石原海父女倆挑車簾向外觀看，但見不遠處的縣衙門口聚集了一羣人，似乎在爭執着什麼，而那個喊着要見“縣太爺”的人，頭上、臉上都是血，摸樣看起來甚是駭人。
有衙役大聲喝道：“嚷什麼！不是早就說了，縣令大人不在衙門，你們就在此處安靜地等着，我們已派人去尋縣令大人了！”
也有衙役看到了水生駕馭的馬車，於是指着馬車說道：“不必尋了，石大人回來了！”
馬車近前停下，石原海與石槿柔挑簾下車，立刻有衙役上前向石原海稟道：
“啓稟大人，有碼頭船家爲搶貨物起了爭執，互相毆鬥，相關嫌犯屬下均已緝拿到案，請大人定奪。”
石原海示意石槿柔自回後宅，隨後轉頭對那衙役說道：“即刻升堂！”
那衙役躬身應道：“是！”
石槿柔心中雖感好奇，但自己並非官身，更不能兒戲般參與父親的公務，雖然她也可以立於衙外看熱鬧的人羣中瞭解事件始末，但礙於自己“衙內”的身份，她覺得還是儘量迴避一些更好，於是，她又上了馬車，吩咐水生驅車繞過前衙，進入一個巷子，從後宅的大門進了府。
入府之後，石槿柔向水生叮囑了幾句，水生答應着去了前衙。
石槿柔猶豫了一下，並未急着回自己的屋子，而是徑直去了父親的院子，她要找找丁忠商議事情。
石原海院子裏，顧媽媽正在忙着打掃院子，忽見石槿柔走了進來，不禁臉上一紅，神情有些尷尬，一時竟忘了過來給石槿柔行禮。
石槿柔裝作習以爲常的樣子，主動向顧媽媽打着招呼，並開口問道：“顧媽媽，丁伯可在屋裏？”
顧媽媽似乎這才晃過神來，連忙衝石槿柔福了福身，回道：“他在老爺屋子裏生火盆呢，現在天氣涼了，老爺總是腿疼，他想提前生個火盆，去去屋裏的寒氣！”
石槿柔感慨地說道：“丁伯真是有心人！顧媽媽，丁伯是個好人，以後你若有時間，可以常來這院子幫幫他，順便也幫他洗洗衣物！拜託你了！”
顧媽媽聽罷，既欣喜又忐忑地連連擺手說道：“公子吩咐，奴婢怎敢不聽，哪裏有什麼拜託啊？真是折殺奴婢了！”
石槿柔莞爾一笑，邁步向父親的屋子走去，邊走邊故意大聲說道：
“顧媽媽，丁伯是個少言寡語的人，他若得罪了你，你可去找我告狀，我給你做主！”
顧媽媽一邊應着“是”，一邊感激地望着石槿柔邁步進屋的背影，臉上露出了欣慰的笑容。
丁忠早就聽到了石槿柔的到來，只是他正忙於鼓搗火盆，再說，他也不想與顧媽媽同時出現在院子裏，所以，並未起身迎接石槿柔。
石槿柔在院子裏對顧媽媽的一番叮囑，丁忠聽在耳裏，暖在心裏。
見石槿柔進屋，丁忠立刻直起了腰，問道：“小姐，找我有事？”
石槿柔點頭說道：“是有點兒事，如果下午您不忙，我想讓您陪我到緣來客棧去一趟，當面去謝謝趙掌櫃的救治之恩！”
丁忠點點頭，表示答應，並未說話。
石槿柔接着說道：“還有，我想過幾天在碼頭上僱條船到下遊去看看，聽工房的人說下遊有泥漿注入明源江，淤塞了河道，我想到實地去看看。”
丁忠微微皺了下眉頭，意欲勸阻，說道：“此事您不妨安排趙掌櫃去辦，您大病初癒，一是不宜如此勞累奔波，二是天氣漸涼、江風凜冽，萬一再着了涼就不好了。”
石槿柔咧嘴一笑，說道：“無妨，丁伯不用擔心，我不會累着自己的。其實我也是想去江上觀賞一下兩岸的深秋景色，就當做散心吧！”
丁忠稍一遲疑，就不再堅持，說道：“既然這樣，船的事就交給我去安排吧。”
石槿柔點頭客氣道：“那就辛苦丁伯了！”
丁伯並未虛禮客套，彎腰向火盆裏加了些木炭。
石槿柔忽然有些神祕地低聲說道：“丁伯，顧媽媽是個實心眼的人，她一直認爲自己是不祥之人，不願連累了他人。您不妨尋個機會開導開導她，既然早已出了董府，又何必總是記掛着難堪的過去？至於她的奴籍身份，那還不是我父親一句話的事，您說是吧？”
丁忠意味深長地看了一眼石槿柔，說道：
“小姐的好意，丁忠心領了！至於如何與她相處，丁忠心裏有數，小姐就別費心了。”
石槿柔頓感有些失望，她又低聲問道：“莫非丁伯也認爲她是？”言外之意，就是怕丁忠心裏嫌棄顧媽媽。
丁忠躬身說道：“並非丁忠嫌棄，只是丁忠有苦難言，小姐就不要問了！”
石槿柔困惑地“哦”了一聲，再不說話，只是嘆了口氣，轉身走出了屋子。
回到自己院子裏，卻沒見到小憐和秀荷，石槿柔心下狐疑，暗自琢磨道：“莫非她們去學識字了？不對啊，顧媽媽應該也去的，難道顧媽媽不願學了？”
石槿柔一邊揣摩着，一邊向自己的屋子走去。
石槿柔剛一進屋，便見小憐與秀荷正專心致志地研究着什麼，竟沒聽到自己的腳步聲。
石槿柔站在門口輕咳了一聲，小憐和秀荷這才察覺石槿柔回來了，兩人連忙放下手裏的東西，過來給石槿柔見禮。
石槿柔掃視了一眼兩人，佯裝不高興地樣子問道：“你們倆鬼鬼祟祟的，在搞什麼？”