……
……
說起葉北這個人，給陳小五的印象是非常清晰明朗的。
這位陰陽先生十八歲時，在市婦幼保健院門口撿到了一隻小奶狗，是雪納瑞，毛茸茸的，很可愛的樣子。
那是一個大冬天，在第二天早上，它又凍又餓，死在葉北的懷裏，小葉北抱着它小心翼翼地爬下牀，帶着它的屍體，頂着雪，兩隻手凍得發紅，敲開了紙紮鋪先生的大門。
他的身子在紙紮鋪門前被風雪颳得東搖西晃，吐出一口口白霧，凍得牙齒打架，耳垂生瘡。
要問這大男孩有什麼想不開的？
陳小五當時看見……
小葉北扯着金髮大哥哥的衣袂，眼睛閃着淚花，將幼犬用圍巾包得嚴嚴實實。
他想給這隻小狗做個墓。因爲他的雙親剛過身，遇見這位新朋友時，大男孩覺得，它和自己很像——沒人知道，也沒人照顧，更沒人疼愛。
陳小五拿上了鏟子，他二十三歲。
小葉北抱着兩雙防水膠鞋，提着大塑料袋，袋子裏是幼犬的屍體，他十八歲。
兩人去了郊外，選了一顆比較顯眼的樹，將小狗埋下。
冰天雪地裏，小葉北囑咐着。
“要挖深一點。”
小五不解：“有什麼含義嗎？”
小葉北說：“冬天我要是沒食喫，像它一樣要餓死了，就可以挖它出來煮了，埋得深一點，不會被野獸刨開泥，偷偷叼走。”
陳小五不知道如何去應葉北這句，這個孩子的內心世界千奇百怪，
“那你爲啥不扔冰箱呢？”
小葉北又說：“因爲它死了。死的東西就應該去陰間，這是不能忽略的儀式。”
陳小五當時覺得這大男孩執拗得有些可愛。
一大一小兩個男人，踩着及膝深的雪挖着坑，有一句沒一句的聊着。
小五問：“小北啊，你見過鬼，也見過屍體嗎？”
“見過很多，有的過路客會讓我去尋找他們的屍首，屍首上如果有錢，就當做報酬，然後我會報案，叫警察來處理這些事。”小葉北答。
小五：“你說，屍體入了土，會變成什麼呢？”
小葉北說：“如果沒被我喫掉的話，會變成泥巴，變成養分，變成草，變成花，變成藤蔓和大樹，變成果子，再被我喫掉，然後我也會老，會死，然後會被別的東西喫掉。”
陳小五看着那個大男孩，他藍汪汪的眸子裏透着一種異樣的驚訝，因爲小葉北正以樸素的口吻，說着屬於普通人的“天人合一”。
陳小五心情複雜，他和葉北說。
“你應該更灑脫，更開朗一點。實在不行，可以來我這邊，我會將你當做養子。”
……
……
“你應該更灑脫，更開朗一點。實在不行，可以來我這邊，我會把你當親生的。”葉北跟在小五身側，和氣喘吁吁的運動員吹着耳旁風。
“我倒是覺着你小時候可愛得多，沒想到你小子現在不光是灑脫開朗，已經朝着放蕩不羈恬不知恥而去……呼……哈……呼。”
陳小五喘着粗氣，帶着身後四十來位老幹部一路衝下斜坡拗口，往籃球場去。
葉北緊跟其後，他低頭看着羅盤手錶上的指針，靈災等級指向【吉】，也生怕這情報員新人出了什麼岔子，在對小五哥的體能做着測試。
聽他驚歎：“老當益壯啊，二十九了還這麼有精神。”
“艹！”陳小五快步走下扶梯，帶着老幹部們進了籃球場，準備從另一側繞上馬路。
“二十九就老了！我都知道你這成語用的不對！”
葉北拄着欄杆，看陳小五跑了一圈又一圈。
“沒錯呀，我現在出門都讓零零後叫大爺了，只要是九五後一律作阿姨叔叔喊，你二十九歲稱老當益壯有錯嗎？”
“你就這麼看着呀？”小五哥跑了一個來小時，口乾舌燥頭暈目眩，繞着老幹所整整轉了好幾個來回，“這羣老臘肉哪裏有恢復正常的兆頭？我倒是覺得他們越走越快了！”
“是你跑不動了，自己跑得慢別怪對手太強。”葉北答道，也看見老幹部嘴裏的獠牙沒有半點消退的意思。
五哥邊跑邊喘：“你還跟我貧嘴呢！救命啊！實在不行我就報警了！”
葉北捂着下巴，低頭沉思的模樣，像是在考慮解決辦法。
——呼叫支援？
天樞武裝組的砍人老哥來了現場，估計這羣阿僵哥沒一個能留得下全屍，說起來還得讓委託人把賬結清了，要不到錢可怎麼辦？
上次就麻煩了一回蘇星辰，看星辰走得匆忙，這次能不能請來都是個問題。
葉北打消了動用天樞武力的想法，不能老是靠他們呀。
見五哥跑得累了，葉北找準小五繞圈的空檔，抓着小五扛上肩，一路往美怡療養院而去。
等葉北帶着小五回到卡車旁，他先是將小五扔上車頂，自己跟着跳了上來。
阿僵哥圍在車下，腰肌勞損椎間盤突出一類老年病讓他們的身體變得笨拙遲緩，根本就爬不上來。
小五累得趴在車頂上一動不動，只知道喘氣，仰面朝天，看着滿天的星星，眼睛裏快冒出重影了。
葉北將陳小五的防毒面具和防彈鋼盔給揭開，仔細檢查着小五哥外露的皮膚組織，確定沒有抓撓的傷痕。
葉北說：“你等着，我出去一會兒。”
小五急道：“你去哪兒？！”
“去超市。”葉北說罷，跳下車，使着倀鬼輕捷無常的身法，一溜煙跑了。
不過五分鐘，葉北跑了個來回。
他回來時手中捧着一籃大棗，還有兩瓶開過罐的紅牛。
“來，喝。”葉北將特調紅牛功能飲料型忘憂茶遞向陳小五。
小五哥咕咚咕咚喝了個乾淨，兩眼越來越亮，像是將剛纔的糟糕回憶都忘了個乾淨。
“哇……葉哥，你這茶真的神了！喝完心情都變好了。”
“嘿……”葉北叫陳小五誇得有些難爲情，且不說這洗手水的事兒，他放下大棗籃子，和陳小五說：“都喫了，棗核放在小籮筐裏。”
陳小五明白，葉北是想用棗核種子內蘊的陽氣，來幫這羣老幹部鬆鬆骨頭。
兩人坐在車頂上，嗑着大棗，有一句每一句地聊開了。
陳小五問：“小北啊，你爲啥不直接用桃木劍一個個劈了？”
葉北指：“你看看他們。”
小五聞聲看去，車下的阿僵哥們依然保持着奇異扭曲的動作，重複着生前的工作。
葉北咬開大棗，舌尖的味蕾傳來沁人的甜味。
他說：“這裏是生我養我的地方，我看着它長大，阿媽以前帶着我搭船過河賣檳榔，後來玉明江上架了三座大橋，她也不用那麼辛苦了。”
“我記得老爹是個很疼老婆的人，他喜歡給阿媽買衣服，每一次家裏添置新衣的時候，都像是過年一樣開心。”
“我也和爹媽去過鄉下，我的舅爺和我說，稻田插秧農忙的時候非常苦，現在小葉子不用去嘗那種苦頭了，因爲有拖拉機，能省下不少人工。”
小五：“這……你有好好聽我說話嘛？”
葉北笑了。
那種笑容陳小五很難去形容，他很少見到葉北笑得那麼開朗。
“很多人在二十五歲時就已經死了。”葉北淡淡地着講述自己的故事：“但他們的肉身會活得很久很久。”
他抓起一枚棗核，射進屍羣中某個阿僵哥的嘴裏，卡在喉骨中。
看那阿僵哥本來手中握着一枚大號扳手，是從車輛的工具箱裏翻出來的，他拿着扳手對着卡車敲敲打打，像是在巡檢車輛的工作狀態，棗核入體瞬間，身子猛然定住。
葉北拍了拍小五的肩。
“他們的年少詩情，很多時候都在二十五歲戛然而止，接着投身造福於廣大人民羣衆的勞動當中，在流水線上，在施工地，在一次次機械的打卡聲中，變成一具具行屍走肉，變得技藝精湛，大腦空白時也能用肌肉記住該乾的活和要做的事。”
小五細細品着茶先生說的話。
葉北又說道。
“我小時候最佩服的，就是擇一業從一生的匠人，你要問我爲啥不拿把破木劍去削了這些老哥哥們……因爲我尊老愛幼呀。”
葉北喃喃道，指着身後靈堂裏的遺像。
“他們忘記了自己的死期。還給做按摩的高正國老哥立了靈堂，寫着【老友】。”
“有逾百歲的高齡，兒女估計已經有不少過世了，一個個穿着工裝，鮮有老姐姐穿着花哨的唐裝，身上也沒有手機，往外不過一公裏的路就是熱鬧文明社會，說起來我剛纔買個棗子都要二維碼支付享折扣，你說這羣老幹部不變成殭屍......”
“該怎麼活下去呢？”
陳小五咬着棗子，嘴巴動得越來越快，迫不及待想給茶先生遞“彈藥”。
葉北一打一個準，中了棗核的阿僵哥有的定在原地，有的已經倒下了，身體終於明白歲月不饒人，開始風化成沙，從中鑽出來迷茫的靈體，不等葉北去送，自己就往地下鑽。
“我現在過得這麼舒坦……能在這座五線小城裏混喫等死，用着WIFI點外賣，喫着火鍋唱着歌，可全仰仗這些爺爺奶奶呀。”
看車下的屍羣大多成了散沙，還有幾個僵立不倒的倔強老哥，彷彿捨不得這美麗人間，捨不得外邊遙不可及卻近在咫尺的花花世界，想要再活五百年。