《四百四十六》脣槍舌劍
來人是賈環，這日他手底下順當。早早就幹完自己的差事，東翁心喜，額外給了賞銀不說，還讓他早些回家歇息。早了，回家也沒事兒，就到大柵欄轉了轉，買了幾樣自己喜愛的物件，想起母親趙姨娘，這兩日總說嘴裏沒味兒，又給她買了幾樣平素愛見的小喫。想起湘雲省出自己要做的披風皮料，給他做。心裏又是欣喜，又是祈盼。不在乎那件東西，在乎的是家裏人對自己的認知。聽說懷孕的人愛喫酸的，就買了山楂糕和幾串糖葫蘆。
敲門進來，見麝月這副樣子，嚇了一跳：“出了什麼事兒？至於這麼慌慌張張的？”
“三爺，那個王家的王仁來了，還帶着兩個孩子。”麝月又補上一句：“老爺和二爺都不在家，這該怎麼辦？”
賈環感到危險來了，忙把手裏的東西交給麝月。“這包給二嫂子，其餘的給我娘拿過去。”撩起衣袍往上房走。心想。還沒完了，薛家就夠鬧騰的，又來了王家的，還讓不讓人活啦？走上臺階，站在門外，咳嗽一聲：“母親，環兒給您請安來了。”
裏面靜下來，王夫人正愁的難以招架，心裏想着不能心軟，眼前看着王仁和薛姨媽、倆孩子晃悠，有點心神分離。聽到外面的說話聲，無疑是驚喜交加。端了端架子，把嘴一撇：“進來吧。”
賈環走進來，狠狠的瞪了王仁一眼，又衝薛姨媽一皺眉。對着王夫人一欠身：“母親好，兒子回來了。”
“今兒個回來的早啊。”
“今兒活兒順當，東翁開恩，讓早些回來。”
“見過趙氏沒有？”
“還沒有，先給母親問安。”
“嗯，坐吧。外頭挺冷的，也難爲你啦。”難得王夫人肯開口贊賈環一句。
賈環把房裏的情形看的清楚，想到王夫人定是有些喫不住勁兒了，裝作不知道，對王仁道：“呦，這不是王家舅爺，小弟有禮了。”也不等王仁答話，坐在王夫人下首。“父親和二哥還沒回來。外面颳起小北風，夠冷的。”
提起寶玉，王夫人也着急，想自家兒子都在外面受苦奔波，王仁和薛姨媽倒在自己面前犯渾，氣不打一處來。“大冷的天兒，我就不多留你們了，早些回去，別凍着孩子。”對賈環吩咐道：“我那抽屜裏還有二兩銀子，拿給你表哥吧，也是來看我一趟。”
賈環頭一回得王夫人這樣待承，心裏挺舒坦，可惜要損失二兩銀子，能打發走他們也行，就苦着臉按王夫人所說，打開抽屜取銀子。
“且慢。姑媽，我的親姑媽，您看看這倆孩子，二兩銀子就打發了，您也忒狠了。”王仁急了眼，發起橫來。“別當我什麼都不知道。那昝，那個什麼姥姥，跟咱們沒關係，還給了二十兩銀子，我就不信了，我就不如一個鄉下婆子。”
賈環把臉一蹦，擋在王夫人跟前，掂着手裏的銀子，敲打着他：“您說的那昝是多會兒的事兒？那昝咱們還有榮國府，這會兒咱家是給東翁當差，掙錢養家餬口過日子。”
王夫人難得跟賈環一致，傷心落淚抽搭着拿帕子捂着臉說：“那昝，咱們也是把給丫頭們做衣裳的銀子挪用一下，纔沒在人家姥姥面前打眼，那還是有國公府的門面撐着，這會兒，可是沒臉沒攮子的，全等着爺們兒掙銀子養家，我這還是把買糧買碳的銀子給了你，回頭你姑父回來，還得讓他想轍。”
薛姨媽張了張嘴，要說話被王夫人狠狠的瞪回去，心知肚明，要是自己敢多嘴，立時姐姐就能把自己推給王仁，跟着那小子，哪有在這兒過的舒坦。
王仁把心一橫，雙眼一瞪，怒極反笑：“好。好啊，我的兩個親姑媽，你們真疼侄兒，讓侄兒感動。孩子，咱們今兒就不走了，就在你們姑太太這兒住下，三間上房，咱也別多佔，就這間了，榻上就是比炕上軟和，上去歇着，姑太太喫什麼，咱們就喫什麼，不準挑食啊。”
這不是玩兒賴嗎，王夫人鼻子都氣歪了，看着王仁直倒氣。
要說事兒趕事兒，一點兒不假，就這會兒，那院來了巧姐，端着一碟子醬肉婷婷嫋嫋的走到上房廊下。嘴裏叫着：“叔祖母，叔祖母，母親滷了點兒醬肉，讓我端過來給叔爺爺嚐嚐。這天兒真凍人。叔爺爺和寶二叔還沒回來？”苗條嬌俏的小姑娘，越發脫落的精緻。掀起門簾子走進來，見滿屋子人愣着。
王夫人不自然的笑笑：“巧姐兒來了？你們太太還好吧？”
賈環見巧姐兒愣在門口，進也不是出也不是的，看在她端來一碟子醬肉份兒上，起身走過來接了那碟子，放在王夫人跟前。
巧姐反應過來，也認出王仁和那兩個表弟表妹，記得還有表姐和表兄來着，看穿戴像是糟了大難，把前幾日聽的長輩們叨咕的事兒。一對映，後悔來得不是時候，又不能這樣退出去，就說：“太太還好，前兒咳嗽過，買了丸藥喫了，大好了。在屋裏逗着麒哥兒玩兒吶。”
王夫人見攆不走王仁，又見巧姐過來，這事兒必會傳到邢夫人那邊兒，索性也不捂着，就對巧姐說：“不記得啦，這是你舅舅。”
王仁緊緊盯着巧姐看，眼睛一忽閃，現出當年鳳姐模樣，心裏傷悲，有了主意，忿忿道：“不是巧姐兒不記得，是你們賈家做了虧心事，憋着壞心不讓巧姐跟咱們家相認。姑媽，你倒是給我的準話，我妹妹倒是被你們賈家禍害到哪兒去了？生不見人，死不見屍的。夜裏做夢都夢見妹妹對着我哭，我是沒本事，她也是您的侄女，您也看着不管是不？”
這番話數落的王夫人沒話說，愣了半晌，無奈的回了他一句：“夫妻吵嘴，她負氣索要休書，又一氣走了，說是回孃家，咱們還要跟你要人，你到倒打一耙。”瞪着眼說瞎話，老臉上微紅，權衡之下，賈璉怎麼說也是能幹的侄子，比王仁有用，比寶玉也強出許多。感情的比重毫不猶豫的偏向這一方。
巧姐驚訝的看着王夫人，大人們的事情，自己年小不能指責，就這樣說親孃也太過分，小姑娘起身要走，被王仁攔住。“外甥女，既是趕巧了，我也看看親家太太去，別說我們王家人不懂禮數。你們跟着姑太太這兒，爹去去就回。”
巧姐剛生出對王仁的同情登時澆滅，祖母身子不好，躺在家裏，要是舅舅過去鬧起來，平兒如何是對手？就婉言笑道：“舅舅來了，咱家本該接風，只是我父親不在家，家裏全是女流之輩，萬一失了禮數，鬧笑話是小事兒，要是惹舅舅生氣，就不大合適了，外甥女把舅舅的好意帶給祖母也是一樣。叔祖母，巧姐告退。”轉身就走，不給屋裏人開口的機會。行事做派有幾分當年鳳姐情形。
王夫人暗讚一句，賈環也點頭不語，看巧姐行事，比王夫人還利落乾脆。
“表姐。”一聲嬌嗔，出自王仁的女兒，也是在王仁的示意下，怯怯的叫出來。
巧姐不好不理，再轉身看向那女孩兒。“表妹，表弟，你們喫了沒？”
“跟着爹爹一路走過來，連口水也沒喝。”帶着委屈和失望。
王夫人一滯，總是自己孃家人，讓人家這麼幹坐着，卻是自己禮數不周，就要開口。還是巧姐搶過話頭：“你們坐着，我去沏茶。”
屋子裏的氣氛緩和下來，王夫人讓着那倆孩子：“環兒，把這盤細點心端過去，可憐見的，進門就知道發呆，也不說話，這都是親的熱的，誰跟誰呀，至於嘛。真是。”
賈環把那盤細點心端到倆孩子跟前，又回到王夫人這邊坐下。心裏也覺出王仁來此不善，王夫人不出點兒血，很難打發走他們。巧姐，對呀，倒黴事兒不能都讓咱這一房攤上，還有大太太那兒，也別漏掉。還有誰誰？就盼着賈政快點兒回來，坐在這裏不方便行事。就對王夫人道：“兒子去看看麝月那兒。”
王夫人也只能留飯待客，待賈環出了屋門，對王仁嘆道：“你也曾是貴家公子哥兒，就不能連賈環都不如吧？好歹做點兒事，把家撐起來，想想你父親當年......。”
“別提當年，打住啊姑媽。好漢不提當年勇，過了那個村，也沒了那個店。”
“不是姑媽不留你，你看看這會兒，上房是我住一間，你姑父一間，堂屋待客；東廂住着兩個姨娘，西廂不光是寶玉夫婦住着，就是你薛家姑媽也跟着通房麝月在一處住，南面是賈環和廚房，哪兒還有讓你住的地方？那昝，我什麼都沒了，家也不是當初的家，你要我怎麼辦？你是在要是沒去處，就到賈家山裏的莊子住下，那是老太太名下的，你薛家姑媽住過，還算不錯。”
薛姨媽在王夫人、賈環與王仁的脣舌相交中，知道事情不好辦，王仁指不上，聰明的選擇沉默，當自己是隱形人。這會兒王夫人又提出來，忙跟進。“那地方人少，是非少，官府也顧不到，就是進去難，出來也難，清苦的很。”
王仁一聽當即否掉，憑什麼你們在城裏享福，讓我們去山村裏受苦？“不，姑媽，侄兒還想好好孝敬您，去了那地方，別說孝敬您，就是您哪天去見了爺爺奶奶、我爹我娘，我也沒法出來送您一程不是，這不孝的事兒，侄兒怎麼能做？”
院子裏傳來說笑聲，是賈政和寶玉回來，跟賈環和趙姨娘、周姨娘、麝月。
一時又靜下來，就見賈政惱怒的盯着上房看。