當一零一空中突擊師特種作戰羣的韋德中校，走進比爾中將臨時設在黃蜂號兩棲攻擊艦的指揮部時，就被一種臨戰前的緊張氣氛感染，巨大的電子顯示屏前，標註黑海東北部地區的圖片被迅速放大，圖上是敵我雙方的已知兵力部署態勢。
已經榮升駐歐美軍參謀長和馬裏烏波爾登陸部隊指揮官的比爾中將，正在向部下高談闊論，看到剛剛趕到的韋德少校，比爾中將暫時停止了宏論，指揮部所有人的目光突然轉到這個不速之客身上，這讓韋德少校有些不知所措。“將軍，一零一空中突擊師特種作戰羣韋德中校前來報道！請指示任務！”“中校，放鬆一些，我這裏不是前線，哦，對了，接到命令，你的部隊是否做好了出發的準備？”“將軍，已經按照您的命令準備就緒！”“很好，中校，你大概還不知道任務的內容吧？”“是的！將軍，師指揮部的命令上說具體任務由您親自下達！”
快步走到實時視頻地圖前，比爾中將略微示意，一名漂亮的女軍官就把任務區域迅速放大，這是馬裏烏波爾周邊雙方的兵力部署態勢圖，“中校，你看和我們對峙的是中國人的三十九集團軍的一支精銳部隊，加上已經趕到的增援部隊，共計一個裝甲旅，兩個機步旅，一個機械化炮兵營和野戰防空羣，估計還有數量不詳的陸航部隊，裝備攻擊力強大的直13武裝直升機和武裝運輸直升機，還有距離他們不遠，扎波羅熱東南方向，是另一支中國人的部隊，你應該知道我們在克里米亞北部的登陸部隊正在和他們激戰，雖然在我們的猛攻下，中國人正在退卻，但他們並不準備放棄，目前三十九集團軍的一支增援部隊已經趕到，如果不採取斷然措施！我們的進攻將毫無起色！目前這支部隊的兵力共計一個裝歩旅，一個機步旅和一個集團軍空騎旅和裝甲旅的各一個營的兵力，此外在他們的後方三十九集團軍的主力已經進入戰鬥狀態，共有兩個機步旅，一個裝甲旅和一個炮兵旅完成在頓涅斯克外圍的部署！”情報處處長布蘭科上校詳細向韋德中校介紹了美軍已知的情況。
“中校，以上就是我們掌握的所有中國人的兵力佈防情況，當然還有一些我們目前還沒有掌握的東西。”“上校，中國人是否會向馬裏烏波爾發動攻擊？”“應該不會，一天前他們發動過幾次試探性的進攻，遭遇我們海軍航空兵打擊後失敗了，之後我們對面的中國人就轉入了防禦，根據我們的情報他們還在不斷地加強防禦。”“中校，中國人部署的情況上校已經詳細向你介紹過了，下面我們進入正題吧！”“將軍，請你下達命令吧！”
“好吧！中校，根據我們的情報分析，上述兩處的中國人的防禦部隊之間，是他們防禦較爲脆弱的區域，特別是維繫他們作戰的後勤補給，都要避開我們的空中打擊，從這些較爲隱蔽的通道經過，你的任務就是對這兩支部隊的結合部實施突襲！爲我們的突襲部隊開闢一條通道出來！還有中校到達指定地點後，你們要找到他們的補給通道，爲我們的空軍提供轟炸座標！”“將軍，我的突擊隊能得到什麼支援？中國陸軍在防禦中向來注重部隊之間的聯絡，我們發現的破綻會不會是他們有意而爲？”“中校，你太多慮了，我們情報處經過反覆覈實，空軍的偵察機，無人機甚至衛星都參加了偵查行動，沒有發現什麼異常！就算中國人有什麼花樣，中校，由空軍全方位的支持，我想你們的行動應該麻煩不大！”
“將軍，上校，根據我們先前的情報，這支中國人的先頭部隊配屬有一支精銳的特種部隊，我們的情報人員在阿富汗曾經喫過他們的大虧，如果我們遇到他們就麻煩了！還有空軍的支援固然重要，但天氣因素影響較大，這樣我們在敵後作戰，就要考慮諸多因素，特戰隊員雖然戰鬥力強悍，當面對敵人的重裝部隊是，再強悍的血肉之軀也沒有用！”“中校，我明白你的意思，這是氣象部門四十八小時的天氣預測，你們即將開赴的作戰區域都將是晴好天氣！不過七十二小時後會有一次風雨天氣，所以你們的行動必須在兩天內完成！”
“中校，你們並不是孤軍作戰，一零一空中突擊師所屬的特種突擊旅也將參加這次行動，你們的任務就是爲他們提供情報，開闢通道，如果能有機會的話，還可以破壞他們的補給線，通訊聯絡，當然如果能幹掉他們的指揮部的話，中校，你就立了頭功了！”“將軍，我明白了，我的突擊隊將全力以赴完成任務！”“中校，能不能完成司令官的計劃，就要看我們此次行動成功與否！所以你要明白此次行動的重要性，海軍航空兵和陸航直升機羣，將爲你們提供全天候支援，同時你們還可以得到海軍水面艦艇的支援，它們攜帶的*可以隨時對你們發現的高價值目標實施精確打擊！”“是！將軍，我不會辜負您的期望！”
看着韋德中校滿懷信心的離開指揮部，比爾中將感到一陣輕鬆，確實此次行動風險很大，要想在中國人兩支重裝部隊之間實施突襲，沒有超強的勇氣是不行的，中校的擔心並不多餘，一旦突襲部隊遭遇中國人的重裝部隊，而空中支援又因爲天氣原因而無法實施的話，這些缺乏重裝備的突擊部隊將陷入滅頂之災。
“上校，立刻接通哈爾西號航母戰鬥羣指揮官布倫少將，我要親自和他通話！”“是！將軍！”比爾中將非常清楚，此次行動陸軍必須和海軍密切配合，一旦哪個環節出問題，不但行動會失敗，突擊部隊將很難全身而退，不過根據目前掌握的情報，中將對此次行動還是給予厚望的！
從黃蜂號兩棲攻擊艦上起飛的直升機羣，藉着暗夜的掩護悄悄掠過平靜的海面，向不遠處的陸地飛去。昏暗的機艙裏，韋德中校看着手下那些躍躍欲試的特戰隊員，心裏確實七上八下，說實話對此次作戰行動，自己心裏一點底都沒有，陌生的作戰環境，強悍而未知的對手，還有各級指揮官對計劃的信心滿滿，也不知道他們何來的底氣，特種作戰並不是裝備精良，訓練有素就可以戰勝對手的，還有許多因素，比如氣候條件，空中支援，後續部隊的接應，還有對手的防禦部署等等，最關鍵的是對作戰區域的地形和環境的瞭解，可是除了烏克蘭情報人員提供的一些圖片和資料，還有偵察機和衛星拍攝的照片外，就是一些零零碎碎的部隊調動情況，就憑這些沒有多少實用價值的情報，特戰隊就要去突擊敵人重兵雲集的區域，確實是沒有多少把握。不過有一點比爾將軍說的沒錯，美軍有強大的海空優勢，也許這就是各級指揮官信心滿滿的原因吧。
直升機羣超低空進入陸地，向馬裏烏波爾西北飛行，在這個小機羣身後，搭載特種空中突擊旅的大羣直升機從馬裏烏波爾南部的野戰機場起飛，向西進入刻赤海，然後折向北面，緊隨着特戰隊的飛行路線進入馬裏烏波爾西北地區，兩個機羣距離一個小時的路程，這是比爾中將和他手下的參謀們花費精力和時間，搞出來的一個突襲方案，只要突擊得手，地面部隊將同時從扎波羅熱東南和馬裏烏波爾向中國人發起攻擊！
實際上無論是三十九集團軍指揮部，還是先遣支隊的各級指揮員，早就注意到防禦上的漏洞，趙飛虎副司令在正面防禦兵力喫緊的情況下，還抽出了一部分兵力掩護張耀武部的側後，此外集團軍特戰隊的兩個分隊也在這一地區偵查活動，不過集團軍指揮部忙於部署頓涅斯克外圍的防禦，沒有過多幹預前線指揮員的部署，但劉雲坤中將還是把空騎旅的一個營放到了頓涅斯克通往扎波羅熱的交通線附近，防備對手小股部隊對這條交通線的破壞。但是和美國人即將投入襲擊的兵力相比，這些部署還是太單薄了，美國人在正面的部署確實吸引了三十九集團軍指揮部的注意力，無論是劉雲坤還是先遣支隊的趙飛虎都知道，雖然美國人目前的地面部隊並不佔優勢，但其強大海空軍存在，限制了三十九集團軍兵力上的優勢，這種不利的局面很難再短時間內改變，除非重新奪回制空權。
從哈爾西號航母和黃蜂號兩棲攻擊艦上起飛的攻擊機羣，持續對馬裏烏波爾北部和西北部實施不間斷的空中打擊，同時聯軍的空軍也對扎波羅熱周邊展開猛烈轟炸，隸屬哈爾西號航母戰鬥羣的水面艦艇發射大量*，攻擊了從頓涅斯克到扎波羅熱交通線兩側的目標。猛烈的轟炸過後，美國人的地面部隊首先在扎波羅熱東南對張耀武部發起攻擊，強大的裝甲羣在戰機和直升機羣的掩護下，反覆衝擊先遣支隊的防線。馬裏烏波爾的美軍也有所行動，不過他們並沒有馬上進攻嚴陣以待的先遣支隊主力。