沈綏歸府時, 正值暮鼓響起第三聲。沒想到顰娘就在門口迎候, 見到沈綏，面上揚起詭異的笑容，迎上來詢問道：
“大郎, 你昨夜與三娘行房到幾時啊？”
這沒頭沒尾的，沈綏忽的被顰娘這麼一問, 登時面如紅霞。忽陀假裝自己沒聽見，面無表情地立在後方。沈綏不由得拉住顰娘走到一旁, 低聲急道：
“我的顰大娘子啊！這光天化日之下, 你胡言亂語些甚麼呢！”
顰娘嘖了一下嘴，道：
“成了婚的人，害甚麼臊啊。我問你這事兒, 是因爲我今日晚食準備了甲魚, 想與你和三娘子補一補身子，你剛受了傷, 她也是天生嬌柔的身子, 我怕你們倆昨夜那把火燒得不夠，晚食喫下甲魚會進補過頭。”
沈綏：“……”
“你且說說，到幾時？”顰娘一臉賊像地問。
沈綏整張臉都在燃燒，囁嚅半晌，好不容易吐出一句話：
“三更, 好像是三更，我記不清了，隱約好像聽到了打更的聲音, 是三下。”
顰娘老臉也紅了，忍不住掐了沈綏一下，斥道：
“要死了你這丫頭，不知道節制啊？人家三娘子是新婚，你也是剛受過傷的身子，你們倆竟然……”
“顰娘！我求您別再問了。”沈綏轉身就要落荒而逃。
“唉！你給我站住。”結果顰娘一把將她拉了回來，“我還有話沒問你呢，你跑什麼？你且說說，你們昨夜用了哪些招式。”
沈綏簡直要找個地縫鑽進去，一個勁兒地搖頭，要掙脫顰孃的糾纏。顰娘死死拽着她不放，口裏還道：
“你不說今天不讓你喫晚食，不許走！”
“不喫就不喫，打死我也不說！”沈綏一邊掙扎，一邊又控制着力道，生怕傷到顰娘。顰娘也怕傷到她的左肩，力量都集中在她右側。兩人一時之間糾纏不下，忽陀在一旁看得目瞪口呆。
“忽陀你快來幫忙拉住她！”顰娘喊道。
“忽陀，你敢管閒事，我要你負重三十斤繞洛陽城跑一週！”沈綏發狠道。
“你要是不幫忙，我就趁你睡着給你扎針，讓你歪鼻子！”顰娘也道。
“顰娘！你太惡毒了。”沈綏道。
“你才惡毒！”
忽陀吞嚥了一口唾沫，走也不是，上前也不是，只能呆在原地。幸虧這時，救星來了。原來是在偏廳中等候的張若菡聽聞外面吵吵嚷嚷的，便走出來瞧看。忽陀忙大聲行禮道：
“給娘子請安！”
沈綏立刻注意到了張若菡，急切喊道：
“蓮婢！蓮婢快救我啊！”
張若菡見這陣仗，雖不知她們在胡鬧些甚麼，卻覺有趣，不由莞爾一笑，道：
“顰娘且放過伯昭罷，時辰不早了，莫讓客人久候了。”
大約是看在張若菡的面子上，也或許是顰娘一時間愣了神，她還真就放了手，沈綏得以脫身，立馬撒腿就跑，迅速地躲到了張若菡身後。顰娘放了手，似又後悔了，橫眉怒目地看着沈綏道：
“臭小子，你給我等着。”說罷氣呼呼地轉身入了後堂。
沈綏三歲小兒般，躲在張若菡身後，衝她做了個鬼臉。
張若菡回過身，見她髮絲有些亂，衣衫也被扯亂了，便一邊順手替她整理，一邊溫聲道：
“你與顰娘置什麼氣，就不能順着她，還沒長大呢？”
“不是。”沈綏忙低頭向她解釋，“她……她今日也不知喫錯了甚麼藥，我剛回來，她就一個勁兒糾纏我，問些……問些不害臊的問題。”
張若菡抬眸瞧她，見她面色泛紅，眼神閃爍，張若菡忽的就明白了所謂“不害臊的問題”是什麼類型的問題了，於是她的面頰也紅了。
替她理好衣襟，她的手附在沈綏交領上，道：
“顰娘是最關心你身子的人，她既然問了，你即便不好意思，也好好與她回答，她問了定不是爲了戲弄你，是爲你好，你當知曉。”
沈綏這會兒也冷靜下來了，自覺自己今日確實做得不對，忙態度誠懇道：
“蓮婢說的是，稍晚些時候，我去與顰娘道歉。”
張若菡彎脣一笑，揪了下她的面頰，道了一個字：“乖。”
沈綏心口一漾，不禁探手攬住她的腰，將她攏進懷裏，將欲低頭尋她的脣。張若菡按住她的脣，道：
“做甚麼，忽陀還在看呢。”
“他早走了。”沈綏抱着張若菡，緩緩搖着身子，撒着嬌求吻。確實，忽陀在張若菡給沈綏理衣服的時候，就已經很識趣地離開了。
張若菡被她晃得眼暈，失笑，鬆了手，於是沈綏低頭，深深吮住她的脣，張若菡亦動情相應。這一吻，彼此追逐索求，好不容易停下，兩人已然氣喘不止。張若菡靠在她懷中，只覺無比溫暖，就連常年冰涼的手腳，都滾熱滾熱的了。
“今日入宮，情況如何？”張若菡輕輕問她。
“不大樂觀。”沈綏溫聲回答。
“無事，我信你。”張若菡沒有細問，只是簡單說道。
“抱歉蓮婢，我們剛剛成婚，局勢卻不讓人安穩。”
“我嫁與你，便是隨了你，你樂則我樂，你苦則我苦，你在外忙碌辛勞，我便在家中等你回來。不必道歉，我們還有一輩子好過。”張若菡道。
“嗯。”沈綏抱緊了她。
二人又依依不捨地溫存了片刻，張若菡道：
“好了，莫再耽誤時辰，太白先生與呼延大哥該久等了，你也該餓了，咱們先用飯。”
“好。”
於是二人相攜入了餐廳，沈縉正在廳中接待兩位客人，李白與呼延卓馬分坐左右客席，三人對酌對飲，他三人也確實久候多時了，以致飲酒稍多，有些微醺。見沈綏和張若菡走了進來，呼延卓馬忙起身，撫胸向沈綏與張若菡行禮，李白則坐在位置上拱了拱手，便算見禮了。沈縉見到阿姊回來，不由鬆了口氣，她酒量淺，已經快被李白灌暈了。
沈綏與張若菡一一還禮，便雙雙入了主位。此刻晚食已然由高胖的胡人女子蒙鐘擺上，蒙鍾刻意向沈綏眨了眨眼，沈綏一臉怪異地瞧着她，便見她端了一個小砂鍋上案。沈綏打開鍋蓋仔細一瞧，其內燉着甲魚與各式鮮美的菌菇乃至蟲草。沈綏嘴角抽了抽，默默將那砂鍋蓋蓋上了。張若菡瞧見，殷脣微顫，差點失笑。
“尚未祝賀伯昭兄、張三娘子新婚，鶴伴仙侶人，白首同暮色。”此時李白醉醺醺地舉起酒杯，道，“來，李某先乾爲敬。”說着，就仰首飲下杯中酒液。沈綏與張若菡也不相辭，亦舉杯飲下。
“哎呀，真是好酒，這是某家鄉蜀南的酒啊，伯昭兄竟然也有？”李白問道。
沈綏笑道：“這是綏不久前在長安時，一位蜀地來的酒樓掌櫃送給我的酒，名喚新園春。後來一路帶來了洛陽。”
李白又自斟一杯飲下，一雙柳葉目眯起，道：
“這位呼延好漢，也當是伯昭兄弟的親信罷。”
沈綏點頭。
“好，那李某也就不迴避了。伯昭兄弟派人來尋某，某也恰好有事要告與伯昭兄弟。某猜測，伯昭兄弟大概是很想知道這錦囊的事罷。”說着，李白從袖中掏出了自己的那枚錦囊，提在手裏晃了晃。
沈綏笑了，道：“太白兄明鑑。”
“哈哈哈，當日江陵郊外，伯昭兄見我不慎掉落這錦囊，神色就不對勁，此後還特意借了此物與張三娘子細觀，也曾試圖從我這裏套話，這點，某還是能看出來的。”李白怕是真的喝醉了，說話一點也不遮不掩，十分直白。沈綏也不介意，安靜聽他說。
“當時，某告訴伯昭兄弟，這是劍門詩社成員的標誌，這不是假話；而益州大都督府長史李仲遠就是劍門詩社的領頭人之一，這話也不假。只是，我只說了其一，卻未說其二、其三。眼下，聖盃失竊，伯昭兄弟爲此案所困，李某見不得好友爲難，便決定將我知道的事說上一說。我本是劍門詩社的外部成員，不算核心，也並無什麼負擔。
李某好喝酒，劍門詩社內有幾位核心成員與我也算是酒友，喝醉後曾向我透露一二。劍門詩社長安的總領事，是宋z宋右臣，實際上是宋右臣爲了掌握士人話語權而組織起來的一個鬆散的學社，門內其實有不少人站隊並不一致。去年十一月份，我抵達長安遊歷，當時拜謁了宋右臣，宋右臣聽聞我下一站將前往益州看望老友李仲遠，便託我將一個包裹送給李仲遠。我依言照辦，宋右臣叮囑我不能打開包裹看，但或許是天意如此要我知曉此事，我在前往益州的半途中遭逢大雪，曾墮了馬，包裹不慎散開，我看到了其中的物什。
那是一件血衣，以及一封刻有紋徽的玉佩，還有一封密信。我當時下意識覺得不好，沒敢細看，重新收拾好包裹，抵達益州時交給了李仲遠。仲遠當日的反應我卻印象深刻，他似乎很是驚訝，對是否要接這個包裹猶豫不決。後來隔日，我就瞧見他攜了包裹去了他相好所在的青樓，出來時手中空空，我猜測他將包裹送給了他相好，但究竟是爲何，我卻不知了。
這件事我離開益州後，未向任何人提起。但我送妻子歸孃家，途徑江陵章華臺遊玩時，卻被一對景教女徒攔下，要坐我的車。她們拐彎抹角，以我同鄉的身份，向我打聽了很多在益州與李仲遠接觸的事，一路上，包括入了客棧，一直如此。我覺得不對勁，但未動聲色。恰逢當日遇上了你，你似乎也很關心此事，我便上了心。
我知道的就這麼多，半句未有隱瞞。”
沈綏雙眼發亮，盯着李白道：“太白兄可還記得那枚玉佩的紋樣？”
“記得記得，印象深刻。那可是一枚鑲金玉，鑲金的部分是一把金槍的模樣，兩側有神鹿環繞。”李白回答。
沈綏笑了，曲指在案上點了點，然後道：
“多謝太白兄提供消息，綏這廂感恩不盡。”
李白站起身來，搖搖晃晃地擺了擺手，道：
“無事，朋友之誼罷了。也不知能不能幫到你，只是我覺得我該告訴你這件事。”一邊說着，一邊將那錦囊拋給沈綏，沈綏抬手接過，就聽李白道：
“這錦囊就給你了，那什麼勞什子劍門詩社，老子這便退了，這攤渾水老子不淌。”
他提着酒壺往外走，沈綏在他身後一揖，大聲道：
“太白兄，珍重。”
李白灑脫地揮了揮手，邁步而出，口中醉醺醺吟唱道：
“十步殺一人，千裏不留行。事了拂衣去，深藏功與名。”
人已不在，音卻猶存。
“哈哈，好個李太白！痛快！”沈綏大讚，自己也斟了一杯酒，怒飲而下。一旁張若菡扯了扯她的衣袖，示意她不要喝得那麼猛，沈綏安撫地看了她一眼。
【阿姊，李白給李仲遠的包袱，莫不是咱們在益州探查到的那個被拿走的包袱？】沈縉疑惑問道。
沈綏點頭：“不會錯了。你可知，那玉佩上的紋章是何意？”
沈縉搖了搖頭。
“我讀過大唐世家族譜，這個紋章是皇甫家的徽紋。”
不等沈縉反應過來，張若菡便蹙起眉來道：
“莫不是，皇甫德儀的皇甫家？”
“猜對了。”