往外瞧。
“怎麼找了這麼個地兒？”水婆子輕煙般掠了過去，冷着臉問道。
灰衣婦人原是背對着她的，忽聞身後人聲，嚇了一跳，待回頭看清是她，忙陪笑道：“我這不是怕您不方便出來麼，就挑了這裏，這裏離後院近些。”
一面說話，一面殷勤地替她拍打着身上的雨星，滿臉皆是討好：“媽媽近來可好？”
“我還能有什麼不好的，每天當差罷了。”水婆子淡着一張臉，不緊不慢擋開她的手。
灰衣婦人卻也識趣，略往後退了退，一雙眼睛卻溜去了她的衣袖，喉頭明顯地吞嚥了一下。
“我叫你打聽的事兒，你打聽到了多少？”水婆子似是感應到了她的視線，故意捏了捏衣袖。
頓時，從她袖中傳出了銀角子碰撞的清脆聲響。
灰衣僕婦的眼中立時劃過一抹貪婪，笑得越發討好起來：“媽媽縱使不問我也要說的。前幾日確實打聽到了點兒事，這才急着請媽媽過來說話。”
她往前湊了湊，聲音壓得極低地道：“媽媽從前說過咱們家的幾位姑娘不像從這個家裏出來的。這話媽媽可還記得？”
水婆子想也不想地道：“我自是記得。我還記得你告訴我說，這是你們大太太教的好，幾個房頭的姑娘都在她那裏學規矩、學認字。”（見246章）
“對，對。”灰衣婦人用力一拍大腿，又覺得這動靜大了點兒，忙諂笑着壓低了聲音道：“大太太隔三差五就給姑娘們教課，那媽媽可知道，大太太那一肚子的學問，又是從哪裏來的？”
水婆子神色不動，捏袖角的手指卻緊了緊。
那灰衣僕婦並未察覺她的動作，賣好地道：“我這幾天打聽到了件事兒。原來，咱們大太太長到十來歲的時候兒，也只勉強識得幾個字罷了，並沒這麼大的學問。她如今懂的這些，都是後來別人教給她的。”
“哦？這倒是挺有意思的。”水婆子露出一絲笑模樣來，也不見她如何動作，手掌一翻，掌心裏便多了一枚銀角子。
一見銀子，灰衣婦人當即兩眼冒光，口水都快淌下來了。
這一刻的她卻是沒瞧見，水婆子那一臉肉痛的表情。
她擎着銀角子，如同擎着什麼寶物，手在半空足足停了三息，方纔艱難地伸了過去，澀聲道：“這個……這個你拿着買……買酒……”
“謝媽媽賞！”她尚未說完，灰衣僕婦已經以迅雷不及掩耳之勢一把抓起銀角子，飛快揣進了袖中，整套動作如行雲流水一般流暢。
水婆子掌中一空，那神情也像是空了。
怔了數息，她方纔像是回過了神，掩飾地咳嗽了兩聲，道：“你……你往下說，大夫人那滿肚子的學問又是跟誰學的？”
“回媽媽的話，大太太好像是拜了一位先生，只是這先生到底是誰，我……我就沒打聽出來了。”灰衣僕婦臉上陪着笑，手上食指與拇指卻圈了起來，做成個銅錢的形狀。
竟是在討賞呢。
水婆子登時沉下了臉。
一瞬間，這個平素看來頗爲和善的婆子身上，竟散發出了一股子煞氣，直嚇得那僕婦激靈靈打了個冷戰。
她縮了縮脖子，手又放了回去。
“要錢，可以。得是我願意給你的才成。”水婆子不疾不徐地開了口，面上掛着一抹淡笑。
這樣笑着的她，比冷下臉來更嚇人。
灰衣僕婦明顯被嚇住了，好半天方顫聲道：“我……小婦人……小婦人知道……”
話音未落，驀地一道銀光斜刺裏飛來。她喫了一嚇，“哎喲”一聲抱着腦袋就蹲了下去。
“給你的，拿着罷。”水婆子溫溫和和的語聲響起，不見一絲起伏。
灰衣僕婦一顆心砰砰亂跳，好容易凝下神來，這才發現，腰帶上嵌着一枚銀角子。
原來，方纔那一道銀光，竟是水婆子扔出的銀角子。
灰衣僕婦面色變了幾變，牙關開始打戰。
這等準頭，沒點兒功夫可是辦不到的。
一時間，她也不知是哭好還是笑好，拿着銀子、抖着嘴脣，半晌說不出話。
“既然你不知那先生是誰，那麼，此事約莫發生在何時，你可知麼？”水婆子問道，圓臉上是一縷溫和的笑。
灰衣僕婦哆嗦了一會兒，終究咬牙站了起來，一面將銀子取下，只覺那握在手裏的堅硬銀塊，給了她無窮的力量。
她鼓足勇氣顫聲道：“回媽媽，這事兒應是在十七、八年前了，小婦人打聽到，那時候大太太的孃家剛好發了注財，許是有了餘錢，就給大夫人請了先生。”
水婆子眸光閃了閃，正要再說話，忽然耳朵一動，一把拉起灰衣僕婦閃到了山石另一面。
那僕婦陡覺身子騰空，一時直駭得魂飛魄散，偏偏一聲尖叫卡在喉嚨裏，根本出不了聲。
她這才發現，這水婆子力氣竟是極大，提着她就像拎小雞一樣，捏在她後頸的手更如鐵爪，她整個身子都是麻的，連一根手指都動彈不得。