待太子的人馬盡數離開, 那位九阿哥才重新回到馬車上。
剛掀起門簾, 就見陶?d眼帶憂色地望着他，並咬脣自責道：“都是我連累綠綺和小銀子被他們抓走的, 現在要怎麼辦？那個太子會不會爲難她們？”
“你放心！”九阿哥此刻雖然也一臉凝重，但說話的語氣卻是極其肯定的, “太子還不至於爲難她們……”
“你確定？”陶?d不相信那個太子會這麼好說話，“可是我聽他剛纔的意思，好像跟你積怨頗深——萬一他藉此機會對綠綺和小銀子用刑怎麼辦？”
九阿哥聞言睇了她一眼：“小銀子不會說話, 綠綺也不會, 他又要如何逼供？”
陶?d這次怔了怔, 半晌纔想出一個可以反駁的理由：“……可綠綺會寫字啊！”
“那又如何？她又不知道爺接下來會把你送去哪裏……”
“可萬一太子認爲她知道，一定要對她嚴刑逼供呢？”
就衝那個太子剛纔說的最後一句話, 陶?d覺得自己這個假設的可能性很大。但九阿哥卻迅速否決了這種假設——
“不會，因爲太子知道你——不，是她，她喜歡她們, 所以，他不會對她們下死手的……”
他這番話說得明顯有些混亂, 陶?d理了大半天才理清思緒：“你說的‘她’，是不是指你剛纔話裏提到的那位絳桃姑姑？”
九阿哥聞言滯了滯，而後極其肯定地朝她點了點頭：“沒錯！”
陶?d想了想，又問：“那……剛纔那個叫什麼曹辛的侍衛是你的人嗎？”
“不，他暫時還是太子的人！”
見九阿哥這會兒直接否定，陶?d滿腹狐疑地衝他眨眨眼：“什麼叫‘暫時還是’？”頓一下, 又覺得這當中似乎有些地方解釋不通，“可如果他真是太子的人，那他剛纔爲什麼裝作看不見我？”
“哦，因爲我剛纔攔他的時候偷偷跟他說了一句，他妹妹在我手裏！”
“你說什麼？！”
九阿哥這話一出口，陶?d忍不住在心裏“嗷嗚”了一聲。沒想到這位九阿哥如此有先見之明！難道他一早就知道太子會跑來堵她，所以纔想出了這麼一招“先發制人”？可是……好像也不對吧，按理，太子身邊應該是有很多侍衛的，如果他當時並沒有派曹辛而是派了其他人過來查驗馬車，那九阿哥不就功虧一簣了嗎？
這樣一想，陶?d立刻毫不留情地戳穿了對方的計謀：“你其實就是唬他的吧？”
九阿哥聽到這話先是愣了愣，而後突然衝她微微一牽脣角：“也不算，他妹妹的確是被人抓了，但抓她的人是八哥，我不過是當時正好瞧見了而已……”
哎？！陶?d的腦子一下子有些反應不過來：“……可八阿哥抓他妹妹做什麼？”頓了頓，又好奇地追問一句，“難道是因爲他妹妹長得漂亮？”
這是她眼下唯一能想到的可能！可惜下一秒便再度遭到了九阿哥的否決——
“不，是因爲八哥之前設在太子身邊的眼線被太子發現了……”
“呃……所以，他是想藉此逼那個曹辛就範？”
陶?d聽得嘴角一陣抽搐。雖然她的確不喜歡那位太子，但八阿哥的這種做法也算不上什麼君子所爲，簡直就是另類版的“逼良爲娼”！
“……”但九阿哥這回卻不再繼續接話，只開口吩咐小草重新駕車。
小草在駕駛前座上坐好，剛要驅馬，又像是想起了什麼，隔着門往裏問了一句：“九爺，現在還去原來那個地方麼？”
此語一出，九阿哥似乎愣了愣，跟着又莫名其妙地掀了掀嘴角，衝馬車外高聲回答：“不必了，既然人都已經被太子抓走了，那就直接回府吧！”
哎？！陶?d不等他說完便當場懵住。這傢伙此舉未免也太光明正大了吧？她這個身份不是見不得光的嗎？
還沒等她疑惑出聲，坐在外面的小草已二話不說驅馬前行，連問都沒有多問一句，儼然就是一個大清好奴才的形象。
但陶?d顯然沒能學會前者這一“不該問的就別問”的優秀品質，最終還是壓不住自己的好奇心——
“你真的要帶我回府？”她小心翼翼地出言試探，見九阿哥聽罷只是瞥了她一眼，但並不出聲，又忍不住再追問一句，“可你先前不想讓八阿哥他們看到我，不就是因爲我這個身份見不得光麼？如果你把我帶回府去，一定會被他們發現的吧？”
聞言，九阿哥立刻目光高深莫測地打量了她一會兒，見她眸中此刻寫滿了擔憂，看向她的目光不自覺地微微一軟——
“你放心，有爺在，沒人敢動你，也沒人會輕易發現你，只不過——可能的確還需要再委屈你一段時間……”
“……”陶?d聽得愣了愣，這個委屈是什麼意思？而且，究竟是怎麼個委屈法？難道是打算讓她當府裏的什麼打雜丫鬟？或者，負責倒馬桶？
陶?d這廂正想得入神，就聽那位九阿哥的聲音又再度近距離響起，幾乎貼着她的耳朵——
“你放心，爺不會讓你等太久的……這一次，爺會好好守着你的……”
儘管他說這話的語氣極溫柔，但陶?d的身心還是不由自主地一震，然後抬頭迎向對方：“你……是不是又認錯人了？”
話音未落，就見九阿哥臉上的表情當場凝結，那雙漂亮的桃花美目裏隱隱有暗潮洶湧。
陶?d立刻知曉定是自己這話說錯了，當下本能地往旁邊挪了挪：“我，我並不是故意要氣你，只是，我不喜歡被人當替代品……”頓一下，見對方臉色並未好轉，又趕緊補充一句，“其實吧，如果你真的喜歡她，那這些話還是應該你當面跟她本人說，這樣她才能感覺到你的心意……所以，我覺得當務之急，你還是應該先幫我找——”
後面的“師兄”兩字還沒從嘴裏蹦出來，陶?d就看到面前這位九阿哥狠狠瞪了她兩眼，她當即噤了聲，半晌方纔期期艾艾地擠出一句——
“……唔，如果你覺得找他太困難，那要不先請幾位道行高的茅山道士來試試，搞不好這事兒也能成……”
話未說完，九九已先一步伸手將她用力地攬進了自己的懷裏，她的臉緊緊地貼着他那帶着熱度的胸膛，他沁滿柔情的嗓音再次貼着她的耳畔響起，一字一頓，卻明顯比剛纔多添了幾分認真——
“你不是任何人的替代品，從來都不是……”
一瞬間，陶?d的身子直接僵住了。她心裏突然生出一種奇怪的感覺，就像是有一個聲音在告訴她，他這句話的確是對她本人說的，不是其他人，也並非她認爲的那個前任……
陶?d輕咬着下脣不作聲，不是她不肯相信這位九阿哥的話，而是她自己的長相如何，她心裏清楚得很，如果不是因爲她這個前任，九阿哥會對她一見鍾情，或者說是另眼相待的幾率根本微乎其微，而且從她穿來這裏之後，哪怕加上這次，她和九阿哥兩人之間統共也就見過不超過十次，更談不上是什麼日久生情，所以，這裏面必有蹊蹺……
“可是……”
正當陶?d打算追問九阿哥箇中實情的時候，馬車竟然又再一次猛地停住了。陶?d第一反應就是不好，肯定是那個太子覺察到不對勁，又重新追上來了。於是乎，她立刻打消了追問對方的念頭，並在第一時間反抱住了對方。
九阿哥被她此舉弄得一懵，還沒等開口，就聽到一個陌生的清脆男聲自馬車外突兀響起——
“咦？這不是胤?的貼身小廝麼？你家主子呢，是坐在馬車裏麼？”
說話的這個男人顯然是九阿哥認識的人，因爲他先是一滯，跟着便立馬放開了陶?d，衝她丟下一句“你先在這裏等一下，爺去去就來！”，說完，便徑自走出了馬車，毫不拖泥帶水地衝那個男人發話道——
“你來得正好，我這裏剛好有件事情想請你幫個忙——”
那個男人似乎和九阿哥關係極好，聽他這麼一說，立刻大笑起來——
“你這話說得多見外，我們兩個如今差不多都已經住在一起了，你還跟我這麼客氣做什麼？”
這句話說得相當曖昧，陶?d的腦海裏立馬冒出了一副少兒不宜的畫面——
該不會，這個說話的男人也是數字軍團裏的哪位阿哥吧？唔——不對，她好像從未聽說過康熙朝有哪兩位阿哥是“住在一起”的，她只記得四阿哥和八阿哥兩人早前隔牆而住，後來分府後也相互毗鄰，但九阿哥和男人“住在一起”的說法，她好像從沒聽說過，這怎麼想都讓人覺得jq滿滿！
正胡思亂想着，就聽那個男人又繼續衝九阿哥發問道：“胤?，你今兒個到底是去做什麼了，怎麼駕着這麼一輛破馬車？你平時坐的那輛馬車呢？壞了麼？”
“我去接一個人，回來的路上差點就被太子給堵了——”
雖然九阿哥說這話的語氣聽起來淡淡，但那個男人的聲音卻是立時一緊：
“你今兒個接的到底是什麼人？怎麼連太子都驚動了？”
九阿哥的聲音依舊淡淡：“這件事，我正想和你好好商量一下——之前，皇阿瑪不是已經將那間宅子一分爲二，劃給我們兩個分別做府邸了麼？”
“所以？”
“所以，有件事兒我能不能麻煩你，就是……”
話到這裏，九阿哥的聲音突然低了下去，任憑此刻躲在馬車內的陶?d怎樣豎起耳朵也沒聽清分毫。
過了一會兒，就聽那個男人再度發了話：“……這個倒是沒什麼大問題，只不過，你特意弄成這樣是要做什麼？”
“因爲我要藏一個人……”
“藏誰？難道，就是你今日接的這個人？”那個男人的聲音聽起來明顯有些訝異，但並沒有直接拒絕九阿哥的要求。他等了一會兒，見九阿哥那廂一直沒出聲，又忍不住追問一句——
“你若不告訴我，我要怎麼安排？”
“……她這會兒就坐在馬車上！”
“……”
隨着九阿哥的這聲話音落下，馬車的車廂門簾也被人慢慢揭開了——
陶?d本能地抬頭望去——
此時此刻，出現在她眼前的，是一個無論從相貌還是氣質上都明顯差九阿哥一大截、但依然還是能勉強當得起俊朗英氣四個字的年輕男人，他身上裹着一件煙綠色的錦緞華袍，其質地和此刻穿在九阿哥身上的那件孔雀藍緞袍倒是相差無幾。