第五十一章 書店店主夏典
方秀才總算弄清楚事件的來龍去脈，私下裏嘆了一句：“果然世間唯男子與小人難養也。”
店主姓夏，單名一個典字。不知哪裏人氏，家有餘財，也愛看着七七八八各式閒書。家中見這人讀書怕是不成了，走不了仕途。便出些銀子與她做本錢，叫她自謀出路去。夏典不是個死讀書的，也有些經濟頭腦。便拿了銀子，跑到這郡學附近選了個店面，做書籍生意。
只是她一讀起書來，做生意就不大上心。又因着她這一拿起書本，便是個萬事不管的性子，至今也無人願意嫁她。她原還有些遺憾，畢竟娶夫生子是人生大事。沒有夫婿，哪來的娃。可如今見了沈秀才這副摸樣，又不禁暗自慶幸自己還是單身。
方秀才那句抱怨的話，說得聲音極低，偏生就有人聽到了。也不是別個，還是那位樣貌極好的女子。按說，縱然她有不同意見，當此時節，此情此景，也該贊同方秀才幾分纔對。哪曉得這人反應如此奇怪，竟是恨恨地，剮了方秀才老大一個眼刀。
方秀才就是再遲鈍，也覺察到了不同。她也不想着把話圓回來，秀才倔脾氣上頭，張口來了句：“這位姐姐，這樣看我，難道我說的不對。”
那女子似乎認準了方秀才就該擺低身價，說些軟和話纔對。哪想到這人居然還敢反過來質問與她，冷笑道：“那沈秀才得了銀兩卻不養家餬口，大好女兒賴着男子嫁妝過活，難道還有理了。”方秀才聽了，覺着這女子聲音清越，可這話實在不入耳。
跟許多讀書人一樣，方秀才還真沒考慮過一家子過活，還有柴米油鹽這些事，便道：“萬般皆下品，惟有讀書高。屠戶之子，不曉得讀書之事也罷了，難道連‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’的道理都不懂。嫁給了秀才，還如此行事，真是辱沒了沈秀才的家門。”
這話說的犀利。那女子聞言柳眉倒豎，又要開口呵斥，一個呆頭呆腦的小小子從人羣裏鑽進來。一路跑到那女子跟前，附在耳上嘀嘀咕咕不曉得說了些什麼。那女子見這小子出現，先是面色一冷，待聽了小子的傳話，又面露喜色。
這兩人舉動，看得方秀才又有些不平，搖頭晃腦道：“光天化日之下，如此耳鬢廝磨。”
那女子卻似得了什麼好消息，理也不理方秀才，徑直向夏典一揖告辭，便和那小小子擠出人羣走了。夏典見那女子向她行禮，也顧不得和沈秀才一家大眼瞪小眼，躬身還禮。夏典彎下的腰還沒挺直，那女子早跑沒影了。
方秀才見那女子步履匆匆，連禮都不及行完，她又有些個心向店主，越發看那女子不過。走到夏典邊上，提醒道：“店主，那人已經走了。”
夏典支起身子，定睛一看。果然，哪還有那女子的影子。她聽出方秀才話裏在爲她不平，笑道：“走了好，走了好。你不曉得，你我今個都是避過一場劫數。”方秀才適才和那女子的爭吵，她沒有細聽，也大致猜出七七八八。知道這位書生是個死心眼，卻不是個有壞心思的，也願意提點兩句。
方秀才大奇，不知此話作怎講。夏典遇到麻煩了，在場有眼睛的都看到了。可此事跟自己有何干係，她哪來的劫數可言。只是現下店裏局面混亂，方秀纔不好就拉着夏典問這事，便先候在一旁。夏典也只得空和她說了這一句，便要去應付竇大碗了。
沈秀才幹站在一旁，裏外折了臉面，臉燒得不行，大好女兒，險些眼淚要掉下來。她自覺對夏典不住，沒開口說話，便是深施一禮。夏典忙拉起沈秀才，口中還道：“這如何使得，又不全然是你的過錯。”
扶起秀才娘子，夏典走到竇大碗跟前，也施了一禮。竇大碗本來準備了一哭二鬧三上吊，對上這上來就行禮的，居然一樣也拿不出手，訕訕地對着竇大碗還禮。旁邊看熱鬧的，見雙方終於碰到一處了，都安靜下來，要看接下來的好戲。
夏典見場面略微安定，能聽到說話了，便對沈秀才道：“致遠賢妹，此事你確有不是。”沈秀才張張口，欲言又止。夏典又走到竇大碗跟前，開口道：“沈家妹夫，這事你也有錯。”
竇大碗沒有沈秀才的涵養，聞言，氣呼呼地用鼻子哼哼。
夏典不給這二人開口的機會，又道：“秀才得了銀子不養家，只一味買書，這是不對的。人又不是神仙，只要讀書便辟穀了。”
這話說出來，許多人都笑了。竇大碗聽不到辟穀是什麼意思，但聽着前面的，知道說的是責怪秀才的話，便也安靜聽着。夏典說完秀才，轉身對上竇大碗，道：“沈家妹夫，秀纔是讀書讀出來的。你不給致遠讀書，她怎地去爲你考狀元，做大官掙誥命。”
竇大碗眉頭一擰，本打算辯駁那句不給秀纔讀書，聽到誥命二字，臉上又露出喜色來，道：“我一個男子，哪懂那麼多，我只管一家大小喫喝。店主人家，你既然稱呼秀才致遠，想來也不是外人，該清楚我們家情形。
家裏嶽父起不了身；嶽母終日不挨家，到家也就是管我要銀子。我哪那麼多銀子去填她那個窟窿，偏生沈秀纔在學裏不爭氣，得了幾分銀子也不往家裏拿。我這上有老，下有小的，可怎麼過日子。”
說完，竇大碗一手抱着孩子，另隻手掏出塊帕子來擦眼睛。沈秀纔在一旁低頭不語。
夏典開口嘆道：“如此妹夫也確實辛苦了。”就問書拿來沒有，跟着竇大碗來的一個小小子舉起一個包裹，道：“都在這裏了。”
夏典騰出一塊畫案，從那包裹裏把雜書挑出來，對着竇大碗道：“沈家妹夫，這些個是些雜書，進學用不到的，我全數與你退了。”又指指剩下的兩本，道：“那兩本是聖人文章，考學用的着的，且留着給致遠看吧。”
竇大碗見只剩了兩本，夏典退錢退得爽快，話也說得入耳，便也大方道：“既是用得着的，那就留着吧。”
沈秀才如今再沒有什麼臉面剩下，接過夏典遞過來的兩本書，和一小包散碎銀子。頭也不抬，一句話也不說，行屍走肉一般跟着竇大碗走了。餘下諸閒人得了磕牙吹水的談資，也各自心滿意足散去。書店裏片刻人走屋空，又恢復了平靜。
方秀才直看得面有慼慼，心中感慨，自家樊大郎雖也不讀書。可勝在人品清秀端莊，性子溫柔嫺良，可比這位竇大碗不知道強上幾里地去了。見夏店主終於閒了下來，便過去與她攀談，問起那劫數的情由。
夏典隨口一說，沒想到她現在還記得。兩人互通名姓，她請方秀纔在椅上坐了，沏了兩杯茶端上來。兩人倚着小幾坐了，她這纔開口道：“方賢妹可知剛纔與你口角那人是誰？”
方秀才搖頭，道：“不知。只午後在酒樓，有過一面之緣。也是我看見了她，她卻沒看見我。”
夏典端起茶品了，笑道：“那你可知當朝有個二皇子。”
方秀纔不知夏典東一榔頭，西一棒錘的什麼意思，老實回道：“有所耳聞。”