見他喫癟, 澹臺千裏笑一笑，道：“本尊確是起早了，去與長老商量你的事。”
他這麼說, 陸九思更無法反駁。總不能在旁人辛辛苦苦爲他操勞的時候還和人拌嘴, 他想了一想, 只好問：“那你喫過沒？”
澹臺千裏輕笑道：“沒喫。你燒？”
陸九思方要點頭, 又被他噎了一句：“不是爲不生火做飯，寧可去練劍？”
陸九思：“……”
“來我家喫啊。”小姑娘在河邊洗乾淨傷口, 將手沾着的水珠一抖, 仰頭看向澹臺千裏道，“我已經把飯熱好。”
陸九思有意逗她, 問：“只請他不請我嗎？”
小姑娘豪爽道：“你們都來啊。”
她一雙眼睛只在陸九思身上停留片刻，就又轉回澹臺千裏身上。先是偷偷望眼他的頭頂，估算兩人之間身高差了多少，又暗中將他的臂膀與自己的比較，出的結論無疑讓人沮喪：想長得這般高、這般強壯，恐怕努力再努力才。
她的情緒都明晃晃寫在臉上，叫人看只覺可愛。陸九思甚至想摸摸她的小辮兒，鼓勵她再接再厲，偏生被她仰視、依慕的人沒有任何反應。
陸九思捅一下澹臺千裏的腰側, 澹臺千裏才道：“好。”
小姑娘立刻高興起來, 直說她從沒把飯煮爛過，自家的傻瓜哥哥一口氣能連喫三碗。
她說五六句, 澹臺千裏也會回一聲, 陸九思更是與她相談甚歡，能交流起“世間怎麼會有做飯這麼麻煩的事”、“不能只管喫就好嗎”諸如此類的話，引小姑娘萬分認同, 頻頻點頭，長辮在空中晃又晃。
河邊四仰八叉躺一地妖族少年，見到三人談笑走過，神情都有些微迷茫。
他們認出當中生一雙金眼的人是誰，也聽說對方多年未歸，一回族裏卻是帶個外族回來。他們知道對方血統純正，天資卓絕，從小對他敬仰佩服，暗中許願自己也成爲這樣厲害的人物，正因如此，他們更加無法接受對方的“背叛”。
他們都受了不輕的傷，也沒見對方問上一句，反倒見他與那個外族有說有笑。
有少年激憤地喊道：“你別走！”
這本是一時衝動，話喊出口後就後悔。當對方真的停下步子，金眸睨來，逞勇的少年噤若寒蟬，半晌才低聲質問道：“你爲何偏幫外族？”
澹臺千裏垂眼看他，回答與先前的小姑娘般一針見血：“是外族人打你？”
“她是爲包庇外族才同我們動了手，你幫着她，可不就是偏幫外族嗎？”
“我們都受了傷，也沒見你過問一句，卻站在那同他說了那麼多話，這不是偏心是什麼？”
“族中居地原本就不許外人進來，你明知道這事，還帶他回來……是不是原本就有別的心思！”
少年們說得義憤填膺，澹臺千裏卻是一副冷淡的神情，聽到最後一句方纔點了點頭，道：“那又如何？”
少年們先是一愣，反應過來他說了什麼之後，登時吵翻天。
是別的妖族說出這話，他們或許還不會氣憤如此，可偏偏說了這話的是妖王。昨日對方終於回族，卻帶個外人回來，已經足夠叫他們氣憤，原以爲這興許是個誤會，誰知道澹臺千裏竟然承認，他就是偏幫外族，就是胳膊肘朝外拐。
少年們有的被氣滿面緋紅，說不出話，有的卻是振振有詞，直說長老果然沒說錯，外族人都是禍水，絕對碰不沾不。
“你、你身爲妖王，怎的做出這等無恥之事？”原形是隻幼狼的少年憤憤不平地呵斥一句，便要掙扎起身。
澹臺千裏緩步走到他面前，見他鋒利前爪在地上來回刨動，俯視片刻，一腳踏上。
靴地與指爪間發出令人牙酸的摩擦聲，隨即，幼狼發出一連串哀嚎，直痛滿地打滾。它那如精鐵般堅硬的前爪已從中斷裂，爪根與骨頭相連處不停地滲出鮮血。就算妖族恢復能力絕強，這樣的傷勢不休養數月也絕難痊癒。
“議論本尊的事前，不若先管管你們自己。”澹臺千裏神色平靜，彷彿看不見少年們眼中的怒火，“你們一羣打她一個，是以多欺少，事先不曾約定，卻在中途變回原形，是恃強凌弱。以多欺少，是爲不仁；恃強凌弱，是爲不義。”
“耍這許多手段，還打不贏，是丟人現眼。”
澹臺千裏居高臨下，冷聲說道：“問本尊爲何不理睬你們……丟人現眼的玩意兒，爲何理睬？”
衆少年被他一番話說懵了。
他沒說一個粗字，可句句嘲諷，彷彿真心將他們看作一無是處的廢物，羞於與他們同族。
有人回味過來，輕聲說道：“大人也沒說錯，我們這麼多人還打不贏，真是丟臉，不搭理我們也是應該的。”
馬上就遭到同伴呸了一聲：“你還叫他大人，我纔不認這樣的大人！”
“他就是爲偏心找個藉口，左右他早就裏通外族了！”
衆少年爭執不休，不是躺在地上不能動彈，他們自己都要先動起手來。
澹臺千裏無心多聽，說完想說的話後轉身便走。小姑娘快步追上，跟在他身後，仰慕道：“大人，你踩碎丘三的手，是不是在教訓他變回原形欺負人的事？是在替我報仇嗎？”
澹臺千裏道：“不是。”
小姑娘也聽得一愣。不過在她心中，澹臺千裏已是個頂天立地般高大的人物，不會因爲三言兩語便動搖，雙手揉揉麪頰，小跑去爲他們準備早飯。
只有陸九思還跟在他身邊，將他前前後後的舉動都看在眼裏。
“你何必這麼同小姑娘說話，她對你佩服緊，聽了這話豈不是要傷心？”
澹臺千裏道：“她自傷心去，與本尊有什麼干係？”
陸九思奇怪道：“你不關心她，替她教訓那頭幼狼做什麼？別說你眼睛花了，沒瞧清楚，才一腳把人的爪子都給踩斷了啊。我看清楚，那不就是他用來傷人的一隻爪子嘛。”
澹臺千裏眉頭微蹙，道：“聽不他們聒噪。”
“那你揍他們啊，讓他們閉嘴的法子多是，何必同他們浪費一番口舌？不是也想教教他們做人的道理嗎？”
“這麼一說我倒想起幾天前的事來了，那個小賊在集市偷了東西，也被你提教訓了一頓。我說小小年紀就長歪，更要教訓，你也同意了啊……那小賊也是你同族，你是不關心他，隨他長歪便是，說那麼多做什麼？”
陸九思繞到澹臺千裏身前，盯着他的面孔，越說越覺心中有底氣，猜沒錯。
世間有人面冷心熱，澹臺千裏固然不是這樣的人，但他對待曾經背叛過自己的族人，也未必心如鐵石。說不準刨開那鐵石看一看，底下還壓一蓬青草，時不時要伸展腰肢，抖抖嫩綠柔軟的枝葉。
“不說我就當你承認啊。”陸九思從他面色中看不出個所以然來，便道，“但你不說，除了我這樣的聰明人，還有誰看出來？他們保不準記恨你……”
澹臺千裏將他的肩頭一掰，帶着他轉過身去。
陸九思曾經推着對方破開人潮，擠到擂臺前邊，這時對方如法炮製，也按他的肩頭朝前走去，一路勢如破竹，無人可擋。
自然，那是因爲沒人敢來擋他們的路。
“唉，你這是徇私報復啊。被我戳穿就惱羞成怒嗎？”陸九思頻頻回頭，勒令他趕緊鬆手。
澹臺千裏道：“你比那羣小子還聒噪，該喫教訓。”
陸九思道：“這麼說你先前真的在教他們……啊啊啊啊啊啊啊！慢慢慢點！！！”
妖族神殿中，燈火照舊昏昧不明。
彷彿只有將身影隱藏在燭火不可企及的陰暗處，一衆長老才能獲片刻心安。
“他說的事，諸位如何看？”大長老端坐神殿正中，沉聲開口道。
不久前，回到族中的妖王就站在此處，站在他們面前，提出了一個要求，或者說是一樁買賣。這樁買賣太過不公，他們能獲的利好甚少，所需付出的代價卻極大，衆長老遲遲未能下定決心，只說商量過後再給對方答覆。
妖王離開後，殿中又恢復長久的寂靜。
過許久，大長老纔開口詢問了這一句。
“依我之間，卻不必答應他。”坐在南首的一位長老應聲道，“若依他的求開啓蜃樓，你我七人少說也損耗幾年修爲。況且他去找藥，多少會牽扯到當年舊事，沒發覺還好，是發覺……於本族何益？”
坐在西首的一位長老接話道：“他許給我等的好處，也不過是不計較當年冰湖之事。可這麼多年過去，他都不願回族中看一眼，便是嘴上允不計較，當真就能不計較麼？”
其餘長老也紛紛應聲道：“他早就與族中離心，卻是不必再盼着他能回頭。”
衆人正說話間，又有一名妖族小輩跑進殿，低聲來報，說是挽月河畔有人爭鬥，傷了許多人。
受傷的幼狼便是一位長老的族孫，那長老聞言便起身呵斥道：“論起修爲，同族小輩誰能傷他？莫要胡說！”
“聽、聽聞那位大人也在……”傳信的妖族不敢多話，只說這一句。
在座的長老面面相覷。小輩是打不過那幼狼，倘若出手的不是妖族小輩呢？
“無需多言，此事與他無關。”大長老拄杖而起，額頭上的皺痕又深了三分。他緩緩摩挲着木杖，另一手正夾一封書信，信才呈達，他逐一看過信上文字後，那張薄箋便無火自丨焚，在他掌心騰起一團幽微火光。
還未焚盡的紙箋質地細密，光滑如玉，可見不是西邊所制。下一瞬，便被火舌舔舐，化爲灰燼。
大長老揚起手掌，掌心一翻，灰燼自空中簌簌抖落，飄向殿中。
“爲他開樓。”