洛陽下了場雨, 天很快冷下來，落木蕭索，眨眼就入了冬。
鎮妖司的制服換成了夾棉的，白千鶴坐火爐邊, 一邊取暖, 一邊拜讀李朝歌的大作。他手裏拿着李朝歌的奏摺, 嘖嘖稱奇：“真不出來，指揮使你竟然有這般採。”
李朝歌尷尬, 這並不是她寫的, 有採的那個人是顧明恪。李朝歌說：“我找人指點過, 特意按照奏摺形式改的。我拿給你們，是讓你們好好學學，下次不要再拿狗屁不通的廢紙來浪費我時間。”
白千鶴合上摺子，撇撇嘴道：“顧少卿寫的就是芝蘭玉樹, 我寫的就是狗屁不通。呵, 我明白的。”
李朝歌頓了下，道：“芝蘭玉樹不是這用的。”
“明白這個意思就好。”白千鶴撞了撞周劭，“我的成語你聽懂了嗎？”
周劭沒聽懂他說了什詞，但奇異般理解了白千鶴的意思。鎮妖司僅有的幾個勞動力低下頭, 迫於上級威嚴, 不敢說話。李朝歌找誰去指點的，真是一點都不好猜呢。
東殿裏一種詭異的沉默蔓延，李朝歌咳了一, 強行打斷氛, 說：“讓你們學就學，不要磨磨唧唧的。給你們十天，全背誦, 十天後我一個個抽查。”
天哪，周劭白千鶴一齊露出生不如死的表情。莫琳琅是場唯一一個認真學習的人，她珍而重之地把奏摺收好，打算回去後，請荀娘子一個字一個字地幫她解釋。
這幾日莫琳琅跟着荀思瑜學習寫字。荀思瑜原本不想收徒，但是她初來洛陽，沒有生計，再加上莫琳琅聽話安靜，身世可憐，荀思瑜於心不忍，就將這個徒弟收下了。後來莫琳琅要尋新宅子，就說動荀思瑜，和她一齊搬到城一條巷子裏。那條巷子安靜清幽，治安極好，房租非常便宜，荀思瑜被說服，就搬過去了。
她們兩人都是獨身女子，比鄰而居，一來能方便莫琳琅學習，二來能相互照應。莫琳琅沒有告訴荀思瑜，這兩套房子是周劭替她們找的，周圍沒人敢騷擾她們也是周劭的手筆。不過，莫琳琅覺得她即便不說，荀思瑜心裏也有數。
要不然，堂堂東都，去哪裏找乾淨整齊，地段好，價錢這便宜的宅子呢？
白千鶴一想到他要背縐縐的摺子，渾身好大不樂意。白千鶴說：“隔壁大理寺這幾天忙得不見人影，爲什我們這閒，有時間背奏摺？”
這幾天大理寺確實很忙，似乎城中出了命案，番邦朝賀隊伍馬上進城，大理寺要儘快解決，所以才忙得腳不沾地。李朝歌輕輕瞥了白千鶴一眼，說：“少動歪心思，讓你揹你就背。不過話說回來，這幾天你們都注意點，外國隊伍馬上就要來了，聽說吐蕃送來了他們的國寶。涉及大唐顏，決不能這個節骨眼上生。”
白千鶴幾人點頭，這個道理他們是懂的。白千鶴好奇，問：“什國寶？”
“不知道，好像是什圖。”這件情李朝歌也不清楚，她宮裏聽天後身邊的人提過一句，具體她也沒細問。李朝歌說：“番邦外交之有鴻臚寺對接，無論是什寶貝都歸鴻臚寺操心，和我們沒關係。這段時間你們巡邏的時候盯好外，不要讓魑魅魍魎鬧，撐到這羣外國使者走就夠了。”
白千鶴等人一齊點頭。年關將至，朝廷即將放假，這段時間是民間最熱鬧的時候，同時，也是禁軍、衙門、大理寺、鎮妖司這類治安部門最繁忙的時候。尤其年底城中有異邦使者，治安難度又拔高好幾個度。
李朝歌十心，嚴格約束鎮妖司，不肯這段時間惹出是非。然而她不惹，情卻來惹她，臘月二十，馬上就要放年假的時候，李朝歌突然收到內侍傳話，說聖人宣召。
宣召來的很突然，李朝歌趕過去後，發現大理寺、鴻臚寺、禮部、刑部的人都，顧明恪跟大理寺卿後，人羣中混着幾個異族人。李朝歌只掃了一眼就收回視線，不動色給皇帝行禮：“兒臣參見聖人。”
皇帝疲憊地揮揮手，說：“朝歌，你來了。免禮吧。”
李朝歌到那幾個異族人的時候就知道出了，果不其然，隨後就聽到皇帝說：“吐蕃使者來東都獻寶，但是，這段日子卻出了些差錯。”
李朝歌心裏咯噔一，莫非吐蕃的國寶圖丟了？圖丟了去找鴻臚寺，找鎮妖司做什？鎮妖司又不是東都城管，什破都往鎮妖司塞。
李朝歌一百個不樂意，她最不想牽扯外族人的情了，做的好了是應該，稍有不好就成了罪人。但皇帝發話，李朝歌不能不給子，問：“竟有此？”
那幾個番邦打扮的吐蕃人激動起來，嘰裏呱啦說了一通吐蕃語，表情非常激動。鴻臚寺的官員翻譯道：“大貢論說，飛天圖是他們的國寶，由墀度公主帶來吐蕃，吐蕃國寺中供奉了許多年。贊普仰慕唐皇的風華，願與大唐永交爲好，所以特意帶來國寶圖進獻。但是沒想到，卻大唐境內遇到了這等離奇。吐蕃一心交好，請唐皇和諸位相公給吐蕃一個交代。”
李朝歌無語，這就是她討厭插手番邦的原因，動不動上升國家。李朝歌說：“大唐是包容的國度，若遠道而來的是朋友，大唐願意展雙手迎接，若來的是豺狼，大唐也不會姑息。聖人仁慈，愛民如子，如果吐蕃使者當真遭遇不公，聖人一定會主持公道。只是不知，吐蕃的國寶到底怎了？”
鴻臚寺的官員將李朝歌的話翻譯給吐蕃人，吐蕃人聽完，那個首領模樣、剛纔被稱爲大貢論的人拍了拍手，示意人將東拿上來。
李朝歌到他們盤子上的卷軸，心想飛天圖不是嗎，爲什吐蕃人說丟了？大貢論一邊說着吐蕃語，一邊解卷軸，當着皇帝和所有臣子的，拉了國寶圖。
大唐這邊的官員都微微打起精，但是等到圖紙的時候，所有人都愣住了。
卷軸裏竟然是一張空白的紙，上根本沒有飛天，但是四周卻有着密密麻麻的印章，其中有吐蕃的國璽。印章沒法僞造，這就是真的飛天圖，但是上的人卻沒了。
皇帝嘆，暗暗揉眉心。今日吐蕃使者一大早進宮，說他們國寶遇到了怪。皇帝立刻召集羣臣，派人將李朝歌叫過來，但是皇帝沒想到，怪比他預料的要詭異。
圖紙，上的人卻沒了。
李朝歌知道皇帝爲什叫她過來了，這種奇葩的情，除了她，沒人願意接手。大唐這邊的官員低交談，其中有人問：“大貢論，這圖紙上原本畫着什？”
大貢論噼裏啪啦說了一大堆吐蕃語，場皇帝、宰相包括李朝歌，都不懂吐蕃語，只能集中注意力聽鴻臚寺的翻譯。但大貢論音很高，鴻臚寺的翻譯斷斷續續，其中有許多佛教人名，李朝歌努力聽了一大段，但覺得自己什都沒聽懂。
總結一下，就是這幅圖非常珍貴，講述了佛陀宴飲的場景。佛陀普度衆生，宴會中賜火於人間，飛天環繞四周，爲諸天作樂。然而現，佛陀沒了，飛天也沒了，只剩下一張白紙。
說真的，李朝歌其實懷疑吐蕃人訛他們。說不定這幅圖原本就是空白的，吐蕃贊普邊緣上印了國璽，就拿來大唐碰瓷。場中和李朝歌抱有同樣想法的人不少數，禮部尚書不動色，說：“飛天圖出，老臣非常痛心。老臣對佛法略有研究，不知能否將飛天圖遞給老臣，讓老臣就近一觀？”
鴻臚寺轉述禮部尚書的話後，大貢論沒怎猶豫，很痛快地就將飛天圖遞過來。場所有視線頓時朝禮部尚書那邊投去，李朝歌緊緊盯着禮部尚書，只見禮部尚書拿着圖仔細觀，又和其他人交談幾句，最終緩慢地朝皇帝點頭。
玉璽和印章都是真的，上有泥婆羅的國印。墀度公主四十年前從泥婆羅嫁到吐蕃，帶來了金身佛像和飛天圖，就算吐蕃能造假贊普印章，泥婆羅的國印也無法僞造。也就是說，這圖是真的，上的人真的跑沒了。
皇帝皺眉，強忍着頭疼。今年真是多之秋，年初頻頻遭遇妖魔鬼怪，黑熊、羅剎鳥、扶乩鬼一個接一個，都到年末了，竟然冒出這種異。皇帝活了這久，就沒聽說過畫上的人跑沒了這種怪談。
李朝歌放棄了，她懷着最後一絲希望，問：“不知圖上畫了什？我知道是飛天，我的意思是，具體人是什樣子的？”
鴻臚寺轉述，大唐這邊衆人支棱起耳朵，都準備好了聽大貢論長篇大論，結果，大貢論就只吐了一兩個詞。李朝歌以爲吐蕃語和漢語詞彙不一樣，短短一句話代表了很多意思，結果，鴻臚寺的人翻譯過來後，確實只有兩個詞：“很多飛天。”
完全字意思上的，很多，飛天。
李朝歌心想這個解釋不如不說，那大一張紙，她難道猜不出來畫了很多人嗎？但是之後鴻臚寺再問，大貢論也說不出什。吐蕃和大唐不同，從王室到平民都有信仰，見了飛天圖要虔誠地跪拜，五體投地朝聖，不允許直視佛陀和飛天的樣貌。讓大貢論說佛陀轉世的故他能講個三天三夜，但如果問他佛陀和乾闥婆長什樣子，他就說不出來了。
大唐這邊全體都頭疼了，年末本來情就多，遇到這種怪狀，這叫什。
吐蕃好好的國寶東都出了這種，大唐確實該給一個說法。皇帝肅容，說道：“大理寺、鎮妖司何。”
李朝歌一凜，顧明恪幾乎同時出列，兩人音色高低皆不同，但奇異地重疊一起：“臣。”
皇帝滿意地着他們兩人，問：“這個案子，你們誰能破解？”
皇帝說完，期待地等着兩人搶答。然而，顧明恪和李朝歌誰都沒動。場上一時靜極，李朝歌頭疼，她正打算說些什圓場，就聽到顧明恪說：“臣推薦指揮使盛元公主。”
李朝歌當時就心裏怒罵，顧明恪他不做人！今日輪到裴紀安跟皇帝身邊當值，聞言，他也向李朝歌。
衆目睽睽之下，李朝歌實不能把皮球踢回去。嘴慢了一步，就只能認栽，李朝歌硬着頭皮道：“承蒙顧少卿得起。臣願意勉力一試。”
顧明恪點頭，彷彿沒聽出來李朝歌說反話一樣，道：“指揮使不必自謙，選賢舉能，是臣應盡之義。”
顧明恪並非推辭，而是因爲他發自內心覺得，這是妖異鬼怪之，確實該歸鎮妖司管。兩機構的職能明明白白寫着，大理寺掌刑獄，斷訴訟，管的是民刑案件，而鎮妖司降妖魔，掃黑惡，管的是妖怪奇談。
如果飛天圖丟了，是行竊，歸大理寺管。但圖上的人沒了，這顯然不是凡人的能力範疇，自然歸鎮妖司管。
這個答案和皇帝預想的差不多，皇帝點點頭，對李朝歌說：“好，既然你有信心，那就交給你了。破案期間，這幅圖也交由鎮妖司保管吧。”
李朝歌心裏一哂，得，她得替吐蕃保管國寶。萬一磕了碰了髒了燒了，全是她的責任。李朝歌暗暗歎，但是大大方方上前，接過圖紙道：“臣遵命。”
皇帝精不好，折騰了這一出後，頭疼的越發厲害。內侍見狀，送諸大臣和吐蕃使者出門。衆臣遣退之前，皇帝特意留李朝歌下來，說：“朝歌，吐蕃國寶飛天圖一關係兩國交好，務必儘快破獲。”
李朝歌輕嘆，抬手，利落地應下：“是。聖人放心，兒臣絕不會墜大唐顏。”
皇帝又和李朝歌說了什，打發李朝歌離。等李朝歌走後，皇帝終於忍不住頭痛，露出濃濃的疲態。裴紀安見狀，低勸：“聖人，吐蕃乃蠻夷之地，不足爲患。您勿要過度勞累，是以保重身體爲要。”
大唐自建國以來，邊患非常嚴重。尤其是吐蕃，兩國摩擦許久，邊境每年都要起衝突。這次吐蕃贊普遣大相來示好，不光吐蕃重，連皇帝這邊也十重視。
皇帝頭疾日漸嚴重，子卻始終情和軟，身體病弱。皇帝實不想這個節骨眼和吐蕃戰。
能和平是和平爲好，至少等皇帝把子提攜起來，不至於讓大唐後繼無人。
殿內無人，皇帝對着身邊近臣，長長嘆道：“希望朝歌能將此圓滿解決。今年是個多之秋，經不得再起風波了。”
提到李朝歌，裴紀安心裏既尷尬複雜，又有一種難言的驕傲。裴紀安言之鑿鑿，篤定道：“她一定會的。”
李朝歌被皇帝留下說話，等出來後，其他人經走空了。李朝歌沉默地回到鎮妖司，她把飛天圖掛正殿側室，自己站畫前，默不作地。
白千鶴見李朝歌一回來就把自己關正殿，他十好奇，滴溜溜跑過來：“指揮使，聖人叫你去做什了？”
“你來了。”李朝歌眼睛釘圖紙上，輕嘆一，說，“把其他人也叫過來吧。”
周劭和莫琳琅很快就到了。他們發覺李朝歌今日沉默的不像樣子，他們走上前，見李朝歌專注地盯着一幅白紙，恨不得將上盯出一個洞來。而另一邊，白千鶴搖頭晃腦，嘴裏不住讚歎：“好畫，真是好畫。”
莫琳琅奇怪，她又仔細地了那張紙，表情逐漸始遲疑：“這上有東？”
“有啊。”白千鶴一副匪夷所思的語，問，“你竟然不到？哦對了，這幅畫只有聰明的人才能到。”
莫琳琅愣住了。她自己是陰陽眼，能到旁人不到的鬼魂，所以白千鶴這樣說，莫琳琅沒怎懷疑就信了。周劭不過去，一巴掌甩到白千鶴後腦勺：“你聽他胡扯，這就是一張白紙。”
周劭天生力，白千鶴差點被周劭這一巴掌打成腦癱。他喫痛地揉着後腦，憤憤道：“什白紙，沒到旁邊蓋着章嗎？這就是一幅畫，你們不會欣賞，不要誣賴我。這叫藝術，藝術！”
周劭回頭打量那副圖紙，來去，是覺得這就是一張白紙，是一張有些陳舊、不乾淨的白紙。周劭搖搖頭，放棄欣賞藝術。
他們三人打鬧，李朝歌一旁抱着臂，默不作，此刻，她突然口道：“我之前聽說過一個故。”
白千鶴三人一聽，立刻收斂了動作，一臉端正地等着李朝歌接下來的話。李朝歌音倦怠，語調平淡，充滿了智者講古的息：“一個有錢人舉辦繪畫比賽，說誰贏了誰就能繼承他的全部家產。能者蜂擁而至，有一個書生交了白卷，富人問他，你何故敷衍我。書生說沒有，他畫的是牛喫草，牛喫完了草，草沒了，牛也走了，所以纔是一副空白。富人聽後覺得很妙，便宣佈書生獲勝。”
莫琳琅三人聽完，一臉冷漠。白千鶴搓了搓胳膊，問：“我們需要笑嗎？”
“沒有說笑。”李朝歌按住眉心，長長嘆，“這就是聖人交給我們的任務。”
白千鶴習慣了插科打諢，此刻都聽懵了：“什？”
“找到這副畫上的牛和草。”
白千鶴三人無表情，緩緩打了個問號：“？”
李朝歌放下手，大步走向外殿，說：“吐蕃使者送來他們國家的國寶——飛天圖。這幅圖是泥婆羅墀度公主的陪嫁，講述了佛陀轉世的重要故。佛陀悲天憫人，切指爲引，向人間賜火，諸天乾闥婆圍繞佛陀四周，爲諸天作樂。乾闥婆是梵語，用漢話說，叫飛天。”
白千鶴內殿中掛着的這副白紙，再李朝歌的背影，突然產生一種不妙的聯想：“莫非……”
“沒錯。”李朝歌點頭，目光如炬道，“這就是那副飛天圖。禮部尚書和鴻臚寺一起確認過，上的印章都是真的。畫紙尤，上的飛天卻不見了。”
周劭和莫琳琅都皺起眉，白千鶴痛苦地捂住自己的臉，嚎叫道：“這叫什？爲什連這種都歸我們管？”
李朝歌最始確實不願意接，但是她知道，富貴險中求，只有她解決了別人都無法解決的難題，才能真正走入權力核心。這樁飛天丟失案，無論如何，李朝歌管定了。
李朝歌沒理會白千鶴的嚎叫，冷靜地說：“吐蕃大相說，他們路上檢查過，他們很確定那時候飛天圖是好好的。但是進入東都後，他們害怕國寶失竊，所以好一段時間沒有打。眼元日將近，他們打算朝賀上向皇帝獻寶，昨日打檢查，沒想到，卻只剩下一張空白畫卷。大唐當得起萬國來朝的榮耀，就撐得起妖魔鬼怪的挑釁。既然吐蕃國寶圖東都出，那，我們就一定要東都把飛天圖找回來。獻寶一涉及兩國邦交，最晚正月末，吐蕃必須公獻圖。所以，我們有一個月的時間，復原丟失的飛天圖。”
行吧，東都拿回來了，白千鶴不願意接受又有什用。白千鶴慢慢接受現實，問：“那些飛天有什特徵？東都這大，馬上又是除夕、新年、上元節慶，我們就算找東，也總得有個方向吧。”
李朝歌嘆息：“這就是最難的部。吐蕃使者不記得飛天模樣，他們只知道，飛天很多，很。”
白千鶴愣住了，良久後，不可置信地反問：“什？”
李朝歌攤手：“這就是他們的原話。很多，很。”
白千鶴沉默了，周劭和莫琳琅也說不出話來。他們幾人沉思半晌，是毫無頭緒，一團亂麻。
白千鶴着那副白紙，突然冒出一個點子：“指揮使，你上的印章都是齊全的，要不我們給他們畫一幅，反正這張圖也是送給大唐的，不用講究那多……”
李朝歌冷冷地着白千鶴，白千鶴的音越來越低，最後消弭於無音。李朝歌深吸一口，忍住扒鶴皮抽鶴筋的衝動，說：“飛天是域佛教中的司樂之，隨逐諸天，是天宮伎人。我不知道爲什這些飛天會從畫中逃脫，但既然她們是伎人，逃離後，八成也離不舞樂。現你們帶好鎮妖司的令牌和佩刀，隨我去樂坊搜查。所有貌之人，皆不能放過。”