本來今日就要啓程, 可是裴延和沈瀠兩個人在房裏磨蹭了一天都沒有出來。青峯只好又向店家付了一個晚上的房錢。崑崙把一日三餐按時送到房門口，每頓都被喫得精光。
崑崙感慨：“以前不知道，她挺能喫的。費錢。”
青峯無語, 這個榆木腦袋不知道又想到哪個古怪的點去了。就沈姨娘那小身板，能喫就怪了, 多半都是侯爺喫的。
裴延和沈瀠溫存過後，一起喫飯。他拼命夾菜, 把她的碗堆得像山一樣高。
“多喫點。管夠。”
沈瀠瞪大眼睛，把碗一推：“我喫不了這麼多。”
裴延不聽，又把碗推回去，還把自己碗裏的飯撥了一點給她。他心想都餓哭了，一定得多喫點。
沈瀠抬手按住額頭, 不知該說什麼。莫非他把崑崙的話當真了？這主僕兩個人真是同樣的一根筋, 她怎麼可能是餓哭的呢……她完全沒脾氣，只能開始慢吞吞地喫那座小山。她原以爲裴延要跟她鬧彆扭鬧很久，沒想到一哭他就投降了。
難怪小時候母親就跟她說，女人的眼淚是對付男人最好的武器。
說來也怪，她從前很少在人前落淚, 可能總是找不到哭的地方。
裴延又夾了一塊肉放在沈瀠的碗裏。
沈瀠的眉心擠成一個川字, 放下筷子：“侯爺，您別夾了，我真的喫不下了。”
“你不是餓嗎？”
剛纔他們一番雲雨，就是被她“咕咕”叫的肚子打斷的。
“我是餓，可我喫不了這麼多。”沈瀠又把碗裏的小山一點點夾回裴延的碗裏, “您多喫些。”
裴延見她真的喫不下，何況平日她的食量就跟小雞啄米似的，一下子喫這多肯定會撐壞，便從善如流地端起碗，風捲殘雲般地喫了起來。
沈瀠手支着下巴看他，嘴角有淡淡的笑意。他喫飯不挑，總是特別香，自己的食慾也會莫名地跟着變好。如果他身上沒有那些保家衛國的責任，他們可以挑一個山明水秀的地方，男耕女織，她爲他洗手作羹湯。
這個念頭忽然就出現在沈瀠的腦海裏，但她的笑容漸漸凝固。這是個很危險的訊號，她不能再像個傻子一樣陷進去了。
裴延放下碗筷，側頭看沈瀠，再次確認：“你真的喫飽了？”
沈瀠點了點頭。她起身倒了一杯水遞給裴延：“侯爺昨夜沒有睡好吧？劉先生說了，您要注意休息。否則喉疾隨時有可能復發。”
裴延接過水，看着她，似乎猶豫不決，最後還是把水放下，拉她坐在自己懷裏，貼着她的耳朵問：“非我糾結，你跟皇上，到底認不認識？”
他心中的疑問如果得不到解答，便如同蟲咬，實在難受。
沈瀠恨不得朝他翻一個白眼，這還不是糾結？倘若她不打消他那些天馬行空的想象，恐怕他也不會消停。
“那侯爺覺得，我跟皇上應該是什麼關係？”她索性挑明瞭問。
這裴延可說不出來。就是總覺得他們應該認識，卻又不太可能。一個是天下至尊的皇帝，一個是剛剛進京的平民女子，怎麼會有交集？難道她還真是頂替了沈家姑孃的身份？那不可能，她進侯府前，青峯已經查過她的底細。除了被霍六禍害昏迷的那一次，她養病三個月之久以外，沒有任何異常。
“我真的不認識皇上，也不可能認識他。我至今爲止見過最高身份的人，便是侯爺。話本裏都寫着啊，杯酒釋兵權，皇帝不都是一樣的？再說了，皇上又不是沒見過我，他像認識我的樣子？”沈瀠理直氣壯地反問道。
她平日沒事，的確就跟紅菱和綠蘿拿着話本看。那些話本啊，戲文啊，雖然有些內容太過胡扯，但故事的精髓還是在的。
裴延皺了皺眉頭，覺得她所說也有幾分道理。
“我給侯爺出主意，完全是一番好意。您要是覺得能用，採納便是。不能用，聽聽就算了。可您莫名其妙地衝我發脾氣，我還覺得冤枉。”
裴延安撫似地摸了摸她的背，心中有點愧疚。他總覺得哪裏不對，但好像被她說着說着就有點繞進去，忘記一開始的想法了。也罷，她那顆聰明機靈的腦袋瓜，他甘拜下風。
沈瀠趁勢轉移了話題，問道：“謝大人今日來找您做什麼？”
裴延記得沈瀠曾自告奮勇要查那樁案子，可能也要借用到漕幫的力量，他便沒有隱瞞：“謝雲朗來告訴我父兄當年獲罪，可能與安國公無關，而是先帝的意思。”
沈瀠的心沒來由地提起來一點：“怎麼又跟先帝有關？”
沈瀠雖是先帝的兒媳婦，但先帝在世時，他們夫妻只有年節纔會入宮參宴，裴章不受寵，先帝也幾乎沒跟她說過話，她對先帝幾乎是一無所知的。裴章登基以後，他們母子都不怎麼喜歡提起他。只逢年節，在奉先殿供了香火燒了紙錢了事。
“謝雲朗說我父親曾有過一個沒有血緣關係的妹妹，那件事與她有關。但我從未聽母親和長嫂提起過有這位姑母的存在，因此不知真假。”
沈瀠的目光落在裴延的臉上，忽然不說話。他將這麼隱祕的事情告訴她，顯然沒有把她當做外人。此事與先帝有關，那就是與皇室有關。他就如此信她？如果她傳揚出去，裴章肯定要找靖遠侯府的麻煩。
她半認真半玩笑地說道：“如果侯爺的這位姑母與先帝有關，此事家中人又都不知道，恐怕不會是什麼光彩的事。您就不怕我說出去？”
裴延認真地凝視她，忽然抬手摸了摸她的頭頂，語氣溫和：“我信你。我們上陣殺敵，一旦把後背交給了同袍，就絕不會懷疑。”
沈瀠的心一震。這番話聽起來傻氣，好像把她當成了他那些出生入死的兄弟。可這麼質樸簡單的話，卻莫名地感動了她。因爲他把身家性命都交到了她的手裏。
等到了大同，安頓下來，她一定會幫他把這件事，查個水落石出。
沈瀠原本想象，這一路去往大同，大概會是一路的好風景。可她大錯特錯了，出了那個京郊的小鎮，盡是荒郊野嶺。他們三個大男人，行軍打仗習慣了，餐風飲露不算什麼。雖然他們都把馬車讓給她睡，夜裏輪流值夜。但開始時，她還是不習慣，要拉着裴延的手，靠他體溫暖着才能入睡。
這一路上，她沒照顧到他什麼，反而都是他在盡心照顧她。她總算明白爲何青峯和崑崙不同意裴延帶着她。她以前把事情想得太過簡單，有她在，的確拖累了他們的行程。
她很肯定，如果裴延把她丟下，他們在路上能節省一半的時間。
後來總算重新出現了城鎮，西北氣候乾燥，房屋多是磚土所堆，民風彪悍。京中女子素來大門不出，二門不邁。在這裏，因爲青壯男子多被徵召入軍中，女子能頂半邊天。街市上的攤子，路邊的商鋪之中，多是女子在當家做主。聽說在這裏多是一夫一妻，男人體諒妻子在家中辛苦，很少納妾。
沈瀠好像明白了爲何裴延身居高位，卻沒有半點輕視女子的原因。
此處已經離大同不遠，行程總算可以放慢一些。頻頻有飛腳遞找到裴延，稟報前線的情況。現在非戰時，但韃靼的情況對邊境多少會產生些影響。一舉一動必須都在裴延的掌握之中。
大同城並不大，卻是西北最爲繁華的城池。這裏臨近國界，時常會發生些小規模的摩擦，但這並沒有影響民間的往來。大業與鄰近各國互市頻繁，貿易發達。
裴延在大同的府邸處在城裏最中心的地段，府門外由重兵把守。靖遠侯府在遍地朱紫的京城或許不算什麼，可在大同卻如同帥府，地位尊崇。加上裴延這些年鎮守西北，軍紀嚴明，很得人心。
裴延下了馬車，府門外的士兵立刻整齊劃一地喊道：“參見侯爺！”
正鑽出馬車的沈瀠嚇了一跳。
裴延表情肅穆，對着他們點了下頭，他們立刻抬頭挺胸，站得筆直。沈瀠發現，裴延在這裏，與在京城時似乎截然不同。在京城他像被束縛的雄鷹，這裏纔是他的天地。
一個白髮老翁從府裏迎出來，笑眯眯地說道：“盼星星盼月亮，總算是把您給盼回來了。路上還順利吧？”
裴延對着老翁點了點頭，回頭剛要介紹沈瀠，老翁的身後又鑽出一個人來。
沈瀠看清那是個豆蔻之年的姑娘，衣着樸素，但難掩容貌秀美，一雙眼睛水汪汪的，是個小美人。
她挽着老翁的手臂，對着裴延羞澀地喊了聲：“侯爺。”
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