聽到香菱嬌滴滴的聲音。
“嗯！”西門慶從鼻腔裏哼出一聲：“我說一句你寫一句，嗯，先到旁邊打個底，無誤了再摘抄上去，讓爺瞧瞧你這書香門第出來的小姐，字裏可有風骨，對了，寫大氣些，橫豎撇捺大開大合，可別讓人家瞧了爺的字像個女人。”
“是...”香菱雖然臉上燒得厲害，卻也沒那麼緊張了。她屏住呼吸，努力凝神靜氣，將那狼毫尖端正正落在雪白的宣紙上，手腕懸空，竭力穩住那細微的顫抖，依着多年殘存的閨閣功底，一筆一劃，開始小心翼翼地書寫起來。
等到刪刪減減換了兩稿後全寫完，西門大官人拿了起來滿意得點點頭：“不錯，字跡工整，以後你就是爺的筆幘子。”
香菱先是小嘴呼了一口氣，就這短短時間，身上內衫子已然被香汗溼透，總算不負新主子的期望，轉而一愣，這話怎麼聽得...聽得這麼讓人嬌羞。
那薛蟠在外頭廊下候着，早已等得抓耳撓腮，心焦火燎，活像熱鍋上的螞蟻團團轉。他不住地跺腳，抻着脖子往裏瞅。好容易聽見裏頭門簾子“嘩啦”一響，西門大官人踱着方步出來了，手裏捏着一封粘得嚴實的信函和一個小小藥瓶。
“西門大爹！”薛蟠堆起滿臉諂笑，急吼吼地湊上去，眼珠子黏在西門慶手上，“我的好哥哥！可……可算盼着了！東西……東西可能給我弟弟我了？”
西門慶眼皮子一撩，將那東西往前一遞。薛蟠喜得眉毛眼睛都擠到一處，咧着大嘴，伸出蒲扇大手就去抓：“哎喲喂！多謝大爹！多謝我的親哥哥！您老就是俺薛家的大恩人！活菩薩！回頭俺……”
誰知他手指尖剛碰到藥品，西門慶手腕子一翻，“嗖”地一下又把東西拽了回去！
“嗯？哥哥……這……”薛蟠臉上的笑僵住了，伸出的手懸在半空，一臉懵懂加着急。
西門慶臉上的閒散瞬間收了個乾淨，換上一副從未有過的冷厲神色，兩道目光像冰錐子，狠狠紮在薛蟠那雙被酒色泡得發渾的眼珠子上，壓低了嗓子，每個字都帶着寒氣，他知道番僧給自己不懷好意，也不想擔了別人的因果：
“你給我豎着耳朵聽真了！這裏頭的‘好玩意兒’，是金貴，可也是要命的‘閻王帖’！”他鼻子裏重重哼出一聲：“要是貪多，立時大羅金仙也救不轉！給爺我記死了骨頭裏：每次??只許半粒！用溫水化開了灌下去！還有，這玩意兒邪性，也金貴，萬萬不能落到旁人手裏！”
“哎喲我的親哥哥！親大爹！您老放一百二十個心！”薛蟠被他這架勢唬得腿肚子一哆嗦，差點沒給跪下，連忙拍着胸脯，指天畫地地賭起咒來，唾沫星子亂飛：“天打雷劈！爛了舌頭！不得好死！俺薛蟠要是敢多用一絲一毫，或是給了不該給的人，叫俺出門就掉河裏喂王八！喫飯噎死！睡覺讓房梁砸死！！讓粉頭大胸子把我憋死！”
西門慶見他咒得狠毒，臉上的冰霜才稍稍化開一點，從鼻子裏“嗯”了一聲。這才慢悠悠把東西重新塞進薛蟠懷裏。
“親哥哥我先走了，等我在京城站穩了打出個紅粉教頭的名號，定用八抬大轎來接你來京城，我兩兄弟槍棍決戰紫禁城之巔。”薛蟠如同得了丹書鐵券，把那藥瓶當命根子似的，死死按在貼肉的胸口，連滾帶爬地躥出了西門府。
香菱兒看着自己舊主子一眼都不看她，就這麼跑了出去。
懸着的心終於落了下來。
小小的人兒藏在西門大官人的背影裏，大氣兒也不敢喘一口。心裏頭“噗通噗通”擂着小鼓，一股說不清道不明的滋味兒翻騰上來。
老天爺！那信裏.....主子竟和寶姑娘有了情愫？
還有，自己這主子不是文曲星下凡吧，肚子裏該裝着多少錦繡文章？比起她舊主薛大爺那等只會鬥雞走狗、吟些“一個蚊子哼哼哼”的草包，真真是一個天上，一個地下！
“老天爺……老天爺這回可算開了眼！”香菱兒把滾燙的臉埋在微涼的掌心，心裏頭無聲地吶喊，帶着劫後餘生的狂喜和卑微的感恩。“竟把我這苦命人兒，從火坑裏撈出來，丟進了這蜜罐子！給了這麼個……這麼個……如此知冷知熱的主子！”
香菱只覺得渾身骨頭都輕了幾分，彷彿那積年的苦楚和驚惶，都被大官人那沉穩的背影和信紙上透出的無邊才情，熨帖得平平展展。
她這飄萍般的命啊！
輾轉流淌多年！
竟似頭一回靠上了堅實的岸，岸上還開滿了她做夢也不敢想的、帶着墨香的花兒。
薛蟠出了西門府後，快馬加鞭，等到騎馬來到縣衙。
門口那羣舅舅派來的護衛早牽着馬、抬着轎子候着了，行李都堆了上了車隊捆紮得結實。
薛蟠滾鞍下馬，風風火火衝到就轎子旁。
“好妹妹！寶妹妹！東西來了！東西哥哥給你弄來了！”薛蟠咧着大嘴，三步並作兩步奔到寶釵跟前，小心翼翼從懷裏掏出那封信，獻寶似的遞過去，“他親筆寫的信！”
“這是....給我的？”
薛寶釵坐在轎子裏捏着那頁薄薄的信封，指尖竟微微有些發顫。等到打開信封信，信箋上西門慶的字跡筋骨分明，帶着一股商賈少有的灑脫力道。
她只覺得心兒“怦怦”擂鼓般響，震得耳膜嗡嗡作響。打小至今，第一次給男人遞書信，也是第一次收到男人的信。
轎子裏明明只有她一人，窗紗濾進的暮色也帶着秋虐的涼意。
可一股難以言喻的燥熱卻猛地從心窩裏竄起，瞬間燒紅了她的雙頰，連帶着那平日裏白皙如玉的耳垂、纖細秀美的頸項，都染上了一層薄薄的、誘人的胭脂色。這羞臊來得如此洶湧，竟讓她下意識地併攏了雙腿。
她強自定了定神，目光卻像被黏在了信紙上，逐字逐句地看了下去。越看，那心跳便越急，呼吸也越發短促起來：
問你自己，可曾覺得過灑脫原是快活的？
既如此，又何必自困於這金絲編就的籠中？
你明明生得一雙凌雲翅，偏生在風前收斂羽翼……
替薛家斟酌冷暖周全之時，可曾叩問本心：究竟嚮往哪一片九天翱翔？
你詩詞上寫着‘珍重芳姿晝掩門’，卻不知真芳華原不該鎖在深院重門……
倘或推開門邁出一步，便知天地之大，原也容得下一個不必處處周全、不必般般完美、只需痛痛快快做自己的薛寶釵。
說不得倒另成就一番‘胭脂洗出秋階影’的風骨氣象。
信上的每一個字都像敲在她心坎上。尤其是那句“只需痛痛快快做自己的薛寶釵”，更讓她心頭巨震，一股難以言喻的酸楚與隱祕的渴望交織翻湧，幾乎要衝破喉嚨！
他……他竟看得懂自己？看穿了她這“珍重芳姿”下的疲憊不堪，看穿了她周全妥帖背後的壓抑？
目光急急掃向信末附上的那首詞。只一眼，薛寶釵整個人便如遭雷擊，僵在當場！