回到門派後，安置了孟陽的屍身，三個人對掌門和長老們交待了此行發生的事情。
苗文杉和姚芷蘭從一開始就昏迷了，只有凌漣陳述了前後經過。
除了隱瞞了自己散發恐怖氣息嚇住銀鱗虎片刻的事，凌漣所說的基本都是實情。
九真一假，最不會讓人起疑心，果然順利應付了過去。
若是長老們起了懷疑，用搜魂術對凌漣一搜，立刻就能發現他是奪舍者。
搜魂術一個不慎就會讓修士變成白癡，所以，不是有重大嫌疑的弟子，長老們是不會對他用這個術的。
安撫了心有餘悸的弟子們之後，宗門派了一個金丹長老將那誤闖落霞谷的銀鱗虎斬殺。過了不久，這件事就平息了。除了孟陽的好友們偶爾還會想起他，其他人都漸漸將他淡忘。
凌漣用了那“五行幻光”後，虛弱的身體也花了三個月才復原。好在也不是沒有收穫，姚芷蘭和苗文杉知道自己這條命有一半是凌漣救的，分別送來一把上品法器飛劍和一瓶上等聚靈丹作爲謝禮。
凌漣自然是盡數接受。姚芷蘭給的就是她提過的那把雄劍，但既然是謝禮，她就不好要求凌漣陪她練劍了。
……
六個月後。
庶務堂內，時不時有交接任務的弟子進出。
凌漣走到執事長老賈聞面前，遞上玉牌：“我來交看守丹爐的任務，再接一個照看靈田的任務。”
在凌漣等候辦理手續的當口，身後忽然響起一個嬌美的聲音。
“凌漣，好不容易遇上你一回！”
凌漣轉身，衝望着他的黃衫少女及她身旁的兩個少年點了點頭，笑道：“真巧，你們也來交任務？”
“嗯，我們這回可費了不少勁，才殺了那頭碧睛狼。”姚芷蘭和兩名同伴對視一眼，語氣中不自覺地帶上兩分炫耀。
凌漣當然清楚她炫耀的是什麼。碧睛狼雖比不上他們曾遇過的那頭銀鱗虎，但也相當於築基初期的戰力，三個煉氣弟子能合力擊殺也是不易。不過心中清楚歸清楚，也是一點波瀾也不起。別人的事與自己何幹？
當下笑道：“恭喜你們，我先走一步。”接過賈聞還給他的玉牌和看守丹爐任務獎勵的兩塊靈石，便要離去。
“凌漣，你是不是又接了照看靈田的任務？”姚芷蘭卻不放他走，美目盈盈地注視他。
“沒錯。”
“你當真要走煉丹一途，放棄歷練修行了嗎？”姚芷蘭眼中有幾分失望，“這幾個月來你不是照看靈田就是看守丹爐，連一步都沒有下山過！難道你是被那頭銀鱗虎嚇破了膽？”
凌漣當然不可能被區區一頭銀鱗虎嚇破膽，但他又怎會把自己的謀劃說給外人聽。
“專心種草煉丹，有什麼不好？”凌漣淡淡地反問道。
“你……”姚芷蘭搖搖頭，“就算你想成爲煉丹師，也要多加歷練啊，難道你能一輩子待在山上？下一次再遇到高級魔獸，還能有保住性命的運氣嗎？我的劍法已經練熟了，你卻……你怎會變得這麼不思進取？”
凌漣懶得同她多講，她兩名同伴的鄙視眼神也看得分明，便順着他們的心思道：“天分不足，歷練了也是無用，何必浪費時間？”
說完抬腳就走。
姚芷蘭默默望着他。少年的背影挺秀而瀟灑，隨着走動雪白衣襬微微揚起。但看在她眼中，這背影又多了幾分怯懦無能。
姚芷蘭幽幽一嘆，黯然心想：從那次任務開始，我和凌漣，似乎距離越來越遠了……
“芷妹，何必爲這種人難過？”她身旁的苗文杉安慰道，又啐了一口，“得過且過，毫不上進，想當初我怎會把他看成朋友？”
“就是就是，你們的眼光也夠差的！”新加入他們這一小隊的鮑廣也幫腔道。
……
他們後來又說了什麼，已經走出庶務堂的凌漣是聽不到了。這些人的議論聲對他而言如蒼蠅蚊蚋，他從沒放在心上。
望着天際悠悠白雲，凌漣也是輕聲一嘆。
雲啊雲，你如此自在悠閒，而我卻匆匆忙忙，不敢浪費片刻修煉時光……
擊殺魔獸、尋覓野生靈草，這些是丹霞門弟子最熱衷接取的任務，獎勵豐厚，還可歷練身手。照看靈田和看守丹爐這類任務，則因爲清閒無聊，很少有人願意接取。
但這兩個任務對凌漣來說卻是最合適的，事情不多，可以將大部分時間都用在打坐修煉上。
凌漣也顯露出一心煉丹的樣子，假意向丹房長老請教，就可以在兩口丹爐空置的時候自行試煉簡單的丹藥。
加快修行的“混元養氣丹”，改善資質的“乾元換髓丹”……凌漣偷偷煉製了許多，每日服用。這是他記在腦中的極品配方，藥效之好，在丹霞門這等小門派中根本兌換不到。
當然，他也沒忘記故意煉出一些下品丹藥用作交待。
凌漣熟門熟路地向靈田走去，半路卻見到一個熟悉身影。
布衣被火燒焦了一大片，身上處處是傷，顯然剛從外面回來就匆匆趕去庶務堂交任務。他明明早就看見了凌漣，濃眉大眼的憨厚臉上現出一抹遲疑，又不安地將視線移開。
凌漣主動招呼了一句“臧古”，又跟他說了兩句話，便告辭離去，留臧古站在路邊目送他離開。
凌漣接這照看靈田的任務已有多次，早跟負責靈田的執事宋乾星混熟了。來到宋乾星處登記了任務，凌漣便繞着靈田走了一大圈，查看了一下靈草的長勢，施了幾個簡單的聚靈術、催雨術，上午的事兒便做完了。凌漣回到田邊供弟子休憩的小屋中，準備開始今天的修行。
同樣在今天接了新任務的夏聰這時候纔來，正在跟宋乾星說笑。
見到凌漣進來，夏聰招呼了一句，又把手心託的一個小絨球給他看：“山下買來的霜風鸚鵡，可愛吧？老闆說過兩年就能陪我說話了，還會吐風箭。”
凌漣看了一眼，失笑道：“你這兩年惡補一下鳥語，的確就能陪它說話了。”以他這幾百年的閱歷，這不過是隻再普通不過的雞崽而已。
宋乾星也一旁笑道：“早說這不是鸚鵡你不信！”
“啊？”夏聰迷惑地撓了撓頭，看到凌漣往他常坐的那個蒲團走去，問道，“又要修煉了？”
凌漣點點頭，在蒲團上盤腿坐下。
夏聰和凌漣一起執行過照看靈田的任務，知道他脾氣，這就要打坐入定不理外物了，唏噓一聲：“你不是以後走煉丹一途嗎，這麼辛辛苦苦修煉又是爲哪般？”
夏聰也是常來照看靈田的，不過他接這任務主要目的就是躲懶。這兒沒什麼事做，不像出山的任務打打殺殺時有危險，在靈田旁曬曬太陽和人吹吹水，對夏聰這種胸無大志逍遙度日的人來說再好不過。
正要入定的凌漣斜睨他一眼，淡淡道：“要煉上品丹藥，修爲境界越高才越能得心應手。況且就算不求大道，修行也能延年益壽。”
話都是真話，只不過並非凌漣真實的圖謀罷了。
“修煉是對煉丹有好處不錯，也不用這麼刻苦吧？”夏聰搖頭咋舌。
若是他知道凌漣真正的目標，怕是連眼珠子都要瞪出來。
求道之路，虛無縹緲，諸多艱險。凌漣前世渡劫時，積累不可謂不深厚，準備不可謂不周全，卻還是被轟成飛灰，只能奪舍重修。即便如此，他的前行之心也從未稍減。
朝聞道夕死可，雖九死其猶未悔，這樣的心思又何足爲外人道？就算說出來，這些人又怎會明白？
淡淡一笑，凌漣不再接話，合上眼睛，雙手置於膝蓋，觀想入神，開始修煉。
這人還是這麼沒意思，夏聰嘆氣。正要轉頭找宋乾星聊天，卻忽的爲眼前所見失了下神。
凌漣那張本來就極俊美的臉，在全心意的專注和沉靜中，竟然現出一種奇異的魅力，讓人目眩神搖、心頭一顫！這一剎那夏聰甚至自慚形穢起來，動起了“要不要從此開始努力修煉”的念頭。
不過這份震撼只持續了片刻，隨即他就反應過來，自嘲地搖搖頭。
他的資質也就這樣，再修煉還能練成什麼樣？還不如胡混過個百十年快活日子！
夏聰放下這茬，卻又想起一個傳聞，有人曾見過凌漣和獨來獨往的臧古大半夜從荒僻林子裏出來，難道……
臉色頓時古怪起來。