鶯歌進了三班，成績不錯，得了第一名。作爲被培養成寵妾的人，觀言察色的功夫要比別人都厲害。再加上她對傅衡有心。目光一直都在他身上。所以發現傅衡情緒的轉變跟望了門外一眼有關，她便好奇地轉過頭來，順看他的目光往外一望，不由得輕呼起來：“啊，是綠竹。”
雖然她及時捂住了嘴，但寂靜之中的這一聲輕呼，還是傳到了大家的耳裏。大家轉過身來，看向門外。
在看到傅衡的那一眼和驟然變色的臉，綠竹就乖覺地垂下了眼眸，眼觀鼻、鼻觀心地瞅着前面烈威的腳後跟往前走，那樣子要多老實就有多老實。心裏祈禱着烈威不要停下來，帶她直接去喂鳥的小偏廳。
然而老天爺也不知在忙什麼，竟然沒有聽見她祈禱的話。本來傅衡只吩咐烈威去叫綠竹來喂鳥，烈威便打算直接帶她過去，以免再觸公子黴頭的。可這會兒大家都看到他和綠竹了，裝着沒看見公子的目光可不行。只得停住腳步，行了一禮：“公子，綠竹帶到。”
屋裏六人中，有四人是跟綠竹熟悉的。
但她仍垂着眼睛，絲毫沒有用眼神跟別人打招呼的意思，讓面見傅衡有些緊張、驟然在這裏見到她又一喜的秦威大失所望。
“嗯，去吧。”傅衡盯着綠竹，見她這副老實模樣，心裏又好氣又好笑。
這丫頭，表面上裝模作樣假裝老實。骨子裏卻桀騖不馴，心眼忒多。
這幾天見她總逗唐寧遠，不斷地給他裝小布口袋。他當時還覺得奇怪。因爲他知道綠竹是個謹慎小心的人，也不願意離開山莊，跟唐寧遠走。所以像唐寧遠這樣的貴介公子明顯對她表現出了興趣，她卻冒着引起他更大興趣的危險，不斷地在話語上擠兌他，調侃他讓他喫癟。她的用意何在？
直到她膽大包天地提出那樣的要求他才明白，原來這丫頭看似在玩火。其實是在不斷的測試他與唐寧遠的底線。知道了他們兩人都是寬厚的性子，不是那種心狠手辣、心胸狹窄的人，在話趕話的情況下她纔敢提出那樣的要求。
否則。她是絕對不會輕易開口的，不過，這樣也好。把要求說出來，擺在明面上。總比不知道她的心思。哪時一個疏忽便被她鑽了空子要強。
想到這裏。傅衡又暗自慶幸。
見公子全然不見了平時的風輕雲，一臉的表情變幻莫測，一直盯着綠竹，直到她跟烈威的身影消失在旁邊的小偏廳門口，這才收回目光又恢復了平時淡然的表情，鶯歌心裏一陣失落。
自己的容貌比綠竹美，身材比她好，現在又得了第一名。說明自己的聰明也不遜於她。可爲何公子就不捨得把目光停留在自己身上呢？哪怕一會兒的功夫也好啊！
不過，綠竹在山莊裏。已是一個特殊的存在。公子對她另眼相看，教習們對她另眼相看，那已是出了名的。這樣的特殊性，時間一久。便成了常態，嫉妒、憤恨也就消散得差不多了。所以鶯歌稍稍失落了那一會兒，便把心思丟開了，將注意力放到了陸續上桌的精美菜餚上。
而坐在對面的秦威的心情要比她複雜得多。至於如何複雜，便是他自己都說不清楚。總之，他感覺坐在這裏，沒有絲毫的高興和興奮。面對滿桌子的菜餚，甚至感覺食不知味。不過一想起綠竹說讓他回去把菜的味道說給她聽，他趕緊又提起精神，一心一意地品起了菜來。
綠竹可不管這些，能全須全尾地順利地進到小偏廳裏來，已是慶幸。今天提出那個要求，也是恰逢其會。現在想起來，雖然己知道兩位公子都是寬厚的性子，但還是後怕。
這要是真惹惱了傅衡，提腳把她給賣了，還賣到窯子裏去，她哭都沒地兒哭去。哪怕他厚道，只把她賣到別的地方去當丫頭，沒有了這樣寬鬆的環境，這樣寬厚的主子，這種可以學習廚藝的優厚條件，對她來說，也是一件讓她捶胸後悔的事。但下午那樣的情境之下，被傅衡逼着再不敢把話說出來，恐怕她這一輩子，就這樣在瞻前顧後中當下人了。
可以說，那是一着險棋。她就賭傅衡爲人寬厚，賭他愛惜她的才華，不忍放她走；她就賭唐寧遠會不忍，會勸解，甚至會將她買下；賭有唐寧遠在場的情況下，她不會落到最悲慘的境地。
這種賭，是建立在這幾天的不斷試探、瞭解兩位公子的秉性的基礎之上的，並不是沒有一絲勝算，莽撞行事的。而慶幸的是，她成功了。終於讓傅衡吐了口，說出了可以讓她贖身的價錢。而且這個價錢還之她目前沒有辦法達到的。也就是說，她還有理由繼續留在這山莊裏，學習她想學的廚藝。待到學成之後，除了找機會賺錢，她自然會在自己能力所及的情況下，幫傅衡完成他的心願。
所以，現在她現在除了慶幸，就是想韜光養晦。衷心地希望傅衡把她當成透明人，短時間內不要見到她。當然，最好是他今晚就有急事離開山莊，一段時間內不要回來了。
更何況，山洞的事還懸着呢。
進到小偏廳，就感覺一股暖意。不過屋子裏雖暖，卻一點兒也不氣悶。想必這屋子跟那暖閣一樣，也是築了平地炕的。而那隻救回來的鳥，就被養在窗前的鳥籠裏。這隻鳥黑色油亮的羽毛，喙足都是鮮黃色的。被關在籠子裏，它似是極不適應躁動地在籠子裏東竄西竄，“啾啾”地叫個不停。
“這鳥，怕是養不活。我餵它飯，它都不肯喫。”烈威道。
這個綠竹卻有經驗，道：“這院子可有小廚房？我去給它弄點喫的。”
“有。在後頭，平時給公子烹茶做點心的地方。不過食材卻是不多。”
“只要有米和雞蛋就行。”綠竹道。
“這個倒是有。”
綠竹便跟着烈威去了小廚房，把米放到鍋裏文火炒黃炒香。然後盛出來，趁熱磕了一個雞蛋進去攪勻，小米便被攪成了一團。
放到室外冷卻一會兒，她便拿回了小偏廳，用手掰開，一點點地放到籠子的食槽裏，柔聲道：“好了。別煩躁了。到得天暖，我便請求公子放你走。這會兒外面冰天雪地的，又冷又找不到食物。就算放了你也是餓死。”
也不知是那炒米拌雞蛋很香合了鳥兒的胃口，還是綠竹這番勸慰起了作用，那隻八哥竟然停下了飛竄，踱到食槽邊歪着小腦袋。用黑溜溜的眼睛看了她一會兒。然後又瞅了瞅食槽裏的炒米。半晌，終於低下頭，喫起食來。
烈威舒了一口氣：“喫了就好。看來公子讓你喂鳥，倒是叫對人了。”
綠竹正要開口，卻聽身後傳來傅衡冷冷的聲音：“你倒是知道現在外面冰天雪地，又冷又找不到食物，放了它也會凍餓而死，可你自己呢？手無縛雞之力。卻一心一意想離開這裏。你就不怕自己凍餓而死？”
綠竹心裏一暖。
傅衡對於她的所謂的背叛，隻字未提。
責備與怪罪的。卻只是她不能保障自己的生活和安全。
不過這個念頭只在腦子裏一閃，她便想起了五千兩贖身銀子。哼，如果傅衡真是好心，真是爲她好，他就不會獅子大開口，開出這樣天價的贖身銀來了。
腦子裏心念百轉，表面上卻不動聲色，她回身施了一禮：“見過公子。”
傅衡站在那裏，靜靜地瞅着她，等着她的回答。
“回公子話，怕呀，怎麼不怕？這世上太美好，綠竹還想好好地活呢。所以當初哪怕是籤死契，也要跟公子離開深山溝。現在，綠竹也並沒有說要馬上離開呀，公子這不是不放綠竹走？至於以後，如果有本事賺夠五千兩銀子，綠竹自信，養活自己還是沒問題的。”綠竹抬起眼，笑意盈盈地道。
“當初凍餓的時候，你簽了死契跟着本公子出了山。這會兒有點本事了，便就鬧着贖身要離開。綠竹，你這叫不叫做過河拆橋、忘恩負義？”傅衡找了張椅子，舒舒服服地坐了下來。
“得隴望蜀，仍人的本性。永遠的貪心，永遠的不滿足，是人之常情。許多人，最初貧困，最大的心願就是喫飽穿暖；可等他喫飽穿暖一段時間之後，他便想賺大錢，住豪宅，穿錦羅，有下人伺候；一旦實現了這個目標，他又想當官，而且還想當大官，享受那種前呼後擁，一呼百應的滋味。
綠竹也不例外，也一樣的貪心，一樣的不於易於滿足。所以公子這樣說，確實是沒有錯。”
把何師傅他們送走，容韞和站在院子外面往屋頂上看，看到屋頂上瓦片全部換了新的，牆角塌下來的地方也修補好了，這才鬆了一口氣。
“嗒嗒嗒。”一陣馬蹄聲從路口傳來，很快就到了容家門前。看到容韞和，傅衡並未直奔過來，而是在容家門前就勒住了馬匹。他翻身下馬，牽着馬慢慢地走了過來，到了容韞和麪前站定。
容韞和見他臉色又是一副臭臭的表情，乾脆轉過臉去，不想理他。
傅衡見狀，將馬往旁邊的樹上一栓，走過來一言不發地一把拉住容韞和的手，就想將她往湖邊方向拽。
“喂，你幹什麼？放手。”
傅衡將手稍微鬆了鬆，盯着她的眼睛，緩和了一下臉色，輕聲道：“容韞和，咱們別吵架行嗎？我想跟你談一談。”
“那你放開我。”容韞和瞪了他一眼，心裏卻有些慌張。
她知道傅衡想跟她說什麼，或許就跟昨天李綦所說的那些話一樣。但她真的沒有準備，她弄不清楚這兩人的感情到底是真的，還是隻爲了爭風喫醋，拿她當籌碼。所以她現在實在不想面對這個問題，更不可能給傅衡一個明確的答覆。人心太複雜，不是一時半刻、做上一兩件事就能看得清的。看不清面前的兩個人，她便什麼都不願想，什麼也不願做，將腦袋埋在沙裏當駝鳥，是她目前最想做的事。
可這兩人，接二連三的，跑來跟她挑明心跡，將她逼到牆角裏，實在是讓她不知所措。她現在不想跟他到湖邊去，也不想聽傅衡的什麼話。
見傅衡放開她的手，容韞和裝模作樣地揉了揉手腕，道：“你有話，還是家裏說吧。”說完，轉身往院子裏跑去。
“容韞和”傅衡臉上閃過一絲懊沮，卻再不敢去拉她的手。剛纔看她揉手腕，他忽然有些心疼，直爲自己剛纔魯莽的舉動感到後悔。見容韞和像兔子一般急往家裏竄，沒辦法，他只得跟進了院子。
進到院子，卻看見容韞和並未往廳堂去，而是站到了菜地旁。
近處是碧綠肥嫩的蔬菜和紫紅色的野花，遠處是煙波渺遠的藍綠色湖水，天邊是湛藍如洗的天空。那個清新如嫩柳的窈窕身影，着一身淺碧色長裙，眉眼如畫，就這樣站立在這樣的背景之下。
傅衡站在院子門口，望着這樣一幅美麗的畫面，怔怔地再也不知動彈。
見傅衡久久不動不語，容韞和迴轉臉來，看了他一眼：“有什麼事？說吧。”
傅衡回過神來，轉頭看了看容暉和敞開的房間口，苦笑了一下：“在這兒？”
見容韞和點頭，傅衡嘆了一口氣，悠悠道：“我就不信你自幼的教養是讓你這樣待客的，站在院子裏連屋都不讓進，你也太過失禮了吧？”
容韞和咬了咬嘴脣，沒有說話。
“那我在這裏說了啊。”傅衡看她有些糾結的表情，臉上露出一抹笑意。
“那那蘇公子還是請屋說吧。”容韞和看他張嘴欲說，嚇了一大跳，生怕他說出什麼冒犯的話來，再被家裏人聽到，忙趕緊道。(未完待續。)