“咦，那人回來了。”在鴻蒙境入口前售賣化玄凝露的老者，訝異地看向剛剛走出的青衫修士。不止沒有死，境界還提升了一層，令他神智錯亂的心魔，也被他劈出了體外，化作一具魔化身，影子一般地跟在他身後。
這小子，還真是有些不簡單！
謝曉清環顧四周，而後往這小市集的一角飛去。
“你們要去墜星谷？”
正在高聲吆喝的修士，裹着獵戶似的皮襖短打，揹着一支金龍盤繞的厚刃戟。從他肌肉虯結的雙臂來看，應是個武修，已有三劫的修爲。
武修雷康聽見謝曉清問話，用神識略一查探，皺眉道：“我是在招募一同進入墜星谷的隊友。但我要的是三劫修士，你還差了點。”
要去墜星谷，就要在鴻蒙境內深入很遠，那裏雖然寶物更多，但一路上所蘊藏的危險，也遠不是在外圍轉一轉就回來能相比的。有意冒險的修士，或邀上親朋同門一道去，或在小市集上招募人手，幾乎沒有人敢獨身前去。
謝曉清知道，若自己還是原先的一劫修爲，恐怕雷康連答都懶得答他一句。
修爲太低，便是寸步難行啊……
雷康看不上他，他也不動怒，好聲好氣道：“我有一具魔化身，我還精通療傷之術。”
他那具魔化身，要比他本體的修爲稍弱些，好歹也算是一個戰力。
雷康往他身後那個煞氣濃郁的化身看了一眼，搖搖頭：“只有一劫實力的化身，也頂不了什麼用！我叫了許久湊不齊人手，你先暫且留下吧，兩天之內如果還有三劫的修士要來，那隻能抱歉了。”
“好。”謝曉清道。
他斬出了心魔後，又從鴻蒙境內折返了回來。他已發覺，原先自己有多莽撞冒失！只怕那三個殺人奪寶的傢伙，就是看他修爲不高，又獨身一人，纔會盯上了他。
逃亡之際，他也多次撞上高階妖獸，能從獸口逃脫也是僥倖。
他要活着將廣寒精魄帶回去，就要更謹慎些。找個隊伍一同去路上會安全許多，得了東西回返的時候，也不至於遭受打劫，白白便宜了他人。
他們又在鴻蒙境前等了兩天，該說謝曉清運氣不錯，再沒有叫來一個三劫修士。
謝曉清也趁着空餘下來的這兩天，抓緊調息靈力，治療傷勢。
到了出發之際，他的傷勢已好了八、九成。
他們這隊裏共有五人，除卻雷康、謝曉清，還有一個文士模樣的儒修，一對男俊女俏的道侶，都是三劫修爲。
衆人都發下誓約，尋獲寶物各憑機緣，不得向隊友動手，隊友有難也不得袖手旁觀。自然，若是隊友捲入的危險，也很可能危及到自己的性命，那麼自行逃命也是可以的。
……
進了鴻蒙境後，一行人先是日夜兼程，十天之後，已到了人跡罕至的地方，種種險況頻生。衆人都消耗甚多，只得在每天入夜後停下歇息。
又走了十天，終於到了臨近墜星谷的地方。
他們找了塊空地，佈下防禦陣法，最後一次紮下了營地。
謝曉清靠着一棵大樹坐了下來，被濃郁木靈環繞，能令他恢復得更快一些。
雷康似乎有話要說，主動坐了過來，道：“明天便要進入墜星谷了，你別看這一路上有驚無險，墜星谷裏可是實打實的危險萬分！就連我這三劫修士，都是冒死一搏，別怪我說話難聽，你去了哪裏還能回來？”他看了一眼謝曉清，見他神色不動，似乎全沒有被這幾句話打動，又勸道，“想來你也是有什麼緊要之事，才一心入谷的吧！若非十萬火急，勸你還是以後再去的好，你就留在營地中等我們回來。前些日子你也收集了不少妖丹和珍稀靈草，有什麼需要的寶物，說不定就能在入口處兌換到。”
雷康心腸不壞，謝曉清替他治療過幾次傷勢，兩人就熟稔了起來。他說出這番話，也是出於好意。
可惜都走到了這裏，謝曉清哪裏還會止步？
他笑了笑，道：“多謝雷道友關心，我會小心些，這一趟卻是不能不去的。”
雷康嘆了口氣，掃了眼一旁那神情冷酷的魔化身，道：“看來你也有自己的苦衷，那便各自珍重吧。”
“也祝雷道友此行順利。”謝曉清道。
雷康告辭一聲，便走開了。他知道勸不住謝曉清，來說上兩句已是盡了心意。
墜星谷……果真危險得很嗎？
雷康走後，謝曉清又默然出了一會兒神。
他的眼前浮現出一個少年人的身影，俊秀的面容上，帶着倔強的神色。也不知道他的手傷好了幾成？那時候自己盛怒之下傷了他，終究是恃強凌弱……
謝曉清自嘲地一笑。事到如今，他不找到廣寒精魄，又如何有臉面回去？
就算墜星谷再危險，他也非去不可的。如果他空着手回去，就說明他所信仰的準則，也抵不過他自己的性命，說明他默許了師父獻祭他人的做法……以後師父再犯下什麼罪孽，他哪裏還有資格說上半句不是？
“哼。”一聲冷哼落入他耳中。
卻是雙臂環胸，站在一旁的魔化身，似乎猜到了他心中的想法，嘲諷道：“別說你去了就出不來了，就算你能活着把廣寒精魄帶回去，又有什麼用？還不如趁早回去，將他制住！他本性就是個惡人，從來沒改過半分！你的修爲一直不如他，追也沒追上。他現在還瞞着你行事，等他恢復了記憶修爲，他再做什麼你哪裏還阻止得了！到時候只怕你自己都會死在他手中。是，他發過誓不能首先動手，你卻先對他動過一次手，這誓言早就破了！”
魔化身源於他的內心，所說的其實也都是他心裏起過的念頭，只不過先前還有本體的制約，總不會這般偏激。
這些天來，魔化身時時拿話激他，就是要令謝曉清情緒不穩，好趁機重掌他的神智。
換做最初，謝曉清還真會被戳中痛處，但若是一直被人在耳邊反覆嘮叨，多聽幾次，也就能淡然處之了。
心魔所提之事，是他原本難於面對的，如今反倒能平心靜氣地考慮起來。
謝曉清認真想了片刻，沒有接話，只道：“我要修煉了。”
他剛剛進階，還要抓緊時間鞏固修爲。
魔化身又哼了一聲，見他凝神入定，倒也沒有再去打擾。
第二天，他們飛遁了不久，就見前路斷絕，成了一處斷崖。
好似曾有仙神手執巨斧，一斧劈下，將前方的陸地生生削去。
往下望去，竟不知有幾千丈深。雲氣蒸騰，半遮半掩住了岩漿翻滾的赤紅大地。
空氣也變得熾熱粘稠起來，像是一大鍋熱水，零星散落的小島、山嶽，就漂浮在這鍋熱水之中。忽聞轟隆聲響，有巨巖從懸浮於半空的一座山嶽的頂端滾落，墜進了下方的深淵。
這兒就是墜星谷了。
進入谷中半日，衆人便散了夥，各自去尋覓自己的機緣。
一心來墜星谷冒險的，大多都懷有某樣寶物在某處出世的祕聞，自然不願讓他人知曉。
分散行動的時間爲五日，五日之內必須趕回墜星谷外的營地，而後一同回返。過了時間，隊友便不會再等了。
謝曉清也依照玉道人告知他的方向飛去。
魔化身如影隨形跟在其後，忽而又開口道：“我看你還不如省點力氣，早些回去吧！他從沒有喜歡過你，心裏也沒有半分在意你。要不是血契，你就是死在這裏，與他又有什麼干係？”
“哦。”魔化身說話之際，他們已飛入了一片石柱林，謝曉清忙於探查周邊的狀況，半晌才隨口應了一聲。
從地面沸騰的熔巖中升起了千萬根高低錯落的巨大石柱，穿行其間的他，渺小得有如蚊蠅。
大多數石柱上，都盤繞着頎長的蛇身，鱗片烏黑，背上竟還生着一對羽翼，此刻，這些騰蛇都似陷入了沉眠。
謝曉清自然不會去驚動它們。雖然騰蛇之膽是煉製渡劫祕寶所需的一味珍貴材料，但他現在實力太弱，還無法奪取。
飛遁片刻，他不經意地低頭看了一眼，雙眸一亮。有根石柱的根部，生着一朵灼眼的蓮花，比最爲耀目的火光還要明亮，這是天材異寶，三昧紅蓮！
他伸手一指，翠綠大手印憑空浮現，隨着他心念轉動，小心翼翼地將那朵三昧紅蓮摘下，帶了回來，謝曉清取出一方小玉盒，將之輕輕收入盒中。
魔化身見他這副舉動，又冷笑道：“不快點通過石柱林，以防騰蛇醒來，你還有閒心摘這個！真是見財眼開！”
“我在功法上見過，此物能用來煉製渡過法力之劫的祕寶。”謝曉清道。
“法力之劫？”魔化身哈哈大笑，“那都是第八天劫了！我看你連這裏都走不出去，還想着那麼久遠的事情？”
這片石柱林範圍極廣，玉道人提到時，也說是繞不開的，要平安穿過，只能自求多福。他們說話之際，已飛出了很遠，還沒有看到盡頭。
“轟”
陡然間，山搖地動，大地震顫！
無數碎石，從石柱上亂滾下來。
謝曉清心叫不妙，盤在石柱上沉睡的騰蛇，也一個個驚醒過來，慌亂竄逃，更有許多往他所在的方向湧來！
離他最近的一頭也睜開了暗紫色的蛇瞳，瞬間便發覺了他。蛇軀猛地向他一竄，血紅的蛇信子險之又險地掃過了他的身側。
速度快逾閃電。
謝曉清勉強躲過兩次，便開始力不從心。其他騰蛇，似乎也留意到了他！
騰蛇再度血口大張，襲來之時，謝曉清靈機一動，倏然變小身形，堅韌厚重的木質從周身長出，將自己包裹在內，就像是一枚小核桃，自行飛入了騰蛇體內。
待這騰蛇重新陷入沉眠，再想辦法逃脫吧。
木質的防禦罩將他護在其中，一時之間，倒也無虞。騰蛇體內的酸液漸漸侵蝕着木質，每過一會兒，謝曉清就要重新加固一次。
他變作的核桃極小，這騰蛇應該不會察覺到什麼異常。但只是幾個呼吸之後，騰蛇便狂亂地扭動起來，似在與什麼拼死搏鬥。
謝曉清悄悄放出神識，探查外界，又喫了一驚。
一頭羽翼遮天蔽日的大鵬金翅鳥，雙爪抓起騰蛇，飛上了天空。剛纔大地震動，或許就是這金翅鳥所引發！金翅鳥是騰蛇的天敵，此鳥一來，衆蛇慌忙退避，而他鑽入腹中的這條爲了吞食他，稍一耽擱，就被金翅鳥擒住。
謝曉清不由苦笑。剛藏入蛇腹，難道又要進了這大鳥的肚子嗎？待會兒得看準時機逃出去。
騰蛇狂怒地扭動，張嘴欲咬，卻哪裏咬得中，大鵬鳥雙翅一展，一息之內，就已飛出了千裏。
蛇腹中的謝曉清，也被顛得難受。
不一會兒，金翅鳥飛到一座漂浮在空中的島嶼上空，雙爪一鬆，將騰蛇從極高處重重扔下！
騰蛇的羽翼已被金翅鳥啄壞，沒了掙扎之力，摔落在地，蛇軀頓時被摔得四分五裂。
謝曉清藏在它體內，受到的衝擊就要減緩許多。
饒是如此，他也胸口一震，嘔出了一口血來，這下傷得不輕。他雖被摔得暈暈乎乎，卻也不敢再留在蛇腹內，所化的這顆丁點大的小核桃，連忙從蛇軀斷裂的地方滾了出來，藏進泥土的縫隙中，濃密的草叢掩住了他。木系修士就是有這般好處，在草木繁茂的地方，便能輕易藏住自己的氣息，若不放出神識仔細查探，是分辨不出的。
那金翅鳥當然也不會想到蛇腹中還另有玄機，見騰蛇摔死，於半空盤旋的它驟然俯衝而下，抓起蛇軀，飛回了島嶼一端的那棵參天神木上。它的鳥巢似乎就築在那裏。
金翅鳥的氣息消失許久，謝曉清纔敢重新現出身形。他雙手還捧着一顆腥氣極重的繭形肉塊，他將這肉塊分割成數段，都收進了琉璃罐裏，又從草地上撿起一根足足有他小臂大小的金燦燦的羽毛。這羽毛靈氣充溢，是剛纔那金翅鳥遺落下來的。
一旁的魔化身忍不住出言譏諷：“你的膽子真夠大的，逃命之際，還將蛇膽也偷了出來。我看你即便驅逐了我，腦子也還是不怎麼清醒！”
謝曉清也不跟他自己置氣，只笑道：“我運氣還是不錯的，是麼？只受了點傷，就得了三樣異寶了。”
其實他也說得不錯，他的氣運的確勝過大多數人。
左手邊是一片波光粼粼的湖水，清風將水汽吹來，在燥熱的墜星谷中，這水汽竟是出人意料的寒冷。
謝曉清幻出一隻大手印，去探了探湖水，果真冰冷徹骨。
“玉道人說蘊藏着廣寒精魄的映月潭水陰冷無比，這裏的水也比尋常的要冷些，難道是與映月潭相通的麼？”謝曉清道。
玉道人雖指點了他大致方向，但墜星谷內的詳細情形，他也說不出來。蓋因墜星谷內，幾乎是每時每刻都在改變地貌，隔個幾百年再去，又是一番滄海桑田了。
“你難道在同我說話？”魔化身瞟了他一眼，沒好氣道，“只能自說自話的可憐人！”
謝曉清只做沒聽見，他越想，越覺得自己的推測值得一試。服了傷藥，稍稍調息片刻，便沿着湖畔，一路飛遁而去。
人聲？
他忽而腳步一頓，環顧四周，旁邊有一棵老樹，他就在樹畔變成了一叢小草，也同時替魔化身做了僞裝。
鴻蒙境中，殺人奪寶乃是常事。路上撞見其他修士，上前打招呼纔是最爲反常的。
兩個人的語聲從遠處傳來，愈來愈近。
“羽哥，你就將那靈心蓮子再拿出來讓我看上一眼吧，我可是日思夜盼，好不容易才得了此物，還爲此受了不輕的傷勢呢。”女子嬌俏的語聲道。
另一個溫潤的男聲笑道：“你且放心吧，收在我這裏是萬萬丟不了的。靈心蓮子雖能解除你所中之毒，但還需加以煉製，好讓藥性溫和，否則仍會傷了你的身體。”
……
從這聲音來看，原來是隊友中的那對道侶。既然是隊友，下過了誓約，就不必再多加提防了。
謝曉清略一遲疑，卻沒有現身相認。
他已聽出，這兩人的對話隱隱有些不對了。
“你真的不肯拿出來？”女子道，語聲已然變冷，“難道你真的想私吞？我早就隱隱看出你不對了，當時傷勢沉重，沒能攔得住你收起靈心蓮子，你是不打算再交給我了吧！只怕你已厭倦了我，巴不得我解不了毒，渡劫失敗，好讓你再一個人逍遙去！”說到最後，語中已滿是怨恨。
“原來還想再瞞你一陣，想不到被你發覺……是又如何？”男子悠然笑道。
“你！”女子氣急之下，伸手便去奪他的儲物袋。
“哈哈哈，這是你先動的手，誓約已破，就休怪我無情了！”男修道。
謝曉清聽得心寒，有心上前幫忙，他還沒來得及出手，那女修便受了致命一擊。
她有傷在身，哪裏是那男修的對手。
男修取了她的儲物袋，看都不再看她一眼，徑自離去了。
片刻，謝曉清變回原形，從樹後走了出來，到了那女修的跟前。他看出她已是奄奄一息，救不回來了，輕嘆一聲，揚手打出一道綠光沒入她胸口。雖不能救她，緩解她臨死之際的痛苦也是好的。
女修像是稍稍清醒過來，睜眼望向了他：“……謝道友？”
謝曉清應了一聲，女修眼中現出激動的神色，掙扎了一下，艱難道：“你都聽見了剛纔發生的事嗎？那負心漢爲了一顆靈心蓮子將我殺害，求你爲我報仇！他雖將我的家當搜刮一空，我還知曉一處祕寶所在，可以拿來交換……”
若是謝曉清還被心魔所控，只怕已貿然答應下來，但他卻搖了搖頭：“我尚且自身難保，如何爲你報仇。以後如果再有機緣，我會讓他替你償命的。”
“我知道，也不急於此時……”女修斷斷續續道，“你再過來一些，抓住我的手，我將那處祕寶所在，透過靈力傳給你……”
謝曉清依言走近兩步，瞧見女修眼簾低垂，似有暗光掠過，心中忽然湧起不妙的預感，連忙往後飛退。
神識所探，果真見那女修純白的神魂飛出，往他撲來。竟是要仗着修爲比他高上一階，強行奪舍！
謝曉清一掌擊出，將那衰弱的神魂逼了回去。掌風所過，也令只剩最後一口氣的女修徹底隕落。
謝曉清搖了搖頭，一指地面，泥土翻起，漸漸將她掩埋，免得她曝屍荒野。
“好心遭惡報，這世道已然沒救了！”魔化身在一旁嘲笑道，“還不是你實力太弱，否則就能將這些自私自利的惡人，有一殺一，全都殺個乾乾淨淨！你那師父捨不得殺，你就廢了他的功力將他關起來，不聽話就揍，揍到聽話爲止，如此最好！”
魔化身即便是從他自身衍化出來的，但太過偏激，反而讓謝曉清聽着刺耳。
“既然你這麼說了，我就更不可能這麼做。”謝曉清道。
“哼！”魔化身恨恨。
謝曉清本來就沒有多少彎彎繞的心思，魔化身更是直來直去，他想刺激謝曉清，成效卻反而南轅北轍。這些天謝曉清心境愈發澄明，令魔化身的力量也衰減了許多。
謝曉清正要離去，眼角忽然瞥見了一縷清光。
女修即將被泥土埋住，恰在這時，有鮮血漫過了她腰間的玉佩。一點清光頓時從玉佩上放出，似是寶物現世。
與她同行的那個男修，應該也不知道這玉佩中的玄機！
謝曉清隔空將那玉佩取來，仔細一看，通透的玉質中裹着一枚青金色的種子，似乎是神樹之種，便也收進了自己的儲物袋中。
又沿着湖畔行了半日，陸地消失，眼前盡是一片白茫茫的水面。
謝曉清從水上飛掠而過。
滔天巨浪，忽然從水面升起，卻沒有任何妖獸的氣息。謝曉清正自驚疑，“啪”的一聲，他已經被虛空中的某物抽了一記，半邊身體頓時麻木了。
湖水湧動，似有十幾條看不見的長蛇，重重抽打在他身上，又將他緊緊纏住，往水底拖去。
水體極爲清澈，連一根水草也無，唯有那看不見、也感知不到氣息的怪物，潛伏在四周，將他裹得動彈不得。化神修士是不會在水中淹死的，但一條觸手，已往他丹田探去，竟是要吸取他的修爲。
謝曉清哪裏會束手就斃！
心念一動，數把飛劍就從儲物袋中飛出，往他感知到的觸手切割而去。但這些無形的觸手極爲柔韌光滑，劍劍斬去，渾不受力。
謝曉清又是靈機一閃，身上長出無數木刺，變作一個碩大的刺蝟球，生生將那無形觸手撐開一些，趁機脫了出來，但只是轉瞬，那些觸手就追了上來，纏在其上用力一勒，堅硬的木刺盡數崩斷。
謝曉清避之不及，丹田已是一陣劇痛。他勤修多年積攢的修爲，正在飛快流失！
該怎麼做纔行？
謝曉清陣陣發虛，卻仍心思飛轉。他忽而瞥見了一旁的魔化身。心魔形體虛幻，靈力也低，那怪物似乎對它不感興趣。
“換！”
謝曉清默唸咒訣，身形一閃，便與魔化身交換了位置。換做魔化身身陷囹圄，他則重獲自由，立刻如一支利箭，拼命往水中的光亮處遁去。
魔化身氣得連連冷哼。
那怪物暴怒起來，水體躁動，沖刷在他身上時，有如刀割一般！謝曉清也豁了出去，施出爆發祕術，將遁術提到最高。
亡命逃亡了許久，四周喧囂的水聲，忽而安靜了下來。
終於甩脫了那怪物嗎？
謝曉清還沒來得及欣慰，頭頂驟然昏暗，一頭周身生着黑色長毛、巨大水牛似的呲鐵獸，朝他襲了過來。
謝曉清慌忙遁逃，被撕裂的痛楚傳來，呲鐵的尖角，已在他腰間劃出了極深的裂口。
殷紅的鮮血，在澄清的水裏洇開。
水中的寒氣侵入了他的傷口，讓他渾身發冷，手足也漸漸僵硬起來。謝曉清心知不妙，操縱法寶邊戰邊逃。
他忽而身體一顫，腿上又多了一處血淋淋的傷口。
傷勢越積越多，就在他快要支撐不住時，呲鐵忽然拋下他，扭頭就遊了回去。
謝曉清心中驚疑，下一刻，他就直墜而下！
飛流而下的瀑布裹着他，直直墜了幾十個呼吸那麼久，方纔落入了一片水潭中。
水波猛烈地撞在胸口，謝曉清頓時臉色煞白。
這片潭水的冰冷，也不是之前的湖水可以相比的，雖然沒有結冰，卻比萬載寒冰只怕還要冷上幾分！
謝曉清掉進潭水不過片刻，就一直凍到了心底。
這就是廣寒精魄所在的映月潭了嗎？想不到誤打誤撞，竟到了此處。
他顧不上理會自己的身體，放出神識，四處窺探，而後往潭心遊去。
潭水清澈得就似並不存在一般，水底鋪着銀白色的細沙，一羣尾部拖着螢火燈籠的小魚在深水中遊弋。
謝曉清一眼就望見了潭心底部的石臺上，臥着一顆就像是渾圓明珠的廣寒精魄，皓月光輝在其上流轉。
越是遊近，就越覺陰寒，謝曉清不管不顧，伸手將廣寒精魄從石臺上採下，以特製的玉盒裝了起來。潭心的光芒頓時一暗，只餘下了魚羣的斑點星光。
謝曉清又在水中身形一折，他方纔看到水底生着幾簇幽藍色的冰晶，這也是一種珍稀材料。將冰晶也一一採擷收起，他這才浮出水面，爬上岸邊。
這裏卻是一處窄小的圓形山谷。一面有飛瀑瀉下，環繞的另一面則是峭壁高聳，似有千丈之高。
一輪圓月，投在潭心，月影微微搖顫。
在水底與之遙相輝映的廣寒精魄，卻已被取走了。
謝曉清全身都被凍得失去了知覺，一爬上岸，就昏迷了過去。
謝曉清醒來之際，仍覺得體內靈力滯澀，就像是被冰塊凍住了一般。
“我…昏睡了多久？”他問。
月光仍淡淡地照着這個小山谷，就像他昏睡之前那樣。
魔化身沒好氣地道：“你這一覺足足睡了兩天兩夜。”
“什麼？”謝曉清大喫一驚。他必須在五日之內趕回去……
他一醒來，就覺得身體極爲衰弱，不僅外傷慘烈，寒意也在侵蝕着丹田，似有靈力潰散的前兆，連忙將丹藥取出，倒了幾顆入口。身體已經麻木不堪，吞入肚中，不管是疼痛還是舒暢，似乎一點知覺也沒有。
謝曉清調息半響，體內寒氣淤積，靈力都不能運轉開來好叫藥力散開，索性放棄，又倒了十來顆丹藥盡數吞下。待到覺得身體好上一些，他便遊目四顧，準備運起遁術飛上去。
身體纔剛剛離地，就摔倒在地。
魔化身只管冷眼旁觀。
“這谷裏似乎……陰氣過盛，影響靈力流轉……”謝曉清爬起來，喃喃，“難以飛遁……要怎麼才能上去？”
卻沒想到還有人接話：“上不去的，你死心吧。”
謝曉清怔了怔，扭頭望了過去，說話的竟不是魔化身，而是那個殺了道侶的男修！
他倚坐在峭壁底部，臉色灰敗，身軀癱軟，周身散發寒氣，似乎也經歷了與謝曉清相似的事情。
那男修自嘲道：“我比你…早一些掉進水潭，勉強爬出來，中的寒毒已深，這鬼地方又……飛不出去，只能坐在這裏等死……居然黃泉路上還能有人作伴，哈哈哈哈。”
謝曉清皺了皺眉：“定然能出去的……如何…就要等死？”
他雖答應過那女修尋機除去此人，但眼下的境地，卻是不宜下手的。
“算了吧，你沒看到…岸邊的碎石堆裏……還埋着枯骨麼。”男修道。
謝曉清也不理他，跌跌撞撞地在峭壁邊走了一圈，眼前一亮：“刻痕……有人從這裏爬上過。”
他也取出一把玄鐵小劍，握在手中，沿着刻痕爬了上去。
爬了三丈多高，那刻痕便斷了，他就用玄鐵小劍在峭壁上繼續刻出痕跡。
“唧唧”“唧唧”
峭壁上卻不知何時多了一羣猿猴，見有人侵犯領地，紛紛撲了上來，將他掀翻。
謝曉清的手足早已被寒氣侵蝕得僵硬，頓時身形不穩，從半空直直墜下。他勉強爬起，又嘔出一口血來。
男修幸災樂禍地笑道：“你以爲……我沒有…看到那鑿痕嗎？沒用的。”
謝曉清也不作聲，又試了兩次，他揮動玄鐵小劍想將猿猴逼退，卻無濟於事，接連摔了下來。
最後一次摔得最重，他躺在地上，一時爬不起來，心神也開始漸漸恍惚。
過了許久，一片混沌的神智中，忽有靈光閃過，謝曉清又笑出聲來：“是我蠢笨，怎麼忘記了這個……”
他立刻爬了起來，動作還有些喫力。
謝曉清取出藏在那女修隨身玉佩中的神木之種，埋在了峭壁邊，等了片刻，果真有一棵幼苗破土而出，抽芽、拔節、長成一棵小樹，又飛快地變粗、拔高。
臨走之際，他又看了那男修一眼。從剛纔起，那男修似乎就沒了聲息。仔細看去，的確已經死了。
靈心蓮子……還在他身上吧？
謝曉清將他的儲物袋摘下，又走了回來，抱住樹幹，隨着樹身一路升了上去，魔化身也跟了上來，謝曉清逐漸虛弱，他也虛弱得厲害。
隨着神木上升不久，生活在峭壁上的猿猴羣就吱吱喳喳地想要攻擊他，謝曉清手握短劍，想將它們揮開，只略動了動，那支上品的玄鐵短劍就從手中鬆脫，墜了下來。
眼見自己身體無力，謝曉清索性不管猿猴，牢牢抱緊了神木樹身。
好在神木與峭壁之間，尚隔着一段距離，猿猴們倒也難以傷到他。
升到中途，謝曉清又看到峭壁上生着一叢頗爲珍稀的千日草，他伸手夠不到，想勉強運使大手印，靈力滯澀下也使不出，只好使喚魔化身道：“你去替我取來。”
魔化身瞪他一眼，身形一變，手臂在瞬間伸展得極長，將千日草一把採下，丟給了他。
“都快死了，還惦記這麼多！”
“我哪裏會死……我都取到了廣寒精魄……又快離開這山谷，”謝曉清笑道，“馬上…就要與人會合了……師父還在等我將東西帶回北原……”
說話間，神木已升到了峭壁之頂，還在繼續朝天空生長，謝曉清連忙一使力，躍上了斷崖。他一個踉蹌，半跪在了地上。
眼前是一片開闊的平原，影影綽綽的竟似還有幾處屋宇，卻比人間的屋子大上許多倍，似乎是巨人所居。
謝曉清也不敢再生枝節，用神識查探了大致方向，確定了自己的來路所在。
出了下面的小山谷，靈力已經可以流轉了，體內的寒氣卻沒有消散。炎炎烈日之下，謝曉清卻冷得手足顫抖。
“怎會還是這麼冷……”謝曉清心中不解，想了一想，道，“待會兒經過熔巖之地就會暖和了吧？但願那些騰蛇不要醒來……”
他站起身來，又吐了一口血，胸前身上，早已是血跡斑斑。
魔化身沒接話，他也只剩下了一個淡淡的黑色影子。
……
謝曉清這一路回去，即便他傷勢沉重，竟是出乎意料的順利。
飛到石柱林中時，他險些因體力不支，墜進熔漿之中，被他連忙控制住了身形。他只是有些失落，爲何這麼熱的地方，身上還是陣陣發冷……
待他終於出了墜星谷，趕到與隊友約好的營地中時，卻已是一個人都沒有了。只有防禦的陣法還留着，不知是不是爲他而留。
“過了幾天了？”謝曉清怔住，“已經……過五天了？”
“早就過了五天了。”魔化身道。
“會不會…他們也耽擱了，留在這裏還能等到？”謝曉清低聲說着，自己也知道這只是在安慰自己。
他不願相信自己會死，可是隻剩他一個人……還能再走出鴻蒙境嗎？這地方有許多人，專程等着尋寶的修士回來，宰上一刀……
到底……要怎麼辦纔好？
他心神一懈，身體倚靠着大樹滑坐在地上。
一頭碩大的恐獸，似乎嗅到了謝曉清所散發的血腥味，發出轟隆之聲奔了過來，卻被防禦陣法所擋，憤怒地在陣外徘徊。
謝曉清以前或許還能對付它，現在也只能坐在陣中，將注意力從它那裏移開。
“你還東想西想什麼，還是想想遺言吧，雖然也沒人能聽見。”魔化身也臨近消散，語氣卻還是一如既往的冷嘲，“你都快要死了……你老是固執地不肯相信。”
謝曉清張了張嘴，這一回卻沒有反駁，他也沒有了反駁的力氣。
他伸手摸索向腰間的儲物袋，將所有的療傷丹藥都取了出來，顛了顛，可惜什麼都沒找到。空瓶子在他身旁散落了一地。他原本是有不少的，都被他這幾天喫豆子一樣喫光了，卻是對他的沉重傷勢和侵入神魂的寒毒全然無濟於事。
神智也漸漸變得模糊起來，倒是在陣外盯着他的那隻恐獸的洪亮吼聲，能讓他偶爾清醒一些。
“我的腿怎麼了？”
異樣的感覺從下|身傳來，謝曉清喃喃自語，掀開自己的衣袍看了看。
膝蓋之下，竟已泛起了木質的色澤，變得堅硬。他這具身體是肉骨草所化，此時像是在漸漸變回原型。
“原來我……是真的要死了……”
似乎到了這時，他才終於明白過來。
如果他死在這裏，師父也會受到血契反噬之力而死……
一幕畫面從眼前浮現，他想起當初進階化神之時，師父對他侃侃而談的大道玄奧。他如此執着地追求着大道……卻要毀在自己手中嗎？
冰涼的眼淚，一滴滴落在謝曉清失去知覺的腿上。
他又伸手摸向腰間，停頓了一下，又再度摸上了儲物袋，從裏面取出了廣寒精魄，以及他在鴻蒙境中蒐集而來的一堆天材地寶。他從衣袍上撕下一塊，將這零零散散的寶物都包在了其中。
“我還是不想讓他因我而死……”
謝曉清慘然一笑。
“師父沒有說過爲何留下我的性命，想來，我就是他的第五劫，應在大千世界中關聯最深之物上的那一劫，等他藉助陣法殺了應龍，我也死了，他就會進階五劫境界……還餘下最後四劫了。”
“有廣寒精魄可以鎮壓陣法，他便不必再獻祭人命……他在九層樓臺也得到過渡劫法寶…再加上我蒐集來的這些天材地寶，也足夠他煉製渡過後面幾劫的祕寶了……雖然還差兩樣材料，我沒能集齊……等他飛昇仙界，便不會再傷害無辜之人了吧。”
周遭無人，他仍斷斷續續地說着，彷彿是爲了說服自己。
“時至今日，我依然不贊同他罔顧人命……但我的實力，不足以……踐行我信奉的準則……”
“我背棄了自己的準則，若是他爲了爭奪某物還會犯下罪孽，就讓我……代他收過，讓我沉淪於萬世苦厄中吧……”
他凝神感受到虛空中的血契勾連，伸指一點，將那因果之線點斷。又用盡全身最後的靈力，將捧在手中的布包隔空送了出去。
已經湧到了腰際的木質色澤，又在這一瞬間迅速地攀升而上。
……
北原王城中。
凌漣的手邊點了一盞燈，正以筆蘸了硃砂，在淡黃色的符紙上寫着什麼。
畫完的符籙和空白的符紙，整整齊齊地碼放在兩邊。
他的面貌還是珠舍裏的模樣，但神情已變得與從前有些不同。珠舍裏已算是頗爲沉穩的性子，卻還不像他現在這般，靜若止水。
他所畫的這些符籙，是用來加固玄陰大陣的。他雖有心修煉，這些天卻時時遭受血契反噬，身體也逐漸衰弱下去，實在不宜修行，只得多做些雜務。
削弱血契之力的祕法也已悄然備好，只不過，也只能勉強保住他的性命，謝曉清一死，他也要像上一回那般，動彈不得地臥病在牀幾十年。
凌漣輕輕嘆息了一聲。硃筆在符紙上一勾，他卻是寫了個鮮紅的“謝”字，凝神看了片刻，以手指捻住符籙邊緣，細小的火苗從指尖燃起，將符紙焚燬，青煙嫋嫋而起。
從煙氣看……危如累卵，命在旦夕，大兇。
透過血契也能感知到，離那個日子相去不遠了。
誰？
他忽而停筆，扭頭望去。
在這間屋子的中央，似乎曾經被人留下過一個印記，此刻，一股熟悉的靈力，透過那印記勾連，隔空傳了過來。
而後化作了一個有些虛幻的身影。
“謝曉清？”凌漣走到他面前。
“師父……你的手傷好了嗎？”聽到這句稱呼，謝曉清知道他已恢復了記憶。
他注視着凌漣，似乎又微微笑了一下：“你變得更像你以前的樣子了……”
他抬起手，將拎着的那個布包裹遞給凌漣：“廣寒精魄就在裏面，還有好些我蒐集來的天材地寶，你拿去煉製渡劫祕寶吧。”
凌漣沒有推辭，收下了那隻以靈力凝聚而成的手中的布包。
“有了這些，你飛昇成仙就能順利很多，只可惜我還缺了兩樣沒有找到……其實到你渡劫還有幾百年時間，不必太過心急，那兩樣材料，說不定能在市集上等到，所以……”
謝曉清澄澈的雙眸中，露出了懇求之色：“你答應我，不要再害人命了……好嗎？就算要行奪取，也不要殃及無辜……”
見凌漣不答，他的眼神黯淡了些許，自嘲地笑道：“其實就算你不答應，我也無法再將東西帶回去了。”
“師父，我還記得很多年前，第一次在平安鎮上見到你，我第一眼便仰慕你了……”
他的雙手中已是空空落落，還想抬手撫上凌漣的側臉，然而他說這幾句話的時間，維持他實體的這股靈力就已在漸漸消散，原來還能將布包捧住，現在已變作了徹底的幻影，伸出的手，也從凌漣的臉頰邊虛虛地穿過。
謝曉清看着那隻手，怔了一怔，眼中現出了深深的悲傷之色。
凌漣靜靜地望着他，一直沒有說上什麼。
“師父，你不要嫌棄我話多……這是最後一次見你了，我已經困在那裏，再也回不來啦。”
謝曉清輕聲道。
他的身形，漸漸消散在了空氣中。
凌漣卻在這時笑了一笑，雙眸熠熠生光。彷彿有兩顆晶亮的星辰，落入他眼眸中。
“你以爲我收下了你的東西，還能安然渡過心劫嗎？”
“師父？”謝曉清有些茫然地看着他，似乎還不能領會他所說的含義。
“謹守心神，維持一縷靈識不滅，等我帶你回來。”凌漣道。
謝曉清的神色陡然變得驚訝，隨即有一絲歡喜從眼底浮現，他張口說了句什麼，但正在消失的他，卻發不出聲音。
凌漣看着他從空氣中徹徹底底地消失。