——從這裏，我們暫時要另起一段。
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衡陰市這座五線小城，又稱爲養老城。
它氣候宜人，海拔低於海平面，是無洪無旱無地震的三無盆地，又有一條玉明江橫穿而過，是湘南地區南北縱橫的高鐵交通樞紐，也有南嶽名川秀麗大山。
之所以稱爲【養老城】，是因爲它過於糟糕的經濟水平和人均工資，卻配上了奢侈的消費水平。
不過萬幸的是，這座城市的房價很低，在二零一四年左右，商品房均價在三千到三千五左右，部分工人還能分到一千八一平的工廠福利房，直到二零一八年，均價才上漲到六千左右。是投機倒把的炒房客都不願正眼去看的【爛仔樓】、【窮人城】。
它的人均工資也很低，年輕人踏入社會時，迎接他們的大多是一千五到兩千五的實習底薪，轉正之後也不會超過均價三千。
——大部分有志青年都會與故鄉和父母做告別，奔赴北上廣深，開始長達二十餘年的流浪。
往往留下來的這一撥人，早在二十來歲的年紀，就處於養老的作息了。
俗話說——人生是一場不斷學習，不斷改變的旅行。
對屠夫阿冷來說，是學習屠宰的手藝，改變下刀的角度。
他二十一歲時，在高速職業鐵路學院畢業，實習競聘時，競爭對手中有兩個是鐵路高幹子弟，另一個交了買路錢。
他不願意背井離鄉，也不願意活得渾渾噩噩，更不願意留在工務段上敲十年螺栓。
於是，他成了一個屠夫。
他相信，只要他手裏的屠刀夠快，每天殺死的畜牲夠多，他就能過上富足的生活。
畢竟，這座城市中強大的競爭對手早就跑去別的地方，要做魚龍之變，從泥濘中一飛沖天。而本地的泥鰍裏，稍稍努力那麼一下，都能靠手上的兩把刷子，掙得一份安穩幸福的生活。
阿冷一開始只做雞鴨生意，老實肯幹的工作態度，讓他賺得盆滿鉢滿。
後來他有幾個穩定的客源，就開始接牛羊肉豬的活，但在這時候，他的錢卻不夠花了。
原因無他，因爲這座城市的男人有講究——養老城的男人們身上有三塊錢，一塊錢用來買菸，一塊錢用來洗頭，一塊錢用來擦皮鞋——也叫做好面子。
阿冷看清了自己的能力，卻沒看清這座城市貧窮的原因。
當他認清交際圈中每一位朋友的真容，在酒肉桌上喝得酩酊大醉，時而誇下海口，時而掏包買單。
聽見一句句奉承諂媚的話，對着支付寶的月賬單撓着頭，看着冷冰冰的微信通訊列表，
屠夫阿冷很奇怪……
……奇怪爲什麼，明明每個月賺那麼多，他還是那麼窮。
他住在衡陰火車站旁，是整個江西區最核心的地段，每天見到的，卻是一羣六七十歲的破產工廠的老幹部，帶着他們的小孫子孫女，都算作貧賤夫妻離異父母外出務工扔下的留守兒童。
——阿冷開始更努力地工作，更努力地屠宰畜牲。
當他接手狗肉生意時，收入有了爆發性增長——這座養老城裏，餐飲業發達，貧富差距極大，富人能喫窮人也能喫的狗肉餐飲，是香餑餑。
一開始，他覺得狗崽子和以往的畜牲沒有任何區別。
對着脖頸動脈劃拉一刀，順着軟骨刺進去，拿來鐵盆接好血，用熱水燙掉毛，取出內臟，殺起來叫一個乾淨利落。
過了些時日，阿冷覺得，人與狗好像沒有任何區別，因爲他的朋友們也喜歡喫屎，嘴巴子和狗一樣臭。
到最後，阿冷認爲，他和人相處得久了，感覺還不如與狗相依爲命。
他在殺狗時，一條條肉狗引頸就戮，彷彿爲了報答他幾日來的養育之恩，十分配合。
與人相處時，狗主人與狗販子討價還價的醜陋嘴臉令他不厭其煩，像是在和惡狗搶屎。
阿冷也是個體面人。
當朋友們喊他去洗浴中心放鬆一下。
他會中途跳車，跑去網吧打發時間。
當朋友們拉他開盤賭博，擺出以多欺少的架勢。
他便會掏出空空的口袋，用帶着蒼蠅的生肉當做賭注，堵住這些不懷好意之人的嘴。
當朋友們給他介紹女友，要他相親。
當他面對一位比他大上七歲的老姐時。他被相親對象批得一無是處。
這位老姐開口便是三十萬彩禮，婚紗鑽戒三金另算。
——因爲這座貧窮的城市，只相信物質，不相信屠夫。
這件事之後，阿冷丟掉了道義。
——但是兄弟找上了阿冷。
這一回，是要阿冷幫幫忙……
……阿冷說什麼也不肯幫任何忙，雖然他滿手的血，但心中依然能做到清者自清。
兄弟只求借宿，不求錢財。
阿冷心軟，便答應了。
可是當天晚上，兄弟趁阿冷熟睡，把包裏最後一支毒品，推進了阿冷的靜脈。
兄弟要和阿冷將道義，談感情。
要從豬狗不如的情義裏，讓阿冷體會體會同流合污感同身受的感覺。
眨眼之間——阿冷第三次從戒毒所中出來時，已經是二十三歲。
他回到了他的屠宰場，喊來以前的朋友們，一共八人，在飯菜裏加上給畜生用的麻醉劑，將他們熟睡的肉身，用屠刀剁碎了，餵給狗。
最終，人類社會的子彈，給了他安寧。
可是死後，他還是不得安寧。
再兇的厲鬼也怕惡人，而阿冷這位惡人，身後緊緊跟着一幫【狗友】，讓他不得不化作靈災，繼續爲禍人間。
……
……
葉北撕開了破破爛爛的襯衫，他拽着一頭黑背狼犬的腦袋，將它的靈體生生扯做兩半。
空氣中彌留着毒辣的熱風，它吹過阿北皮膚時，讓皮下組織開始病變，開始長出雞皮疙瘩。
葉北面前，不遠處，站着一位屠夫。
那便是阿冷。
——他看上去年紀不大，臉上有鬍鬚，眼神憂鬱，頭巾緊緊包住碎髮，工作時一絲不苟，圍裙上全是血，面容剛毅，男人味十足。
葉北問：“不打算說話嗎？”
阿冷一手提着斬頭屠刀，一手捏着放血用的剔骨尖刀。
他嘴上叼着煙，圍裙裏有一瓶酒。一言不發，眼神變化時，從籠圈中衝出了數頭惡犬。
畜牲們有了靈智，藏在小攤的石臺後邊，互相掩護分作六路，圍住了葉北這位不速之客。
看看它們……
“小可愛……過來，讓我摸摸下巴。”葉北一步步後退，他對付獸形靈體的經驗極少，心中極爲忌憚。
通常難以察覺四足生物的攻擊預兆。
它們伸出爪子，扭頭張嘴的動作看起來稀鬆平常，卻非常致命！
陰影之中，一對對鮮紅的眼眸亮了起來。
看看它們的品種。
吉娃娃、雪納瑞、博美、泰迪、小臘腸。
大多是寵物犬。
看起來沒多大，可是一隻比一隻兇！
“喂！小哥哥！”葉北扶着石臺，在石棱上割開手心放血，“我在和小朋友們玩耍的時候……你不會偷襲我吧？”
葉北還記得，剛纔他那條腿是怎麼斷的。
這位屠夫趁他與大犬纏鬥之時，一刀砍斷了他的腿，連武寰石都丟了。
此時此刻，他的右手掌心血流如注，臂膀爬上片片龍鱗，血液化作了一口猩紅的冰刀。
他沒有趁手的武器，只得用這種法子來迎敵。
葉北掂量着手中冰刀的份量：“你真不準備講講道理？”
話音未落，三四頭猛犬撲了上來！
華光一閃！
只在剎那，冰塊升騰出一片血紅的霧。
葉北的身形偏轉騰挪出兩三步，手中的利刃已經缺了幾個口子。
犬形靈體紛紛化作耀眼的光斑。
就在葉北劍勢已盡，肌肉鬆弛，氣力走老的一剎那！
——屠夫阿冷已經撲到他的面前！
咔——
屠刀劈進了葉北的肩鎖骨！朝着心臟而去。
另一把剔骨殺豬刀本來本着他的眼睛來！
葉北第一時間棄了手裏的冰刀，生生用兩手擋下了致命一擊，尖刀卡進手掌，難進一寸！
“有些道理……”阿冷的手在顫抖，身爲惡靈，也難以和倀鬼去比力氣。“有些道理是講不清的。”
“你逃不掉！”葉北咬着牙，一腳踹上屠夫的腰腹，得以脫困，“你逃不掉的！放狗咬人背後偷襲的懦夫！”
阿冷讓兇悍的踢擊踹得身體失衡，屠刀插進石臺中，穩住身形。
染血的刀鋒上透出高溫暗紅。
葉北橫眉冷眼，使着嘴皮子功夫：“靚仔一表人才，怎麼就變成了靈災了？”
回答他的是一柄直射而來的剔骨刀！
在刀子射進腦門之間，葉北抓住了它。
阿冷：“因爲你說得沒錯，我是個懦夫……”
光是看一眼外邊的花花世界，他就怕得瑟瑟發抖——雖然衡陰是個五線小城，它比上不足比下有餘，但能舒舒服服的活着。
阿冷一直都認爲，他只是運氣不好，認識了這麼一幫爛仔，不然，他一定是這座爛城的雞頭，絕不去外面，當那個鳳尾。
熟不知……他的人生，和運氣沒有半點關係。
“那就是不打算講道理咯？”葉先生的眼神越來越冷。
阿冷厲喝：“狗屁不如的道理！”
嘶嘶——嘶嘶……
葉北用石臺磨刀，將手裏的剔骨尖刀磨得發紅。
刃口貼上掌心，將傷口的血，都化作孟婆湯。
陰影中，慢慢爬來八頭猛犬。
它們擁護着阿冷，將惡靈視做生死相依的主人。
葉北汗顏：“你們的感情還真是好呀……”
與此同時，他在思考，在考慮要不要暫避鋒芒。
葉北身上沒有孟婆湯存貨，這些零零散散的狗崽子還真不好對付，要說逃跑，他想逃還沒幾個人能攔住，大不了帶着閨女和煤球跑路，鐵鍋燉完自己，再帶着湯點來餵狗，可能會輕鬆很多。
惡犬們圍了上來。
阿冷舉刀，指着葉北。
“今天加餐。”