箱子裏的人瞪着她, 那張瘦脫相的臉和她竟然有些相似。只可惜瞪人需要力氣，看似行將就木之人支持不了多久。紙皮般的眼皮慢慢耷下去，那人不甘而又微弱地喘着氣。
活成這樣, 真不如死了的好。
然而有時候想死也不是容易之事，子孫的性命捏在他人手中, 每日半碗米湯地吊着命, 哪裏還有死的力氣。
“還有力氣拍箱子, 看來昨天給你喫的有點多。你既然這麼有力氣, 那今天就別喫了。”林氏說着，又嗬嗬笑起來。半碗米湯都算多喫, 箱子裏的人連回嘴的精神都沒有。
林氏在房間裏踱着步，像是故意向箱子裏的人展示自己如今的風光得意。她昂着頭挺着背, 還從衣櫃裏翻出一件繡滿福字的褙子穿在身上。
“我纔是昌其侯府的老夫人，這屋子是我的, 這裏面所有的東西都是我的…我的好東西真不少，莊子鋪子還有嫁妝首飾…嗬…”
箱子裏的人一動不動。
她似乎怒了，衝過去將箱子裏人拉起，“你睜開眼睛看看，你爲什麼不敢看？宣平侯府昌其侯府, 聽上去真威風…嗬嗬…以前我怎麼不知道這些當侯爺的男人這麼蠢, 虧得我還拿他們當天一樣看。”
箱子裏的人枯塌着, 像個死人。
“別裝死, 你要是敢死我就弄死你的好兒子你的好孫子。”
這話句像是咒語, 箱子裏的終於艱難地抬起頭看她。
她得意不已，“夫人，你這看我做什麼？你不是瞧不上我們這些當妾的嗎？那你現在看看是你們正室厲害，還是我們妾室厲害？”
“你到底是誰？”箱子裏人的艱難出氣, 幾個字耗盡所有的力氣。
“我是誰？”林氏粗啞地笑起來，笑着笑着又嗚嗚地哭。她哭哭笑笑，淒厲一如厲鬼惡泣。“你說我是誰？夫人你忘了我嗎？”
箱子裏人垂着頭，不知道有沒有聽到她說的話，還是在細思她身份。
她有些等不及，臉色興奮異常，“夫人，你想不起來我是誰嗎？這些年來我可是一日都不敢忘夫人，我做夢都想回到侯府，做夢都想看到夫人你見到我時驚愕害怕的樣子。”
箱子裏的還是沒有反應。
她嗬嗬冷笑，“夫人真是貴人多忘事，作了那樣的孽居然想不起來。可憐我也是清清白白的好姑娘，身不由己委身成妾卻不爲夫人所容。夫人佔着正室嫡妻之名，視我如草芥貨物一般發賣。我日夜念着夫人，夫人你竟然把我給忘了？！”
箱子裏人的猛然抬頭，“你…你是向氏！”
被稱爲向氏的“林氏”含笑點頭，“夫人，你可算是認出來了。怎麼樣？夫人有沒有覺得很驚喜？有沒有覺得很意外？”
被稱爲夫人即真正的林氏，而“林氏”則是當年發賣出去的妾室向氏。
林氏的眼中突然湧出淚水，淚水充滿說不盡的悔恨。“小人得意…我當年真不應該放你一條生路。”
“你放我生路？”向氏臉色扭曲，眼神可怕至極，“你竟然有臉說你放了我一條生路？你把我賣到那樣的地方，你可知我是怎麼活下來的，你可知這些年經歷過什麼？”
她拼命搖晃着乾屍一般的林氏，林氏虛弱地喘着氣，無力地耷拉的頭像掛在樹枝上乾透的果子晃動着，一副隨時要斷氣的樣子。
“我最恨你們這些假仁假義自詡高貴的人，說什麼放我一條生路…嗬…把我賣進勾欄之地，那算是生路嗎？我在那腌臢之地叫天天不應叫地地不靈，日夜受那些粗鄙之人的折磨。原以爲那人是救我脫離苦海，卻不想是又再入魔窟。要不是我命大，我早就死了。幸好老天有眼，讓我逃出一條命來，還讓我回到東都城…嗬…”
“你當初那麼對我，我這些年沒有一日敢忘。我就想着幾時能再見到夫人，把我受過的苦千倍萬倍的還給你。嗬嗬…你且等着看吧，你當成心肝寶貝的兒子是如何孝順我的，你最驕傲的嫡孫又是怎樣越來越沒用的。我要讓你親眼看着他們一個個在我面前當孝子賢孫，我讓你看看這昌其侯府是怎麼敗落的…嗬嗬…”
“當年你嫉妒我受寵，誣陷我同他人有染。”她左右開弓，打得林氏如風中殘葉，“要不是你年紀委實太大了，我真想把你也送到那腌臢之地嘗一嘗我當年受的苦。嗬…不過沒關係，這樣也好。我成了你，你所有的一切都是我的。你的兒子媳婦孫子都是我的，你的身份地位都是我的。百年之後我還能同侯爺一起合葬沈氏祖墳…嗬…”
箱子裏的林氏奮力瞪着她，“你…休想！”
“你能阻止得了嗎？”向氏重新得意起來，刻薄狠毒的臉色盡是瘋狂，“我和侯爺生不能做夫妻，死後我們名正言順地在一起受着子孫們的香火。侯爺，你可要等着妾啊，妾以後還要侍候你…”
她又悽悽地哭起來，聲音難聽至極。
林氏瞪着她，除此之外什麼也做不了。
早知有今日，當年林氏說什麼也不會留她一命。被賣到煙花之地的人還能活着回來，且還變得恐怖如斯。
林氏滿心後悔自不必說，更悔的是自己在莊子養病時不應該聽信村民的話，一時心情苦惱而去找那什麼仙姑求指點。
誰能想到十裏八鄉有名氣的仙姑會是當年的向氏，誰又能想到向氏偷樑換柱神不知鬼不覺地取自己而代之。
“你別這樣看着我，我說了你要是敢咬舌自盡我就弄死你的寶貝嫡孫。你可得好好活着，比我少活一天就行。你活着我才覺得有意思，要不然我高興的時候連個說話的人都沒有。”
向氏又笑起來，粗魯地將林氏往箱子裏摁，然後把箱子蓋起來。蓋好後不急着把箱子推進牀底，而是一屁股坐在箱子上。
“夫人，你以前萬萬沒想到會有今天吧？那時候你多麼威風，指着幾個婆子將我堵嘴發賣，不容我替自己分辯半句。而今你落在我的手上，我想讓你生就生想讓你死就死，便是被我當凳子坐，你不敢有半個不字。人生啊，還真是世事難料，我心中實在歡喜…嗬…”
笑笑哭哭，越發瘋癲。
她笑夠了哭夠了，臉上又是那種古怪得意的表情。揹着手巡視着這古色古香的屋子，居高臨下一如自己是此間真正的主人。
侯府的老夫人，以後都是她。她且有得活，她要活得長長久久享受着侯府老夫人該有的尊榮，享受着侯府子孫們的孝敬。
她輕輕撫摸那幾個箱子，露出志滿意得的笑容。
然而人算不如天算，她以爲自己步步相釦環環緊密，她以爲自己所做的一切瞞天過海無人能知，卻不想已有人懷疑她的身份。
遠在東都城另一側的宣平侯府有人還未睡，水榭的屋子透着光，裴元惜衣着整齊坐在矮榻上做針線。
門簾微動時，她抬頭望去，只見進來的父子二人皆是一臉凝重。她心裏一個咯噔，慢慢放下手中的活計收好針線笸籮。
“如何？”
“很棘手。”商行說，“那人手裏有不少東西，我不敢靠近。”
他說的是那人，顯然也很懷疑“林氏”的身份。
裴元惜心下發沉的同時的，所想的也是這個問題：那個昌其侯府的老夫人真是她的外祖母嗎？
“如果那人是別有用心之人，你有幾分把握對付？”她問商行。
商行輕輕搖頭，“她手上有毒王，而且不止一隻。如果葉玄師在的話，或許能有法子對付她。我養的那些東西不是對手，怕是連三分把握都沒有。”
葉玄師是世外玄門中人，玄門之人修習玄巫兩術，蟲蛇輔之。
商行雖然天資過人，但同葉玄師學藝時間太短且他又太過年幼。所以一旦遇到同行的高手，他確實沒什麼把握。
那些東西的厲害裴元惜見識過，萬一打草驚蛇後果不堪設想。
三人陷入沉思，商行羞赧地撓着自己的短髮，看上去甚是苦惱自己學藝不精未能替父母分憂解難。
裴元惜看着公冶楚，公冶楚也恰好看這來。明明他一字未說，她卻從他眼中的殺氣中領悟到他的想法。
“不行。”她斷然否決。
商行一臉莫名，“娘，什麼不行？我沒說話啊。”
“不是你，是你爹。”
“哦，原來是爹不行。”商行了悟，同時又疑惑起來。他沒有說話，可是爹也沒有說話啊，娘說的不行到底是什麼不行。
被說不行的公冶楚淡淡地看過來，給了他一個涼涼的眼神。他心下一驚，爹這個眼神是什麼意思？他說錯什麼話了？
原本凝重壓抑的氣氛，似乎悄悄變了味。
裴元惜對公冶楚道：“你那個法子不行。”
“什麼法子？”問話的人又是商行，他是真的疑惑了。爹說什麼法子了，他一個字也沒有聽見。“娘你說的是什麼法子，我怎麼沒有聽到爹說話？”
難道他聾了嗎？
明明娘說的話他字字聽得清楚，爲什麼他聽不見爹說的話？
“爹，你剛纔說了什麼？”
“你爹沒有說話，是我猜出他的想法。”裴元惜有些看不過眼，這孩子有時候好像不太靈光的樣子，真不知道公冶楚是怎麼教的。
商行聞言眼睛發亮，“我爹什麼都沒說你就能猜出他在想什麼，那你們這是不是就叫做心有靈犀一點通。”
裴元惜一愣，她和公冶楚心有靈犀，這不能吧？
公冶楚問：“那你說說看，我是怎麼想的？”
裴元惜看着公冶楚，他凝重認真的樣子不像是耍她玩。可是她轉頭看見偷笑的兒子又覺得這事透着那麼一些違和。
想了想，還是正事重要。
他這樣一個不給自己留後患的人，自然是用最直接最簡單的方式。她猜他肯定會一把火燒了昌其侯府，無論有多少毒物都會被化成灰燼。在不能打草驚蛇的情況下，侯府的其他人只能陪葬。
這個法子太過極端，她不同意。
“我亂猜的，我想以你的性子你會選擇斬草除根一勞永逸。”
“咦？”商行託着腮，“娘你還真瞭解爹，爹行事向來如此。”
公冶楚用一種父子之間才懂的眼神看了自己兒子一眼，商行立馬低頭玩手指，這個時候他還是當一個認真聽話的孩子比較好。
“你可知那些東西一旦放出來，死的可不就只是昌其侯府那些人。除了那些東西，我們還不知道那人的底細和手段，萬一是個類同於葉玄師那麼厲害的人，你有沒有想過後果？”
這個後果裴元惜也想過，不過前世那個外祖母一直作妖也沒有暴露身份，應該圖的是侯府的富貴或者是外祖母的身份地位。
既然有所圖，反而會有顧忌。
“我還是覺得可以有其它的辦法。”她說。
商行偷偷看看這個，又小心翼翼看看那個。
柳則叔叔說過，有的父母一旦有了矛盾總會問孩子到底是站在父親一邊，還是和母親一起。柳則叔叔還說幸虧他沒有娘，否則也免不了會有做選擇的時候，當然這話是他想孃的時候柳則叔叔安慰他的。
而今，選擇終於來了。
他莫名有些激動，還有一種說不出來的躍躍欲試。
“我覺得…”
公冶楚看着他，“大人說話小孩子不要多嘴，我們沒有問你意見。”
他詫異地睜大眼，爲什麼和柳則叔叔說的不一樣？說好的會問他到底是和誰站在一邊，爲什麼會這樣？少年的心受到重重的打擊，有些酸酸地想着父親果然是有了媳婦忘了兒。
“柳則叔叔說的話不對。”他悶悶嘟噥着。
“柳則又說了什麼？”公冶楚問。
“沒…沒什麼。”商行擺着手，可不能出賣柳則叔叔。
裴元惜道：“我怎麼覺得柳侍衛那個人話還挺多。”
公冶楚冷着眸，柳則確實話多了些。
守在外面的柳則重重打了一個噴嚏，疑惑自己沒病不冷的怎麼會打噴嚏。他眼光瞄着屋子透出來的光，也不知道那一家人在說什麼。
在他眼裏，義父義母和義子自然是一家人。
這時春月端着一碗湯過來，“這大冷天的，柳大人喝碗薑湯驅驅寒。”
不容他拒絕，湯已經遞到他的面前。冒着熱氣的薑湯散發出姜的辛辣味，聞着就讓人覺得暖乎乎的。
他們柳衛規矩森嚴，像這種外來之物更是不被允許入口。
他捧着那碗湯，感覺着傳到手中的溫暖，腦子裏突然冒出一個念頭來。寒冬臘月的夜裏，要是能有人天天給自己備上一碗熱湯該有多好。
送湯的少女已經離開，他望着手中的薑湯自嘲一笑。
屋子裏氣氛又變得沉重，投鼠忌器而束手無策，幾人都沒有再說話。
好大一會兒後，商行老氣橫秋地嘆氣，“要是葉玄師在就好了。”
那人手中有毒王，訓毒的手法看上去同葉玄師一脈相承。即便不是同門同宗，也定然是頗有淵源。
公冶楚眸中深沉一片，玄門隱世而居，葉玄師從未提過自己的山門出處。他派出去的人還沒有找到葉玄師，甚至連葉玄師的山門都沒有找到。
“靠人無用，不如靠己。”
裴元惜道：“你說得沒錯，我準備出城一趟。”
“娘，你去哪裏？我跟你一起去。”
“不行，你們留在城內。萬一那人有什麼異動，你們兩人聯手比較好。”
真正的危險人物在城內，城外應該沒什麼兇險。如果那個外祖母真的有所行動，憑他們父子二人之力還可以與之抗衡一二。
“萬事小心。”公冶楚沒有反對。
商行覺得，他爹似乎太聽媳婦的話。
柳則叔叔說，這叫懼內。
公冶楚瞥見他促狹神祕的樣子，出去的時候問他，“柳則還和你說過什麼？”
“沒，沒有，不是柳則叔叔說的。是我在外面聽到的…他們說像父親這樣聽媳婦話的男人…叫做懼內。”
公冶楚聞言，看向寒風中捧着薑湯的柳則。
柳則感覺一股寒氣襲來，這才發現薑湯冷了。再一看自家大人的臉色，怎麼感覺好像和薑湯一樣黑。
一定是自己眼花，他想。