四天後的凌晨，駝隊回到沙漠綠洲，看着綠洲一點點的臨近，曾厚樸激動了，是啊！這是出獄後經常在夢中出現的地方。
綠洲的邊上是戈壁，稀稀拉拉地長着一些戈壁植物，運氣好的會採到大芸、鎖陽和甘草之類的藥材，植物由疏到密，更多是各種叫不出名字的野生植物，綠洲的中央有一個不大的湖泊，湖泊的周圍全是胡楊林，濃密不一，胡楊林中死去的胡楊有的已經倒下，有的卻依舊聳立着，像一個沙漠衛士一樣守護着這一片綠洲，現在正是胡楊樹果穗由綠變黃的時候，很多的胡楊都像被染了顏色似的，疆省的少數民族說起胡楊來是帶着情感的，說胡楊是神樹，生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年，三千年的胡楊樹，很有些沙漠圖騰的意思。
監獄就在離小湖不遠的地方，監獄的邊上還開墾了幾塊地，種了一些瓜果和蔬菜，菜地的邊上則是種了一些果樹，這裏的氣候不適合糧食生長，糧食全部靠從和田那邊運來。
曾厚樸到了這個監獄，又見到了那些熟悉而又陌生的面孔，監獄長老張和那些獄警，老張，老好人，老張長說，你們是罪犯，被判刑到了這裏，可他是警察，也在這裏，就像被判了無期一樣，一輩子在這，從年輕時就打報告，申請調離，二十年過去了，他還在這，大家都不容易，你不爲難我，我也不會爲難你，相互體諒吧。
當曾厚樸見到老劉時，眼淚不受控制地流出了眼框，老劉連忙上前安慰，旁邊的老秦開玩笑說道：“老劉，這孩子怎麼一見到你就這樣了，老劉，你老實交待，這是怎麼回事？”
老劉笑罵了一句，說道：“都什麼時候了，這孩子這麼傷心，你還開這種玩笑，也許是我長得像他們家的某一位親人吧。老秦，孩子剛來，別亂開玩笑。”老秦當時連忙道歉，曾厚樸知道老秦也是一個熱心人，只是有時愛開玩笑，在獄中的多年，老秦對他也是很照顧的。
曾厚樸來到了這個熟悉而又陌生的地方，所有的一切，又在一幕幕的重演着，只是過程卻有所區別，曾厚樸與獄中的每一個人交好，他知道這裏每一個人的情況，以前、現在和將來。曾厚樸早做出了決定，在他無力改變外界環境的時候，那麼他只能改變他自己，他要使自己變得更加強大。
這個監獄在塔克拉瑪幹大沙漠的綠洲裏，這個綠洲比較大，面積有近十個平方公裏，只是自然條件比較惡劣，關押的大部分犯人都是在這個特殊年代被判了重刑的，曾厚樸是這裏年齡最小的犯人。他在這裏沒有感到一點不適，反而有些享受這裏的生活，成天笑咪咪的，和誰都能聊到一起。
在這裏除了春天有所謂的改造沙漠任務，就是在綠洲邊緣地帶種草、植樹，草還是能活一些的，因爲選擇的都是適合戈壁地帶生長的植被，而樹基本上是活不了的
，沒有足夠的水，小樹基本是無法生存的，但是因爲是任務每年都要做。
在一年中的其它時間，上午大家會在綠洲戶外勞動，放牧，平整荒地溝渠，種一些瓜果蔬菜，下午大家做的是一些編織和加工的活計，每天的任務不是很重，晚上照例是要上時政課，所有犯人要經常地寫反思、自我檢討，被點名的要發言。
曾厚樸在剛到這裏的情況下，便小露一手，監獄長老張讓曾厚樸講一講自己的認識和反思，曾厚樸站起身來，滔滔不絕地講了有半個小時，非常深刻地對自己開展了批評與自我批評，對自己的所作所爲進行了深刻的反思，因爲這一切前世都形成了套路化，曾厚樸在獄中這些高人的指點下，早已修煉成精，一番套路使出來，立刻震驚在座衆人，一直到老張喊了停，曾厚樸才意猶未盡地結束了講話，老張對曾厚樸的講話是大讚不已。
這件事的結果就是徐大喇叭對曾厚樸驚爲天人，說曾厚樸的講話，聽着怎麼都對，可是就是覺得不是那麼回事，有些話是正反都可以理解，很多話都是他們想說卻又不敢說的，曾厚樸暗笑，當年這可是你和老秦、老景幾個人搞出來的套路，後來給大家一講，所有人就都學會了，以後的時政思想方面，大家都是表現良好，除了一個姓左的國黨特殊人員，老左是從來不發言的，曾厚樸在這裏從來也沒有見過老左發言。曾厚樸便把這其中的套路給徐大喇叭講述了一遍，以徐大喇叭對漢語言的理解，自然是融會貫通，加以引申，舉一反三，不長的時間所有的獄友都學會了，這也使曾厚樸也更好地融入了這個羣體。
在這裏勞動是很辛苦的，到了休息的時間，卻也是相對自由的，大家可以做着各自喜歡的事情，只要別觸碰紅線就可，監獄長老張是個老好人，爲人老實厚道，信奉的是你好，我好，大家好的原則。
這裏的條件是極其艱苦的，監獄裏黨政工作是老張一手兼着，聽老劉說曾經有一段時間來過一名教導員，到了這裏大搞什麼運動，批這個鬥那個，成天不是學習就是運動，最後連獄警們煩了，不久教導員同志悲劇了，帶隊勞動時被蛇給咬了，幸虧蛇的毒性不是很烈又加上搶救及時，沒出什麼意外，教導員在休養期間還在制訂什麼運動計劃，準備身體無恙時大幹一場，結果好了沒幾天又摔斷了腿，徹底悲劇了，只得出沙漠休養，養好後再也沒有說回來的事。老劉當時還神祕地告訴曾厚樸，咱們這裏是有高人的，曾厚樸自然知道高人的問題，心說我們這裏是處處是高人，你也是個高人。
老張的幾名手下，除了兩名漢人老江和老周外，其他人都是少數民族，他們纔不管什麼運動什麼政治。按老張的話來，孃的在這個地方，活着都不容易，還搞個吊運動，當然學習時政還是必須的，所以這裏相對於別的地方來說也算是一處世外桃園了。
曾厚樸到這裏已經一個多月了，他年齡小謙虛好學，樂於助人，又懂禮貌，很快得到了衆人的喜歡。這天已近中午，上午的勞作，衆人都很辛苦，離喫飯還有一段時間，衆人坐在外面，邊曬太陽，邊聊着天，曾厚樸看着遠處的胡楊，腦子裏想着以後發生的一些事情。
“嘿！小曾，想什麼呢？”說話的是愛開玩笑的老秦，快五十了，曾是京城博物院的專家，也京城大學兼着考古系教授，因爲講課時告訴學生要尊重科學，不要聽報紙廣播裏亂說什麼畝產糧食幾萬斤、高爐產鋼幾十萬斤的，這是不科學的，而被舉報，最後的結果是，老秦在這裏已經待了十多年了。
“沒想什麼。”
“沒想什麼？你發什麼呆啊，我都叫了你好幾遍了。”
“噢，我在想我自己的事情，有些事總是想不明白。”
老秦是個熱心人，曾厚樸剛到這個監獄的時候，什麼都不懂，再加上腿腳不便，老劉、老秦他們沒少照顧曾厚樸。老秦是個話嘮，說起話來就沒個完。曾厚樸說完笑了笑，看了看老秦，目光繼續看着綠洲邊上的胡楊樹，繼續揉着自己的傷腿。
在曾厚樸的記憶裏自己剛到這裏時不願和人交往的，因爲他覺得這些人都是真正的罪犯，而自己是被冤枉的，自己和他們是兩類人，不願意和他們交往，時間久了，才明白了其實大家都是被冤枉的，加上他們總是不斷的照顧他，幫助他，慢慢的他被打動了，後來他就和這些所謂的罪犯彼此之間就像親人一樣，這已經是過了一段時間後的事情。
“嘿，你這孩子什麼都好，就是有點悶，經常一個人愣愣地出神，我告訴你，我剛來得時候，和你差不多，經常一個人胡思亂想的，不過慢慢地就好了，人哪，總是要向前看的，沒有什麼過不去的溝溝坎坎。孩子你還年輕，對了前兩天老李在小樹林邊扭着腳不能動了，你小子硬是走了兩裏多路把老孫給揹回來，行啊！你小子挺有勁，老李說看着你自己走路都不方便，結果還要揹着他，當時他可是流眼淚了，感動地不要不要的。”老秦說道。
“天已經黑了，我要是回來找你們，來回時間太長了，再說天黑了不好找人，也怕出意外，只好揹着他。換了誰都會這樣的。”曾厚樸說道，說完淡淡地笑了笑，一邊揉着自己的傷腿，一邊看着遠處胡楊樹。
“小曾，看見那個老頭了嗎？”老秦指的是老左，曾厚樸只是笑着並沒有說話。“那是老左，他剛從外面回來，老左的醫術很厲害，你的腿應該讓他看看，也許他能給你治治，就算治不好，也會讓你舒服很多，不用像現在這樣成天揉腿，不過他治不治，就要看你的運氣了，這人有點怪。”