“號外號外，霍家長子霍展謙夫婦長寧遭勐軍挾持，霍展鯤對勐軍宣戰！”
當這一份號外在全國各地被報童唱響時，霍展謙夫婦被劫的導火索引爆戰局，易軍的炮火已經攻破長寧邊界防線，猝然發難後是霍展鯤親臨戰場督軍指揮，大軍勢如破竹，所向披靡，逼得措手不及的勐軍節節退敗，短短半個月，原是勐軍轄區的昌池、順渠、汝義等地已經全部改名易主！
各家報紙長篇累牘地渲染戰事，西南各省連日告急，大總統府的電文不間斷地拍到易軍臨時司令部，英美俄各國領事也發來電文意欲做主和談，易軍統帥霍展鯤卻一概置之不理，只一口咬定勐軍挑釁理虧在先，打着不救兄嫂誓不罷休的旗號揮軍南下，如長虹利劍般攻城略地，一路向西南腹地殺去！
霍展鯤親自上陣，衣不卸甲，已經是幾日幾夜不眠不休，這天夜過黃昏，一場激烈戰事剛剛落定，這一次攻下的是勐軍軍事重省耀安，大戰告捷，臨時司令部裏仍舊燈火通明，幾個主要將領就着軍事佈防圖商議後面的兵力部署，等到一一散去時已是夜深，霍展鯤疲乏至極，剛剛趴在辦公桌上打了一個盹，迷糊間聽到外面軍靴踏地，有人敲門：
“鯤少。”
他立刻便醒了，知道是副官李牧，讓他進來，李牧敬一個禮：
“鯤少，他們已經到耀安的清水鎮了，您的車也備好了。”
他點點頭，站起來向外走，突然想到一事，問：
“今天又是怎麼鬧的？”
李牧知道他在問什麼，忍住笑，臉上畢恭畢敬的：
“也沒什麼，聽說就是摔破了幾隻碗，砸破了一個守軍的頭，帶上車的時候罵了一陣！”
連日緊鎖的眉頭擰了一下，最後終於舒展開，他居然笑起來：
“是沒什麼，比起第一天要跳車翻牆的已經規矩了很多——真不知鍾世昌他生的這到底是什麼女兒，也虧我大哥受得了她！”
李牧也跟着笑，這時想起一事，掏出一條玉佛鏈子遞到他手上：
“她嚷嚷着要送給‘頭頭’的，說放了他們，霍家肯定還會給更多的好處，如果不放——”
“不放要怎樣？”
“她說她小叔很厲害，不放人的話他定會帶兵來救的，到時候我們就喫不了兜着走！”
他一愣，隨即笑得更響：
“現在還有幾分聰明瞭！”
走出去周易書正看到他這般在笑，亦笑着問：
“鯤少什麼事這麼高興？”
他搖頭，坐上車去點起雪茄來，前面李牧已經發動車子了！
周易書說：
“現在外面已經有傳言了，你看剛纔商量作戰部署時鐘世昌那黨人的口氣，估計也猜到是我們布的棋了！”
“猜到又怎樣？”他眼睛微眯，口中吐出繚繞煙霧，“耀安是場硬仗，攻下來他的兵力至少削弱了三成，再除去那一批有意歸順我們的，就算是真的要撕破臉也沒什麼大不了的！”
周易書點點頭，忽又開口：
“我聽說那丫頭現在對展謙不錯，這些天好像處處都護着他……”
他只是吸菸不語，菸頭的一點紅光在玻璃的夜色中明滅不定，吉普車穿過剛剛被戰火洗禮的耀安城，約莫半個時辰已經到了清水鎮的一處民居前，穿着便服警戒的戍衛兵見着那車子立刻行禮，霍展鯤下車低聲問：
“人在哪裏？”
戍衛兵立刻帶他往裏走，穿過中間的小院到了東邊的廂房，門口的人也要行禮，他作一個手勢制止了，這時站到外面還聽得到鍾雪落壓得低的聲音：
“展謙你別急，以前我大娘也常常關我，我每次都有辦法跑出去，我們肯定能出去的！”
“你弟弟肯定會來救我們的，他那麼厲害，手上又有三十萬的易軍，誰都會怕着他的，說不定他明天就來了！”
霍展鯤在門外微微泛起嘴角——關了十多天，聽起來她的精神還好得很嘛，那算盤也是打得很精的，不過她倒說得沒錯，他的大哥和大嫂，他怎麼會置之不理，定然是會來“救”的！
裏面的聲音還在響着：
“展謙，你還是睡不着嗎，那我又給你唱歌吧，星子眨眼睛，月亮羞摘雲，小妹妹靠在郎身上，數呀數星星……”
這女人居然也會唱歌？她還會給大哥唱歌？
細細柔柔的歌聲絲絲地溜出來，在這黑得煙煤似的夜色裏癢癢撓着，彷彿母親誘兒睡覺時那般蠱惑着，讓聽的人不自覺地放鬆下來，泛起壓抑的疲頓，霍展鯤本來轉身欲走的，卻突然定在那裏！
四周很黑，只有他們房裏的一盞燈還昏昏落落地亮着，四周很靜，偶爾一兩聲蟲鳴，空中還有戰後的硝煙味，那歌聲時斷時續地唱着，一根一根細小的草就從荒瘠的土地裏鑽出來，針針的綠色綻在黑暗的夜裏！
門口站崗的戍衛兵忍不住碰一碰呆呆站在那裏的他，他一怔之下便回過神來，看一眼那戍衛兵，臉色早已如常，轉身過去的同時低聲吩咐他：
“把鍾雪落單獨關押！”
他轉身離開，此刻夜黑深沉，還有幾個時辰天就快亮了，天一亮，新的新聞也會登上各大報刊的頭條了——
易軍攻破耀安，救出被勐軍挾持半個多月的人質，激烈戰事中霍夫人鍾氏不幸中彈身亡！
——鍾世昌，我們相互利用完了，鍾雪落這一步死棋已經作廢，明天，我就把她還給你！