不能小瞧朱牡丹，雖然如連飛所說，她不聰明，做了件蠢事，可她有那份膽氣去獻寶，就證明必要的時候她能做出出乎意料的事情來。
再加上朱啓貴……這父女倆，自己要小心應付纔好。
另一邊，朱牡丹已經將事情陳述完畢：
“求大人爲民女做主！”
知州將視線投向方沁湄：
“被告有何話講？”
“大人容稟，小女子有幾句話想問問朱大小姐，不知可否？”
師爺代替知州發了話：
“可，速去問來。”
方沁湄轉過頭，坦蕩地直視着朱牡丹：
“請問朱大小姐，你口口聲聲說，是小女子攛掇你們朱家銀樓製造了玉石盆景，此事從何說起？可有證人，證言？”
朱牡丹冷笑道：
“哼！我們朱家銀樓的夥計都可以作證，就是你上門去遊說我們銀樓，口口聲聲說玉石盆景一定能入貴人們的眼，能賺大錢，爲打消我們的戒心，還說先不跟我們要圖樣的錢，等賺了大錢，再與我們分賬！”
說得真是有鼻子有眼……方沁湄心裏笑了笑，面容則是平靜：
“敢問朱大小姐，可否請證人上堂？”
“有何不可？！喏，我身後跪着的所有人都可以爲我作證！”
朱牡丹手臂往身後一揮，身後跪伏的朱家銀樓衆人頓時露出瑟縮的神氣。
方沁湄平靜的視線一一掃過衆人，再度平靜發聲：
“請問大家，小女子是否可以問一問這些證人？”
知州正要點頭，師爺卻咳嗽了一聲，捋着鬍子道：
“被告，大人寬厚，故容你自辨，但你需知進退！今日公堂之上，哪有你一個小女子審問的道理？”
知州醒過味來，立刻眉頭一皺，摸起驚堂木拍了一下：
“嘟！堂下被告，速速回原位跪好！”
擺明不想讓人說話……方沁湄深吸一口氣，低頭跪好。
於媽媽瞧着自己身前跪着的那個纖瘦背影，雙手在袖子裏緊握成拳。
若是世子在的話，方姑娘怎會受這等委屈！她忍不住這樣想着，莫名的，對自家世子爺竟有了一絲怨懟。
知州正色道：
“原告朱氏牡丹，證人證言是否屬實？”
“回稟老爺，句句屬實！”
“被告，你還有何話講？”
尼瑪……這是馬上要定罪的意思？方沁湄抬起頭來，直視着知州道：
“知州大人，所謂證人證言，都是朱家銀樓之人，利益瓜葛糾纏不清，怎可就此定論？僅憑三言兩語就可以定一個人的罪，那豈非是小女子讓玉器坊中的夥計上來，證明小女子不曾去過朱家銀樓，便也可脫罪了？既然朱大小姐口口聲聲說是小女子誘騙設局朱家銀樓，那容小女子問四個問題：何時何地何人發生何事！第一，小女子是何時設局，第二小女子在何處設局，第三，當時局中都有何人，第四，小女子除了巧舌如簧，還做了哪些事，才讓朱家銀樓這樣積年的商鋪，因了我的建言，就貿然投入人手、金銀，去做這等奢侈的玉石盆景！”
她聲音清脆，吐字清晰，這長篇大論下來，卻是條理分明，堂上所有人都聽得清清楚楚。
於媽媽心中震驚兼有欣慰之意，自己的這個小主人，倒真是有膽有識，普通的十三歲少女，只怕一上得堂來，見到那些衙役手持的水火棍，就得先嚇暈過去。她倒只做稀鬆平常，甚至還能這樣有理有據地和所有人應答，當真了得！
知州被方沁湄說得怔了怔，他和師爺對視了一眼，發現彼此眼中都有震驚之意。
知州咳嗽了一聲，想了想，發現自己是回答不了方沁湄的問題的：
“你這小女子，倒是牙尖嘴利！朱氏牡丹，她所言的何時何地何人發生何事，你來說一說吧！”
“請大人明鑑！小女子知曉大人秉公執法，必定不會草菅人命，污人聲譽。小女子斗膽請求，將堂上衆位所謂的證人分開審問，將他們的證詞分別收錄撰寫，最後將每一份證詞證言都拿出來，做個比對，從中便可知曉是誰在說謊！”
方沁湄抬眼直視知州和師爺，表情誠懇，話語卻是擲地有聲。
那邊，朱牡丹早就露出驚慌之色來。
昨晚，因天色遲了，她便與家中的僕婦小廝們一起被圈在了大慈院的一個偏院中，由公主的錦衣護衛們酌情看管。
朱啓貴得了程綠衣遞的消息，求了何掌櫃，打聽到她關押之地的時候，已是後半夜了。
那些錦衣護衛倒還算通人情，抑或是看在朱啓貴賠笑遞上的銀子面上，還有一種可能則是唯恐天下不亂——總之，朱啓貴輾轉着在後半夜見到了自己的女兒。
顧不得安慰和詳細開解，朱啓貴了解到事情的細節後，先是誇獎朱牡丹這鍋甩得好，隨即就父女連心地對起了口供，細細分說了一遍明日上堂該如何分說，又教了朱牡丹如何御下，練習了好幾遍，直到天放亮，朱啓貴才走出偏院，馬不停蹄地去自家鋪子裏拿銀子銀票，想着要再怎樣上下活動一番，纔好破開此番僵局。
朱牡丹努力回憶着朱啓貴教自己的所有語言，應該說自己發揮得還是不錯的，可是要分開審訊這些下人……毫無疑問他們每個人講述的故事版本肯定都會不一樣，誰在說謊，到時一目瞭然。
不行，不能跟着方小湄那個小賤人走！朱牡丹抬起頭來，拿着帕子哀哀哭泣道：
“大人，方小湄是在雲城之時構陷我朱家銀樓的，如今都兩三年過去了，她去的次數又甚多，我們哪裏記得那麼清楚呢？”
朱家銀樓的其他人也忙一迭聲地跟上：
“正是正是！我們都是下人，記不得那許多了！”
知州顯得十分體貼地點點頭：
“甚是有理，被告有何話講？”
於媽媽覺得自己氣得肝兒疼，這明擺着就是走個過場，要欺負人！
卻聽方沁湄忽然輕快地笑了一聲，視線掠過場中衆人，笑眼彎彎：
“如此說來，朱家銀樓上下，竟沒一個聰明人了？那可難爲你們，能經營幾十年！”