在馬皇後的點頭示意下，朱元璋目光遲疑着，抬手讓吳桐繼續說下去。
結果，吳桐說出的第一句話，就讓所有人大喫一驚。
“陛下！”他如是說道：“微臣有辦法根除夢魘。”
一時間，滿座皆驚。
畢竟，太醫院有一條不成文的規矩：不下烈藥，不定鐵論。
霎時間，整座乾清宮內死寂一片，就連空氣彷彿都被凍結凝固。
“根除？”
朱元璋難以置信地打量着吳桐，搭在龍紋憑几上的手背驟然青筋暴起，檀木隨即發出令人牙酸的咯吱聲。
馬皇後篦頭的動作也頓在半空，犀角梳齒間纏繞的銀絲在燭火下微微發顫。
王太醫的笏板鏘然墜地，老太醫伏地急呼：“陛下明鑑！吳院判年輕不懂規矩……”
“讓他說！”
朱元璋猛拍桌案，厲聲打斷王太醫的話，驚得老者頓時汗流浹背。
眼前青年這張陌生的面孔，漸漸與記憶中的故人重疊交錯。
朱元璋發狠似的低聲說道：“二十二年前，也有人曾對咱說，他能根除各路豪傑，進而定鼎天下，那人……”
朱元璋剩下的話突然梗在喉裏，一時說不下去了，而吳桐清楚，他要說的那人，正是青田先生劉伯溫。
“微臣之法不需鍼灸，不用湯藥。”吳桐平靜說道：“只需給微臣一天時間準備，今夜定見分曉……”
“你真當咱是三歲小兒？那般好唬！”朱元璋怒極反笑，他瞪着一雙充滿血絲的眼睛，滿臉盡是毫不相信的表情。
馬皇後突然輕咳一聲，腕間佛珠擦過鎏金暖爐：“重八，且聽他說完。”
殿內死寂中，吳桐聽見毛驤的繡春刀正在簾外閃爍出暗淡的金光。他迎着老皇帝鷹隼般的視線，上前半步：“微臣只有一事相求，請聖上今夜移駕坤寧宮安寢。”
朱元璋看了眼身旁的馬皇後，點頭應允，而這時馬皇後問道：“你還需要多少人？準備什麼東西？“
“銀作局銅匠能手十人；御用監畫師和織娘各二十人；另外，還需金吾衛藍朔樓和裴二郎今夜繼續鎮守宮門。”
吳桐合手，悄悄吞下喉間血腥氣，那是方纔因緊張而咬破的舌根血：“今夜，微臣必讓陛下安枕無憂。”
“準！”
……
“你真是瘋了！”
迷濛細雨中，一頂轎子徐徐走過空曠長街。
油布轎頂被雨點砸得噼啪作響，卻蓋不住轎廂內傳出的老者怒斥：“老夫家族青囊王氏行醫三百年！治個小小寒熱都不敢輕言根除二字，你倒要當起扁鵲再世了！”
吳桐騎在河西駒上，透過被風揚起的轎窗布簾，能清晰看見老者花白鬍須上凝結的雨珠。
一滴寒水落下，點染在王太醫膝頭，老者注視着青年的面孔，眼神裏滿是憤懣和憂慮。
“下官只是說……”
“只是說萬無一失！”王太醫出言打斷吳桐的話：“你可知今晨脈案？陛下寸口脈弦緊如刀，這乃是殺伐之氣鬱結肝膽之象！”
吳桐點點頭，他壓低聲音：“所以才需要釜底抽薪，若繼續用遠志、酸棗仁這些溫補之藥……”
“溫補至少穩妥！”王太醫打開藥箱，從裏面翻出本泛黃名冊，揮手一把扔出轎子。
名冊摔進吳桐懷裏，老太醫注視着吳桐，反問道：“你可否想過，爲何本該設立兩位的太醫院院判，卻只有我一人。直至你走馬上任後，纔算補上第二位院判的缺兒？”
“下官不知……”
“那是因爲在洪武八年，上任院判陳靜言，因進獻安神散致聖上夜驚，秋後斬首市曹！”
王太醫說這話時，眸光中閃爍着顫慄??老者又回想起，那日他在人潮中觀刑，直至鬼頭刀落下，陳靜言的眼底依然充斥着含冤的茫然。
吳桐聽罷王太醫的講述，他知道，即便此前如何不睦，王太醫也不願自己就這麼白白死在狂言之下。
“如果不能儘快結束這場夢魘，滅頂之災遲早會降臨在太醫院每個無辜者的頭上。”吳桐目光炯炯，他側過頭道：“今夜要除的，不只是聖上的夢魘，更是大明朝開國十五年來淤積的殺氣！”
當回到太醫院後，藍朔樓和阿扎提聽說了吳桐的承諾，都齊刷刷的倒抽了一口冷氣。
“王老太醫說得沒錯！”藍朔樓滿面驚恐：“瘋了！你果真是瘋了！”
就連一向歡喜的阿扎提也在此刻面露憂色，他緊了緊腰間的豹皮囊：“回戈壁灘也挺好……”
“現在說那麼多也沒用。”吳桐注視着銅更漏，掐指算着時辰：“從現在開始，還有五個時辰可用，我必須抓緊時間了！”
藍朔樓聽罷，長嘆一口氣，他叉着腰問道：“說吧，我們該怎麼幫你。”
看着眼前的二人，吳桐心裏油然升起感動。
“謝……”
他話剛吐出一個字，就被阿扎提噎了回去：“阿達西，快說正事吧！時辰都像小鳥一樣飛走了！”
“原本，這兩份摺子我是打算呈給聖上的，如今看來，倒是能直接拿來用。”說着，吳桐從腰間皮囊裏抽出兩本奏摺，分別遞進二人手裏。
阿扎提好奇的打開奏摺，看到裏面赫然是一幅結構圖。
這幅圖通過三視圖的方式，詳細描繪了一個銅製器皿的樣貌，旁邊全是密密麻麻的標註，甚至連器皿厚度都寫的詳細至極。
他伸手粗略比量了一下，發覺這個器皿類似於僧人常用的鉢盂，只是口徑略大，像個肚子圓滾滾的小銅盆。
“這是……”
他剛要發問，吳桐就開口說道：“記得那日酒酣，阿扎提你曾提及，你有過金屬鑄造經驗？”
“那當然！”一聽這話，阿扎提立馬起了勁：“買買提家族可是有十二家善金坊！我都待過！”
聽罷這話，吳桐心裏踏實了不少，他交代道：“你現在執手令，馬上去大內銀作監，那裏已有銅匠十人待命。統統交由你來指揮，務必要在今日日落時分前，鑄成此物！”
“好！”阿扎提用力點頭，大步走出門去，連傘都沒打。
“那我這個呢……這是個什麼玩意？”這時，藍朔樓湊上前來，在他手裏的奏摺上，也畫着一幅結構圖。
這幅結構圖看起來是一面畫屏，整扇屏風的大小及用料，都標註得明明白白。
而其中最引人矚目的，是在屏風之上??畫着一隻吳桐手繪的猛獸！
這隻猛獸盤踞在亂石幽蘭間，生得猙獰可怖。豹身、象鼻、犀目、牛尾、虎足，儼然一隻東拼西湊的“五不像”。
“先別管這是什麼。”吳桐拍拍藍朔樓的肩膀：“你現在就去御用監，那裏也有人候着，你一方面讓織娘加緊製作屏風，一方面讓畫師抄圖仿影，在屏風上描摹此獸！”
“哦……”
儘管聽得一頭霧水，藍朔樓依然快步走了出去。
看着二人遠去的背影，吳桐暗暗捏了把汗。
但願一切順利……
坐在後面的王景仁長嘆一聲，他看着吳桐，恍惚間，竟依稀看到了當年自己年輕時的影子。
“夫太醫者，不僅醫人，更是醫國！”