謝曉清坐在河岸邊，注視着黑黢黢的水面。
他一開始還興致勃勃地沿河走來走去，後來涼意泛了上來，睏倦也湧起，就坐了下來，準備守株待兔。
師父不會騙自己的，會是個什麼機緣呢？
謝曉清強撐着眼皮。已經過了子時，這條河邊荒僻得連半個人影也沒有。
“啪”
半睡半醒的謝曉清一下子打起精神，睜大眼睛望去，看到了下遊不遠處的一朵還未消散的水花。
有人落水了！
……不會是水鬼吧？這個傳聞在謝曉清腦子裏只閃了一下，就被他拋在腦後。要是真有人落水了，怎麼能見死不救！謝曉清站起身，飛快地脫下外袍，跳進水裏。
河水冰涼，謝曉清打了個寒顫，遊到剛纔那人落水的位置，伸手摸索，卻摸了個空。
水面之下，無數柔軟的枝條隨着波浪微微搖曳。
當一隻孩子的小手探過來時，那些枝條先是小心翼翼地往四周散開，待查探了這隻手的主人的靈力強弱後，倏然蜂擁而上，用它們柔韌的軀體將這弱小獵物捆縛得嚴嚴實實！
“啊——”
謝曉清只覺身體被一股無可抗拒的大力往下拽去，雙腿、手臂，瞬間都被什麼東西捆得緊緊的，連掙扎都掙扎不了！
一瞬間，河水就已沒頂。
……水鬼！真的是水鬼！嗆了兩口水謝曉清才模模糊糊地意識到，本能地試圖運起靈力掙開，體內的靈力卻似乎枯竭了一般，怎麼也調動不出。謝曉清心底一寒，更加清醒過來。
怎麼會施不出靈力？難道是……謝曉清並不笨，眼前很快浮現出凌漣微笑看着他的樣子，臨走時，師父曾經拉住自己，修長的食指在自己額心輕輕一點。難道是師父封禁了自己靈力？
爲什麼……
身上傳來劇痛，河水中瞬間漫起一片血色，數根枝條扎入了他的皮膚，掠奪着他的生命力。謝曉清痙攣了一下，眼神都渙散起來，緩緩地往下沉去。
不，我不想死！謝曉清忽然又掙扎起來，用力之猛，甚至掙斷了兩根枝條。師父也絕不會害自己的！
師父說這是自己的機緣，封禁了靈力也一定是爲自己好。既然是機緣，就一定有活命的機會！
沉沒在河水中央，全身都被枝蔓纏繞的謝曉清，眼中卻浮現出希望之色。快想想辦法，一定有辦法可以活下來……
胸中憋住的那口氣越來越少了，希望也越來越渺茫。
師父……瀕死之時謝曉清想，師父爲什麼還不來救我？
不，是我沒用，會死在這水鬼手中，師父也會很失望吧……
嗚，師父……我不想死，不想死！
卻在這時，謝曉清胸前浮起淡淡的一點綠光，越來越亮，逐漸包裹了他全身。
那些枝條遇到這綠光，都僵住不動了，而後又畏畏縮縮地想要拔出他的身體退回水下。然而那綠光卻頗有侵略性，將那些枝條籠罩住，倏然間，澎湃的靈力沿着嵌入皮肉的枝條，逆流而上，盡數湧進謝曉清的身體裏！
隨着靈力的湧出，那些枝條也在以肉眼可見的速度枯萎，最後變成一小塊木片，被綠光吸引，掉進謝曉清手中。
站在不遠處的岸邊，白衣飄拂的凌漣靜靜地看到這裏，轉身離去。
謝曉清終於浮上了水面，喘了好一會兒。
最後那朵綠光的出現讓他滿心困惑。那綠光出現後，他就瞬間神清氣爽，靈力不僅全部恢復，還吸收了那“水鬼”的力量，暴漲了一大截！
他爬上岸，抹了一把臉。身上溼噠噠的，衣服也破爛不堪了，但奇蹟一般，皮膚上那些被枝條扎破的地方全部在剛纔那短短一瞬就結痂癒合了。
果然是奇遇，師父沒有騙我！
只不過，獲得這奇遇的過程，險死還生，還真不容易啊。
謝曉清不想耽擱，沿着河往鎮子裏自家方向走去。
“水鬼啊！”
走到半路，忽然有一個也許是起夜的大叔指着他，驚惶地叫道。
叫得謝曉清也嚇了一跳。還沒等他開口解釋，那大叔已經逃得不見了影子。
“師父！”
終於回到家，謝曉清輕聲喊道。
“你回來了。”凌漣似乎早就在等他。桌上的油燈也應聲而亮。
謝曉清看清了凌漣臉上淡淡的微笑之色，剛剛纔經歷過生死之危的他，心裏的後怕、委屈和依賴全都湧了上來，想撲過去抱住凌漣，看了看自己滿身是水，又有點不好意思。
他低下頭，小聲道：“謝過師父指點，弟子果然得了機緣。”
“嗯，”凌漣也點點頭，“你從煉氣三層突破到了煉氣七層，這一趟的確收穫不小，抵得上兩年修煉之功。不過，你進階太快，接下來還要好好穩固境界。”
“是，師父！”謝曉清脆生生地答道。
“你先擦乾身體，換身衣服吧。”凌漣笑道。
“嗯嗯。”
謝曉清把溼衣服都脫了，找到塊乾布擦拭身體。皮膚上還沾着些細碎的葉子，大概是剛纔在水裏沾的水草，謝曉清順手將它摘下來，卻“嗚”地痛叫一聲。
這這這嫩葉，是長在皮膚上的！
謝曉清看着這片葉子發怔。
“不用擔心，”背後凌漣的聲音道，“你吸收了枉死柳的本源之力，又不能徹底化爲所用，纔會長出這葉片。只要好好運功行氣，很快就能壓制下來了。”
如今謝曉清有煉氣七層的修爲，不需要多久就能壓下枉死柳的侵襲之力。換在裏，靈力失控的謝曉清，從身上只有幾片葉子，慢慢地長滿周身，最後掩藏不住，差點被鎮民們當成樹妖打殺了。就在他逃到鎮外奄奄一息時，才遇到了靜海真人。
不過就算他境遇如此不幸，他也沒有心性大變，成爲一個爲禍世間的魔頭。
“是，師父！”原來是這樣，謝曉清總算放下心來。等等，師父說這是枉死柳？自己遇到的不是水鬼嗎？
“師父，最後胸口的那團綠光是怎麼回事啊？”換完乾淨衣服的謝曉清把事情的經過都講了一遍，纏着凌漣問。
“這個爲師就推算不出了，”凌漣道，“也許你的體質有些特殊，是某種剋制木靈的血脈。”
謝曉清是太古青帝血脈，乃木系的至尊，區區枉死柳，自然會瞬間跪伏潰敗。
“好了，你也累了，快休息吧。”凌漣催促道。
“那我睡啦，師父你又不睡嗎？”
凌漣搖搖頭，繼續凝神入定，修煉起來。
謝曉清鑽進被窩，看了他一會兒，也慢慢睡着了。
睡夢中，他好似又回到了呼吸耗盡，即將被枉死柳溺死的那一刻——
胸前綻放出幽幽綠光，全身又充滿了力氣，他掙脫枝蔓，浮了上來。而後他喫力地爬上岸，回到家裏。奇怪，家裏卻沒有師父。很快第二天來了，他發現手臂上沾了很多拂不掉的細葉。第三天、第四天……葉片越長越多。平日裏待他很好的大家，咒罵着“樹妖”，抄着掃帚把他包圍了，眼裏全是恐懼和憎惡……
“不，我不是樹妖！”
驚呼着，謝曉清醒了過來。睜開眼，他看到漆黑中一襲安安靜靜的白衣，躁動狂跳的心，陡然寧定了下來。
不怕，有師父在！
“做噩夢了？”凌漣的聲音低低地問。
“嗯……我夢見因爲身上長滿葉子，大家都把我當妖怪……”謝曉清喃喃，帶着些微難過。不過片刻，語氣又很快地上揚起來，“怎麼可能呢，夢裏的事都是相反的吧！大家都對我這麼好。”
夢到了本應該發生的事麼？
凌漣聽着，心中卻是一動。謝曉清的未來，只會被自己改變得越來越多。他會做這個夢，是天道在有意暗示謝曉清什麼嗎？
不過——就算天意如此，他也要逆天而爲！
“別人可能會因爲各種理由毀你謗你，棄你而去，”心裏轉動着這些念頭，凌漣口中卻安慰道，“無論別人怎麼對你，堅守本心就是。”
“師父……”謝曉清這回想了好久，才小聲道，“你告訴我這些，是在說，鎮子裏的大家說我是‘樹妖’，要打死我的事，也是有可能的嗎？也對，換成我，看到一個滿身長滿葉子的人，也一樣很害怕……”
他停頓了一下，又道：“所以，他們就算真的這樣對我，我也不會怪他們，頂多會很傷心罷了……”
謝曉清就是謝曉清，就算命運被改變過一次，他對待別人的想法和態度，也沒有變過。
“不過，不管我變成什麼樣，也總有始終如一地對待我的人吧？”謝曉清又問道，“比如師父你，要是我……變得不像我了，你還會認我做徒弟嗎？”
問我？凌漣心中搖頭。對你始終如一的人，的確是有，但那個人不會是我。
口中卻溫和道：“好好睡，別胡思亂想了。”
“哦……”謝曉清應了一聲，不再做聲。
小小的少年，心裏的念頭卻還翻滾不休。師父爲什麼不回答我呢？是我做得還不夠好，不夠讓師父喜歡嗎……