秋荻出了龐將軍的帳子，柳子惠已經在帳外等候多時了，見她出來終於舒心一笑，一雙眼睛明若天上的星辰，神色親切溫和，並不似在清水鎮時那般拘謹。
兩人默默的走到湖邊一處僻靜的地方坐了下來。
柳子惠終於慢慢的開腔，真誠的說：“謝謝你。”
“謝我什麼？”
柳子惠望着她沒有說話，只是看着她溫柔的笑，謝她危難之中對自己伸出援手，謝她暗贈明珠替自己照亮前路，謝她於冷漠勢利的塵世中帶來的光明和溫暖。
“想不到柳先生一介書生居然投筆從戎。”秋荻說，語氣平和，並沒有帶一絲一毫嘲弄，反而有些許讚賞，雖然彼此立場相對，但是並不妨礙她對他勇氣的欽佩。
“天下興亡匹夫有責，秋姑娘你不也放棄了優渥的閨秀生活救百姓於水火。”柳子惠目光灼灼，“想不到我們竟然在此相遇。”離開清水鎮後他一路北上順利到了洛安，雖然在科考中拔得頭籌卻因不善逢迎拍馬處處碰壁，又拒收任何前來拉攏討好他的好處，囊中羞澀連打賞報喜差役的錢都沒有何況應酬走動，很快在朝中坐了冷板凳。他心灰意冷，撫琴抒懷，袋中落下的兩顆明珠讓他頓時垂淚。
秋荻站起身來，深呼一口氣，“良辰美景，萬里他鄉遇故知，真應該喝上一杯，你覺得呢？”
“正有此意！”柳子惠解下腰間的酒囊，仰着脖子灌了一口，遞給了秋荻。
秋荻笑着接過來，也不避諱，直接喝了一口，“好酒！”上好的紹興花雕，入口綿柔，有江南家鄉的味道，想不到從前迂腐不堪的文弱書生，經過戰爭的洗禮後也有了幾分俠士的豪爽。
秋荻看着他，她深知他的智慧和才華，雖然目前不被重視被那龐飛龍呼來喝去當作奴才，若是得到重用，江連城可就多了一個頭疼的對手。
兩人你一口我一口興高采烈的喝着酒，東一句西一句天南海北的聊着天，很快酒囊就空了，兩人也有了幾分醉意。
遠處點點火光靠近，馬蹄聲越來越清晰，隱隱約約還能聽到秋荻的名字。
“他們......來尋我了。”秋荻兩頰酡紅，慢慢起身，因爲醉酒身子有些搖晃，正要跟柳子惠說再見，突然後腦捱了重重的一下，眼前發黑，軟軟倒了下來。
柳子惠抱着她，修長白皙的手指輕輕撫上她的臉頰，慢慢描繪她的眉，眼，脣，口中喃喃出聲：“對不起，我......不能放你走。”喫力的將她抱起，慢慢走回營中。
秋荻醒來時天已經大亮，她揉着發疼的腦仁兒走出帳蓬，發現自己已經不在山林裏，昨夜......分明是江連城的聲音，他親自來尋她。
“柳子惠！”秋荻咬了咬牙，冷冷的看着滿臉春風得意的人。
柳子惠見到秋荻，立刻斂起了笑容，換上了一臉關切，“秋姑娘，你還好吧？”
“你覺得呢？”秋荻冷冷看着他。
“對不住。”柳子惠低聲說：“我是大燕的臣子，食君俸祿擔君之憂。”
秋荻幽幽嘆了口氣，罷了，如果他會徇私，放自己過去給江連城通風報信，他就不是柳子惠了，這樣有勇有謀又忠心耿耿的人若能效力中越......秋荻暗地搖搖頭，這個迂腐愚忠的死書呆子滿腦子天地君親師，要他投靠中越幾乎是不可能。
秋荻眺望着遠處隱約的幽州城城牆，昨夜江連城帶人出來尋自己，肯定沒有想到他們會偷襲，這一仗的結果可想而知。
但是她還是不死心的問道：“城外駐紮的中越軍隊......”
“......全軍覆沒。”柳子惠語氣帶着絲絲哀傷和愧疚，眼神裏確是藏不住的驕傲和自豪。
秋荻頓覺眼前發黑，龍虎營一衆兄弟都在其中，成大器，猛子，大通，林山子，李大嘴......那些熟悉的名字，鮮活的面孔，他們......
龐飛龍十萬大軍將幽州城死死圍住，也不急於攻城，單等那城裏水糧斷絕，瘟疫肆虐，不費吹灰之力去撿個現成的便宜。
中越王神情憔悴，一夜之間彷彿老了十幾歲，揹着手看着院中熱氣騰騰不停熬煮着藥材的大鍋，眉頭緊鎖。
隔着蒸汽見江雲水回來，眼前不由得一亮，滿臉期待的看着他。
江雲水輕輕的搖搖頭，放下手中的兩個籮筐，“殿下沒有回來，只有幾個弟兄送了這兩筐瑞香狼毒回來，跟着表小姐的小丁死了，表小姐......”江雲水垂下頭“恐怕兇多吉少。”
中越王長呼一口氣強迫自己調整好情緒，沉聲吩咐道：“雲水，你速將藥煎好安排發給百姓。”
“是！”經過一夜的休息，江雲水的病已無大礙，麻利兒的吩咐人將那兩筐瑞香狼毒倒入早已經預備好的牛乳中。
忽又有丫鬟慌慌張張來報：“郡主，郡主......不見了。”
“胡鬧，簡直胡鬧！”中越王再也不復往日的淡定從容，手中一直把玩的兩顆晶亮的核桃被碾成齏粉。
一夜之間，親兒子和兩個外甥女全都不見了，千沙坡三萬將士全軍覆沒，城外燕國十萬大軍壓境，將個幽州城圍得跟鐵桶一樣，城內瘟疫未消又缺水少糧。
內憂外患，就是佛祖也要跳腳。
“取鎧甲來，孤要去親自督戰，不信他龐飛龍當真長了翅膀能飛進來！”中越王一臉堅決。
江雲水看着已顯老態的中越王，忙跪了下來，院子裏的其他人見狀也嘩啦啦跪了一地。
“王上，萬萬不可，世子殿下未回城定然是知道十裏坡被偷襲，我們被圍困，殿下這是脫身而去要去搬救兵啊。”江雲水冷靜的分析道，“王上，殿下一定會搬來救兵支援，您萬萬不能輕舉妄動，保重身體要緊。”
“你的意思我是個混喫等死的老廢物了？”中越王逼視他。
江雲水不敢抬頭，語氣卻不放鬆，“王上萬金之軀萬萬不能有閃失。”
“看好你的藥，幽州城裏再因瘟疫死一個人，爲你是問！”中越王冷冷喝道：“備馬！”