“哈！來得好！”英氣女子張狂笑道，一根長鞭舞得密不透風，她身旁那男子也只得退讓開來。
一時之間，土匪們竟全圍在英氣女子身旁，藍衣男子倒顯得有些孤零零了。
他也不急，坐在馬背上好整以暇的看着。
不多時，圍在英氣女子身旁的土匪全被掃蕩開來，每人都中了三兩鞭子，皮開肉綻，慘叫連連。
英氣女子輕蔑一笑，甩了甩鞭子，正欲一一結果了他們。
“師妹，且慢——”
藍衣男子連忙阻止。
“怎麼？”英氣女子斜睨他一眼，“這種爛人，你也要替他們求情？”
藍衣男子無奈一笑，寵溺地看着她道:“師妹，這些山賊土匪，也不過是過不下去的窮苦百姓，若非實在沒有法子了，也不會落草爲寇，只怪這世道……”
“是啊是啊，求仙子饒了我們。”
“是我們有眼不識泰山，冒犯了仙子，還請仙子恕罪啊！”
“仙子，小人家中還有幼兒老母要養，若不是……若不是實在過不下去了，也不會來做這種營生！”
躺在地上呻，吟的山賊土匪們，見此機會，趕緊跟着連連求饒。
英氣女子似笑非笑的看着土匪們，開口道:“我看他們一個個壯得似頭牛，可不像是過不下去的樣子，若好心放了他們，還不知要禍害多少人，到時我可算是助紂爲虐？不如現在全部結果了他們！”
說罷，鞭子在手中抖動兩下，不知怎的，鞭尾只輕輕碰了碰兩名土匪，那兩人眨眼間便斃了命。
屍體下，無人注意，有什麼東西悄悄從地面鑽出扎入屍體中。
“師妹……”藍衣男子欲言又止，一臉無奈包容，最終嘆了口氣，又勸道:“師妹，你戾氣太重，師父交代……”
“好了好了！”英氣女子擺擺手，不耐煩聽他再講。“不殺便是了，走吧。”
夾緊馬肚，英氣女子眼看着便要離開，土匪們都鬆了口氣。
卻不想她突然回身，長鞭在空氣中發出“啪”的聲響。
鞭尾擦過匪首一邊臉頰，半邊臉立馬就腫了起來，還有粘稠的鮮血流出，火辣辣的疼。
匪首未曾想她突然發難，痛呼一聲，心中怒極，也不敢說話咒罵，只盯着那英氣女子，雙眼裏是壓抑不住的怨毒。
英氣女子見了，只仰天大笑，隨後斥道:“看什麼看，再看就將你眼珠子挖出來！”
匪首相信她所言非虛，又氣又怕，低頭不敢再看。
“駕！”鮮衣怒馬，策馬而去。
藍衣男子緊隨其後。
“呸！”匪首抹了把流到下巴的鮮血，吐出一口血沫。
其餘土匪紛紛圍過來。
“那該死的臭娘們也太囂張了，老大，我們要不要……”其中一個土匪捂着傷口，頗爲不忿。
匪首不說話，只轉過頭盯着他。
半邊臉上血肉模糊，還有鮮血不停流淌，連帶着那半邊臉上的眼睛也是猩紅色。
說話那土匪心裏頓時涼涼。
“要什麼？”匪首問道，雙目陰沉。
“沒沒……沒什麼……”說話的土匪說話打結，連連後退。
匪首定定的看他一眼，不再理會，轉身便要回山寨。
腳背似乎掛到什麼，匪首一個踉蹌，面朝下，摔倒在地。
其餘土匪們想扶又不敢扶，只好背過身去假裝沒看見。
匪首沉默地爬起來，半張染血的臉上沾滿草屑泥土，痛得嘴角抽搐，看了看原地，什麼東西也沒有，只得板着臉帶着手下們搬上同伴屍體回山寨。
匪首摔倒的地方，楊柳悄悄將根鬚抽離開。
一千米。
消化完兩具屍體的血液後，楊柳距離山寨的直線位置，地下根鬚已經有了一千米。
還餘下四千米。
再難寸進。
有一頭野豬闖進根鬚範圍，圍堵攔截，損壞了十幾條根鬚後，楊柳終於將它擊殺，卻沒急着扎入根鬚吸收血液。
他將野豬屍體分成數塊，放在不同地方。
沒過多久，果真吸引來了一些食肉動物。
楊柳再次進行一番捕殺，卻因速度不夠快，根鬚不夠多，逃脫了幾隻。
再次如法炮製，成效卻不大，這裏只是山頭外圍，還不是什麼物資豐富的山頭，沒有多少食肉動物。
生長再次陷入僵局。
當夜，楊柳望着頭頂的月亮，嘗試吸收什麼日月精華。
自古以來，妖精鬼怪的傳說，都少不了吸收日月精華來修煉，但楊柳這日日夜夜嘗試，秋去又冬來，什麼也沒感受到。
山賊那邊也許久沒有動靜。
楊柳有些焦躁。
除非土匪們自己跑來作死，否則短時間內楊柳什麼也做不了，可是土匪們會獨自跑來作死嗎？大批的土匪楊柳現在還無法對付。
原本楊柳是覺得遙遙無期了，只能盡力壓制住心中的焦躁和迫不及待，靜待時機。
直到有一天……
根鬚感應到一個土匪鬼鬼祟祟地從山上跑下來……楊柳便知道機會來了。
土匪邊走邊東張西望，縮頭縮腦，手裏抱着一包東西，逐漸靠近楊柳根鬚範圍。
五百米……
四百米……
三百米……
兩百米……
一百米……
土匪停了下來。
他左右瞧瞧，似乎在找什麼。
土匪的視線落在一棵樹上，那是一株長得枝葉稀少又矮小的棗樹，他走了過去，將手裏的包放在一邊，從懷裏摸出一把匕首，在樹根處挖起土來。
此時距離楊柳根鬚範圍還剩一米距離。
還不能動手，在這時候動手，除非被嚇癱，否則土匪有百分之八十的可能性逃走，必須還要再近些。
楊柳沉住氣，等待着可能是這幾個月以來唯一一次的機會。
土匪很快挖好了坑，又將那包東西放入坑中埋好，把土蓋回去，壓實。鬆了口氣般，靠在棗樹上歇息。
“唰——”不遠處草叢晃動，有什麼小動物在草叢下活動，比如——兔子。
土匪只看了眼，沒動。
彷彿誘惑他般，草叢又晃動幾下，兔子跑了幾步，又停下來。
想到紅燒兔肉，還有回去後可以用出來打兔子當做藉口，土匪站了起來，身體微弓，原地蓄力，猛地朝兔子撲去。
抓住了！
土匪感覺到胸口壓住一團什麼東西，只當是逮住了兔子，保持着這個姿勢，伸手就要去拎出來。
不料摸了個空，正疑惑，腰間驟然一緊。
“啊啊啊！”土匪被纏住腰快速拖動起來，驚慌大叫。
又有什麼細細粗糙的東西纏住他的手腳，將他束縛起來，拖入草叢掩蓋的一個洞中。
土匪在地洞中一路不知喫了多少土，奮力掙扎的結果只是更多土塊不斷掉落在頭臉上，終於，拖動他的東西停了下來。
一根細小的根系在土匪驚慌恐懼中扎入他的手臂，接着是第二根，第三根......
“李兀去哪了，怎的昨夜也不見他。”匪首大刀闊斧的端坐在首座，半臉坑坑窪窪結痂的疤痕，配上陰沉的雙眼，顯得尤爲可怖。
下首一土匪連忙站起來敬畏道：“老大，我與他同屋，昨日晌午見他出去了，夜裏也不曾見到他。”
“你可知他去哪了。”
“不知。”
“有誰晌午後見到李兀？”匪首陰沉沉的雙眼掃視一圈。
“不曾。”
“並未見過。”
“我......我看到了，李兀出了寨子......”一略瘦小土匪說道。
“嗯？”匪首雙眼看去。
那瘦小土匪似乎格外怕他，在他的注視下，說話都打顫。
“他他說出去走走，透透氣。”
“就沒再見到他回來。”
匪首沉吟片刻，點了三個人，道:“你們三個出去查看情況，找到李兀，抓回來。”
“你們說李兀那小子幹嘛去了。”
三人一同走出山寨，路上有人問道。
“該不會去山下樓子裏了吧……嘿嘿……”土匪猥瑣笑道。
“老大可不准許私自下山，他也不至於那麼猴急啊。”
“不管怎麼說，他完蛋了，看老大不剝了他的皮，就是苦了咱，上哪找他去。”
“唉，是啊……”
三人一邊說着，腳步不停，不覺間便要踏入楊柳根鬚範圍。
“我們到那邊去做甚，荒郊野嶺的，李兀去哪找什麼樂子，不如直接去山下找他。”一人停下腳步道。
“三哥說得對。”
“等等，你們看，那是什麼？”
其餘兩人探頭看去，見草叢中半遮半掩掛着一片布料。
是從衣服上撕下來的。
三人對視一眼，走上前去，欲拾起布料觀看。
“啊！”
接二連三的慘叫聲響起。
四周恢復寂靜。
根鬚吸收成長的速度變得越發快起來，目前已經生長兩千五百米，離楊柳一直以來的目前，更近一步。
次日。
楊柳根鬚感受到不遠處時不時有雜亂的腳步踏過。
土匪們在這片地區搜尋了一天。
自然是什麼也沒發現。
楊柳按兵不動，土匪們太過分散，大部分土匪都不在可攻擊範圍。
又過了一日。
楊柳從被自己掏空的樹根處拎出兩具土匪屍體，大喇喇的擺在地面，不做任何遮擋。
很快就被土匪發現，上前查看一番，確認是去尋找李兀三人的其中二人，連忙跑回山寨報告匪首。
匪首又驚又怒，帶了七個手下，便來到發現屍首的地方。
“老大，他二人死得……可真是慘啊……”
只見那兩具屍首顏色青黑，仿若乾屍，手臂大腿甚至臉上，都留下了令人背脊發寒的黑色孔洞。
不敢細想，幾個土匪心裏暗自發毛。
這可是昨天才見過的，當時活生生，有血有肉的人啊！
今天卻一副被風乾的模樣。
“該……該不會……是有什麼精怪吧……”
一陣大風颳過。
不遠處依舊青翠如玉的楊柳枝條飛舞。
土匪衆人包括匪首在內，齊齊打了個寒顫。
“那樹！那樹！！”其中一土匪突然指着楊柳驚恐道。
“那樹怎麼？”匪首聲音低沉，皺眉問道。
“現在，可是冬天！”
一經點醒，匪首迅速明白其中關竅，呼吸驟停，內心的恐懼瞬間無限放大。
冬天，萬物沉寂，除了特殊的植物，少有長得這般青翠的。
更何況，如此翠色妖嬈。
狂風大作，楊柳的枝條隨風搖盪，發出“嗚——嗚——”聲響。
似鬼哭狼嚎。
潛伏在地下的根鬚早已迫不及待，在土匪們驚懼的逃竄中，紛紛破土而出。
或勒住口鼻，脖頸，或纏手足，腰間，拉倒拖拽。
一片喧雜的哀哭慘嚎聲，不過片刻，便又安靜下來。
他們比上一批人幸運，因爲他們還活着。
他們又比上一批人倒黴，因爲他們還活着。
楊柳沒有殺死他們，他只是吸收了他們一半的鮮血，又測試了一下新功能——用扎進他們身體內的根鬚注入柳樹精華，吊命。
土匪們因爲失血過多昏昏沉沉，卻又有柳樹精華吊命死不了。
一陣冷一陣熱，身上衆多傷口中還有異物。
無比折磨。
山寨上還剩餘的土匪很是沉寂了幾日。
雖然尚且不知發生了什麼事，可其餘出去過的人可就沒回來過。
土匪們如同被嚇壞了的鵪鶉，龜縮在山寨寸步不出。
再沒有半點當初持強凌弱，姦殺擄掠的威風。
楊柳沒有半點心軟。
當初那十九個人，可還有三個在裏面呢。
還沒死光。
土匪躲得，他卻等不及了。
加快吸收鮮血成長根鬚，五天後，根鬚直擊山寨。
山寨中僅存的幾個土匪聚在一塊，內心火熱又不安。
不安是還知道外面存着危險。
火熱的是，生死關頭，他們毫不知情，還聚在一起刮分財寶。
甚至還因爲分贓不均起了爭執。
眼看着打紅了眼，就要見血，楊柳不再看戲。
根鬚鑽出土地，穿透地基，在土匪們驚懼交加中，纏住他們的雙腳，有幾個頑強的土匪試圖用刀砍斷根鬚，不料剛斬斷一根，地底又冒出了更多，不多時整個人都被根鬚裹成繭子，拖回地洞中。
不能讓他們自相殘殺，幾刀下去死得痛快。
十幾個土匪在漆黑的地洞中吊掛成一排，個個都還活着，個個痛不欲生，根鬚長滿了他們身周，身體千瘡百孔，卻流不出一絲血液。
這樣的情況持續了一個月，楊柳卻不見得開心。
除了初時報復成功的暢快，之後只覺得悲哀。
即使令他們百死謝罪，那些被他們所害之人，也再活不過來。
但他不會讓這些土匪能夠痛快死去，那對這些土匪而言，反而是解脫。
能活多久，便讓他們活多久罷。
山道間，一道士打扮的青年人似攜雲彩走來。
他牽着頭騾子，悠閒走在騾子身側，一身青衫，頭戴白玉道冠，身材頎長，皮膚白淨，清風霽月，端的一副好相貌。
年輕道士本是悠閒踱步，無意中抬頭細看一眼，不由眉頭皺起。
拉了拉騾子，年輕道士神色微沉，加快腳步，不復悠閒。
風慢日遲遲，拖煙拂水時。
惹將千萬恨，系在短長枝。
楊柳長在荒野之中，瑩瑩透綠，彷彿是這片天地最好的顏色。
可在年輕道士眼中，這棵樹，黑煙籠罩，怨氣燻繞，散發出濃郁血氣。
不知是害了多少人命！
年輕道士抽出腰間三尺青鋒，劍尖直指柳樹，斥道:“妖樹，爾敢害人至此！”
楊柳不做理會，像一棵尋常樹木般。
年輕道士提劍上前，鋒利長劍刺向楊柳。
纖柔碧綠的柳枝輕飄飄的拂過來，年輕道士視如洪水猛獸，改了劍招，揮劍去砍柳枝。
那劍鋒寒光閃閃，極爲鋒利，只一觸碰，柳枝就斷成兩截。
楊柳頓了頓，心知敵不過他，那條被斬成兩截的柳條雖然無甚特殊，但楊柳所有的手段都是這樣無甚特殊的柳枝根鬚，年輕道士輕易便能破解。
地面上，無數根楊柳細枝不斷阻撓攻擊年輕道士，被年輕道士一一斬斷。地面之下，安放土匪的地洞中，根鬚注入的柳樹精華數量猛然增大，土匪們短暫清醒過來。
一根根楊柳根鬚探出，悄然爬上土匪們的脖頸，在土匪們發出如同幼貓細弱的尖叫聲中，根鬚一點點，緩慢收緊。
土匪們如同渴水的魚，瞪着雙眼，徒勞的張大嘴，在清醒着體驗死亡過程中，挨個斷了氣。
年輕道士不知道眼前這棵楊柳在與他打鬥的功夫，殺死了十幾條人命，他只看到，這株楊柳彷彿突然失了靈性，顏色黯淡，柳枝也不再無風自舞，地面不再突然鑽出樹根束縛腿腳。
籠罩着整棵楊柳的怨氣突然消散了大半。
本就是因地底埋着那二十多口人怨氣而催生成妖的楊柳，殺死所有土匪後，也如同了卻心願，怨氣散開，地底含怨而死的靈魂得到安撫，紛紛散開，不知去往何處，許是投胎。
楊柳突然福臨心至，感受到了這些魂魄，便散去修爲，助他們一程。
沒有修爲，又散去了怨氣，楊柳自然無法再動。
年輕道士雖然困惑，但並不想深究，草木妖是最難以殺死的，只要留着一點根鬚，加點養料，就能活過來。
不再多想，年輕道士提起劍當斧頭使，對着楊柳粗大的樹幹又砍又劈。
華燈初上，夜未央。
房間中一片靜謐。
羅哲玉緩緩睜開雙眼，靠坐在牀頭，沉默良久。
“呵呵......”
半晌，似是想通了什麼，一撫額頭，輕笑出聲。