大塊頭道完歉之後，葉希木他們就離開了高三（12）班的教室，圍觀的學生也就都散了。
很多人看到了窗戶外面的李佳苗，但沒人敢去跟她說話。葉希木、孟小眉幾人也看到了，葉希木要上去跟李佳苗說話，孟小眉拉住了他，說：“讓她先自己待會兒吧，她現在的情緒肯定不好，你說什麼她都聽不進去的。”
於是李佳苗在前面走，葉希木孟小眉幾人在她身後不遠不近地跟着，前後腳回了三（7）班的教室。
李佳苗戴上降噪耳機，把老師們發的卷子拿出來做。
這次老師們發的是一套據說難度很大的黃岡卷。李佳苗爲了儘快進入狀態，挑了自己最擅長的英語卷子開始做。
前面的聽力、語法和完形填空還好，到了後面的閱讀理解，她突然發現每個單詞都認識，組合在一起卻不知道在說什麼。這幾篇文章的風格和她過去做過的題目完全不一樣，是她感到陌生的套路。她覺得是自己沒有靜下心來，於是強迫自己放棄掐表計時，反覆認真去讀。
然而不管讀幾遍，她在做題的時候，依然覺得有好幾道題沒有把握。
慌張的感覺奔襲而來，距離高考只剩下不到一個月時間，她本來以爲自己的準備已經足夠充分，沒想到還會遇到這種讓她措手不及的題目。她到底還有多少題目沒有練習到？如果高考出現這種題目，她應對得了嗎？這還是她最強的項目英語！其他科目出現這種情況，又怎麼辦呢？
李佳苗的心理防線終於被這一張試卷擊潰，她伏在桌上無聲地痛哭起來。
她不知道自己哭了多久，一直哭到她感到疲憊爲止。她抬起頭，看到桌上多了一包紙巾，一塊巧克力，一瓶阿薩姆奶茶，一個桃子，還有一包跳跳糖。
她抽了一張紙巾擦乾眼淚，把巧克力放進嘴裏，打開卷子繼續做題。眼淚還在繼續掉下來，但紙巾很多，她可以一直擦。
她沒有去喫午飯，就靠這些水果巧克力糖果奶茶撐着，做完了卷子就繼續刷其他的題，一直做到晚上天黑。
其他的同學漸漸都走光了，假期學校食堂不開，大家都要回家喫飯。
教室裏除了她，就只剩下葉希木。李佳苗知道葉希木在等她。
心裏的滋味很難描述，李佳苗想起高一的時候。
她是以全市中考第一名的成績進實驗二中的。其實她當時更想去峽江市最好的高中去讀，因爲她覺得江城這個縣級市裏面已經沒有她的對手。
但是家裏人把她當小孩子看，捨不得讓她去峽江市的高中寄宿，又沒有人照應，所以拖了一陣，後面峽江市又出了政策，不允許跨區域就讀，所以她只能讀實驗二中。
進了實驗二中的確一直都是年級第一，但沒有她想象中的那麼無趣。因爲入學後第一次摸底考試，她的語文和數學兩門單科成績就被一個人超了，那個人就是葉希木。但葉希木那時候的英語成績非常拉胯，副科成績普通得很均勻，所以總分在年級的排名不到前十，並不怎麼受關注。
李佳苗卻覺得不對勁，能在兩門主科上超過她的人，絕對不會是普通人。她甚至偷偷去找老師要了葉希木的語文數學試卷進行分析，發現他數學題的解題方式都很特別，很值得她學習。
從那時候開始，李佳苗就開始暗暗關注葉希木這個人。下學期的時候春季運動會，李佳苗一個人躲在操場觀衆席側面的無人的角落裏做題，突然看到葉希木一個人走了進來，坐在牆邊，把帶着腳印子的校服褲腿捲到膝蓋，小腿上一道大大的青紫血痕露了出來。他用隨身帶過來的醫藥包包紮，李佳苗目不轉睛地在易拉寶後面看着。
葉希木突然好像感覺到了注視，扭過頭看易拉寶，發現了李佳苗。
他當時笑了起來，對她做出一個“噓”的手勢。
他很快包紮好，放下褲腿，看上去跟個沒事人一樣跑回了運動場。
李佳苗頭一回對運動項目產生了興趣，她走到觀衆席上觀戰，看到葉希木跑4x100接力，在他那一棒上連追兩人，把他們班的戰績從倒數第一拉到了正數第三。後來又聽人說，他在上一個足球項目上幫老師當臨時裁判，在把扭打的幾個學生分開時，混亂中被踢了一腳。不過老師問他有沒有事，他說沒有。
李佳苗想她的心動時刻，就是從他“噓”的那個手勢開始的。
李佳苗很決絕地站起身，穿過教室中一排排的桌椅，走到葉希木的課桌面前。
葉希木放下筆，從座位上抬起頭。
“你怎麼還不走啊？”李佳苗問。
葉希木想了好一會兒，最後還是如實承認：“我覺得陪一下你會比較好。”
天色已經很暗了，但教室還沒有開燈。看書會有一點喫力，但看人剛剛好。
李佳苗不知道怎麼說話會顯得情商高一點，家裏人都說陳川情商高，近水樓臺，她卻從來學不來。
但因爲對面是葉希木，她又覺得自己沒有必要拐彎抹角。
李佳苗說：“今天謝謝你們。你可以幫我跟他們說一下謝謝嗎？還有謝謝你們送我的東西。”
葉希木說：“不客氣。本來想叫你去喫午飯的，但想着你可能不想被打擾。”
李佳苗點點頭：“我今天……表現得不好。”
葉希木立即說：“沒有。這種匿名羣，總有一些人很噁心。我看到你退羣了，這樣更好。”
李佳苗說：“你今天爲什麼要幫我出頭，能告訴我真正的原因嗎？”她有些難過地說，“不要說同學之間就應該互幫互助什麼的，我想聽你說你心裏真正是怎麼想的。”
葉希木默然了一會兒，說：“可能因爲我是事件裏的另一個人吧。如果我置身事外，你一個人會很難做。”
李佳苗低下頭，她的眼淚好像又要掉出來。
葉希木說：“你別哭啊。”
李佳苗頑強地說：“我纔沒有哭。”
她吸了一下鼻子，鄭重其事地說：“葉希木，你能不能做一件事，讓我討厭你？”
葉希木以爲自己聽錯了，“讓你討厭我？”
李佳苗點頭：“對，我不想喜歡你了。”
葉希木沉默下來。
“喜歡你只會影響我拔劍的速度。喜歡你只會讓我幹出很多蠢事。”李佳苗說，眼淚在眼眶裏打轉，“可是你真的很好，我靠我自己做不到不喜歡你。”
天色愈發地暗淡下來，光線在兩個人之間一點點消失。
“快點啊。”李佳苗說，“你不能幫幫我嗎？我想考北大，想讀常青藤，我想贏，我想成功想得要發瘋了！我恨死了那些欺負我的人，我想把他們踩在腳底下狠狠侮辱，而不是靠你幫我出氣！”
葉希木還是不說話，他的表情能看出來，李佳苗提出的要求，讓他心裏非常不好受。
“我不知道應該怎麼做。”他最後承認。
“你知道。”李佳苗說，“你可以罵我，可以說難聽的話，可以給我一巴掌，讓我清醒一點。你甚至可以直接收東西走人，讓我一個人在這裏發瘋！”
她說：“如果你不幫我，說明你也喜歡我，你應該立即馬上跟我在一起。如果你不喜歡我，那麼請你幫我。”
就在她失望地以爲等不來回答，爲自己再度幹了一件大蠢事而後悔羞恥的時候，她聽見葉希木張口說：
“李佳苗，我有喜歡的女生。”
*
月亮升了起來，蛾眉形狀的一道殘月。星輝清冷，整座江城都彷彿籠罩在一片薄紗裏。
李佳苗沒有回自己的家。
父親和母親已經兩個星期沒怎麼理她了，他們沉浸在自己的生意裏。家裏倒是又添置了一些東西，一臺80英寸的激光電視，一塊筆記本屏幕大小的長江石擺件，一尾金晃晃的金龍魚。
李佳苗不明白兩個不着家的人，爲什麼還要在家養金龍魚，這麼難養的動物，難道是打算讓她和保姆阿姨來照顧嗎？
父親李聖強上午招待完客人，下午又出差去了，母親丁曉慶給她發信息說今晚酒廠加班趕工，她就住廠裏了。李佳苗不想回這個只有一尾冰冰涼涼的魚的家，於是收拾了衣服往家公家婆家裏去。
她沒有提前打招呼，因爲過去也從不提前打。家公家婆不愛出門，不管什麼時候去他們都在家裏，讓她感覺很溫暖安心。
今晚他們的小院門沒有鎖好，李佳苗推了一下就進去了。她想着家公家婆年紀大了忘性大，她一定要提醒一下他們，每天晚上都得檢查一下院門鎖好沒有。
家公家婆家的大門也沒有關好，半掩着，可能剛剛家公出來給院子裏的花花草草澆過水。
李佳苗正準備推門進去，連給家公家婆打招呼的話都已經熱熱鬧鬧地在嘴邊了，忽然聽到家公在屋子裏和別人說話??
“柯凡？哪個柯凡？”
“就是辰沙集團的那個副總，他姑娘，之前跟川子談過戀愛的那個！”
熟悉的聲音，李佳苗聽了出來，是舅舅丁曉吉。
“哦哦哦！你是說他剛纔跟你們喫飯，還提到苗苗了？他還認得苗苗？”
舅舅說：“可不是呢！他不知道從哪裏搞出一幅畫出來，現在年輕人喜歡看的那種漫畫，您可能沒看過。他說那幅畫是苗苗畫的，然後把畫給我們看，問我們看出什麼沒有。”
家公很意外：“哦？苗苗還會畫畫？”
“我只曉得苗苗蠻喜歡看漫畫書，我都還給她買過。”舅舅說，“反正我是沒看出來那個漫畫畫的很麼，黑漆麻拱的，席上其他人也說沒看懂。但您猜柯凡怎麼說的？”
家公說：“你給我看看。”
屋子裏????一陣響動，沒有對話的聲音，顯然他們在看畫。
李佳苗的心中緊張起來，突然有了不祥的預感。她雙腳發沉，想走卻又想要聽完，想聽柯凡是怎麼說的。
“看明白了嗎？”舅舅問。
家公說：“不懂，這不就是小兒們看的畫畫書嗎？他爲什麼要專門拿出來講？”
“是咱們這些中老年人過時了，跟不上時代了。”舅舅說，“柯凡指給我們看，說這個畫裏面到處都是謎語，每個角色都是有代指的。他說裏面那個女主角就是苗苗自己，男主角就是葉希木，那個無惡不作的黑魔獸就是他們辰沙集團。”
家公驚訝地“啊”了一聲，“怎麼可能！苗苗還能想到這些？”
“我們也都說‘柯總您想多了’，柯凡就說，‘你們不能小看了年輕人啊，尤其不能小看了你們家那個大才女！’。我們再一看，仔細一琢磨，好像還真是他說的那麼一回事！”
家公沒有說話，顯然在重新看那副漫畫。
“柯凡一看我們慢慢都看明白了，就說，”舅舅丁曉吉惟妙惟肖地學着柯凡的聲音，“‘你們家這個大才女，看來對我們公司怨氣很大啊，專門畫了這麼一幅畫來罵我們，還在畫裏面跟姓葉的一塊兒要把我們整死，厲害得很吶！’”
舅舅頓了頓又說：“他又說我，‘你那個妹夫最近纔剛剛拿了我們集團房地產的酒品單子，他女兒就居心不良地搞出這麼個東西出來，據說在網上影響還蠻大。你妹夫的生意到底還想不想做了？而且我們房地產項目本來就是要銷售給年輕人的，她畫的這個東西要是在年輕人裏面造成不好的影響，我們集團受到的損失，你們一家賠得起嗎？’”
家公的聲音明顯沉重了起來：“那你怎麼說的？”
“我能怎麼說呢！”舅舅抱怨說，“我肯定說馬上回去讓妹妹妹夫管教這個外甥女啊！讓她趕緊刪帖，讓妹妹妹夫來跟徐總負荊請罪。”
“那你趕緊跟曉慶打電話啊！”家公着急地說，“李聖強那個酒廠，在外面裝得是風生水起的，我聽曉慶說其實效益很差，賺不到什麼錢。他要是因爲這個事把辰沙集團的單子丟了，那今年一年不又白乾？！”
“打了打了！”舅舅丁曉吉連忙安慰家公，“您也別真把柯凡的話當回事。這個事我也跟姐夫說了，姐夫說沒大事，柯凡就想借題發揮，給我們找點麻煩而已。”
“這事說大可大，說小可小，都是柯凡一句話的事！”家公很不高興地說，“就算不影響咱們這邊，他要是硬拿這個畫說事，把給李聖強的單子收回去，你看李聖強敢吱半點聲嗎？”
舅舅丁曉吉嘆了口氣，顯然默認。
家公越說越是憤怒：“又是那個葉希木！李佳苗實在太不像話！我早就跟曉慶說了，讓她對這個姑娘嚴加管教，讓她少看些國外的書，別一天到晚一門心思地聽那些個英語廣播節目，都是美國人給外國人洗腦的東西！看看她現在變成個什麼樣子？這麼小就喫裏扒外，長大了還不當漢奸？”
“哎老爸，您這就扯太遠了……”
李佳苗只覺得眼前陣陣發黑，她雙腿發軟，幾乎要從臺階上跌倒下去。
她蹲在地上緩了好一會兒，才站起來，手機震動，來電人顯示是母親丁曉慶。她掛掉電話，行屍走肉一般地往院子外面走去。
*
一連好幾天，季辭都在消化那天葉成林給她講的那些事情。
「你知道徐曉斌爲什麼要搞我嗎？」
「我當時在看守所反覆回想，很可能是我查到了一個很可能會讓他牢底坐穿的事情上。」
「從去年年初開始，上面正式提出『反腐』，聲勢浩大，你曉得的。我們這裏也陸續有貪腐分子落馬。今年年初，咱們這兒，進去了一個一把手。我當時查過，徐曉斌這個房地產項目，就是那個人審批的。」
「我開始查徐曉斌這個房地產項目沒多久，差不多就一兩個星期吧，3月26號，你媽在長江裏被淹死了，我也被抓了。」
「我開始沒有把季穎的事跟我的事聯繫起來，直到葉希木跟我講徐曉斌辦公室那個關公像的事情。」
「這個時間，太湊巧了。我這幾天反反覆覆，想去想來，我覺得你媽可能是曉得他什麼事情。如果真的是這樣的話，那徐曉斌就是在殺人滅口。」
她記得葉成林最後叮囑她的話：
「從你的個人安危考慮，我建議你不要再查這個事情了，這個事情交給警察來做。我會繼續查，當然，會等葉希木高考之後。」
她看着電腦上一堆凌亂的信息發呆，忽然手機來電鈴聲響起，是李佳苗打來的電話。
李佳苗不停地哭泣，聲音斷斷續續：“姐姐，你能來接我嗎？我可以去你家住嗎？”
*
季辭開車，在一條僻靜無人的馬路邊上接到了李佳苗。她哭得已經沒有了聲音，渾身都在顫抖。
季辭不知道她發生了什麼事，問她要不要去派出所報警，李佳苗拼命搖頭，季辭確定她身體上沒有任何傷痕，才放了些心。
季辭把她帶回了老屋，給她煮了一碗熗鍋面。李佳苗起初什麼話都說不出來，她耐心地陪着，守在衛生間外面等她洗澡，給她把衣服都洗了烘乾，然後把她帶去自己牀上，讓她和自己一起睡。
在牀上，李佳苗終於徹底緩過神來，一抽一抽地給她講了今天的事情。
“我真的希望我從來沒有畫過那幅畫。”李佳苗聲音細微地說，她臉色蒼白，雙目空洞無神。
“這幅畫讓我什麼都沒有了，我知道我三模考試要掛了，我喜歡的人沒有了，我連家都沒有了。”李佳苗說，“姐姐，你掐我一下，我今天是不是在做夢啊。別的我不懷疑，可是我家公，他怎麼會那樣說我啊！他怎麼會那樣……”
她突然又痛苦地哭泣起來，本來已經乾涸的眼睛，又源源不絕地湧出淚水。
“他是我最喜歡的家公啊！”
季辭從來沒有見過一個人這麼傷心，李佳苗小小一個女孩子，像一個泉眼一樣，她這麼小小一個人，怎麼盛得下那麼多的悲傷？
季辭在被子裏向她伸出手：“要過來嗎？”
李佳苗挪過去，季辭把她抱緊在懷裏。
過了很久很久，直到李佳苗冰冷的身體不再發抖，變得溫暖起來。
季辭問她：“你真的希望從來沒有畫過那幅畫嗎？”
“真的。”
“那幅畫你花了那麼多心思，那麼多感情，如果沒有畫過，你不覺得可惜嗎？”
“沒什麼可惜的！”李佳苗顫聲喊道，“我想要高考啊！我的人生就只有這一次機會，我不想……我不想被它把我毀掉！”
“好了好了。”季辭拍着她的背哄着她，“不會有事的了。你爸爸媽媽那邊我幫你解決，所有的事情我都幫你解決。你現在什麼都不要想了，把大腦放空，專心睡覺。”
“明天還要上課的，不是嗎？”
“太陽出來，就什麼都好了。”