“古代巫師和妖精之間的協議被刻在石板上，封在內華達沙漠的地下。爲了確保協議永遠不會被撕毀，雙方共同施了一個咒。”勒梅先生緩緩說，“這個咒的代價是——所有參與封印的巫師和妖精，都必須交出自己對封印位置的...
“誰在這兒？”
那聲音粗糲如砂紙刮過樹皮，火光猛地一跳，映得七張臉忽明忽暗——有疤的、缺耳的、左眼蒙着黑布的、脖頸上盤着蛇形刺青的……全是霍格沃茨通緝令上被抹去姓名卻保留側影的面孔。赫敏的呼吸停了一瞬，手指已將魔杖攥得發燙；漢娜幾乎在同一剎那側身半步，用自己後背擋住赫敏的視野，同時左手悄然滑入袍袖，指尖扣住一枚冰涼的小物——那是她上週從斯內普舊實驗室廢墟裏撿到的、一枚未引爆的“靜默彈”，外殼蝕刻着被刮掉一半的斯萊特林蛇徽。
火堆旁最壯碩的男人站了起來，靴底碾滅一簇火星，緩緩抽出魔杖。杖尖幽光浮動，不是尋常的銀白，而是泛着鐵鏽色的暗紅——禁林邊緣的腐葉在那光暈下竟微微蜷縮、發黑。
“是學生。”他嗓音低沉，“但沒穿校袍。”
“格蘭芬多的疤瘌頭？”另一人嗤笑，抬腳踢翻一隻空籠子，金屬嗡鳴震得樹梢簌簌落灰，“聽說最近有人往禁林塞‘新獵物’，該不會是來送命的吧？”
赫敏喉頭一緊。新獵物？
她眼角餘光掃向籠子——那隻縮在角落的嗅嗅正用前爪死死捂住眼睛，鼻尖卻不受控制地抽動，朝他們藏身的方向抖了抖鬍鬚。它聞到了漢娜袖口殘留的、一小片從禁林西坡採來的夜光苔蘚氣味——而那種苔蘚，只生長在獨角獸常駐的溪澗邊。
漢娜忽然極輕地碰了碰赫敏的手背。
不是示意撤退。
是拇指在她掌心劃了個符號：**L**。
盧平教過的舊手勢——“狼羣圍獵時，第二隻狼永遠比第一隻更早咬斷喉嚨”。
赫敏明白了。
她沒後退，反而往前半步，讓月光恰好照亮自己胸前的級長徽章。徽章在暗處泛着微弱的金芒，像一粒不肯熄滅的星子。
“我們是來找失蹤的護樹羅鍋的。”她開口，聲音清亮，甚至帶着點恰到好處的困惑，“今早巡林員發現三棵老橡樹根部的泥土被翻動過，樹皮上有新鮮抓痕——你們知道護樹羅鍋最怕什麼嗎？”
火堆旁幾人動作齊齊一頓。
最年輕的瘦高個下意識摸了摸腰間皮囊——裏面裝着半截護樹羅鍋的指骨，本該碾碎混進增智劑裏賣高價。
“怕……怕鐵？”他脫口而出，隨即懊惱地閉嘴。
赫敏嘴角微揚。
“不。”她搖頭，目光掃過所有人，“怕被看見。”
話音未落，漢娜袖中靜默彈脫手而出，不是擲向人羣，而是精準砸向火堆正中央——
轟！
沒有巨響，沒有烈焰，只有一圈無聲的灰白色漣漪驟然炸開。火堆瞬間熄滅，連餘燼都凝滯成墨色石子；七人手中魔杖的光全部黯淡，杖芯彷彿被抽乾了所有魔力，僵直垂落。
靜默彈生效了——三秒內，所有魔力傳導中斷。
就是現在！
赫敏的魔杖尖端爆開一蓬銀藍色火花，不是攻擊咒，而是“藤蔓纏繞”的改良版——**活化根鬚**。禁林地面下蟄伏百年、早已遺忘生長本能的老橡樹根鬚應聲破土，如數十條灰褐色巨蟒暴起纏向偷獵者腳踝！與此同時，漢娜身形已如離弦之箭掠出，不是撲向人，而是撲向那排空籠子！她抽出魔杖狠狠刺入籠底腐葉，低吼：“**地脈共鳴·回溯之息！**”
泥土翻湧，幾縷淡金色光絲自葉隙鑽出，迅速織成一張微光蛛網，覆蓋所有籠子底部。
這是斯萊特林密室裏殘存的古老符文——能喚醒被囚生物殘留的領地記憶。
那隻嗅嗅猛地鬆開爪子，瞪圓黑豆似的眼睛，鼻子瘋狂翕動。下一秒，它尖叫一聲，一頭撞向最近的籠欄！
“哐當！”
籠門應聲彈開。
緊接着，是第二隻、第三隻……五隻被囚的護樹羅鍋從不同籠中滾出，它們渾身沾滿泥漿，卻本能地撲向漢娜腳下那張金光蛛網。蛛網瞬間收束，將五隻小傢伙裹成一團暖融融的光繭。
“快走！”漢娜拽住赫敏手腕轉身就跑。
可剛衝出五步，赫敏猛地被一股巨力拽得踉蹌——身後傳來金屬撕裂聲！
那個獨眼男人竟掙斷了兩根活化藤蔓，手中魔杖重新燃起血光，直指赫敏後心：“**剜目咒！**”
一道猩紅厲光撕裂黑暗！
赫敏甚至來不及轉身，只覺後頸汗毛倒豎。千鈞一髮之際，漢娜反手將整團護樹羅鍋光繭朝咒語方向狠狠擲出！
“噗——！”
光繭撞上血光，竟如水泡般無聲潰散。五隻護樹羅鍋四散彈開，其中一隻恰好撞進獨眼男人張開的嘴裏！
“咳！嘔——！”男人捂住喉嚨瘋狂乾嘔，護樹羅鍋在他食道裏蹬腿掙扎，發出細弱卻尖銳的“吱吱”聲。
就是這一瞬遲滯！
赫敏終於完成反身揮杖：“**昏昏倒地！**”
強光如瀑傾瀉，卻在擊中目標前被一道突兀劈來的銀灰色屏障擋下——
“**盔甲護身！**”
屏障後，一個高瘦身影緩步走出陰影。他沒穿偷獵者袍子，一身剪裁精良的墨綠長袍，左胸彆着枚暗金徽章：**霍格沃茨黑魔法防禦術助教·西奧多·諾特**。
他指尖還縈繞着未散的銀灰魔力，目光平靜掃過赫敏汗溼的額角、漢娜染泥的袍角，最後落在地上那隻正用爪子摳喉嚨、試圖把護樹羅鍋挖出來的獨眼男人身上。
“諾特教授？”赫敏聲音發緊。
西奧多沒應她，只微微頷首，魔杖輕點。
獨眼男人喉間突然一鬆，護樹羅鍋“啪嗒”掉在地上，抖了抖毛，警惕地鑽進漢娜裙襬陰影裏。
其餘六名偷獵者已被藤蔓捆成糉子，癱在熄滅的火堆旁喘粗氣。
西奧多這才轉向赫敏，聲音低沉如古書翻頁：“護樹羅鍋的唾液含微量迷幻毒素，會讓人產生‘喉中有異物’的幻覺。你們剛纔扔的，是它分泌的安撫性粘液球——很聰明。”
他頓了頓，目光掠過漢娜袖口未擦淨的夜光苔蘚痕跡，又落回赫敏眼中：“但下次，別用靜默彈對付‘鏽蝕咒’施術者。”
“爲什麼？”漢娜問。
“因爲鏽蝕咒的本質，”西奧多彎腰拾起一枚被踩扁的靜默彈外殼，指尖拂過那半枚蛇徽，“是腐蝕魔力迴路。靜默彈的魔力場，恰恰是它最渴求的養料。”
赫敏心頭一凜。若剛纔靜默彈真引爆，鏽蝕咒恐怕會吞噬所有魔力，反噬整個禁林邊緣的魔法生態……
西奧多將彈殼收入懷中，忽然問：“你們知道，爲什麼這些偷獵者敢在禁林邊緣設點，卻從不深入腹地？”
不等回答，他指向遠處幽暗林深處：“因爲真正的‘獵物’，從來不在籠子裏。”
赫敏順着望去——濃霧瀰漫的密林盡頭，幾雙幽藍冷光正緩緩浮起，如同懸在虛空中的星辰。
是獨角獸。
不止一隻。是七隻。
它們靜靜佇立，銀鬃在霧中流淌微光，額前螺旋角尖凝聚着月華般的寒芒。沒有嘶鳴，沒有奔逃，只是以沉默的陣列，將偷獵者與兩位少女，一同圍在了光與暗的交界線上。
西奧多抬手，做了個極輕的噤聲手勢。
赫敏屏住呼吸。
漢娜悄悄握緊了她的手。
七隻獨角獸中，最前方那隻緩緩垂首，銀蹄輕叩腐葉。
枯葉之下，竟有無數細小的、熒藍色的光點應聲亮起——是被踩踏掩埋的夜光苔蘚，在獨角獸的注視下，重新甦醒。
光點連成一條蜿蜒小徑，直指林深。
西奧多的聲音輕得像一聲嘆息：“跟上來。但記住——在它們面前，謊言比咒語更快致命。”
他轉身踏入光徑，墨綠袍角被霧氣溫柔吞沒。
赫敏與漢娜對視一眼，十指緊扣，邁步跟上。
身後，被捆縛的偷獵者們驚恐發現，那些活化藤蔓正悄然鬆開——不是放過他們，而是轉而朝向林外延伸，如無數虔誠手臂，託起五隻護樹羅鍋，穩穩送向城堡方向。
而前方光徑盡頭，獨角獸羣已開始移動。
它們不疾不徐，蹄下藍光如潮汐漲落，每一步都踏在赫敏與漢娜心跳的同一頻率上。
赫敏忽然想起卡珊德拉說過的話：“禁林從不拒絕真正懂得傾聽的人。”
原來不是比喻。
是實打實的……邀請。
她低頭，看見自己與漢娜交握的手。
指尖沾着泥土與苔蘚汁液，卻比任何時候都更清晰地感知着彼此的溫度、脈搏、乃至靈魂深處某種同頻共振的震顫。
她們走過的地方，腐葉縫隙裏，新的藍光正次第亮起。
像星星，落進了人間。
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