花塢的一角，放着一株高大的盆栽不老松，枝蔓橫生，蒼翠如春，倒像是一座屏風一般，擋住了廳中的喧鬧，闢出一角安謐來。
桌椅茶點都已備好，三太太領着人剛剛落座，便忙不迭地將裝着糕點的碟子往他跟前推，嘴裏還說着，“耘哥兒，一路舟車勞頓的，累着了吧？渴不渴？餓不餓？先喝口茶，喫兩塊兒糕點墊墊，姑母待會兒便讓人去知會廚房，晚膳早些開。”
邊上的蘭溪看得額角直抽抽，娘啊！你看錶哥這光鮮亮麗的樣兒，哪兒像渴着餓着了？咱們這樣的人家，難道還能隨隨便便就上旁人家做客的？即便表哥再趕時間，那也是收拾妥當了，這纔敢登門啊，哪就會缺了這麼一口喫喝？不過，蘭溪倒也能理解自家孃的心情，所以，雖然額角抽抽，但也只是腹誹在心底，面上仍是微微笑着，沉靜溫婉，世家女子本該的模樣。
至於你問蘭溪爲什麼不走開？實在是，她因爲這個前世沒有出現，如今卻不遠千里來了青陽，爲母親祝壽的表哥，感到既驚奇，卻又不安。驚的是，前世的軌跡果然已經偏離，不安的，卻也恰恰是這偏離。她想要改變前世的一切，卻又偏偏怕極了這改變，未至福，反釀禍。
傅修耘忙不迭笑道，“姑母，莫要爲了侄兒多費周折。這一路上，若非顧着我，二管家也不會刻意放慢了行程，一路走走停停，侄兒是當真半點兒苦也不曾喫得，倒是還貪看了不少沿途風光，地方風土人情。否則，也不會到了今早才堪堪趕到青陽。但侄兒也是先拾掇了一番這纔敢登門拜壽，所以，姑母當真不用擔心侄兒的肚皮，不會不合時宜唱起空城計，掃了姑母的興，丟了傅家的臉的？”
蘭溪聽罷，心裏默默腹誹。呵！敢情這位表哥還長了一副好鋼口，能說會道得很呢？瞧瞧，這不就把自個兒孃親哄得笑成一朵花兒了麼？
“你這孩子，盡胡說！”三太太哭笑不得地輕拍了傅修耘一記，實則那表情看在蘭溪眼裏，卻無疑是被逗樂了的暢快。
於是，蘭溪醋了。娘啊，我纔是你親生的吧？剛纔我那麼賣力地綵衣娛親，不惜跟老爹據理力爭，怎麼也不見你這麼開心?還有啊，我給你做那件衣裳，可是兩隻手，十根手指頭都給扎滿了針眼子呢，你是不是忘了你女兒我，不擅女紅，非常不擅啊？再於是，蘭溪看這表哥莫名地……不順眼了。
偏偏，三太太看人家卻是順眼得很，笑眯眯地看着，樂呵呵地問着，“耘哥兒，這麼大老遠的，你怎麼來了？這一路南下，坐船快得話也得大半個月呢，你祖母和母親哪兒能捨得你遭這份兒罪？之前捎信來，怎麼也沒說一聲？”
蘭溪悄悄支起耳朵，對啊，爲什麼來？她可也想知道呢！
誰知，事情卻似乎並沒有蘭溪所想的那麼深有內情，從傅修耘口中說出，原因再簡單不過。“不過是因爲前些時日祖母壽辰，收到姑母的壽禮和來信，她老人家嘆了句南方人傑地靈，風景靈秀，人物才俊。先生也常說‘讀萬卷書不如行萬里路’，侄兒深以爲然，所以便生了出來走走看的心思。這回姑母壽辰，母親遣了二管家前來，他行事向來妥當，祖母和母親都很是放心。祖母又甚爲掛念姑母，所以侄兒這便隨着一道來了，也代祖母好好看望姑母、姑父、表兄、表弟和兩個表妹，盼着你們一切安好。”
傅修耘三言兩語帶過因由，只差把這回南下之行說成了一次說走就走的旅行，半句也不提爲了走上這一趟，他費了多少周折，又花了多少功夫和氣力這才說服了祖母和母親，得以成行。
蘭溪齜牙，敢情這一出是心血來潮啊？不過表哥啊，敢問前世，你怎麼就沒來上這麼一迴心血來潮呢？
蘭溪百思不得其解，當然也不會知道，這不多不少還真跟她有那麼一文錢的關係。若非她今世存了學好女紅的心思，後來又拉攏了顏媽媽，從她那兒學了點兒活計，又在三太太給傅老太太準備壽禮時，送上了親手做的一條額帕以表孝心，只怕還當真就沒有如今這一出心血來潮了。
原來，傅老太太對這個外孫女的不擅女紅也是心中有數，所以在瞧見那條額帕時，很是驚訝了一番。那出挑的配色，精緻的繡工，當真是出自她那個兩年前離京之時，捏針都捏不像樣的外孫女之手？如果真是，那還真是進步神速啊！感嘆了一番，傅老太太將之歸功於南方刺繡聞名天下，能人更是不知凡幾之上，這纔有了那一番剛好被傅修耘聽見，又讓他滋生出“讀萬卷書不如行萬里路”的偉大理想的關於南方人傑地靈的概嘆來。
三太太聽聞老母，心中一酸，眼裏倏然有了溼意，“母親…….你祖母可還安好？”
“祖母喫得好睡得香，身體還算不錯，只是畢竟上了年紀，精神頭沒有往前足，心裏又很是掛念姑母，不消幾日，總是要唸叨上幾回的。”傅修耘其實知道，祖母總覺得這個小姑姑性子過於執拗，就怕一個過剛易折。
這麼一說，還得了？三太太眼裏的淚便是關也關不住地湧了出來。
邊上蘭溪聽得傅修耘方纔那一言時，目光微微閃動，如今見三太太情狀，便走上前，挽了三太太胳膊，嬌聲道，“母親莫哭，你哭着可不更讓外祖母掛心麼？都說兒行千裏母擔憂，母親既爲人女，也爲人母，外祖母的心你應該最是懂得纔是，你平安康泰，才能讓她老人家真正寬心吶！”
傅修耘有些驚訝地抬頭看向面前的女孩兒，他們雖是表兄妹，從前在京城時，兩府也常有走動，但畢竟男女有別，甚少聚在一塊兒玩耍，他與蘭灝、蘭洵倒要熟些，與這個表妹，還真是算不得熟稔。印象中，這女孩兒脾氣有些古怪，總愛板着張小臉，不太理人，偶出狂言，很是驕恣。如今再看，那張略帶嬰兒肥的小臉上鑲嵌着一雙靈透的眼，像是星子般閃耀，撲閃着直直望進你心裏，一下，便軟乎了你的心。何況…….想到她方纔那番話，再看如今自家姑母那時而羞愧，時而恍然的神態，傅修耘微微一笑，好個聰慧狡黠的表妹！