“……”
國王的寢宮之中，赫伯特感受到了刺骨的森寒。
有冷風的，也有來自眼前之人身上的。
殺意，是貨真價實的。
如果自己真的是一個意圖要禍亂王國的瘋子的話，那眼前這位曾經慈祥的好叔叔就會化身最狂暴的惡鬼，在生命的最後將自己一同拖入死亡。
“赫伯特，你，能給我一個解釋嗎？”
宛若雷鳴的嘶吼在房間內炸響。
可這一刻，面對着國王的質問，赫伯特卻顯得格外安靜。
狂風吹亂了他的白髮，讓他的衣襟獵獵作響，但卻根本無法吹散他眼中的平靜。
他他不做任何反抗，也不做任何解釋，就這麼默默地注視着國王。
一秒、兩秒、三秒……
一分鐘、兩分鐘、三分鐘……
不知過去了多久，直到風暴漸歇，直到萊恩哈特繃緊的臉上出現了動搖時，赫伯特才緩緩開口。
“他們先乾的。”
白髮少年無辜地聳了聳肩，攤手道：“是他們先動手的，我只不過是自衛反擊罷了。”
“我親愛的國王陛下，你難道要讓我任由他們欺辱嗎？不允許我進行復仇嗎？”
“那這有點太不講理了吧？”
咔！
上一秒還在洶湧吹拂的風暴這一刻忽然平靜下來，閃電映照出了萊恩哈特臉上的無奈。
“但即便如此，你的做法也太過激了啊……”
代表着風暴的國王從一開始便不想動手，他根本不願殺死這個自己看着長大的孩子。
而對於這一點——赫伯特也一直很清楚，所以他纔敢獨自一人來到萊恩哈特的面前。
風暴停歇，但匯聚而來的烏雲卻並未消散，伴隨着轟隆隆的雷聲，暴風雪漸漸落下。
赫伯特起身，將屋內的燭火點亮，重新坐回了國王的身邊。
在這個過程中，萊恩哈特一直沉默着，直到他坐下才無奈出聲：“接下來你準備怎麼做？有後手的準備嗎？”
“有。”
赫伯特乖巧地將頭低下，輕聲道：“冰雪女神教會的萊拉主教已經同意合作，他們會出面配合幫助王室將貴族們鎮壓。”
“而他們需要的報酬也並不高昂，僅僅只是在王國內傳播信仰的正式授權，最好還能獲得王室的明面支持，將他們擁護爲國教。”
“而在這個過程中，迷霧修道院也會爲王室站臺，在威懾貴族們的同時也讓冰雪女神教會不要起其他的心思。”
赫伯特的這個回答讓萊恩哈特有些沉默。
僅從結果來看，似乎這已經是眼下最好的辦法解決了。
既能削弱貴族的力量，又能維護住王室的主導地位，還破滅了大王子篡位的陰謀。
聽着好像是一舉多得。
但如果沒有這一切發生，就算自己死去讓泰倫斯繼位，王族的力量也不會改變，不會分割信仰給神靈教會，頭上也不會多出一尊迷霧修道院。
可就和赫伯特早就篤定的一樣，萊恩哈特在沉思了許久後並沒有拒絕。
雖然心中有萬般不甘，但眼下的情況便是如此。
事已至此，無論是他，還是霜晶王族，早就已經沒得選了。
只能被動接受這有些喪權辱國的幫助。
“孩子，是你贏了。”
良久之後，萊恩哈特抬起頭看着有些陌生的赫伯特，問道：
“但我想知道，你在這其中又扮演了什麼角色？你最終又想成爲什麼？”
“你……想要得到什麼？”
真的僅僅只是報復嗎？
你又想從中獲得什麼？
是想藉此機會成爲拯救王國的英雄？
還是在暗中控制一切的無冕之王？
還是說……
“我？”
赫伯特聽到這個問題後想了想，搖頭笑道：“受害者，參與者，謀劃者，組織者……以及，局外人。”
“局外人？”
前面還好理解，但赫伯特的最後一個身份讓國王有些迷茫。
“這是什麼意思？”
“意思就是說，在做完這些之後，我便會再次離開王國，不會再摻和之後的事情。”
赫伯特笑了笑，
大方向上，赫伯特已經安排清楚，至於剩下的善後細節，可就不歸他管了。
那些事情，自有萊拉和卡普蘭操心。
而他——拍拍屁股走人嘍！
“你……真的不在乎？”
赫伯特搖頭，望着國王的雙眼認真道：
“這裏太小了，太小太小了。”
一個連史詩強者都沒有的小國，又如何能讓他永遠駐足於此呢？
赫伯特太清楚自己身上揹負着的壓力和使命。
當他被涅娜莎盯上的那一刻起，他的命運就註定不會平凡。
傳奇？
只不過是他未來旅途中必將經過的一個風景罷了。
史詩？
雖然艱難，但依舊是會被他跨越。
聖者，纔是目前能夠看到的終點。
畢竟想要徹底的解放涅娜莎，在赫伯特面前有一個永遠都無法輕易繞開的通天關隘。
一個對所有人的評價都是“比我還差點”的無敵老登。
與這個相比，王國之間的打打殺殺和情情愛愛，實在是太小家子氣了。
報完仇，把仇人殺個遍，就足夠了。
再在這裏投入更多的精力，甚至是混個攝政王的名頭什麼的，反倒是落了下乘。
萊恩哈特在赫伯特開口時一直盯着他的表情，在確定他的想法真的如他所說後，有些無力地躺了回去，將後背靠在了牀頭上。
“你啊……”
“你確實長得越來越像你的父親了，咳咳……但在骨子裏，你還是更像你的母親，不喜歡受到約束，也更加自信。”
他搖着頭感慨了一陣子，然後用力甩了甩頭，將身上的複雜情緒全都一甩而光。
幾個呼吸的時間，他便再次恢復了最初的模樣——虛弱，但卻堅定。
這樣的挫折還無法動搖強者的意志。
他雙目有神，撐起虛弱的身體，盯着赫伯特道：
“赫伯特，作爲這次動亂中維護王室的最大功臣，我要賞賜你！”
“說吧！”
“你想要什麼？”
無論赫伯特是不是一手謀劃了這一切的幕後黑手，但從結果來看，他確實是幫助王室度過這場動亂的功臣。
所以，萊恩哈特作爲國王，理應要給予赫伯特獎勵。
對於這一點，二人都是心中清楚的，所以赫伯特也沒有故意推脫。
他斟酌了一下，緩緩說道：“對於獎勵，修道院這邊只有一個要求……迷霧山脈的徹底控制權。”
赫伯特還想解釋這並不算過分，但誰知道萊恩哈特比他開口還快。
“好，我給你！”
赫伯特：？
誒？
這麼痛快啊！？
我是不是要的少了？
赫伯特倍感意外，但萊恩哈特倒是顯得很平靜。
割讓土地似乎看上去很屈辱，但對於霜晶王國來說，這其實並不是什麼會讓人心痛的抉擇。
因爲，根本不虧。
(本章完)