果然，只過了幾日，高金鳳就和東方雪形影不離了，連老夫人都有所耳聞，特意叫了東方晴去問高金鳳的事。
“聽說你找了個丫頭陪着雪兒抄書？”
“祖母，那高金鳳本是張老三家的推薦的，家裏有個哥哥是舉人，自己也略識得幾個字，因爲家境貧寒，才求到了咱們這裏，我原想着祖母平常教導的‘莫欺少年窮’的話，所以就留了她住着，一應的月例銀子和四季衣裳都和山竹的相同，也不從咱們賬上走，只把我的那份撥出一些來給她就是。”
“既然是讀書人家的姑娘，就不能當成下人來對待，求到了咱們這裏就是客人，高小姐的那一份就從公賬中走吧，有個讀書人家的姑娘跟着雪兒我也放心些。”
東方晴忙替高金鳳謝過了老夫人。
......
西山行宮內，容嘉公主剛住進了自己的寢宮，就讓桂嬤嬤親自去打聽寧暉在行宮的何處。
桂嬤嬤回來臉上已經露了爲難之色：“公主，留守行宮的宮人們說，寧大人只在行宮住了幾日，就去了東方丞相家在西山的山莊—草堂別居。”
容嘉公主臉色低沉，沉吟了一下方道：“我記得東方丞相的大小姐與我的年紀相似。往年在宮宴上，依稀見過一面。”
桂嬤嬤身爲宮中的老嬤嬤，自然對各朝廷大員的家眷如數家珍，聽容嘉公主問起，回稟道：“東方家的大小姐閨名爲東方晴，比公主小一歲，老奴已經打聽清楚，此次是東方老夫人來莊子上避暑，不但帶了東方大小姐，還帶了東方丞相家庶出的二小姐東方雪，東平伯家的小姐周宜家，柳御史家的小姐柳素顏，李尚書家的小姐李天香。”
“老奴聽着，好像是那邊起了什麼詩社，請了寧大人去參加詩會，寧大人去了就沒有再回行宮。”
容嘉公主是個沉不住氣的，當即就道：“嬤嬤，走，咱們去草堂別居。”
見容嘉公主衝動，桂嬤嬤忙攔了容嘉公主：“公主，雖然是在行宮裏，但是公主出宮也要請示皇後孃娘，就算現在遣了人回皇宮請示，怕是皇後孃娘也不會同意，若是公主想要看看那幾位小姐，不如請諸位小姐到行宮來賜宴？”
公主雖然不能出宮，但是卻可以邀請官員家眷到行宮做客。
容嘉公主尚在猶豫，身邊的貼身宮女蕾兒忙行禮道：“公主，奴婢覺得桂嬤嬤的話很對，既然公主是想要知道那草堂別居是什麼地方吸引了寧大人去住，把那幾位小姐請來，公主一看遍知。”
“既如此，行宮的茉莉花開了，你們去下帖子，就說本公主聽聞幾位小姐也在西山避暑，明日請幾位小姐來行宮賞花。”說完，一頓道：“再請了容歆做陪。”
容歆公主母妃是韶華帝身邊的一位昭儀，不甚得寵，容歆公主和容嘉年紀相仿，就着意結交容嘉公主，兩人平日裏很是要好。
......
草堂別居的諸位小姐三個時辰後就收到了帖子，帖子是大紅色撒金花紙張，上面蓋着公主印，由內侍快馬加鞭的送來。
東方晴望着上面容嘉公主的落款沉思，按說，公主在行宮裏避暑，她們在草堂別居，應該互不干擾纔是。現在容嘉公主突然請她們全體去行宮賞花，只有一個原因—寧暉。
東方晴想起寧暉提起容嘉公主時語氣中的不耐煩，在殿試的時候，寧暉也曾經幫助她對付過高軒，若是寧暉對容嘉公主確實不喜，她倒不介意幫這個小忙。
微一招手，山竹湊了上來，東方晴對着山竹耳語一番，山竹點了點頭，走了出去。
......
是夜，琉璃館內，寧暉從外邊回來，洗漱完畢，叫了清風進來問話。
“今日可有什麼事情？”
“少爺，酉時的時候一個小丫頭在琉璃館外說閒話，容嘉公主請了草堂別居的諸位小姐明日到行宮賞茉莉花。”
“小丫頭？”
“奴纔打聽清楚了，是東方大小姐身邊的小葵姑娘。”
“她這是在給咱們通風報信，怕容嘉公主胡鬧，爲難了她們。”寧暉略一思索：“明日回趟行宮。”
......
夜很深沉，整個草堂別居都在沉睡，只有偶爾幾個巡夜的婆子打着燈籠而過，一個矯捷的身影從琉璃館飛了出來，一路上躲避着巡夜的婆子，往梧桐臺而來。
梧桐臺的桐花開的正旺盛，月光透過高大的梧桐樹在地上照射出一個個斑點，讓整個梧桐臺顯得更加靜謐。
身影像是一陣風，躲過了值夜的婆子，躍進了正房。
正房內，值夜的杜鵑在隔間外睡的並不踏實，只覺得有人進來，但是在那人在自己的肩膀上拍了一下後，又昏昏沉沉的像是在做夢。
東方晴睡夢中又出現了前世臨死時的痛苦，懷中已經沒有呼吸的孩子，四周冰涼的井水，越來越沒有知覺的雙手雙腳，痛苦的感覺是那樣的真實，像是自己又重新經歷了一次，忽然感覺頭頂上的井口有人探出頭來，雖然看不清相貌，東方晴卻下意識的想要喊救命，好不容易讓自己發出微弱的“救命”兩個字，只覺得眼前有了一絲光明，眼前是一張俊美的過分的男人的臉，東方晴眼睛一眨，意識到自己已經從夢中醒來，驚的就要喊救命。
那人卻伸手捂住了東方晴的嘴巴，低聲道：“是我，若是不想明日早上起來就嫁給我的話，就不要說話。”
東方晴這才認出這個一身玄衣，半夜站在自己牀頭的俊美男子正是自己名義上的表哥—寧暉。
雖然很是不解，但是東方晴也知道，她若此時喊了人進來，那麼明日肯定會被逼着嫁與寧暉，忙乖巧的點了點頭。
寧暉見她點頭，才放開了捂着東方晴嘴巴的手。
東方晴喘了口氣，壓低了聲音喝道：“寧暉，你怎能夜闖我的閨房！”
寧暉望着東方晴一副嬌弱的樣子，卻偏偏要做出一副很是冷酷無情的表情，禁不住嘴角掛上一絲微笑，又望了一眼東方晴半透明的寢衣，眼睛裏閃過一絲戲謔......