元宏這仗，倒也沒打到猴年馬月。
元宏遂親率大軍南下，很快大軍到達懸觚。之後，平南將軍王肅和左將軍元麗率軍與南朝的蕭齊軍隊交鋒，蕭齊軍大敗，魏軍繼續南下，很快又度過了淮河。
蕭齊軍的主帥也聰明，打不過，就一直退避，主力部隊不與北魏大軍交戰。過了兩個多月，江淮一帶開始春雨綿綿，春潮漸起，河流水漲，氣候和地理環境對魏軍越來越不利，接連失利，元宏不得已，只好下令班師。
這次的南徵中，雖然沒有取得如期中的勝利，但收穫了不少。
獲得的最大戰利品是民心。
以前北魏軍隊一旦進入敵國境內，必然要進行一番劫掠，這也是鮮卑民族固有的習氣，是補充軍需，鼓舞士氣的必要軍事手段。但這一傳統在元宏這裏得到了制止。
元宏嚴格約束軍隊，明令禁止北魏大軍不得在江北搶劫擄掠，違者處以死刑，還禁止部隊損害莊稼和樹木，但凡需要砍伐樹木時，皆留下相應絹帛作爲賠償，除些之外，元宏下詔將軍隊俘獲的南朝百姓一律釋放，擒獲的蕭齊兵也全部釋放，此舉爲北魏軍在南朝百姓中贏得了聲望。
睿智的元宏要打造一支讓人生敬的王者之師，而不是讓人生畏的虎狼之師，元宏爲了統一大業，真可謂是煞費苦心！
元宏回洛陽宮的時候，帶來了不少做工精細絢麗奪目的首飾，珍珠，鑽石，瑪瑙，翡翠，琉璃……元宏在太後的教誨下，養成了節儉樸素的習慣，穿着多是浣濯之衣，坐騎的鞍轡是鐵木做的，並無金雕玉鏤，但並不代表，他沒擁有價值連城奢侈的物品。
馮妙蓮對這些東西沒有興趣。
馮妙蓮並不是清高，也不是不知道錢財的好處，只是她不是一個貪心的女人。如今她衣食無憂，要這些金銀珠寶來幹什麼？這些東西，不外是身外物而已，生不帶來，死不帶去。她平日裏最喜歡戴的，也不過是元宏花一個銅板買來的骨角雕刻。
在馮妙蓮心目中，什麼奇珍異寶，價值連城的首飾品，都不如這隻雕刻着蝴蝶的骨角寶貴。
元宏那些絢麗奪目的首飾隨便擱在桌子上，嘴巴一呶，笑着說：“妙蓮，你喜歡什麼？挑幾樣吧。”
馮妙蓮隨手拿過一根髮簪。那是紅珊瑚蝙蝠簪，上面鑲嵌着兩顆閃閃發光拇指甲那樣大小的紅寶石，雕刻精細，玲瓏剔透。
馮妙蓮把弄了一下，又再扔回去：“都不喜歡。”
元宏瞧她，學着她說話的語氣和口吻：“所謂的金銀珠寶，不外是身外物罷了，肚子餓了，又不能拿來喫，冷了又不能當衣服穿。以後我死了，也不想把這些值錢的東西帶到棺材裏去，給別人知道了，不去盜墓纔怪……特別是玉，我最不喜歡，不堪一擊，容易破碎，彷彿人的一顆心，破了，碎了，無論如何修復，還是回不到原來的樣子。”
——
...
...