將時間撥回三分鐘之前。
海藍色的洪流自夜幕傾瀉而下，落在庭院的草坪之中，向四周蕩起無形的水波，朦朧之中，一道身影緩緩踏出水幕，正是北海聯邦艦隊總司令，有着‘不沉堡壘’之稱的菲利普斯。
在北海聯邦三巨頭之中，菲利普斯是最高的一位，身高足足有兩米二。穿着特別定製的白色海軍將軍服，近看卻沒什麼體型帶來的壓迫感，反而透露出溫和儒雅的氣息，乍一看還以爲是文官。
肩章上五顆星芒熠熠生輝，他灰色的雙眸掃過衆人。
“總司令閣下。”
韋德蘭快步上前，向菲利普斯行禮。
“韋德蘭，發生了什麼事情？”
“身份不明的刺客意圖刺殺維克多，幸虧有護衛力量拼死奮戰，兄長並無大礙，只是受了些驚嚇。”
“刺客？”
視線在斯萬的屍體上停留片刻，菲利普斯道：
“需要海軍的幫助嗎？”
“總司令閣下日理萬機，我相信以我們的力量，就足以清除這些陰謀者了。”
微微頷首，菲利普斯來到維克多面前，又轉過身，緩緩道：
“老喬恩的身體不好，此事不必讓他憂心。
身爲霍金斯家族未來的支柱，你們兄弟二人，更應該互相扶持，齊心協力，明白嗎？”
韋德蘭點頭道：“多謝總司令閣下教誨。”
維克多嘴脣囁嚅，最終也附和了一句。
見狀，菲利普斯意有所指道：
“最近我有要事在身，你們不要鬧得過火，讓我操心。”
“是，總司令閣下！”
韋德蘭立正敬禮。
目光深邃，菲利普斯按了按海軍帽，化作海藍色的洪流，衝上天際。
說了兩句話，離開了......
韋德蘭重重喘了一口氣，轉頭看向維克多，皮笑肉不笑，冷冷道：
“大哥，你真是有一個好兒子。”
夏爾目光微垂。
菲利普斯出現在這裏，既是來調停兄弟之間的衝突，也是一個警告，一個給予韋德蘭的警告。
從現在開始，霍金斯家族的主位之爭，將進入一個新的階段。
“必須把握好這寶貴的機會......”他在心中暗暗發誓。
另一邊，眼看着大好局面，轉瞬間就得從頭再來，韋德蘭卻不感到懊惱，而是溫和道：
“大哥，我會清理掉這些屍體痕跡，你們一家先好好休息吧。”
接着，他便轉過身去，徑直回到吉普車內，讓整張臉籠罩在陰影之中。
貝卡斯坐上副駕駛位，回頭道：
“閣下，要繼續監視維克多嗎？”
“留意他們的行動即可，現在的重點，不是維克多。”
頓了頓，韋德蘭道：
“調查清楚，幫助夏爾的人究竟是誰，記住，不要讓伊戈爾的人蔘與，若真是他們發生了內訌，該怎麼做，你心裏應該明白。”
“是，閣下。”
“還有，叮囑私人醫生，現在得讓老喬恩活得久一點，局勢正在發生出人意料的變化，隨時可能脫離我們的掌控。
現在，要做的事情，是耐心等待，默默觀察，以不變應萬變......”
望着車窗外的夜色，韋德蘭緩緩道：
“回去吧，夜色已深，到了該休息的時候了。”
......
......
海島酒吧。
沃森開了瓶香檳，慶祝行動圓滿結束，鄭必河和瓦蘭妮盡興飲着朗姆酒，今夜的殺戮，對二人而言，也是許久未有過的體驗。
宗清流一如往常，嚴肅淡漠，只是小酌幾口。
蘇拉餓了半天，因此一直在埋頭喫東西，偶爾向沃森要一杯飲料解渴。
待晚餐將近結束時，宗清流道：
“蘇拉，到我房間來，我有事商談。”
“明白。”
宗清流要討論的東西，是此次行動的收穫，《無夢之清醒》。
解除靈性的封印，她將詩集按在桌面上，沉聲道：
“你先試一試，還是由我來？”
“我先吧。”
“你倒是每一次都衝在最前面。”
“或許這就是天性......探索未知的天性吧。”
看着奇異的花紋，蘇拉呼出一口氣，緩緩翻開詩集封面，驀然，眉頭皺起，連續翻動了好幾頁，皺眉道：
“全是空白？”
連翻數頁，全都是空白的紙張，無論是靈視，還是使用「思維速寫」，都無法從詩集中得到任何有用的信息。
同樣，人偶也沒有發現任何特別的地方。
“喔？”
見狀，宗清流接過《無夢之清醒》，草草翻過數頁，指尖按在詩集表面，皺眉道：
“雖然能感覺到強烈的靈性蘊含在紙頁內，但是卻無法觸發，可惜......這本詩集，暫時由我保管吧。”
合上《無夢之清醒》，她接着道：
“蘇拉，目前，我們必須要弄清楚的是，韋德蘭到底在和誰合作，先和夏爾取得聯繫。”
“明白，我後天嘗試和夏爾聯絡。”
“好，先去休息吧。”
回到房間，簡單的洗漱過後，蘇拉喚出《虛無之書》，檢視自身的理智和靈性。
虎首怪異卡尚未轉換爲「健康」牌，儀式需要完整的「理性」牌和「激情」牌，而目前「激情」牌需要充能，只能等待時間恢復。
“睡個好覺，希望今晚夢不到深海的呼喚。”
人偶輕聲道：“晚安。”
......
......
恍惚間，蘇拉睜開眼，酒吧房間的天花板映入眼簾。
他撐起胳膊，從牀上坐起來，環視四周，迷迷糊糊間，遲疑道：
“諾薇去哪裏了......不對。”
他嘗試喚出《虛無之書》，沒有絲毫反應。
蘇拉立刻繃緊身體，警惕地觀察着房間裏的事物，因爲白日裏習慣開啓「思維速寫」的緣故，他對房間裏的傢俱擺放位置記得一清二楚，相對比之下，確實發生了不少變化......
更重要的是，現在他無法使用序列能力，甚至感覺不到自己心之環的存在。
又進入了夢中？
和先前漫步海底長橋的夢境不同，這一次的夢，場景居然是入睡時的地方......
沙沙——
隱約的潮聲在耳，蘇拉愣了愣，光着腳來到窗戶邊，一時失語。
原先的黑夜，已經變成白天，密佈的陰雲之下，是漫漫無盡的墨綠色海洋，潮起潮落，翻騰不休。
視線看向遠方，他下意識屏住呼吸，在海洋的彼方，是一座宏偉而古老的巨型城市，宛若一道隔斷天地的厚重幕布，陰雲彼端，時而能望見閃爍的雷霆。
令他更加心悸的是，彷彿和歷史同樣悠久的風沙覆蓋着整座城市的表面，一切都看不分明。
“這座城市......”
蘇拉心中大感意外，這座浮於海面之上的城市，給他的感覺，分明就是深海夢境中那座沉入海底的失落之城。
可是，怎麼會出現在這裏？
海水衝開緊閉的房門，一波又一波拍打着房間四角，蘇拉看向門外，依舊是無窮無盡的海面，看起來，海島酒吧的房間正孤零零地立在海洋之上。
他站在門邊，向前踏出右腳，水面泛起漣漪，像是果凍一樣，託住他的身體。
“夢的場景發生了變化，或許和那本詩集有關。
既然詩集的名字是無夢之清醒......換言之，也就是清醒的夢，相比於海底長橋，現在的我，確實更加清醒。”
蘇拉若有所思，輕踏着海面，望向遠處的城市，這場特殊的夢境，必然有着特殊的含義。
凝視遠方的城市，良久，他邁開腳步，決定靠近這座失落已久的古城。
獨自行走在海面之上，浪潮翻滾，沒過他的膝蓋，海風時而急促，時而緩和，不知過了多久，當蘇拉駐足回望時，原先的房間，早就變成了天邊的一個小點。
“望山跑死馬麼......”
然而，這場夢境，並無要醒來的跡象，時間在這裏彷彿停止了流動。
蘇拉默默地向前進，遠處的城市顯得越來越龐大。
再次駐足之時，他已經停在了城牆之下。
仰頭望向參入雲霄的城牆，蘇拉嘴角蠕動，“還得找到進入城市的正門......”
貼着城牆行走，近距離觀察，他才發現這些籠罩着城市的沙子，都在不斷地流動。
猶豫片刻，蘇拉伸手去觸碰，指尖滲入流沙，五指輕輕彎曲，再縮回沙牆外，任由流沙落入海面。
“在這場夢境裏，這座城市矗立在海面之上，
而在深海夢境中，它卻墜入了北海之底的萬丈深淵。”
這座城市，究竟真的存在過嗎？
是衆神的宮殿，還是活躍在北海的前代文明遺蹟，又或是兩者成分皆有？
思考之際，蘇拉抬頭看向前方。
通向城市內部的“門”已至。
門之前，雷鳴轟隆，狂風掀起一波又一波海浪，拍打着巨城的沙牆，驀然，一道雷霆穿破雲層，轟擊在海面之上，蜘蛛網狀的閃電霎時間向四方蔓延開來，震撼心神。
見到眼前的景象，蘇拉不禁回想起當時對第三位即將復甦神明身份的猜測，表情微微動容。
風暴與海洋之神......
觀察雷霆落下的規律，趁着上一陣雷霆消散的空隙，蘇拉放開腳步，向城門方向衝去。
“等等......”
令蘇拉愕然的是，城門門檻的高度，足有數十米之高，橫斷在前，宛若天塹。
這絕對不是人類生活的城市......
眼見着雷霆即將於雲層再度醞釀，蘇拉深呼吸，雙手插進沙牆，手腳並用，竭力向上攀登。
轟——
當雷霆再次轟擊海面的時候，他成功夠到了頂部邊緣，雷光在空氣中四散蔓延，鞭笞着邊緣的流沙。
“畢竟只是一場夢，或許在夢中被雷劈了，也沒什麼大不了的......”
坐在沙牆邊緣，蘇拉一邊喘氣休息，一邊望向城門內部，心中又有了新的疑惑。
門後的建築物，明顯呈現出兩種迥然不同的形態。
一種是常規的方體房屋，構成了整座失落之城的基底，高度大概在三層到五層之間，由於流沙籠罩，看不出建築的具體風格。
另一種，則是尺寸明顯大上數十倍的建築物，形狀並不規則，懸浮在城市的上空，遮天蔽日。
詭異的場景，顯然推翻了蘇拉先前的猜測，這座城市，確實有人類居住過。
“難道是人類和巨人共存？從沒聽說過北海有巨人的傳說......”
踩着腳下的流沙，蘇拉行走在空曠的街道間，頭頂懸浮的巨型建築物，遮斷天幕，恐懼與不安感油然而生。
蘇拉呼出一口氣，在這場夢境中，他和普通人沒什麼區別。
而在常人的固有觀念裏，城市是人類聚集生活的地方，空無一人的廢棄城市，無疑是打破了這一“常識”，其中誕生的詭異，天然會引起人類內心深處的恐懼。
“夢境啊夢境，你到底想要向我傳達什麼呢？”
漫無目的地遊蕩在失落之城的街頭，驀然，蘇拉感覺心臟一緊，右手合在心口前，緩緩握住，指尖穿過身體，握住了一枚晶片，正是它在不斷地顫動。
“這枚晶片，居然會出現在夢境裏......”
手指捏住顫動的晶片，透過薄薄的玻璃，蘇拉看向城市，愕然察覺遠處連接天地的光芒，在滿目流沙中，那樣的色彩異常鮮豔。
“有意思......”
跟最晶片的指引，蘇拉在城市間不斷穿梭，穿過一個小巷，闖過一個轉角，四周的景象彷彿就會發生天翻地覆的變化。
隨着距離光芒越來越近，他逐漸感到壓力，感到這座城市對靈魂的重壓。
“這是......”
站上一處瞭望臺，蘇拉望向前方，一時失語。
瞭望臺視野開闊，前方，就是失落之城的心臟部位，一座龐大而華麗的宮殿坐落其中，沒有流沙覆蓋在表面，取而代之的，則是一道又一道自虛空中延伸而出的鎖鏈，封鎖住一方空間。
一個封印......
成片成片奇異瑰麗的花紋與幾何圖案，懸浮在宮殿四周的虛空中，正是它們維持了鎖鏈的力量源泉。
蘇拉立刻意識到，這就是《無夢之清醒》封面上使用的，代表知識本身的“文字”......
他試圖去辨識，卻感覺頭暈目眩，這些凝練濃縮的知識，遠遠超過了他現在的靈魂所能承受的極限。
竭力之下，蘇拉收回目光，只判斷出了一個信息。
構成面前龐大封印陣列的，共有三股截然不同的力量，或者說，三種迥異的知識，分佈在各自的方向。
咔嚓——
此刻，晶片在顫動之中，逐漸解體，奇異的花紋自它破碎的表面延展，逐漸構成和其中一種知識類似的花紋，並且......
正好可以填補它的空缺。