龍捲風是大氣中最強烈的一種渦旋現象。它的外形看起來像一個猛烈旋轉的圓形空氣柱，上大下小，從濃積雲或積雨雲中伸向地面或水中，其空氣猛烈地旋轉着，顏色有乳白色、灰色、黑色等。龍捲風風速強，能達到每秒150至200米。同時，龍捲風的移動速度很快，最快能達到每小時90至100公裏。
美國被稱爲“龍捲風之鄉”，每年都會有1000到2000個龍捲風，而且強度大。從落基山脈延伸到阿巴拉契山脈的這一片地段，被稱爲‘龍捲風走廊’，這裏平均每年會形成1000次龍捲風，風速則達到500公裏/小時，沿途經過的農田、房屋、人和牲畜都被摧毀殆盡。而俄克拉荷馬城和塔爾薩之間44號州際公路沿線被稱爲“I-44龍捲風走廊”，這裏居住的100多萬居民已經習慣了每年的龍捲風季節。每年春季，當來自落基山脈的乾燥冷空氣經過這片低地平原，與來自墨西哥灣沿岸的潮溼熱空氣相遇，龍捲風便如期而至。
一九九六年五月十日，龍捲風最頻發的俄克拉荷馬城迎來了《龍捲風》的首映式。因爲這部電影就是在這取的景，而且俄克拉荷馬城給劇組退了六百二十萬美元的稅，作爲對當地的回報，電影的首映式就放在了這裏。
當然，光影公司除了那些冠冕堂皇的說法，也有自己的小算盤。
爲了讓觀衆有足夠的代入感，簡·德·邦特拒絕了光影公司公關部安排的，讓湯姆·克魯斯、利芷他們那樣的超級明星友情客串，使得《龍捲風》裏沒有一個重量級明星參演。可是沒有大牌明星的票房號召力，就沒有媒體的關注，免費宣傳的機會就不多。這裏是龍捲風的‘故鄉’，如果在這轟動了，那就有足夠的噱頭和話題炒熱這部影片，而不是光靠花費巨大的廣告。
事實證明，蓮娜和李瑞他們的擔心完全沒有必要。出於光影公司從不拍爛片的聲譽，不但是首映式的所在地俄克拉荷馬城數十家影院爆滿，北美其他地區的首場上座率也達到了70%左右。靠《生死時速》打敗孫子明執導的《殺手之王》而成名的簡?德?邦特，充分享受了一把‘光影出品、必屬精品’的品牌效應。
《龍捲風》的故事情節非常簡單，就是講述兩個氣象專家喬和比爾一起追逐龍捲風的經歷和愛情故事。
然而，影片中凌空飛舞的汽車動物、宛如雨下的斷木殘瓦，讓人感受到人類與自然對抗的堅強意志力；更吸引人的是，這次人類所對抗的不再是通常的邪惡勢力，而是真正會奪走人命的龍捲風；而光影特效神乎奇神的特效製作，將俄克拉荷馬城居民熟悉的龍捲風近乎完美地展現在觀衆面前。
‘Oh，my/god!’
‘Shit!喬納斯就是個混蛋！’
113分鐘的電影，讓觀衆們一會盯着大銀幕緊張地透不過氣來，一會咒罵大反派（由加利?艾爾維斯扮演的喬納斯博士），然後又默默祈禱喬和比爾能安全無恙。
當龍捲風暴襲來，喬納斯不聽勸告，而被龍捲風將車隊一掃而空時，影院裏爆發了大聲的咒罵聲，完全代入角色的影迷們，恨不得將喬納斯從銀幕上拉下來暴揍一頓；當龍捲風暴再次襲來時，比爾下定決心親自涉險，終於成功地放飛了最後一隻“多羅茜”，通過成千上萬的小探測器，追風隊終於收到了完整的風暴中心的資料，他們終於成功了。銀幕上的成功，讓影院裏爆發出熱烈的掌聲和歡呼，最後當兩人破鏡重圓時，影院裏更是一片歡呼雀躍。
影院裏的反應，迅速在上座率上反映出來，等到午夜場時，全美3482家影院上座率達到了84%，第二天已經上升到了令人恐怖的滿座。
‘太棒了，這是一部非常非常棒的電影！’
‘Yes，它和《侏羅紀公園》一樣棒！我太喜歡裏面的場景了，上帝啊，他們是怎麼拍出來的？’
‘酷！太真實了，這和我們平常看到的龍捲風一樣可怕！’
影迷們的興奮，影評人也從各個角度評價這部史無前例的災難片。
這是一部質量上乘的元素齊全的災難片，從頭到尾驚喜不斷。故事講述一對分手夫妻通過災難重新牽手的老套故事。只是在龍捲風的加速下，世界開始瘋狂了。影片裏的角色各都可圈可點，動作、特效、想象力、劇情、波折，矛盾衝突都豐富多樣，看起來驚喜不斷，好萊塢很久沒有如此過癮的災難片了。——《紐約時報》
電影說的一個在龍捲風來臨前，需要收集相關數據的故事，其間當然也穿插了男女主演的感情故事，雖然這不是主要，但最後的一個鏡頭還是給了他們機會。看這個電影，不禁爲光影製作的特效而歎服，那幫由詹姆斯?卡梅隆領頭的瘋子，總是能夠在最合適的時候給你視覺上的享受。
不過，散場之後有影迷說，要是能坐在那部車子上，被龍捲風追，就是被吹走了也過癮啊。本人敬告那些狂熱的影迷，這只是一部電影，千萬別模仿那些危險的場面！——《洛杉磯時報》
從自然常識說龍捲風是一種並不常見的氣象災害，它一般都出現在人口稀少的荒郊野嶺，通常造成的傷害不大。如果單純的從災難的角度來拍電影的話，難免會使影片顯得單調乏味。所以編劇們在包裝這個災難故事時第一步：就是讓“人追風”一般的災難片都是災難來找人，而這部電影裏是人主動去找災難，科學家爲了研究龍捲風想把自己研究的測試裝置在龍捲風周圍“放飛”，電影也由此展開了一段“追風”的驚險故事。
但這僅僅是開始，電影最高明之處在於，編劇們對電影中不同類型、不同等級的龍捲風的設計。這個設計可以說是電影成功最重要的砝碼，也是戲中最精彩的“包裝”。片中先後出現的四個龍捲風都不相同：第一個是最普通的龍捲風，只是讓觀衆預熱；接下來出場的二號和三號龍捲風絕對讓觀衆大開眼界。二號雙胞胎式龍捲風（實際上是三胞胎，就是一個龍捲風在運行過中突然幻化成三個），三號跳躍式龍捲風（運行軌跡是跳躍型的，時隱時現）；在吊足了觀衆們的胃口後，影片的最後爲觀衆獻上了巨型龍捲風。即電影中所說的F5等級的龍捲風，其實從災難的角度上來說，前三個龍捲風沒有造成任何災難，只有最後出場的F5摧毀了一座小鎮。
第三步就是爲故事增添點情感色彩，這是所有災難類型片慣用的伎倆，《龍捲風》也毫不例外，只是這部片子中的三角戀愛情故事現在看來多少有點幼稚。在經過三重包裝後，本來普通的《龍捲風》變成了F5等級的超強型席捲全美影院。
本人一直以爲龍捲風在災難片中的表現力和震撼效果上，都無法與地震、海嘯、火山這些大規模的自然災害相比，但經過了包裝後的龍捲風，爆發出的威力絕不亞於其他類型的災難。
尤其值得一提是電影中的聲音效果，這部電影的聲效被許多電影技術人所推崇，或許在以後VCD上市後，很多人會把這部片子當成檢測家庭音響效果的工具，在這裏我不得不佩服光影特效公司過硬的技術。
當然，這部《龍捲風》也有不足之外：故事層面上還是老式好萊塢災難片慣用的劇情，無聊的三角戀模式在狂暴的龍捲風面前完全成了陪襯。不過，這並不影響該片在商業上，即將取得的巨大成功，或許日後還會成爲好萊塢影史上的經典之一。——《好萊塢報道》
《好萊塢報道》不愧是專業的電影雜誌，將《龍捲風》成功的原因抽絲剝繭般的分析，讓專業影迷們在驚歎影片特效的真實性的同時，也遺憾影片的瑕疵。
不過，娛樂記者最喜歡的是打嘴皮子仗，把事情吵熱來，以抬高報紙雜誌的銷量，這也正中了李瑞他們的下懷。蓮娜和李瑞他們，爲了電影的票房，可謂是無所不用其極的，《好萊塢報道》的影評剛出，他們就通過關係不錯的筆桿子、嘴皮子予以反駁。
‘《好萊塢報道》的看法過於狹隘，影片中並沒有什麼糾結的愛情場面，而只是一種興趣愛好的相撞，最終促成愛情。所謂“三角戀”其實是不同人生選擇的象徵，獻身科學的人纔會走在一起，這種寓意比常見的愛情戲可高明多了，也與主題緊密相扣。
那位女心理醫生是普通人的代表，她無法接受獻身科學的狂熱，即使她理解了他們，也只能選擇分手。就像山坡上的牧羊人目送登山家漸入雲峯，那是難以逾越的區別……’
這麼一曲解，影迷們又矛盾了起來，特別是海報、字幕上有孫子明的名字，那位天纔可是最擅長將藝術與商業完美結合的。
爲了自己的票房，簡?德?邦特這位冉冉升起的好萊塢大導演，也在各個採訪節目中睜着眼睛說瞎話。
“對，我們就是這麼想的，邁克爾?克萊頓和China明都是有名的大編劇，他怎麼會寫‘三角戀’那麼老套的故事呢？”
邁克爾?克萊頓和孫子明都默契地避開記者，給正反雙方想象的空間。唯恐天下不亂的娛樂記者們更興奮了，自動分成兩派打起了‘口水官司’，在拉高自家報紙雜誌銷量的同時，也免費替《龍捲風》宣傳。
媒體的爆炒，讓光影公司上下樂開了花，這得節省多少宣傳費啊？而影片的票房也在一片喧囂中飛速上揚，以碾壓的勢態讓同期的影片都成了犧牲品——首周8125萬美元，在周票房排行榜上相當於第二名至第十名的票房總和；次周7651萬美元，只花八天時間就票房過億……