夏日午後的空氣中，瀰漫着一股乾燥的氣息，透明的雲影正緩慢向北，越過城市的天際線，往一棵棵玻璃大樹的葉片上投下清澈的倒影。天之聖堂在過去億萬年間的面貌從未改變過，戰爭只是留下了一道不深不淺的傷痕，而本質則一脈相承。天界忒彌絲忍不住想，多年以後，自己在這座城市遇到了另一個像她的人，會否也是一種命中註定呢？
可她不敢想象那種事情的發生，也不願在心裏用一個影子去取代另一個人的影子，於是稍微移開了目光，躲避着聖夏莉雅的注視，輕聲道：“你，找我有什麼事嗎？”
聖夏莉雅咦了一聲，表情疑惑：“難道不是你找我有事嗎？”
“可剛纔……是你讓我出來的……”
“因爲我知道你有事要找我呀。”聖夏莉雅的語氣仍是那麼理所當然，彷彿一切都被她預料到了，她不是劇本中的角色，而是一個客觀且謹慎的觀衆，擁有某種洞察先機的天賦，甚至能夠看穿人心。
天界忒彌絲驚訝之餘又有些恍然，難怪她沒有像往常那樣，未得到回應便轉身離去，而是堅持到自己終於肯露面爲止。換句話說，這是在爲自己着想嗎？女孩頓時產生了一種極其複雜的心情。
太敏銳了，又太溫柔了。
這樣的敏銳與溫柔，不是與那個人一模一樣嗎？
我分明，已經很努力將你們分開了，爲什麼總是要讓我在某些時候、不可抑制地將你們的身影重合到一起呢？這不是一件好事，因爲那個人至今仍在鏡星的地底沉睡，我不希望某一日，你會落得同樣的結局。
擁有相同特質的人，將不可避免地走向相同的道路嗎？一想到這個問題，女孩難免有些心酸，這酸澀的感覺，就像枝頭上掛着的青蘋果一樣，尚沒有到成熟的季節。
然而現實遠比哲學問題更加深奧，爲了避免自己在不擅長的領域越陷越深，天界忒彌絲連忙將那些不好的預感都拋到了腦後。她斟酌了一下語氣後，緩緩開口：“我……確實有一件事想和你說。”
“嗯。”聖夏莉雅順勢問道：“什麼事？”
“我可能……可能要離開一段時間。”
“離開？”聖夏莉雅有些不解：“你要離開天之聖堂嗎？可是母親大人沉睡前，曾經囑咐過我們，不能擅自降臨塵世，幹涉凡人的文明。天界忒彌絲，我覺得，還是不要違背母親的話比較好吧？”
聖夏莉雅很認真地看着她，眸光清澈無暇，其中滿是誠懇與關切。這毫無保留的注視，分明沒有任何壓迫感，卻驟然間壓得女孩喘不過氣來。她真是個聽話的乖女孩啊，只要是母親大人說過的話，就一定會記在心中，認真遵守……和自己不一樣。
如果當時，自己能更聽話一些的話……
女孩艱難地移開視線，鼻尖忽然有些酸澀。可她強忍住了那股想要哭泣的衝動，將乾燥的空氣都擠壓在肺部，儘量使自己的語氣顯得平淡，卻還是帶着些難以差覺的顫音：“不、不是去鏡星，而是地球。你知道地球嗎？”
“地球？”聖夏莉雅眨了眨眼睛：“我好像聽母親大人提到過，在遊戲指令公司的地下，藏着一座名爲天之界橋的裝置，通過它就可以前往另一個世界了。不過，我從來都沒有見過它的模樣呢。”
不，其實你已經見過了，一直都見過。
只要抬起頭看一下週圍的建築，那些支離破碎的街道、那些坍塌斷裂的高樓、還有那些寫滿了童話與不可思議故事的書本……包括腳下這座城市，其實都來自那個遙遠的世界。然而有時它也近在咫尺，譬如鏡子內外的關係，伸出手就可以觸碰。
你會因此感到深深的嚮往嗎？想要瞭解更多，並且沉迷於那些違背了理性與自然規律的幻想之中。曾經有個人便是如此，對她來說，世界從不是單薄的幻象，而是充滿了驚喜與期待的遊樂園，是夢幻的國度，也是心願的歸屬。
然而她如今也在沉睡，在那個遠離了故鄉的遙遠的地方，孤獨無依。女孩時常在夢中聽到她的哭泣，聽到她用絕望的聲音質疑，在疲憊的夢境中喃喃自語。她因此從睡夢中驚悸醒來，站在空曠冷清的走廊上向外望去，卻只看到了一片幽深未明的夜色，在狀似傘蓋的玻璃樹冠下，籠罩着一片無光之海的潮汐。
這城市那麼空蕩，沒有因爲多了一些人而顯得更加熱鬧，也沒有因爲少了一些人而顯得更加落寞。億萬年來，她所見證的一切，歡笑或喜悅，憂鬱或傷悲……那些都是暫時的，不會停留很長時間。
聖夏莉雅奇怪而又小心翼翼地看着眼前的女孩，她從沒有見過這麼特別的人，情緒極度敏感纖細，似乎很容易陷入一種追憶和感傷的狀態中去。她的身上一定藏着很多故事吧，或許都是些悲傷的故事，讓她久久難以忘懷，時常沉浸其中，以至於明明站在這裏，卻更像與整個世界隔絕，有一種疏離而脆弱的氣質。
遠方隱隱約約傳來海潮澎湃的迴響，霧海雲潮拍打着城市邊緣的礁石，嘩啦嘩啦，一片喧譁聲撞上了夏日午後的靜謐。
“我……”
無聲的喧囂之中，銀髮的女孩子終於開口，聲音很輕很細，像說給自己聽，金色的眼眸深處，是隻有午後的光線才能觸及的柔軟記憶：“要去地球，見一個人。”
聖夏莉雅瞭然地點點頭，刻意不去提及剛纔女孩失神的表現，而是善解人意地轉移了話題：“一定是很重要的人吧？”
“嗯。”天界忒彌絲說道：“她是你們的……”
姐姐嗎？
女孩一下子又卡殼了，這句話仍是說不出口，理由也還和剛纔一樣，如果都沒有盡到身爲姐姐的職責，又怎麼好意思以此自居呢？
意識到這一點後，她便立刻轉移了話題，不過與聖夏莉雅的談話技巧相比，明顯有些生硬：“我需要你的幫助，聖夏莉雅。開啓天之界橋需要龐大的魔力，但，但我並沒有那麼多魔力。”
準確來說，是沒有那麼多可以調用的魔力——與少女王權不同，天界忒彌絲所擁有的魔力權限都是爲了維持天之聖堂以及控制中心的正常運轉而存在的，如果擅自調用的話，可能會導致這兩者陷入異常狀態，所以她向來非常謹慎，決不抱有任何僥倖的心理。
“如果能夠幫上你的忙，我很樂意。”聖夏莉雅沒有猶豫便答應下來，又問了一句：“你要離開多久呢，天界忒彌絲？”
“不久……但對你們來說，應該很久吧。”
見聖夏莉雅一臉疑惑的模樣，天界忒彌絲便爲她解釋了一下地球與鏡星在時間流速上的差異。其實在此之前，她也曾悄悄前往地球數次，但每次都只待了一小段時間便回來，再加上她本來就不怎麼出現在聖夏莉雅面前，所以少女估計沒有察覺到什麼異常。
但這次不同，根據她在地球留下的監控裝置反饋傳回的信息顯示，沉睡許久的愛麗絲似乎有了甦醒的跡象，但是大腦神經波動卻呈現出一種很奇怪的狀態，有點類似爛俗小說中經常使用的情節——失憶了。
爲了確認愛麗絲的狀態，也是爲了提前做好預防措施，天界忒彌絲決定前往地球，親自照看她。萬一愛麗絲真的失憶了，或許還能通過某些方法找回她的記憶。不過說實話，少女王權也會失憶嗎？她們的靈魂與精神都遠勝常人，理論上不會遇到這種情況纔對。天界忒彌絲能夠想到的可能性是，愛麗絲經過那次事件的沉重打擊後，本能地封閉了自己的心靈，抗拒回憶過去。
若是如此，到底是否要幫她恢復記憶，還是讓人有些猶豫的。如果從她的興趣愛好等方面着手，是否會比較容易接受一些？比如，遊戲？
但這些都是以後的事了，目前來說，還沒有必要考慮。唯一可以確定的是，天界忒彌絲將會離開很長一段時間，以鏡星的時間流速來看，或許會漫長到以千年爲單位來計算也說不定。
“所以這段時間，天之聖堂就交給你了，聖夏莉雅。”女孩認真地拜託她：“請幫我照顧好它，還有……”
她抿了下嘴脣：“也照顧好自己，以及其他人。”
雖然這麼長時間裏，她因爲某種極其複雜的、混雜着愧疚與害怕的心理，一直都刻意隱藏自己，不願露面，但其實也一直默默地照顧着她們。她熟悉每一個人的性格，知道她們各自的喜好，偶爾還會通過各種隱祕的方式，間接暗示自己的存在。比如，在奧薇拉很想要閱讀某本書卻一直找不到的時候，偷偷在市內的圖書館找到那本書，趁她熟睡時放在牀頭；又或是在蕾蒂西亞和莉莉絲緹吵架的時候，偷偷塞給她們一兩顆星星軟糖，讓她們誤以爲是彼此送的，因此和好，事後才發現原來送糖果的人並不是對方……
只是不知爲何，又本能能藏起自己，很害怕她們發現這個異類的存在，如此矛盾的一種心理。
從某種意義上，其實女孩已經是個合格的姐姐了，雖然她自己並不這麼認爲。
聖夏莉雅有些猶豫：“將天之聖堂交給我……我真的能夠做到嗎？我不是想要拒絕的意思，只是從來沒有接觸過，所以，有些擔心辜負了你的信任。”
她這不自信的語氣，真像過去的自己啊。可是，自己當時只是個初次面對人世的小女孩，而聖夏莉雅已經是個合格的姐姐，也會有這樣的憂慮嗎？
天界忒彌絲不免感慨，然後安慰道：“沒關係，這就像你們維持宇宙法則的平衡一樣，是很輕易就能理解的事情。而且，你不是一個人，還有其他人在背後支持你，不是嗎？”
聽她提到自己的那些妹妹們，聖夏莉雅的嘴角不禁勾勒出一絲笑意，只是這抹笑意更多是身爲姐姐的本能反應，而理性則告訴她未必如此：“莉莉絲緹，蕾蒂西亞和伊芙她們，還是小孩子，恐怕幫不上忙；奧薇拉、蘿樂娜與蒂梅絲，都在專注於自己的愛好，我不忍心打擾；緋珥、格洛莉亞與依耶塔，性格或頑皮或遲鈍，不適合做這種事情；能夠幫上忙的人，或許只有卡拉波斯、希諾與佩蕾刻了。後面兩人倒還好，可是，卡拉波斯的性格又有些……嚴厲了。”
天界忒彌絲敏銳地察覺到了她的言外之意：“你和卡拉波斯，有矛盾嗎？”
“說是矛盾，未免太嚴重了。”聖夏莉雅緩緩搖頭：“只是她在一些事情上的看法與我不太相同而已，大多數時候都會尊重我的意見。但，我也不希望她總是委曲求全，所以……”
何其相似。
女孩內心忍不住嘆了一口氣，此情此景，讓她有種似曾相識的感覺。那段記憶分明已經過去很久，可她站在這裏，卻覺得它們從未離去。
當時的自己，似乎也面臨着同樣的問題，最後還是母親大人幫助自己做出了決定。如果母親大人還在的話，祂肯定會有辦法吧？可是，祂已經沉睡了，而自己畢竟不是祂，所以面對同樣的問題卻無能爲力，不知道該給出什麼樣的建議。真是無能啊，天界忒彌絲，你明明擁有這個名字，卻總是如此軟弱……
這個，名字？
女孩的腦海中，猛然浮現出很久以前的一段記憶——
“我把我的名字給你吧。”
“從現在開始，你是天界忒彌絲，是我遺留在這世界上的一道思念。我的情感便是你的情感、我的記憶便是你的記憶，那麼，你所做出來的決定，也全都是我認可的決定。”
“無需憂慮、無需彷徨、也無需迷惘，成爲你想要成爲的那種人吧。”
“我最親愛的孩子，天界忒彌絲啊。”
……
女孩茫茫然然中，似乎明悟了什麼。
這樣說真的合適嗎？
可是，如果是母親大人的話，一定會這麼說的吧？
沒錯，她已不再是天界，而是天界忒彌絲，是繼承了偉大的女神冕下之名的人。倘若此時此刻，她代表的不是自己的意志，而是女神冕下的意志，那麼，她接下來所要說的話，無疑便帶上了一種一脈相承的神聖感，以及宿命感。
命運不過是一場輪迴。
“情感。”
她對一臉茫然的聖夏莉雅說道，那認真嚴肅的模樣，簡直不像自己在說話，而是許多年前一個熟悉的影子正在細長的光的縫隙中逡巡，逆着一條看不見的河流往上，成爲了此刻這個她的影子：“當你不知如何抉擇的時候，就用你的情感來下判斷吧，我相信，那一定是不會有錯的。”
女孩的語氣，莊重得彷彿在宣讀人世間一條最不可逾越的真理：“因爲真摯的情感，永遠不會傷害到任何人。”
沒錯，認清你的情感，然後，去正視它吧。
不會有事的。
過去那場悲劇，錯誤的是背叛了情感的人，而非情感本身。可你們身處這遠離塵世的天之聖堂，註定將不會與凡人有任何交集，既然如此，又何必憂慮情感、憂慮背叛、乃至憂慮情感的背叛呢？
一定……不會有事的。
冥冥之中，女孩聽見了自己的聲音。