“飛花城好像沒受災吧？”小翠撇嘴。
“別管那麼多，找地方喫飯，我肚子也餓了。帶上他。”雨燕指指面前這個衣衫襤褸的小男孩，志遠、恨天過來拉住他嘰嘰喳喳聊天。
去酒樓的路上，雨燕越聽越心奇。晚晴銀子一甩，店小兒立馬停止驅趕小乞丐的動作，志遠、恨天拽他去洗手。
“小姐，您的愛心好多呀！”小翠玩笑。
“小翠別胡說。”晚晴怕雨燕生氣，扯她衣袖，小翠聳肩。
“喫完飯，你們去逛，晚晴陪我辦點事。”雨燕毫不在意地含笑說。
“去哪都帶着晚晴，小姐不要小翠了嗎？”小翠酸溜溜喫乾醋。
“上次你受傷，我陪小姐逛過飛花城，你若不識好歹，咱倆換換，我正想再逛一回。”晚晴知她性子直，想哪說哪，打趣道。
“我就一說，誰要跟你換。”小翠連忙拒絕，小蘭在旁邊捂嘴偷笑。
喫飯的時候，雨燕見小乞丐趁人不注意悄悄往懷裏、袖裏塞食物，笑眯眯不揭穿他，臨走時，讓老闆打包幾樣美食，影九拎着出門。拿張銀票遞給雷護法，囑咐他保護小翠和孩子們逛街，與晚晴、影九送小乞丐回家。
“雨燕姐姐，你爲什麼要送我回家。”小乞丐狐疑，眼珠咕嚕嚕轉動望她。
“姐姐認識你孃親，去瞧瞧她。”雨燕親切地摸摸他的小腦袋。
“小姐說謊話說的像模像樣。”晚晴同影九扭頭相視一笑。
“雨燕姐姐認識我孃親？”小乞丐張大嘴巴，難以置信。
“沒錯，你娘是不是叫周平？”雨燕笑呵呵問。
“沒錯，我娘是叫周平。姐姐真的認識我孃親啊！“小乞丐興奮地蹦跳，袖子裏的雞腿滾落地上。他窘迫地彎腰去拾，雨燕制止。
“家寶不要撿，剛纔買的食物全是送給你孃的，以後你們再也不用討飯度日。”雨燕眼角潮溼一片。
“雨燕小姐怎會認識小乞丐的娘，還知道小乞丐叫家寶？”影九小聲問晚晴。
“不知道，佔卜出來的吧！不過沒見她佔卜呀？”晚晴搖頭，小姐好神祕。
“姐姐說的是真的？”小家寶抬頭望她，見她點頭，小家寶立時嘴角上揚，雙目笑眯成條縫。
三大一小四人很快來到處破舊的小院前，家寶停下腳步不肯進院。
“怎麼不進去？”雨燕蹲下身和顏悅色問。
“雨燕姐姐能不能別提我討飯的事？娘在生病，我不想她傷心。”家寶用手攪纏着腰間的布條，滿臉尷尬。
“好，我不說。”雨燕覺得這裏的孩子都好懂事，不像家鄉的小公主、小皇帝，多數自私自利、唯我獨尊，從不考慮他人的感受。
“娘，雨燕姐姐來看您啦！”得到她的保證，家寶如一隻歡快的喜鵲飛進屋裏找周平報信。
“咳、咳。哪個雨燕姐姐？娘不認識。”周平瑟縮在破木牀上的薄被中，有氣無力講。
“朱大嫂，我叫孟雨燕，是朱進喜，朱大哥的朋友，路過此地來看看您。”雨燕緩緩進門，打量這間散發黴味的小屋。因爲沒火爐，窗戶沒密封，室內與外面的溫度不相上下。
“進喜的朋友？我怎麼從未見過你？不過他和家歡已經死於青陽城水禍，謝謝你來看我跟家寶。”周平由於病的昏昏沉沉，沒想那麼多，撐起身子斜倚牆邊敷衍。
“朱大哥和家歡死了？您親眼所見？”雨燕近前問。
“大水來時，我們親眼看到進喜、家歡和婆婆被沖走，後來只找到家歡與婆婆的屍體，聽人說進喜的屍體被大魚喫掉啦！咳、咳。”周平悲從中來，熱淚揮灑。
“娘，您喝水。”家寶倒碗水給周平，搬個凳子，請雨燕坐。周平喝上兩口放在牀頭的木箱上。
“朱大嫂，朱大哥沒死，前些日子我還見過他。”雨燕坐下笑容可掬道。
“什麼？沒死？那他爲何不來找我們娘倆？”周平的抽泣聲嘎然而止，愣愣地問。
“朱大哥以爲你們全死了。”雨燕感慨天意弄人，徐徐講述無意中聽來的朱進喜與範平的酒後真言。
那日大水突臨，朱進喜抱着家歡，扶着老孃，周平摟着家寶，揹着包袱，一家人慌慌張張跟着村民轉移。
跑到一路口，岔道上倏地湧來一股水流，將前面的人驟然撞倒，朱進喜摔倒時鬆開了兒子和母親，幸虧他略通水性，躺在水面隨波逐流，又冷又餓漸漸昏迷過去。
再睜開眼睛時，大水已過，他拔些野草果腹後，馬上瘋狂尋找妻兒、母親，有人說見過他母親和家歡的屍體，按方位查找什麼都沒有。
朱進喜尋有半月左右，筋疲力盡時，猛然想起飛花城妻孃家還有處舊宅院。“也許妻兒在那裏落腳？”滿心歡喜的他，馬不停蹄奔到地方，一把鏽跡斑斑的大鎖斷絕他所有念想。
在飛花城瞎混幾日，朱進喜故土難捨，返回落鳳城。路過落鳳山偶遇洪水時自己搭救的範平，拉他入夥黑風寨，後來黑風寨老大與人爭奪地盤時被砍死。在範平的幫助下，他當上黑風寨的老大。
周平哭訴自己的遭遇：
當日她摟着家寶拼命抓住根粗壯樹枝，藉助水的浮力艱難爬上樹頂。再回頭，看見朱進喜三人早被衝去遠處，四周全是嘩嘩的洪水和鄉親們的哭喊聲。
周平和家寶在樹頂呆了三天兩夜，靠着包袱裏溼透的饅頭保住性命。大水過後，倖存者沿途尋覓，遇上活着的親人抱成團吶喊慶祝，瞅見親人的屍骨撲上前痛哭流涕。
周平在離路口大約二十裏地處找到婆婆和家歡的屍體。眼見婆婆的手還緊緊拉着家歡不放，周平肝腸寸斷，呼天搶地一番和家寶手挖棍挑，將兩人埋在一處，繼續搜尋朱進喜。
半月仍音訊全無。周平想起飛花城爹孃過世後還給自己留了處小院，便帶着家寶在路上幫人洗衣、做零工換溫飽，一路跋涉來飛花城，希望能在此地等到朱進喜。
左等右等不見，本覺朱進喜生還渺茫的周平，前些日子碰上位落鳳城的老鄉，告訴他朱進喜和同村不少人被大魚喫了。
周平恍恍惚惚回家，腦中全是大魚把丈夫啃食，面目全非的慘狀，結果一病不起，無錢抓藥，病情更加嚴重。
“雨燕姐姐，你說我爹沒死是真的嗎？”家寶等母親話止快速問。
“我騙你作甚？小九哥哥和晚晴姐姐也見過你爹。我派人傳書，讓你爹來接你和你娘。”雨燕笑呵呵點下他的小鼻子。
“娘，你聽到了嗎？爹爹要來啦！爹爹要來啦！”家寶搖晃着周平喊。
“家寶，娘聽見了，你再晃娘要散架啦！”周平的臉上掛着寵溺的笑容。“進喜現在可好？”她神色忽然顯得忐忑不安。
“朱大哥很好，如今在落鳳城開了家珍饈閣，當老闆啦！”雨燕以爲她發愁生計連忙安慰。誰知周平聽了這話，越發扭捏起來。
“他、他又娶妻了吧？”雨燕不解地看她。半晌，她紅着臉，低着頭用力扯着被角，聲若蚊哼問。
“原來她擔心朱進喜又娶妻地位不保。”雨燕莞爾一笑，脆生生地說：“朱大嫂，您放心，朱大哥心裏只有你一個，沒娶新嫂子。呵呵。”周平聽後臉上綻放出一朵燦爛的紅花。
“讓雨燕妹子見笑，我是怕家寶…”周平沒說完，雨燕自明。
“哪個當孃的不爲自己的兒女計較？她是位好母親。”雨燕暗想。
接下來，影九去請來大夫，抓了藥。晚晴找回志遠一羣人把小院裏裏外外打掃的乾乾淨淨，小翠買好衣裙幫周平梳洗換上，家寶也被恨天打扮的漂漂亮亮。
人靠衣服馬靠鞍，穿戴全新的母子倆，除了容貌清瘦些，與兩個時辰前簡直天壤之別。周平聽幾人朱大嫂、朱大嫂的稱呼，心裏如喫了蜜般甜。
“小姐，你怎麼知道家寶是朱谷主的兒子？”晚晴和小翠私下問雨燕。
“我卜卦卜的。不知道你家小姐會占卜嗎？呵呵。”看她二人似信非信的迷糊樣，雨燕不再逗樂，亮開迷底。
原來雨燕一見到家寶，就有種說不清的熟悉，總感覺他像自己身邊的某個人，可是對照完也不知是誰，便留意他跟志遠、恨天的談話。
聽家寶說他姓朱，和孃親從落鳳城逃難到飛花城，言語試探，果是朱進喜認爲死於水禍中的母子倆。當真無巧不成書那！
天色將晚，雨燕幾人說說笑笑回飛花小築。
“小姐，我們想去看飛花。”小翠停在路口講。
“雨燕姐姐，家寶說城裏的飛花非常壯觀，我想去看。”乖巧的小蘭難得提要求，雨燕怎能拒絕？
“好，一起去飛花酒樓等，那裏能看見各門進入的蘆葦花。”儘管已經疲憊不堪，雨燕還是不想掃了大家興致，愉快的答應。
“太好了，看飛花嘍！”志遠、恨天拍手叫好。在飛花酒樓裏，雨燕瞧上次和孟知青坐過的位置沒人，率先坐下。
“我可以坐在這裏嗎？”剛坐好，便有人問。