“咕都咕都！”
前略，總之透明清冽的水正在玻璃酒杯裏冒着氣泡，隱約散發出絲絲的寒意，櫃檯後的酒保小姐用一個優雅利落的動作收起調酒壺，將兩杯水分別推到林格和聖夏莉雅的面前，自信滿滿地說道：“這是我今早靈感迸發後想出來的全新搭配，此生最得意的作品，就決定命名爲——”
她故作深沉地思考了一會兒，才緩緩從脣齒間吐出四個字來：“冰之精靈，如何？”
感覺不如聖湧甘露。
林格默默地喝下一口“冰之精靈”，感受冰涼清爽的清水在舌尖打轉，刺激着每一個挑剔的味蕾，而後又沿着喉嚨浸潤肺腑，如同高山之雪融化後匯入沉寂的江河，洗淨了所有旅途中的疲憊與睏倦，頓覺神清氣爽，無比舒暢。
雖然命名方面還有值得商榷的地方，但這位調水師的手藝確實很不錯。
聖夏莉雅也喝了一口，輕輕啜飲時俯首露出一小截光潔白皙的脖頸，姿態優美得宛如大師刀下的工藝品。然後又倒了一小點在掌心裏，餵給旁邊急不可耐的小羊，聽它不斷咩咩叫着似在點評，便對謝麗亞說道：“味道很棒，小羊也很喜歡。”
大師的眼中閃過一絲隱約的得意，同時矜持地回道：“諸位的滿意，正是我繼續努力的動力。”
保留節目過後，謝麗亞又爲兩人端上一些小點心，問他們：“旅途的收穫如何？看你們平安無事的模樣，還有奧薇拉小姐的加入，我想應該是收穫了滿意的結果吧？介意和我分享一下中間的經歷嗎，我對此很感興趣。”
這句話倒不是客套，而是實際的想法。雖然長出第二對蝶翼的旅人妖精便會停止旅行，但她們對遠方與自由的嚮往卻是永不磨滅的，因此總樂意爲其他旅行者提供力所能及的幫助，比如尋找水源、指引方向之類的。老闆娘謝絲塔當初想要在此建立旅館，也是有這方面的原因。
已經完成了巡禮的謝麗亞，對羅曼爵士追尋百年的傳說、索森山中的神祕古堡、乃至奧薇拉小姐的來歷……等所有事情，都很感興趣，想要知道背後的真相。
林格見聖夏莉雅沒有開口的意思，而酒保小姐的目光又是落在自己身上的，便無奈地把他們在山中經歷的冒險講述了一遍，略去了一些不重要的地方以及一些會令人傷心的地方。比如，對樹夫人的自我犧牲，就是用一句話帶過，並沒有詳細提及。
話雖如此，光是已經透露的那些信息，便讓謝麗亞唏噓感慨不已，總算明白爲何那一日，樹夫人向旅館衆人道別時，要露出那樣傷心的表情了。
“這應該是極爲艱難的選擇吧，但也是樹夫人自己的選擇。”酒保小姐輕聲道，左手無意識地把玩着精緻的玻璃酒具：“這麼說來，樹夫人提到過的，將草木災星留給她的那位老師，其實就是奧薇拉本人——或者說，是她的前世？”
林格微微點頭：“將奧薇拉封印在古堡中的，並不是世人所認爲的晦之諾克圖斯，甚至可以說，這頭傳說中的吞日魔獸並不存在，只是當時的人們誤將某種災難錯認爲魔獸的兇威，以訛傳訛後流傳下來。至於究竟是什麼樣的災難，我記得樹夫人曾經提到，自己的老師是死在一場激烈的戰鬥中，那場戰鬥發生在約千年前，恰好與傳說誕生的公元11世紀接近。”
“也就是說，奧薇拉曾經是樹夫人的老師，教導她許多事情，後來在那場戰鬥中身亡，轉生爲貝芒的公主。樹夫人追尋許久才找到她的下落，卻發現老師根本就沒有關於自己的記憶，而且必須承受詛咒的折磨。於是她選擇成爲奧薇拉的老師，教導她緩解痛苦，並一直都在尋找解除詛咒的機會，可是始終沒有辦法，只能眼睜睜地看着奧薇拉主動走入古堡封印自己。最後，她因魔力流失的緣故不得不中斷旅途，停留在妖精深眠旅館，但始終沒有放棄過去的執念，便將老師的遺物改造爲草木災星，從那時起就做好了犧牲自己的準備，然後，等到了你們的出現……”
理清了整個事件跨越千年的脈絡之後，謝麗亞遙望窗外風景，發出一聲感慨：“真是宿命因緣的巧合啊。她曾是她的老師，後來她又成爲了她的老師，用她留下來的遺物拯救了她……如果這是一齣戲劇的話，恐怕會令臺下的觀衆都忍耐眼淚，悲慟而又傷心吧？”
身處這座藝術的城市，她的言論中不免沾染了些文藝的氣息。
林格也在思考什麼，卻和謝麗亞腦海中不斷縈繞的宿命因緣毫無干係。他所想的是關於千年前的那場激戰，連戰鬥波及而產生的災難，都足以衍生出吞日魔獸晦之諾克圖斯的傳說，說明交戰雙方應是無比的強大。或許那時，奧薇拉的前世尚沒有失去少女王權的力量，是貨真價實的、代替女神執掌世間法理的神明。那麼，她的敵人到底是誰，才能夠實現這種弒神的大業呢？統御者與她的幻影口中提到的，創造者的“偉業”，又到底指的是什麼？
這個世界或許比自己想象的更加複雜。
他出神地想着，這時，謝麗亞已經從感慨中回到了現實，扭頭看向聖夏莉雅：“對了小夏，奧薇拉自己知道這件事嗎？我是說，她知道自己的前世曾經是樹夫人的老師嗎？”
聖夏莉雅緩緩搖頭：“我們沒有告訴她，不過，她是個很敏感的孩子，或許已經有所察覺了。”
謝麗亞便發自真心地說了一句：“希望她能早點想通吧。”
語罷，她忽然靈光一閃，轉身打開酒櫥，在琳琅滿目的美酒（雖然裝的都是水）中挑選起來，自信滿滿地說道：“或者，讓她品嚐一下我的得意之作，說不定就能忘掉那些不開心的事情了！”
對於她的得意之作，林格已經懶得吐槽什麼，聖夏莉雅似乎也早就免疫，靜靜地看着她在那裏彈着酒瓶，發出清脆的迴響，用某種詭異的手法挑選調製品的種類，忽然開口道：“謝麗亞，有一件事，我想要和你說。”
“什麼事？”酒保小姐並未回頭，依然專注於自己的靈光一現。
然後就聽見聖夏莉雅柔和的聲音，輕飄飄地傳過來：“我——我們，可能不會在旅館待很久，很快就要離開這裏了。”
謝麗亞彈着酒瓶的手指微微一僵，半晌後才收回來，若無其事地回道：“原來你要說的就是這件事啊，其實我和大姐早就猜到了，畢竟你還有自己的使命要完成，不可能在一個地方停留太久。就像我們旅人妖精一樣，到了該踏上巡禮的時候，可不能因爲不捨或害怕之類的原因就駐足不前啊……”
說到這裏她忽然停住，神色有些尷尬，大概是想到了自己的妹妹吧。
該踏上巡禮卻一直沒有踏上巡禮的旅人妖精，旅館裏就有活生生的一隻呢。
說不定還會是族羣中踏上巡禮之路最晚的一隻旅人妖精。
以往並不是沒有好逸惡勞的族人，到了合適的年齡就磨磨蹭蹭的，不願意開始巡禮。畢竟種族習性是一回事，個體間的差別又是另外一回事。
但這些族人就算再怎麼懶惰，想要當一個違背族羣傳統的“家裏蹲”，最終也會被長輩乃至族羣中的長老趕出去，不完成巡禮就不準回來——因此，拖到兩百歲成年都沒有開始巡禮的旅人妖精，雖然其中有客觀因素的干擾，但也確實是得天獨厚的頭一份了。
要是傳回族裏，說不定“妖精深眠旅館”的名聲，連同“來維勒耶爾家族”的名聲，都要一起丟光了。
但但但但但是！
如此屈辱的歷史，將在今日，徹底終結。
“小夏！”謝麗亞的目光變得銳利起來，直勾勾地定在了牧羊少女的臉上，語氣十分嚴肅，彷彿正在討論一個攸關旅館存亡的難題：“你要離開沒有關係，我們都支持你去完成自己的使命。而且現在守夜人的搜捕已經放鬆了許多，就算失去你的幫助，靠地下花園裏的魔法迷鎖也完全能夠應付！但是在那之前——能不能幫個小忙，將謝米也一起帶走呢？她今年兩百歲，早就該開始巡禮了，可不能繼續耽擱下去啊！”
守夜人的搜捕放鬆了許多？是因爲羅謝爾的緣故嗎？他離開了羅斯廷市，於是，市內的守夜人也就放棄了原本戒備的搜查網絡，這倒是讓旅館的處境好了不少。
只是，能夠以一己之力和整座城市的守夜人周旋，又獨自對抗一整道龐大的山脈，羅謝爾的實力，究竟有多麼強大呢？在塵世間所有的魔法師中，能夠排在什麼樣的位置？
林格深思之時，聖夏莉雅已經輕輕點頭，答應了謝麗亞的請求，倒不如說沒有拒絕的理由，無論是看在好友的面子上，還是爲了謝米着想：“我答應你，謝麗亞。不過在此之前，我想你還需要問一下林格的意見。”
林格的意見？
酒保小姐微怔，隨後纔回想起來，剛纔聖夏莉雅說她要離開旅館的時候，用的不是“我”，而是……
我們？