桓易雖然智不如孔明勇不及趙雲但在兵力絕對優勢糧草充足孔明又不敢貿然強攻的情況下代我鎮守白帝城還決然沒有問題的。當即我便讓他去精選幾名心腹勇士只等天黑之後就隨我悄然離城又立刻使人快馬前往荊州徵調郭淮帶兵前來當然這只是爲了迷惑孔明讓他覺得我要調荊州之兵入川。桓易知道我要隻身冒險不敢絲毫馬虎急忙去自己親衛之中選取。
片刻之後桓易便帶十名軍士入帳都是百戰之兵足可以一當十。其中幾人面善乃當年桓易聚衆山林之舊部算是從我多年的舊部皆累功至校尉其忠誠毋庸置疑。我一一打量之後命其日間回帳中休息準備三更再來受命。
等衆人散去之後桓易再次進言道：“此行甚是兇險將軍譴葉楓代爲前往即可實不宜親身涉險。”我還是搖頭道：“彼心氣甚高自命不凡非吾親往不能說動。孔明無多兵殺之誠易但安定川中不讓魏吳等乘機而入則甚難也。成敗在此一舉吾固當往好歹與彼還有幾分故舊之情諒無大礙。倒是白帝城中不能走漏絲毫風聲還須將軍多加用心。”桓易已經勸說多次見我執意不肯只好告退出帳。
今晚要連夜趕路我也打算上塌再睡些時候卻又見桓易轉來道：“夫人前來探望將軍傷勢。”我不是嚴令不讓她出府嗎？葉楓這小子這點小事都辦不妥當。我急忙躺到塌上繼續裝着昏迷不醒。
片刻之後一陣細碎腳步聲傳來就聽桓易道：“見過夫人。”關鳳不曾回答就往我塌旁走來探視少時乃問道：“將軍傷勢如何？”語氣之中頗爲關切對我情誼終究未改只是立場不同註定要騙來詐去當然是我騙她居多。
桓易急忙答道：“天涯曾來看過並無性命之憂只需靜養便可。”關鳳輕應了一聲又道：“桓將軍可否讓我與他獨處片刻？”桓易自然不敢違逆轉身出帳。我就感覺到一隻柔手輕輕在我臉上撫摩又忽然一涼一顆淚珠滴在我臉上就聽關鳳喃喃道：“你究竟所爲何來？若就在荊州怎會受此大難？你若有好歹卻讓我如何是好？”
近年來我與關鳳之間難得有這樣肉麻的語句還真以爲彼此之間再無感情可言現在她這幾句真情表露讓我的心中一陣熱乎竟然不自住地伸手握住了她。關風大喫一驚道：“你。”
我心裏默嘆一聲這一生註定不能成就大事一點女兒情長便露出馬腳。我仍舊握着她坐起身來看着她柔聲道：“我不曾受傷你不用擔心。”便替她擦拭臉上淚珠。關鳳看着我片刻纔回過神來用力打我一下道：“你要人擔心死啊。”
我嘆了口氣道：“我只是想瞞孔明。”關鳳恍然道：“那張嶷莫非是要去孔明處爲間？”關鳳呂容都是女中智者才貌雙全也算是我幾輩子修來的服氣。我點了點頭道：“孔明不除我便不能安枕趙雲卻又英勇了得不得已而設此計。”
“那”關鳳遲疑一下還是問道：“你除去孔明之後將如何待陛下與太子？”我知道她是擔心我篡奪取劉氏天下乃笑道：“你覺得我當皇帝會是明君嗎？”見她大驚失色急忙又道：“除去孔明之後陛下還是陛下太子還是太子我不會也不敢行曹丕之事盡力輔佐。”關鳳略微有些不信拿捏不定問道：“你敢誓麼？”
別說我不相信什麼誓言就算信我也敢隨便亂蜀漢之所以能存在數十年不亡國便是因爲正統的思想還能起到一些作用。歷史上孔明大權在握卻並不稱帝連李嚴要求他加王爵都不肯就是想要以正統的名義打回中原。要是蜀漢的皇帝都不姓劉了還憑什麼去說曹魏是篡逆？我一直認爲才智不及孔明現在只所以有一些優勢也是因爲我能佔到一點先機估計孔明雖然覺得劉備伐吳不妥卻是想不到劉備會敗的那麼快那麼慘。稱帝這連孔明都不做的事情我怎麼敢做？
當下我胡亂了幾個重誓讓關鳳寬心又多說好話將她勸回府去才命人喚來葉楓責怪了一通。葉楓一臉委屈地道：“夫人聽到將軍遇刺一定要來探視屬下如何能阻攔？”我想想也是但今夜我便要離開白帝城關鳳日後再來豈不露餡？我看着葉楓忽然一陣壞笑葉楓大感疑惑道：“將軍你”
我上前低聲道：“爲了讓你有藉口阻攔今日只好委屈你了。”隨即大聲喊道：“來人把葉楓拉出去重責五十軍棍。”又一拍葉楓肩膀笑道：“放心還是像以前在五溪打你一般。”接着便有軍士進帳將葉楓拖出受刑。這次將葉楓重重“責打”一番關鳳便不好再強行出來雖然心中必然怨我無情卻也顧不得了。
漢中北接魏界乃是西川門戶地理位置甚爲重要。是以劉備奪佔之後便留有重兵防守即便東征伐吳也不敢抽調漢中兵馬。漢中原是鎮北將軍魏延駐防後來在經法正之事劉備又擢升王平爲將駐成固分魏延之權。當時劉備剛除去法正又削掉李蘭兵馬大權在握魏延也只好有苦自己咽不敢爭辯分毫。
劉備雖然用兵多年但卻連將令需得統一這樣膚淺的道理都不懂將漢中防禦一分爲二若到戰時諸將該奉誰人號令？好在近年來魏國也不安寧無力對外征戰才使魏延的擔心沒有變成現實。如今又聽說劉備東征大敗十萬大軍死傷殆盡讓魏延又擔心不已要是魏國乘機來伐卻該如何是好？
魏延曾多次派人邀請王平想要商議協防事宜彼卻推脫不來這也不能怪王平現下這樣的局勢誰敢輕信於人？魏延只好嚴令自己部下兵馬整理備戰以防不測。後來劉備滯留白帝黃元造反孔明親自引兵東去曾使人來召魏延欲令其抽調部分兵力相助卻被他婉言拒絕。
魏延在漢中已有五年這片土地上他不僅流過汗還流過血有着深厚的感情。每日魏延巡視南鄭城防遙望四方土地的時候將想看他自己幾個孩子一般充滿了慈愛心中暗暗誓有他在一日便要守漢中一日不能爲他國所奪。如今國中剛受大創不比當年全盛之時再加上李蘭當日的一句話深深烙入他心間魏延不管孔明李蘭之間再有任何事守住漢中纔是他第一緊要之事。
這日魏延巡防回來剛剛下馬欲入府門卻聽有人在路旁喊道：“文長不識故人乎？”聲音極爲熟悉魏延渾身一振轉眼果見李蘭含笑而立急忙審視左右幸好都是心腹之人乃強笑道：“原來是李先生快請。”
魏延不稱我將軍者便是怕泄露身份多有不便我當即上前攜他之手一同入內。來到大廳魏延使人奉茶之後便呵退一應家將下人我也讓隨侍之人退下乃笑道：“經年不見文長越威武。”魏延自然知道我來漢中斷然不是找他說這些客氣話乃沉聲道：“某在漢中聞得將軍又掌荊州何以有暇來漢中一行？”
我端起茶水淺飲一口緩緩道：“文長實不相瞞吾前來漢中是有事相求。”魏延又將我打量一番忽然笑道：“將軍在荊州春風得意能有何事需某相助？”我不答反問道：“若曹洪現在興兵來犯漢中將軍能有幾分把握實現昔日豪言壯語？”這句話問到魏延痛處低頭片刻才道：“若無意外雖然不能勝卻亦可不敗。”
我“哈哈”笑了幾聲復問道：“若有意外又當如何？成固王平若是不遵文長號令各自爲戰文長卻能怎樣退敵？”魏延臉色又變良久乃道：“某自盡力當之旁人如何卻也顧不得了。”
若當真是爲國爲民魏延應該回答盡力去與王平洽談和解甚至願意交付兵權但他脾性孤傲只會想着命令王平斷然不會想到奉王平之命。我便收斂笑容正色道：“軍中不可有二將命國中也不能有兩政令吾與孔明之間決斷就在目下。吾今日前來”
魏延猛然起身打斷我的話道：“將軍與孔明之間如何延不敢多聞漢中事務繁忙恕難款待將軍請自便。”我也站起身來冷眼看着魏延道：“文長不等吾將話說完便先逐客之令豈非不智？吾念與文長舊誼而來奈何如何相待？”
魏延臉上稍稍意動我又道：“文長若是以爲兩不相助便是明哲保身之法。竊以爲乃愚蠢之極白帝形勢文長不知耶？吾掌荊襄數萬之中而西川之兵一戰皆損。吾又奉有陛下聖命與孔明之間孰勝孰敗文長可自省之。”
魏延乃嘆道：“昔日將軍曾多次謂某不可參與朝堂之事如今卻何以自食其言？且將軍既然能勝孔明又何需再親自來漢中尋某？”我知道魏延心中仍有疑慮畢竟當初背棄於我現在與孔明一線相連一則怕背上反覆無常的臭名二則也恐我日後來個秋後算帳。現在孔明所能依仗的精銳之師便只有魏延一部能將魏延拉攏過來則漢中穩定西川得保所以我纔不得不親自前來遊說。
魏延並非當真是“腦後長有反骨”之人也知道感恩圖報當初我在長沙勸他歸降之後禮遇甚厚。後來魏延纔會毫無顧忌地向我陳述劉備手下派系之爭勸我多謀自保之策若非我身陷許都又怎會依靠孔明？在白帝城我幾句也將他說得面有慚色也足能說明他並非無義之人。不然我來會他徑可將我拿下送與孔明便是何必還讓我如此多舌？
我再勸言道：“今日之勢其一若文長助孔明則勝負不可料最大可能便是川楚分治可是文長所願也？其二文長兩不相助孔明兵馬不及我必然敗之只恐費時日久國中剛逢江夏之敗能再經戰亂麼？其三文長助我則孔明敗之也不等魏吳有所消息便可穩定局勢川楚皆保。文長仍復鎮漢中伯濟善保荊州吾佐主上於西川廣施明政積修戰備待曹魏有變可進圖中原此不世之業也。豈非文長之志乎？”
這幾種選擇確實是現在蜀漢內部實情如今全在魏延一念之間。魏延復又坐下思量許久臉色變之再三忽然開口問道：“某舊日多負將軍將軍真不怪乎？”我聽後哈哈大笑知道魏延已經願意幫我須知五虎上將只剩趙雲一人卻死跟孔明。魏延有謀有勇我怎能不用心結納？於是我上前兩步伸手道：“願借文長寶劍一用。”
魏延知我不會武藝並不畏懼乃拔劍遞來。我接過之後割破手指滴血爲誓永不相背。魏延頓時心結打開大喜過望當即拜倒嘆道：“將軍胸懷真非常人所及。自今日起魏延身家性命便盡付將軍。”
我也顧不得手上疼痛急忙將他扶起口中道：“萬萬不可如此日後吾等齊心協力共成大事。文長年長與吾當以兄事之。”魏延再三謙讓我執意不肯便以兄長呼之他推辭不過只好應下但卻不敢稱我爲弟。兩人又復坐下魏延乃道：“將軍隻身涉險而來斷不會只讓某按兵不動必有他圖可盡言之。”
我這才揉揉手上傷處心道你可是我出血換來的當然不會就這般簡單了事。