“可把你們幾個給盼來了，快別多禮。都坐下。這一路的馬車可是磨人的很。”
程老夫人一臉慈愛的看着進門來的姑娘們。
安寧哪能讓她挑到錯處。話雖是她說的。但是禮節卻是不能不到位。
何況上首還坐着家主安百齡。總不能落下不是。
“給老祖宗和家主請安。”
幾個姑娘做的規規矩矩。安百齡點頭。不得不說京城這幾個姑娘是出挑的。從走進來，到此時，他也看了個大概。
按說門口迎着的本該有個平輩的嫂子過去。是他故意安排的，想看看她們幾個的心性，並未顯出不滿。面上不見，可見一般。
家主和程老夫人面前，安欣不敢造次。臨走的時候，她娘二夫人的話可是說了一籮筐。不能留下不好的印象。
安顏行了禮，也安穩多了。她來過祖宅幾回。對這裏尚算熟悉。
安敏有了安寧的鼓勵，心下也不似那般的緊張。直到落了坐，方微微打量了家主。威嚴中略帶着慈和的老者，沒那麼嚇人。又看了眼程老夫人，母親囑咐她要多加註意的，好像不是好相與得的人。母親讓她凡是要聽六姐姐的話。不可多言。
安寧也沒甚在意。她對祖宅全然的陌生。不過手中倒是早就得了佈局的圖紙。得空總要在實踐研究一番。
“不愧是京城裏的姑娘，這番家主可還滿意？”程老夫人並未有所謂的找麻煩。而是盡顯慈祥。目光略過安寧，見她端莊得體。暗中倒也讚了一聲。
“都是好的。老祖宗，天色晚了，還是讓她們喫了飯，早些休息吧。明一早再見見家裏人。”安百齡到底是男子，這些內宅的事情不便拖太久。若不是情況特殊，他大可以不插手。
他卻確實想看看這幾位姑娘什麼樣子。
“瞧我這老婆子，光顧着說話了。傳話下去，這就擺飯。院子早先就安置了，你們喜歡哪個隨意選。不滿意的，明日再找你們大嫂子說。都是一家人，可千萬別見了外。”程老夫人說罷，似乎是累了。
安寧幾個忙謝過告退。跟着丫鬟婆子們去喫飯。
“母親受累了。趕緊歇着去。”安百齡說道。
“還好。瞧着她們歡喜。這下子要熱鬧了。也能解一解我心裏的煩悶。想必她們幾個也因爲老夫人的過世而低悶呢。”
“正是年少時，可別煩勞了母親纔好。”
安百齡又說了幾句。出了大廳，往前院走去。
程老夫人心裏冷笑。走着瞧吧。人已經在這了。還有什麼不能做的。況且，那位可是等着她回話呢。她需要從長計議。
安寧住的院子是她們挑剩下的。緊靠着府中的西邊。她這次暗中帶着的人手已經先一步做了探聽。
“正和我意。二寶，你不用伺候我，儘管歇着去。”
“姑娘別顧着心疼奴婢，奴婢不打緊，您這就躺下，別想太多，明兒奴婢就開始打聽，咱有銀子，想讓她們說話，還不容易。”
二寶擅長與那些個人打交道。這點安寧放心。
“初來乍到，你也要小心行事。也有那銀子不中用的，且不能走近了。”
二寶把幔帳放下，一邊點頭。“姑娘放心，奴婢定會謹慎。”
庭院裏一片寂靜，窗子上的紗簾輕輕的北風撩起。安寧讓二寶把窗關上。這才躺下。卻是如何也睡不着。
晚間見着程老夫人之時，並未覺出她病的如何。恍惚見有那麼點倦態。怕也是裝出來的。這回讓她們來此，若說沒有陰謀，安寧怎麼會相信。
這位程老夫人也是一人物了。安百齡的父親，他稱之爲太爺爺，娶她的時候，已經年近半百了。那時候，程氏正是如花似玉的好年紀。老太爺的兒女們都比她大上不少。她並未生下男丁，只得了一個女兒。老太爺駕鶴西去，就扔下她一個人。她是個能操持的，府中大小的事料理的井井有條。別看年齡小，卻是令繼子繼女們都尊重。尤其對安正辰，沒少幫襯着。這也是安正辰之前絲毫不懷疑她的理由。
那樣一個德高望重的人，如何會做出那等令人不齒之事？這其中必有利益牽扯。只不過他們還沒有弄明白而已。
要怎麼做才能揭開這個謎底----
次日一早。安寧被二寶叫醒。
天快亮的時候才胡亂睡了，這會兒還不知身在何處。
“姑娘，您快些。十姑娘在外頭大廳裏。說是八姑娘早早去了程老夫人的院子。您若是去晚了可不得了。指不定正抓您的錯處呢。”
“瞧不上我的人，便是我做的再好，也是無用的。”睡到自然醒是完全不可能了。祖宅這邊重規矩。誰家的姑娘都得照着規矩來。
一陣緊拾掇。安寧終於放下了飯碗。出了屋子。
“六姐姐，可是沒睡好？”安敏知道安寧的毛病，換了地方定是睡不踏實了。
“差強人意，十妹妹精神不錯。大姐姐呢？”安顏不會單獨行動的，即便不來找她，也會通個話。
“還不是被八姐姐拖着去了老祖宗那裏。”
安敏癟了癟嘴，她的院子與安顏的院子相鄰。所以一早，天還沒亮，她就知道了安欣拖着安顏一同去的事兒。
安欣拖着安顏，無非是以爲安顏對這祖宅熟悉的緣故。隨她去折騰吧。真要令程老夫人高看她一眼，也算是她的本事。
“六姐姐，不知怎的，我總放不下心。”
安敏覺得祖宅壓氣，讓她呼吸都不舒服。一應的丫鬟婆子不聲不響，好似啞巴一樣。有時候忽然出現了，說上一句，卻嚇了她一跳。
安寧並未在意這些個。她正準備從那些年紀大的，當差年頭長的下人，入手打聽事情。
“剛來此，難免陌生，好些都不習慣。過幾日便會好的。”
安寧對安敏使個眼神。安敏會意，也不再多說什麼。知道這裏不比京城，不能多說，傳到了旁人耳中反而不好。
二寶留在院子裏，安寧帶着個叫墨兒的丫頭，是祖宅安排的人。安敏則是帶着自己的丫鬟紫竹。
隨着安寧的腳步，安敏漸漸的好些了。見着祖宅的景緻，也時而顧盼幾眼。世家大族的底蘊果然不一般。安寧也暗自點頭，祖宅的一切看起來的確不凡。這就是百年的榮耀堆積起來的。
不覺間進了程老夫人的壽安堂。
“正說着就見着了花一樣的姑娘們，快進來快進來！”守門的婆子剛牽起簾子，裏面便有個女子清亮着嗓子說道。
“大朗媳婦啊，你這一副急性子，別嚇着了小女娃們。”程老夫人精神瞧着不錯。坐在上首，正笑容滿面。
“六丫頭，十丫頭，說話的是你們大嫂。”
怪不得說是大朗媳婦，此大朗非彼大朗，安寧恍然。知道是大伯父家的。祖宅這頭子女多，她一時半會兒對不上哪號。
“給老祖宗請安，大嫂安好。”禮貌不錯就行。
程老夫人趕緊讓人看了座。又見了祖宅裏的其他幾個姐妹。問候了一番，才一塊說起話來。
“咱們六姑娘真真是天仙一般，從前沒得見，今兒見着，喜歡的緊。老祖宗年前那會兒偏不帶我去，若不然早認識了。”
大嫂子聲音甜，說出的話頗的程老夫人得意。因此活躍的很。
“在這兒翻我的舊賬呢。”程老夫人笑着道。
“大嫂子若是不嫌棄，我們樂意多待些時日。聽老祖宗說大嫂秀藝了得，正好請大嫂指點。”安欣在一旁殷勤說道。
安寧進屋就接受到了安欣的目光，隱隱的挑釁。安顏無奈的朝她眨眼。她只微微一笑，並不當回事。
這種爭寵有必要嗎？愚蠢之極！
“十姑娘秀外慧中，聽聞是個才女。大嫂子這點子粗活，勉強入眼罷了。”
安寧並未插話，就是剛剛被安欣搶着說了，她也不願意往下接。
程老夫人被小輩們圍着，心情看似很不錯。
“你大嫂子就謙虛這一回，讓你們看見啦。快多來喫些零嘴兒，知道你們起得早，定是沒喫好飯，就不得不跑來陪我這個老婆子，十丫頭，你也來，都別拘束。”
不得不說程老夫人能顧及每個人的感受。說起話來，讓人心裏舒坦。
安寧跟着喫了一塊，味道不錯。
又說了一會兒。有丫鬟傳話。程老夫人的媳婦們處置完自己院子裏的事情，來這邊給程老夫人請安了。
安寧幾個又是一頓行禮，問安。
程老夫人沒有多留她們這些小姑娘。讓大嫂子派人帶着去逛園子。
“沒了老神仙壓着，你們這些猴子可以撒野了。走吧，去咱們家的花園子逛一逛，那邊的水榭，亭臺，還是清涼的很。”大嫂子俏皮的說着。一衆丫鬟婆子，簇擁這安寧她們，一行浩浩蕩蕩的向花園出發。
“六妹妹，咱們去那邊坐坐可好？”大嫂子何氏說道。
“六姐姐，我們去劃船，你去不去？”安欣大聲道。看到大嫂子要和安寧說話，她偏看不順眼。
“既然十妹妹叫你，就去吧。”大嫂子一笑。
“大嫂子不一同去麼？”說實話，安寧並不喜歡和大嫂子單獨說話。這種能說會道的人，她並不想多交往。即便她是祖宅大房的嫂子。