凌川微微點頭，說道：“年關將至，若不除掉那五萬大軍，兄弟們這個年怕是過不安穩！”
誰知，聽聞此言後，焦烈山卻是蹭地站起身來，抱拳道：“凌將軍，請讓我大漠雄甲充當先鋒吧！”
凌川神色微微一愣，說道：“老將軍，大漠雄甲經此一戰元氣大傷，我看還是先回關修養吧！我已派人到蜃樓關給袁將軍傳信，裏應外合之下，定能將那五萬敵軍喫掉！”
然而焦烈山的態度卻是異常堅決，說道：“凌將軍，這場敗績是大漠雄甲成軍以來最大的恥辱。現在，我麾下的兒郎們一個個心裏都憋着一團火，正好找他們發泄！”
見焦烈山眼神中滿是決然，凌川也不好再勸，畢竟，他們纔是主場。
“那行！請老將軍讓大漠雄甲的兄弟們先行休整，兩個時辰之後大軍開拔，天黑前趕赴蜃樓關！”凌川回答道。
焦烈山也不?嗦，轉身喊道：“齊躍！”
“屬下在！”一名滿身鮮血的校尉踏步而出，此前，正是他率領傷兵爲大軍斷後。
“你率受傷的兄弟們先行回關修養！”焦烈山下令道。
“遵命！”齊躍朗聲回答道。他很清楚，很多兄弟傷勢不輕，必須儘快救治。
緊接着，焦烈山又補充道：“還有，你親自將宋濂送往節度府，交由大將軍發落，並帶話給大將軍，焦烈山若能活着回去，親自到節度府請罪！”
兩個時辰之後，大軍再次起程，朝着蜃樓關方向而去。
將傷兵清點出來之後，大漠雄甲還剩下三千餘人；至於凌川帶來的一萬人，只有幾百傷亡。
凌川讓這些傷員跟隨大漠雄甲的傷兵入關養傷，傷愈後自行返回雲州。
就在這時，火狐軍與雷隼鷹部的殘軍，經歷重創後也在朝着蜃樓關方向趕。
數日前一戰，他們雖重創了烈虎軍團，但自身同樣損失慘重，如今只能寄希望於金雕師團能全殲大漠雄甲，而後合兵一處叩開蜃樓關。
然而，當這兩路殘兵行至落影坡時，前方突然殺出大量騎兵。
這支騎兵渾身黑甲，遠遠看去，就像是一道巨大的黑影朝着他們席捲而來，極速奔跑的戰馬揚起漫天塵土。
“列陣，禦敵！”
伴隨一聲大吼，兩支軍團立馬開始列陣。
儘管對方只有四五千人，兵力與己方相差不大，可對方乃是生力軍，而自己這邊還有不少傷員。
忽然，火狐軍的將領看到一面大旗撕裂塵土破空而出，他臉色鉅變，一抹恐懼之色從眼底浮現。
正當兩支軍團嚴陣以待、如臨大敵之時，後方再次傳來沉重的馬蹄聲。兩支軍團的首領扭頭望去，頓時，眼神中的恐懼便被絕望取代。
兩支身着黑甲的騎兵疾速衝來，馬蹄叩響大地，宛如戰鼓雷動，沒有喊殺聲，但那無形之中的肅殺之氣卻讓人心驚膽戰。
伴隨着漫天箭雨飛射而來，火狐軍與雷隼鷹部的士兵成片倒下。
幾輪箭雨之後，兩股軍團如黑色風暴一般湧來，胡羯兩部殘軍還沒反應過來，對方便已殺至眼前。
僅僅一炷香的時間，兩支殘軍五千餘人便被殺得片甲不留，只有倖存的戰馬驚慌逃竄。
兩股軍團合二爲一，宛如一團黑雲，消失在落影坡。
前後不到半個時辰，落影坡便化爲一片人間煉獄。
五千餘具屍體橫七豎八躺在冰冷的地上，至於那支如黑雲一般的軍團則消失得無影無蹤，彷彿從來都沒有出現過。
夜色再次籠罩蜃樓關，關外胡羯人的營帳延綿數里，互爲犄角，隱約間能看到燈火在黑暗中閃爍。
儘管胡羯人已經七天沒有發起進攻了，但劍拔弩張的氣氛卻絲毫沒有消退，反而有一種山雨欲來風滿樓的壓迫感。
將軍府中，蜃樓關主將袁青芳立於沙盤跟前，眉頭緊鎖。
就在這時，一名校尉來報：“將軍，敵軍陣營中有異動！”
袁青芳一聽，眼底浮現出一抹緊張之色，連忙問道：“什麼情況？”
“天黑之後，隱約發現胡羯陣營前方有大批人影竄動，屬下便派了些人手用飛索摸出去查看，結果發現胡羯人在搭建投石車！”那名校尉稟報道。
聽到投石車三個字，袁青芳眼神一凝，連忙問道：“數量多少？”
“天太黑，兄弟們不敢靠太近，但粗略估計，至少有十多架！”
袁青芳眉頭緊鎖，他實在想不通，關外茫茫大漠，很難找到石料，對方的投石車能派上什麼用場？
“讓各營加強戒備，不可鬆懈，敵人很有可能在近日再次攻城！”袁青芳交代道。
“遵命！”那校尉領命而去。
袁青芳轉身回到沙盤跟前，忽然，他腳步一頓，渾身汗毛倒豎，只見不遠處的椅子上，不知何時竟坐着一個人。
此人二十七八歲的年紀，身着一襲玄色錦服，身形巍峨、銳意如戈，僅僅是坐在那裏，便給人一種無形的壓迫感。
儘管對方沒有刻意釋放出氣勢，但這種無意間流露出的壓迫才更讓人心驚。
袁青芳細細打量了許久，纔開口問道：“閣下是誰？爲何會出現在這裏？”
面對袁青芳的詢問，男子並未急着回答，而是慢條斯理地執起茶壺給自己倒了一杯茶，說道：“袁將軍不必驚慌，我是來幫你的！”
“幫我？”袁青芳神色微微一愣，問道：“我連閣下是誰都不知道，更何況這蜃樓關似乎也並不需要幫忙！”
那人氣定神閒地端起茶杯，舉止間透着一股儒雅之氣，彷彿他纔是這裏的主人一般。
“將軍剛剛不是還在爲城外那十多架投石車發愁嗎？”男子輕呷了一口茶水，說道。
袁青芳暗自吸了一口涼氣，眼底浮現出一抹戒備之色，說道：“你到底是誰？”
男子儒雅一笑，說道：“你不用管我是誰，你只需要知道，我不僅能幫你守住蜃樓關，還能讓你憑藉城外五萬敵軍的人頭，去爭一爭西疆主帥之位，就夠了！”
“嘶……”
袁青芳暗自倒吸了一口涼氣，看向對方的目光從好奇與戒備變成了震驚與忌憚。